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沈秋辭甚至可以隱約察覺到,寧夫人的目光此刻就直勾勾地落在她身上。
她衣裳上的繡樣是上京繡坊的手藝,旁人或許認(rèn)不出,但像寧夫人這樣用慣了好東西的世家貴婦,不可能會看走了眼。
沈秋辭自知躲避無用,于是佯裝驚訝回過頭去,目光正正與打量著她的寧夫人對上。
她驚嘆,“寧夫人?”
“沈、沈姑娘?”
寧夫人比她更為錯(cuò)愕,“你怎會在這兒?”
她牽著沈秋辭的手,將她拉到了一旁人少些的地方,
“你怎會來了燭陰?難不成是被他們擄來的?”
沈秋辭表情難堪道:“世子死后,我與裴家徹底沒了關(guān)系。回了自個(gè)兒家中,常與母親談及從前事。
我與母親都覺得當(dāng)年妹妹死在了燭陰,又因死得凄慘,連尸骨也不曾留下。而今下葬墳中的,不過是妹妹年幼時(shí)的幾身舊衣裳罷了。
我便想著能來一趟燭陰,哪怕取上一抔燭陰的紅土回去也好,起碼這上面或許還殘存著些許妹妹存在過的痕跡。”
沈秋辭說不上兩句話便喉頭哽咽,淚盈于睫,任誰瞧著都覺得心疼。
寧夫人勸她,“親人離世擱誰身上都很難釋懷,我也理解你和沈夫人的想法。可燭陰并不是什么太平地方,你也該知道當(dāng)年沈大將軍三征燭陰,惹了多少燭陰人記恨。若一不小心叫他們發(fā)現(xiàn)了你的身份,只怕他們會對你不利。”
她想了想,又問:“如今要尋的東西尋著了嗎?”
沈秋辭默然頷首,寧夫人便說:“既是尋著了,我這兩日就要隨軍隊(duì)回啟朝,你跟我一并走,路上也有個(gè)照應(yīng)。”
沈秋辭忙道:“多謝寧夫人好意。我此番并非一人前來,沈府的下人也是有功夫在身上的,我們自行回去沿路也可看看各地山水,就不勞寧夫人費(fèi)心了。”
寧夫人擺手道:“再怎么有功夫雙拳也難敵四手,總還是有危險(xiǎn)的。沈大將軍是我夫君的恩師,我夫君能有今日,少不了沈大將軍從前的提拔。你是他唯一的血脈,我們夫妻倆怎能見你置身于危險(xiǎn)之中而不顧?沈姑娘就莫要推辭了。”
寧夫人盛情難卻,沈秋辭若再不依,反倒要招惹懷疑。
于是她只得笑著應(yīng)下,“如此就勞煩寧夫人了。我就在城中客棧投宿,聽寧夫人方才說還得在此地逗留兩日,我也想購置些燭陰的稀罕物帶回去,那便兩日后,再與寧夫人匯合。”
寧夫人這才放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭,“成。燭陰城中如今到處都是啟軍,你在此地尚安全。”
沈秋辭此番來燭陰,已經(jīng)見了林副將,
今日再見了云娘,將心中所有的疑惑得一解答,她也是時(shí)候該返回啟朝了。
和寧夫人一道回去,不過是順路的事兒。
見穩(wěn)住了寧夫人,沈秋辭才問:
“寧夫人怎么這時(shí)候來了燭陰?”
第212章
續(xù)命之道
寧夫人頗顯無奈地說:
“我原是在家中憋壞了,聽說皇上要讓夫君來燭陰帶他們的皇子回啟朝為質(zhì)子,想著一來一去不過兩三個(gè)月的功夫,就央著讓夫君帶我一同來。
可誰知道那兩個(gè)燭陰的皇子壓根就不在燭陰殿,燭陰帝君說他們?nèi)昵皬牧指睂⑹值紫绿用摵缶蜎]了蹤影,八成是丟了性命。皇上哪里會信這樣說辭?
將燭陰皇子帶回啟朝做質(zhì)子,就是要防著他們?nèi)蘸笊鍪裁赐嵝乃紒怼5劬绞遣豢蠈⑷私怀鰜恚驮绞钦f明他們狼子野心。于是皇上下旨,讓夫君帶領(lǐng)啟軍就算是將燭陰上下翻個(gè)遍,也得將那兩個(gè)皇子找出來。”
寧夫人嘆了口氣,搖頭道:“這一找個(gè)把月就過去了,還是連影都沒有。我家中還留著幼女,雖說有嬤嬤她們看著,但我也總不放心。尋皇子的事我也幫不上什么忙,于是打算提前回去。”
沈秋辭這便知道了,那些駐扎在燭陰的啟軍手中拿著畫像對著過往人群一一比對,到底是在找什么。
可同時(shí),她又覺得這事兒古怪得很。
燭陰明明已經(jīng)被啟朝完全壓制,再無還手之力,
皇帝又何必多此一舉,抓了燭陰的皇子回啟朝為質(zhì)?
當(dāng)年皇帝以兩個(gè)皇子的性命來威脅,都沒有讓帝君就范,
他那時(shí)就該知道,這皇子性命是威脅不了帝君的。
當(dāng)著寧夫人的面,沈秋辭不好問出這些疑惑,只面色平平道:
“原是如此,可叫寧夫人一路受罪了。”
寧夫人笑著打趣說:“受罪談不上。你是不知道,我家那丫頭是個(gè)倔脾氣,任性得很。她爹爹和她兄長又都寵著她,在家中說一不二,我也拿她沒轍。能出來躲幾日清閑也是好的。”
二人又閑話了片刻,寧夫人便說她還得去瞧瞧別的店鋪,看他們趕工的進(jìn)度如何,便與沈秋辭約定兩日后相見,匆匆去了。
她走后沒多久,沈秋辭見鬼醫(yī)只身一人從燭陰殿走了出來。
沈秋辭迎上前去,“師父將陽兒安置好了?”
鬼醫(yī)頷首,又道:“帝后如今人不在燭陰殿,我并未和帝君說你的事。關(guān)于天璣辦,許多事帝君并不知情,你見他也無意義。”
“不在?”沈秋辭不解,“師父不是說云娘已經(jīng)回了燭陰?”
“她去了行宮。”鬼醫(yī)目光掃視著周遭巡邏的啟軍,壓低了聲音道:
“你可知這些啟軍這次來燭陰,是為著什么?”
沈秋辭故作不知,搖了搖頭。
鬼醫(yī)便道:“你們的狗皇帝,要將我們的皇子帶回啟朝,去當(dāng)質(zhì)子。帝君不愿交人,就說當(dāng)年兩名皇子從林副將手底下逃脫后就不見了蹤影。那狗皇帝不信,也不顧彼此的約定,便叫人再度大肆入侵燭陰。”
沈秋辭道:“好端端的,為何現(xiàn)在要將人帶回去當(dāng)質(zhì)子?”
鬼醫(yī)眸色一沉,冷著聲音道:
“什么質(zhì)子,我呸!他是要抓了我們的皇子回去,幫他的兒子續(xù)命!”
第214章
自有辦法
沈秋辭不解,“續(xù)命?”
鬼醫(yī)道:“你可知曉啟朝的欽天監(jiān)?”
沈秋辭頷首應(yīng)下。
欽天監(jiān)負(fù)責(zé)天象演算,因著多次推演預(yù)言都曾應(yīng)驗(yàn),深得皇帝的信任。
雖說欽天監(jiān)監(jiān)正不過是個(gè)正五品的文官官職,可他的話在皇帝面前的份量,有時(shí)候甚至要比那些一品官員還要重。
聽鬼醫(yī)繼續(xù)道:“天璣辦在宮中也安插有細(xì)作。前些日子細(xì)作傳回消息,說宮中有皇子重病,欽天監(jiān)的監(jiān)正給狗皇帝出了個(gè)主意,說要度過此劫,唯有用同樣命格的皇子,一命抵一命。所以狗皇帝,就把心思盤算到了我們燭陰的皇子身上。”
她聲音發(fā)狠,幾乎要咬碎了牙,
“他這哪里是要我們的皇子入啟朝為質(zhì)子?他分明就是要奪了我們皇子的性命!帝后怎么能忍心眼看著自己的骨肉成了他人的藥引?所以在得知這消息后,便帶著兩名皇子離開了燭陰殿。”
沈秋辭很想見云娘一面,
從前或許只是單純的想要為長姐報(bào)仇,但如今走了燭陰一遭,她更是有許多疑惑想要從云娘口中得到一個(gè)解釋。
可現(xiàn)在云娘并不在燭陰殿,沈秋辭身份尷尬,也不好追問鬼醫(yī)云娘的行蹤。
就當(dāng)她以為此番要無功而返之際,怎料鬼醫(yī)卻說:
“明日我會帶你去見帝后。但這一路上,我會蒙住你的雙眼,不叫你知道她們究竟藏身在何處。”
這是鬼醫(yī)對她最大程度的信任。
沈秋辭領(lǐng)情,用力頷首道:
“師父只管用你認(rèn)為安全的方式,我并無意見。我只想見一面云娘,問清楚我心中所惑。至于她躲在哪里,我并不感興趣,也不會將此事告訴啟軍。”
鬼醫(yī)聞言欣慰頷首,“師父看著你長大,自知你是個(gè)光明磊落的性子。”
這天晚上,沈秋辭宿在了鬼醫(yī)家中。
原本她已經(jīng)打算歇下了,可鬼醫(yī)卻來了她房中。
鬼醫(yī)此來只為著一件事,她想讓沈秋辭幫她勸一勸裴承韞,叫他辭去大理寺卿的官職,哪怕是留在啟朝當(dāng)一個(gè)閑人也好。
她在怕,
怕裴承韞為皇帝賣命,賣到最后當(dāng)真會連自己的性命都保不住。
沈秋辭不免疑惑,“師父不是想帶他回燭陰?”
鬼醫(yī)苦笑著搖了搖頭,“帶他回來做什么?跟著我們一起忍饑挨餓,過著不知道哪天就會丟了性命的苦日子?
我已經(jīng)對不住他了。在他心中,我一直都是一個(gè)不稱職的母親。我說那些話,也不過是為著讓他對我徹底恨之入骨,也別再念著要尋我這個(gè)母親了。”
鬼醫(yī)這話說的冷漠,
但沈秋辭還是借助幽微的月光,在鬼醫(yī)眼中窺見了淚意。
哪有母親會不惦記自己的孩子?
若鬼醫(yī)當(dāng)真無所謂,她也就不用費(fèi)盡心思,要給裴承韞爭來一條活路了。
“我與裴大人并非什么要好交情,只怕我的話他未必肯聽。”
“他會聽。”
鬼醫(yī)凝望著沈秋辭,意味深長道:
“即便他不聽,相信阿辭也會有法子讓他聽。”
第214章
親手殺他
沈秋辭不解地看著鬼醫(yī)。
她只當(dāng)玩笑般彎了彎眉眼,
“我了解韞兒的性子,他能分得清是非黑白。當(dāng)初他做官也并非是為著什么榮華富貴,而是一心想著能為這世上遭受不公的人謀一個(gè)公道。所以你只需將你在燭陰所見原原本本告訴他,我相信他自有決斷。”
“可若我說了,他還是不愿呢?”沈秋辭問。
鬼醫(yī)眸色一點(diǎn)點(diǎn)暗下去,
她看著窗外星夜,不經(jīng)意間倒吸了一口涼氣,
“若他還是執(zhí)意要在狗皇帝手底下為官,執(zhí)意要插手天璣辦的事……
下一次,我會親手殺了他。”
她看似果決,仿佛至此對裴承韞已是仁至義盡。
沈秋辭分不清她話里幾分真假,只反問道:
“那我呢?裴大人身上或許與燭陰尚有淵源,可我與燭陰卻并無關(guān)系。
皇上或許對你們做了許多殘忍的事,可他也的確讓我們啟朝的百姓日子過得更為富足。我今日雖見燭陰苦難,可你憑什么覺得我會站在燭陰這邊?”
“你不愿做的事,從沒人能強(qiáng)迫你。你或許不會為了燭陰去跟啟朝作對,但為了你父兄,你定會如此。”
鬼醫(yī)篤定道:“你苦苦追尋長姐遇害的真相,卻從中發(fā)現(xiàn)了隱藏在背后更大的陰謀。你們沈家所有的苦難,都是拜狗皇帝所賜。
其實(shí)你和燭陰萬萬千千遭了喪親之痛的百姓又有什么分別?不都是因著那狗皇帝一句話,便落了個(gè)家破人亡的下場?你對他的恨,絕不亞于我。”
見沈秋辭垂眸不語,鬼醫(yī)輕輕拍了拍她的肩膀,
“阿辭,你與我性子一般,皆是坦蕩之人。你決定的事,沒人能左右你。你若選擇為你父兄報(bào)仇,你便仍是天璣辦的閣主。若不然,你我?guī)熗交蛟S也會走到兵戎相向那一日。”
沈秋辭并未向鬼醫(yī)表明她的態(tài)度,
她燃了室內(nèi)的燭,借著幽幽暖黃覷著鬼醫(yī),似要將她看穿,
“師父說你我皆是坦蕩之人,可為何師父卻不敢正視自己的心?”
鬼醫(yī)詫然,“何意?”
沈秋辭道:“我少時(shí)任性,沒少惹我父兄頭疼。那時(shí)日日相見,從未想過相聚也會變成難事。后來我懂事了,卻已與父兄天人永隔。
我沒機(jī)會陪伴在父兄身邊,也沒辦法讓他們知道我有多愛他們。可你不同。你和裴大人,原不至于像如今日這樣疏離。”
聞言,鬼醫(yī)輕巧而笑,故作不屑道:
“我與你如何能一樣?當(dāng)年我來上京,唯一的目的就是接近高門,盼著成功打入上京權(quán)貴的內(nèi)部,為燭陰獲取更多關(guān)于啟朝的信息。
我對丹陽侯從未有過愛慕之情,生下韞兒,也不過是我用來固寵的手段。我視啟朝所有人為仇敵,與仇敵生下的孩子,我怎會在乎?”
她字句擲地有聲,仿佛皆是發(fā)自內(nèi)心。
可沈秋辭卻只是微一挑眉,輕聲道:
“裴大人幼時(shí),你丟下他一人在云城,你說從那之后再未見過他。可你方才又說他分得清是非黑白,更知道他為官所盼不在錢財(cái),而是想為蒙冤者、受屈者討回一個(gè)公道。
你能知道這些,便說明這些年來你一直都在默默關(guān)注著他。甚至你根本就沒有從他身邊徹底離開過,是不是?”
第215章
慈母難言1
沈秋辭看似無心的一句問語,將鬼醫(yī)的思緒拉扯回了從前。
當(dāng)年云娘成事,鬼醫(yī)不得已要返回天璣辦時(shí),的確也曾想過要帶著裴承韞一起回去。
畢竟那時(shí)的他年紀(jì)尚幼,還分不清家國仇恨是什么,
那時(shí)將他帶回燭陰,他就不會像如今這般對啟朝還存有感情。
那天晚上,鬼醫(yī)收拾好了行囊,原本是打算帶著裴承韞一起趕路的。
可冷靜下來后,她卻后悔了。
將裴承韞帶回燭陰,母子倆是能日日相見,可那時(shí)的燭陰是個(gè)什么情況?
適齡之人,無論男女,都前仆后繼提起刀劍上戰(zhàn)場保家衛(wèi)國。
這是埋在燭陰百姓骨子里的血性,無人逼迫,發(fā)于內(nèi)心。
所以裴承韞成年后,也很可能要奔赴戰(zhàn)場。
家國事是大事,在國家存亡面前,所有的兒女情長都要排在后面。
鬼醫(yī)的丈夫慘死在沙場上,連一條全尸都保不住,
她知曉戰(zhàn)爭的殘酷,又怎么忍心讓自己的兒子重蹈覆轍?
故而她決定自私一次,
這一次,她舍下家國,將她的兒子排在了首位。
那日之后,鬼醫(yī)看似丟下裴承韞離開了云城,但她哪里又真正放心的下?
她讓留在云城的天璣辦細(xì)作幫忙看顧著裴承韞,又時(shí)常奔赴兩地,默默守護(hù)在裴承韞身邊。
那時(shí)的裴承韞被趕出了住所,成日在大街上流浪,時(shí)時(shí)食不果腹。
可在他成長的過程中,又從不缺‘好運(yùn)’眷顧。
比如,
在他餓得前心貼后背時(shí),會有好心人突然出現(xiàn),給他舍一餐飽飯,又或給他幾兩碎銀。
在大雨滂沱的夜晚,會有人將他收留在家中一晚,讓他不至于淋雨狼狽。
在心懷不軌的人想要將他擄走時(shí),會有行俠仗義的俠客過路,救他于危難之中。
......
凡此種種看似好運(yùn),藏在背后的,皆是鬼醫(yī)的慈母心。
后來燭陰戰(zhàn)事吃緊,天璣辦又正是用人的時(shí)候,鬼醫(yī)不能常常陪伴在裴承韞左右,
她想了個(gè)法子,能讓裴承韞得一庇護(hù)之所。
云城官府有一錄事,是天璣辦早先安插在此地的細(xì)作,