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如今老夫人那檔子事鬧出來，大理寺如若將此事報給朝廷，皇上知曉后動了大怒，世子哪里還有繼承爵位的可能？

丹陽侯府如今成了個空殼子，只怕還要指望著姑娘貼補，姑娘這又是圖個什么？

還不如和離了去，回家與沈夫人把日子過好。姑娘生的貌美，心腸又好，值得相配這世上頂好的男子，而不是在侯府被人平白糟踐了......”

沈秋辭道：“我明白郭員外是一片好心。只是世子到底是我的夫君，當初也是我執意讓父親向皇上提及的這樁婚事。我沈家兒女自己選的路，就沒有半途而廢的道理。總之，今日事多謝郭員外?！?

郭員外擺擺手，也不再勸，“沈姑娘心中有數便是。至于今日事，這兩間鋪面我轉手就能賺到翻番的利潤，還要多謝姑娘提前來告知我此事。”

沈秋辭沖郭員外點頭示意，又說：“這件事是明面上的偷盜，即便老夫人被大理寺關押了，我也定是要將此事如實上報給官府的。到時候官府追責起來，若是問到了郭員外，麻煩郭員外不要跟任何人提及今日見過我的事，免得鬧起來不可開交，也是頭疼?！?

郭員外連連頷首道：“沈姑娘放心，這是自然。”

郭員外送沈秋辭出了正廳，發現外頭的雨已經大了起來。

他忙讓下人取了雨傘來遞給沈秋辭，“沈姑娘打著些傘，可別沾濕了身子，染著風寒便不好了。”

沈秋辭接過傘，緩緩于頭頂撐開一片明紅色的天。

雨水隨風飄搖，偶有雨滴浮在她的衣袖上。

她看著傘沿傾瀉而下的水柱，一時恍惚。

雨天。

聽夏裳說，長姐當日便是在這一個陰雨天，從煙雨樓臺跌落的。

沈秋辭撐著傘，緩步走在長街上。

街道上，往來人群大多撐著傘，摩肩擦踵間愈發熙攘。

沈秋辭目視前方，并不與周圍的人有過多的眼神交流。

她察覺到身后有一人的腳步正逐漸向她逼近，直至與她并肩而行。

來人的聲音混著雨聲，輕飄飄地撞進沈秋辭耳中，

“閣主，薛氏從郭員外府上出來后，便租了一輛馬車往城外去了。若星帶著人一路跟著她，不知閣主打算如何處置？”

她壓低了聲音，語氣發狠道：

“官道上山路泥濘，若將他們連人帶馬車都‘送’下去，必不留活口。”

“不必。”

沈秋辭輕聲否道：“她的兒子，跟著她的那個婢子，還有車夫，連同那匹馬，都不該枉死?！?

她默一默，將手伸出傘外，任由冰涼的雨水拍打在她的掌心，

“至于她......攔下來，我要活口?！?

*

薛吟霜的‘逃亡’之路，說來也算是一路順暢。

出了上京，入了霍州境，陰雨便已休止。

入夜后，她和蘭翠用銀票兌換了些銀子，在當地尋了一家環境最好的客棧住進去。

不過薛吟霜只開了一間上房。

她和兒子睡在屋內榻上，而蘭翠仍和在侯府一樣，被她留在門口守夜。

她道：“雖然咱們已經離開侯府了，但我仍舊是你的主子，規矩丟不得。你就在外頭守著我，入夜可別睡的太死?！?

說完，。‘啪’的一聲將門關上。

蘭翠立在門口，臉色逐漸難看起來。

從前在侯府的時候，她是薛吟霜從茶坊買回來的婢女，每個月領著侯府的俸祿，伺候薛吟霜無可厚非。

可如今跟著薛吟霜從侯府偷跑出來，每個月有沒有俸祿不知道，但一路上安排吃穿住都成了她的活，一路上要哄著個哭鬧不休的孩子不說，還得幫薛吟霜把一切都安排妥帖。

好容易到了晚上，趕了一日的路，連一場好覺也不讓她睡......

蘭翠左思右想，反正已經逃出侯府了，她何必還要再看薛吟霜的臉色？

還不如就這般一走了之，得了自由身，日后再不用看主子臉色過活。

于是當天夜深些，守在房門外的蘭翠便偷偷逃離了客棧。

而熟睡中的薛吟霜，則被人下了迷香，

漏夜被人擄走了，還渾然不知。

她這一覺睡得很沉，等恢復知覺的時候，她只覺得周遭濕漉漉的，好像是躺在了水洼里。

緊閉的雙目察覺到了幾道強光閃過，催促著薛吟霜猛地睜開眼。

她并沒有躺在客棧舒服的床榻上，而是不知躺在了何處，正露天淋著雨。

她猛地一個激靈從地上爬起來，

這才發現，她是躺在了煙雨樓臺之上！

怎么會......

她明明已經落腳在了霍州，怎么會又回到上京，還只身一人躺在了煙雨樓臺上？

薛吟霜驚恐無措，大聲呼喊著，“蘭翠？你死哪兒去了？”

倏然，

在嘈雜的落雨聲中，她仿若聽見了一道幽幽的女聲，裹著寒風鉆入她的耳畔，

“你是不是，很害怕呀？”

第63章

煙雨樓臺

薛吟霜聞聲驚悸回頭，于一片霧水朦朧的黑暗中，隱約看見一女子坐在廊下。

倏然，

乍起的閃電撕破夜空，強光閃爍之下，薛吟霜這才看清了女子的容貌，

是沈秋辭！

她手中拿著一塊像是靈牌的東西，正在擦拭著。

似乎是察覺到了她的目光，

沈秋辭緩緩抬頭看她一眼，深棕色的眼眸如同攝人的深淵般，叫人不寒而栗。

薛吟霜的心猛地一墜，

她不知道自己為什么會回到上京，為什么會在煙雨樓臺上，又為什么會被沈秋辭如同鬼魅一般盯著。

她只覺得不寒而栗，下意識強撐著疲軟的身體站起來，想要逃跑。

然而所中迷香的效果并沒有完全退去，她起身不過踉踉蹌蹌地走了兩步，復又重重摔在地上，濺起一地水花。

沈秋辭撐起一把艷紅的雨傘，在黑夜中顯得格外惹眼。

她于廊下起身，施施然朝著薛吟霜走過去。

薛吟霜向著墻根瑟縮著，唇齒打顫道：“你、你要做什么？”

沈秋辭一路逼近，直到逼的薛吟霜退無可退，這才駐足垂眸看著她，

“你拿走了婆母的地契，去找郭員外變賣了？這件事我已經報給了官府，而今你已成了上京的通緝犯。你猜猜看，若是你被官府的人給抓了去，這件事讓世子知道了，他會怎么對你？”

“我......”薛吟霜眼角眉梢流露出遮掩不住的慌亂，卻還是強定心神道：

“我賣了地契又如何？我并非是要中飽私囊，不過是見婆母被大理寺的人抓走了心下慌亂，想著總得需要銀錢疏通，這才做了這樣的決斷。我做什么都是為了世子，為了侯府，世子一定會明白我的苦衷！”

“哦？你的苦衷？”沈秋辭冷笑著反問：“那你為何跑去了霍州？難不成霍州有人能助你從大理寺將婆母給撈出來？”

“霍州？”薛吟霜裝傻充愣道：“我不明白你在說什么，我只知道我如今是在上京。”

沈秋辭粲然一笑，“是啊，你是在上京，可你的孩子又在哪兒呢？”

“馳兒......”薛吟霜從驚恐中回過神來，這才明白大抵是沈秋辭將她給抓了回來，可是馳兒呢？她帶著自己的孩子離了侯府，若沈秋辭在這個時候要對她的孩子做什么動作，那便是母子都折損在她手中了，也是無人問津。

她抓著沈秋辭的裙擺，扯著嗓子喊道：“馳兒呢？你把馳兒藏到哪兒去了？”

“你方才不是還說你一直都在上京嗎？你又何必來問我要你的孩子？”

沈秋辭甩開她的手，俯身下去捏著她的下巴，挑眉道：

“你可真會講故事，眼珠子一轉，這謊話便成了?！?

她的手向上游移，最終用力捏緊了薛吟霜的臉頰，

“你是不是覺得，憑著你嘴里面那條三寸不爛的舌頭，無論你做了什么歹毒的事，都不會有報應？”

“你別想嚇唬我！”

薛吟霜用盡全力將沈秋辭推開，

她下意識摸了摸自己的衣襟，發現銀票還在身上揣著，不過有些弄濕了。

眼下既已回了上京，只能以不變應萬變，只要她一口咬死她變賣地契是為了救老夫人從大理寺出來，那任何人都沒有辦法給她扣上一個偷盜跑路的帽子。

薛吟霜掙扎著想要起身，口中一個勁喃喃自語著，

“我沒工夫在這兒跟你廢話，我還要去救婆母?！?

可她渾身癱軟無力，即便用盡了全力，也無法站起身來。

最終，還是沈秋辭伸手攙扶她一把，才叫她勉強立住身子。

沈秋辭拽著薛吟霜的手腕，將她一路拉到了樓臺邊兒上，逼迫她往下看。

那位置，正是當日長姐從樓臺跌落之處。

煙雨樓臺并不算高，但若從頂處跌落下去，即便不死也會成了半個殘廢。

薛吟霜看著豆大的雨點從空中墜落，在地上炸裂出無數水花來，心也跟著一并墜了下去。

她艱難地掙脫了沈秋辭的束縛，將腦袋從樓臺外縮回來，反手推開沈秋辭，罵道：

“你發什么瘋！”

“你在怕？”沈秋辭踮起腳尖，往樓臺下望了一眼，“也是，這樣高的樓臺，任誰看了都怯得慌。只是......你既然都知道怕，為何還要讓人將旁人從這兒推下去？”

薛吟霜故作鎮定道：

“你想說什么？我沒有讓人推你，當日你從樓臺跌下去摔了個半死，純屬是你自己活該！再說了，你現在不是好端端的沒事了嗎？你已經給知府說了此事純屬是你不小心。你現在即便是要再追究，也是不能了。”

沈秋辭冷著聲音道：“是啊，逝者自無法追究你的惡行。所以長姐的仇，只能由我來報。”

薛吟霜怔住，遠處蒼穹又一道閃電劃破夜空。

借助那一瞬的光亮，她看清了沈秋辭手中拿著的那塊靈牌，上面寫著一行醒目的字；

——長姐沈秋虞之靈。

冰冷的雨點順著衣領的縫隙，貼在薛吟霜的脊梁上，直往她心口鉆，令她寒出了一身的雞皮疙瘩。

怎么會……

沈秋虞死了？那面前這個跟她長得一模一樣的人又是誰？

她喚她長姐……

她是沈秋虞的妹妹？

薛吟霜腦海中閃過許多畫面，

對！沈秋虞是有一個雙生妹妹，她從前聽裴遠舟提起過，似乎是叫作沈秋辭。不過她的雙生妹妹，不是在十二年前被燭陰擄走，然后活烹了泄憤嗎？

她怎么會安然無恙？

所以……

癱瘓在床的沈秋虞壓根就沒有康復，重新回到侯府的人，從一開始就是沈秋辭？

薛吟霜滿面駭然，眸光驚恐地看著沈秋辭。

沈秋辭蹲下身，將靈牌放在了薛吟霜面前，隨后起身，緊了緊手中握著的傘把。

薛吟霜被那塊近在咫尺的靈牌嚇得喉頭梗住，聲音幾乎是從嗓子眼擠了出來，

“你、你想做什么？”

沈秋辭低眉，含笑看著狼狽不已的薛吟霜，緩聲道：

“跪下?！?

第64章

手刃賤妾

夜雨滂沱，凜風忽作。

煙雨樓臺外沿圍欄處的鎖鏈生了銹，暗紅色的銹跡在雨水的沖刷下層層剝落，化成漆水流淌在薛吟霜的足邊，殷紅如血。

薛吟霜尚未回過神來，

她的魂被抽走了三分，僵木似的立在雨中，怔怔盯著擺放在她面前的那塊嶄新的靈牌。

忽地，

一只冰涼的手扼住了她的后脖頸，緊接著，膝窩處又為人用力踹了一腳，迫她跪在了靈牌前，激起一片水花。

她余光窺見身后立著的一抹艷紅，驚異于沈秋辭是何時站在了她的身后，

卻還不等驚悸開口，就聽沈秋辭冷硬的聲音，幽然傳入她的耳畔。

她道：“是你下藥，令我長姐小產后傷及根本，并將此事在上京傳得沸沸揚揚，讓長姐成了整個京都的笑話?！?

她道：“是你叫人將我長姐從此處推下去，致她癱瘓在床，生不如死多年。”

她道：“是你買通了徐郎中，換了我長姐用來吊命的藥，讓她受盡折磨而亡。”

沈秋辭每說一句話，便按著薛吟霜的頭，沖著靈牌狠狠叩首一記。

每一聲頭骨與地面磕碰的脆響，都像在恕罪。

只等說完這些，她瞧著薛吟霜已是血水淌可滿面，連眼神都變得渙散起來，

這才平靜地開口：

“你還記不記得，當初老侯爺瞧不上你的出身，攔著不讓你入侯府。是誰看你可憐，求了老侯爺三天三夜，才叫你一個落魄戶的孤女，在上京有了依身之所？”

薛吟霜單薄的身子，已經徹底被雨水淋透。

刺骨的寒意攀著她每一寸皮肉，直往她身體里鉆。

無邊的絕望與恐懼混在冷風中，無孔不入地侵蝕著她。

在大腦一瞬空白后，她想起了當日入侯府時，她曾對沈秋虞許下的諾。

那時，她跪在沈秋虞面前，哭著對她說：

“我出身卑賤，若非姐姐憐愛，只將一頭磕死在侯府門前去，也無人問津。”

“姐姐待我的好，猶如再造，我此生不敢忘懷。日后定會勤謹侍奉在姐姐左右，謹記自己做小的身份，不敢僭越逾矩半分，不叫姐姐為難。”

薛吟霜記得很清楚，

她入侯府，沈秋虞雖心中苦悶，但總矜著大娘子的身份，連一句刻薄話都未曾對她說過。

甚至連她得的第一件像樣的衣裳，也是沈秋虞送給她的。

可后來......