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“呵。”
沈秋辭朱唇微揚,目光輕飄飄地落在他的顱頂上,
“徐郎中的腦子實在聰明。只是不知道令郎,繼承了你幾分?”
她微微作色,復(fù)又從盆栽里取了一枚鵝卵石,在指尖把玩起來,
“嘖嘖。不過沒關(guān)系。”
“只消在他腦袋上開一個洞,便可一目明了。”
“不要!”徐郎中情急之下喊出聲來,“你有什么沖著我來,別傷害我的兒子!”
“憑什么?”
沈秋辭厲色看著他,“憑什么你能害死我的長姐,我卻不能傷害你的兒子?”
“是我錯!是我對不住你!”
徐郎中撲通跪下,沖沈秋辭叩首不止,
“可我兒子什么都不知道,他才五歲!你不能這么殘忍!”
他爬到沈秋辭足下,拉扯著她垂下的衣擺,聲淚俱下地求起了情,
“一切都是我的錯!你要我做什么我都答應(yīng)你,我只求你念在我與沈家十?dāng)?shù)年主仆情誼06p的份上,別傷害我的兒子!”
沈秋辭猛地拂袖起身,硬生甩開他的手,
“你是錯了。不過你該道歉的人,不是我。”
她眼神冷冽,低眉睥睨著如螻蟻一般絕望的徐郎中,
“告訴我,薛吟霜究竟給了你多少銀子,讓你害了我長姐性命?”
徐郎中不敢抬頭看她,聲音顫抖得仿若風(fēng)中殘燭,
“五、五百兩。”
沈秋辭一頓。
五百兩......
原來五百兩,就能買下一條人命來。
她沉默片刻,緩緩開口:
“你不是說為了你兒子,你什么都可以做嗎?”
她取過桌上放著的那一沓銀票,于手中輕輕掂了掂,
隨后驀然抬手,將銀票拋撒向空中。
滿殿燭光于漫天飛舞的銀票上,鍍上了一層暗黃的光,
宛如送祭死者時,隨風(fēng)飄散的紙錢。
沈秋辭垂下眼眸,冷冷地看著這些銀票飄落在徐郎中的身上,
眼底如潮水般漫起的濃稠殺意,已是毫無掩飾,
“這是一千兩......”
“我,要買你的命!”
第27章
死無靈位
徐郎中錯愕地看著沈秋辭,
寒意貼著他被汗水浸透的衣衫,直往脊梁骨里鉆,
“天子腳下,你怎敢行兇?”
沈秋辭笑,“沈家滿門忠烈,尊刑法威嚴(yán),我當(dāng)然不敢。所以......”
她抬眸看向徐郎中,眉宇間透出幾分微暗的厲色,緩聲道:
“我是要你,自戕。”
“什么?”徐郎中瞳孔驟然縮緊。
沈秋辭迎著他眼底的驚恐,微微笑道:
“你方才不是說,你是醫(yī)者,你最清楚如何能讓一個人死于意外嗎?”
“這法子,如今我要你用在自己身上。”
她步步逼近徐郎中,聲音冷若寒霜,
“今日子時,你若沒死,我會殺了你全家。”
“你若敢逃,我會殺了你全家。”
“你若將我的身份說出去,我會殺了你全家。”
她走到徐郎中身前,俯身將他扶起,
而后隨手撣去他衣上的灰塵,笑容和煦地看著他,輕聲細(xì)語道:
“你是要自行了斷,還是要你全家與你共赴黃泉。你自己抉擇。”
沈秋辭雖是笑著,可她眼神里裹著的戾氣,卻令人毛骨悚然。
徐郎中的臉色如死灰般黯淡,他深知自己已是無路可走,于是也不再求饒,只是絕望地問了沈秋辭一句,
“我死了,你當(dāng)真肯放過我的妻兒?”
沈秋辭笑而不語,
在絕對實力的威壓下,她無需回應(yīng)徐郎中的任何問題。
“好.......好!”
徐郎中雙眼遍布血絲,瘋魔笑了兩聲后,掙脫開沈秋辭的手,步履蹣跚地朝屋外走去,
“今日子時前,我會給你一個滿意的交代。”
他的語氣,仿佛是要英勇就義的英杰,
可叫沈秋辭聽來,卻只覺得滑稽可笑。
她看著徐郎中狼狽的背影,目光落在他那搖搖欲墜的殘肢上,冷聲道:
“把你的斷手藏好了。我母親,不喜血腥。”
*
料理完徐郎中后,沈秋辭來到了沈夫人房中。
來時,正廳僅有芳嬤嬤一人。
她背對著沈秋辭,正仔細(xì)擦拭著偏側(cè)供奉了靈牌的香案。
沈夫人說祠堂冷清,她不忍心讓親人的靈位孤零零立著,于是便冒著大不韙,將靈牌供奉在自己房中。
沈秋辭緩緩走上前,
熾熱的目光落在那三塊冷冰的靈牌上。
靈牌位次,從左至右,分別是父親、兄長,和......
她自己。
‘愛女沈秋辭’這幾個字,在香火繚繞間變得模糊起來。
是了,
上京人盡皆知,
沈家大姑娘跌落樓臺,于家中養(yǎng)病兩年后奇跡般復(fù)原,重回丹陽侯府,仍是風(fēng)光體面的當(dāng)家主母,
而二姑娘沈秋辭,卻早在十二前就被燭陰賊人拐走,慘遭活烹而亡。
所以這塊靈牌,無論如何,也只能寫她的名字。
芳嬤嬤聽到動靜轉(zhuǎn)過身來,
她見沈秋辭直勾勾地盯著靈牌,忙局促地解釋道:
“二姑娘別吃心。府中下人并不知道大姑娘已經(jīng)過世,更不知道您回來了。為了不露出破綻,所以這靈牌......只得這般供奉著。”
“我明白。只是委屈長姐,含冤而死,卻連一塊靈牌都奉不得。”
沈秋辭于香案上取過三炷香,過火點燃后,
沖著靈牌躬身三拜,將香火插入香爐中。
“母親呢?”她問。
芳嬤嬤道:“夫人方才用了安神飲,夏裳在內(nèi)室看顧著,將將睡下。”
沈秋辭接過芳嬤嬤手中的素布,輕輕擦拭著父兄的靈牌,
少頃,又問道:
“芳姨,當(dāng)日我秘密回府,府中下人尚且不知道我的身份,徐郎中又是如何得知此事,更以此來要挾母親?”
芳嬤嬤一臉愁容,懊喪地說:
“大姑娘往生三日,必得入土為安。那晚,老奴與夫人用馬車將大姑娘的遺軀偷偷運去了京郊祖墳。可誰料到......”
她重重地嘆了口氣,不斷地?fù)u頭,
“大姑娘病時,一直是由徐郎中照看。或許是他對大姑娘突然痊愈一事起了疑心,于是暗中窺探著咱們府上的一舉一動。那晚,他竟偷偷尾隨我們跟去了祖墳,恰巧撞見了此事......”
“原是如此。”沈秋辭面色沉靜地點了點頭,而后握住芳嬤嬤的手說:“這些日子,辛苦芳姨了。”
芳嬤嬤瞬間紅了眼眶,哽咽著說:
“老奴是夫人的陪嫁侍婢,看著您與大姑娘長大,早就待你們?nèi)缬H人一般。大姑娘命苦,老奴能為她做的,也僅有這些而已。”
她緊緊攥著沈秋辭的手,又不免有些擔(dān)憂,
“那徐郎中在府上蒙受恩澤多年,沒想到竟會做出這種落井下石的事情來!真是人心不足蛇吞象!”
“他這種人,給他多少銀子都填不滿他的胃口。二姑娘今日雖然打發(fā)了他,可難保他日后不會再來糾纏......”
“芳姨放心。”沈秋辭將父兄的靈牌擺放端正,語氣平緩地說:
“他日后,再也不會來叨擾咱們了。”
裊裊升起的香煙于沈秋辭面前籠上了一層薄薄的霧靄,
叫人看不清她臉上的表情。
芳嬤嬤剛想開口說些什么,忽聽門外有傳來婢子的稟報聲:
“芳嬤嬤,夫人的藥熬好了。”
芳嬤嬤接過放著藥碗的紅木托盤,揮手讓婢子退下。
沈秋辭微微垂首,輕瞥一眼,
碗中烏沉沉的湯汁氤氳著熱氣,
苦澀的氣味隨之升騰,鉆入沈秋辭的鼻息,令她不覺蹙眉。
她轉(zhuǎn)頭看向芳嬤嬤,輕聲問道:
“這是什么藥?”
聞言,芳嬤嬤的臉色瞬間沉下來,
她嘴唇囁嚅著,在猶豫了片刻后,才避開沈秋辭的眼神,艱難開口道:
“二姑娘......”
“老夫人的身子,怕是不大好了......”
第28章
對面不識
沈秋辭眉心一沉,驚疑道:“什么?”
芳嬤嬤忙解釋:“三年前,老爺和大公子雙雙戰(zhàn)死沙場,家中突逢劇變,夫人尚未從悲痛中回過神來,又驚聞大姑娘從樓臺跌落,性命垂危。”
“這些年,夫人為照顧大姑娘,一直壓抑著自己的情緒。您回來后,夫人雖有慰藉,可隨后便是大姑娘不治身亡的噩耗。”
“后來您回了侯府,夫人神思更是日漸恍惚。大姑娘下葬那日,被徐郎中尋來那么一鬧,夫人怒急攻心昏厥過去。等再醒來的時候,就.......”
她小心翼翼地觀察著沈秋辭的神色,聲音越來越低,
“夫人再度醒來后,似乎失去了這段時間的記憶。她忘記了大姑娘去世的事,也忘記了您,只以為是大姑娘病愈后回了侯府……”
“老奴請了郎中來看過,夫人是由于情緒大起大落,染上了失心癥......她無意識遺忘了一些,她不愿去面對的事。”
言外之意,便是沈夫人忘記了沈秋虞的死,也忘記了沈秋辭回府之事,
只將如今的沈秋辭,徹底當(dāng)成了沈秋虞。
沈秋辭是知道失心癥的,可她心中仍有疑惑,
“可方才阿娘明明還認(rèn)得我。”
芳嬤嬤解釋道:“郎中說,患了失心癥的人,若突然遭受強烈刺激,可能會短暫回想起被遺忘的記憶。許是因為徐郎中今日來府上好一通鬧,才叫夫人回憶起來。”
“然而用這種方法,迫使夫人回憶起那些她不愿觸及的往事,實在是傷神至極。”
她看著碗中烏沉沉的湯藥,輕聲說道:“好在郎中開了調(diào)理的藥方。這些湯藥一日三次送服下去,約莫個把月,夫人便能逐漸恢復(fù)過來,到時自然也會想起二姑娘了。”
沈秋辭面色沉靜地聽完芳嬤嬤的話,然后轉(zhuǎn)身向著內(nèi)室走去。
“我去看看阿娘。”
內(nèi)室中,
夏裳正蹲在床邊,給暖爐重新添上炭火,而沈夫人則靜靜地躺在榻上,已然入眠。
盡管已入夢鄉(xiāng),但她的眉心依舊微微皺起,難掩愁容。
沈秋辭輕手輕腳地走到榻前,動作極輕地探向了沈夫人的腕脈,
她脈象紊亂,心緒不寧,正是典型的失心脈癥。
沈秋辭收回手,坐在沈夫人床邊靜靜看著她,
她的指腹輕輕落在沈夫人的眉心,將那抹凝聚不散的愁云輕輕撫平。
許久,
她抬眸看向芳嬤嬤,聲音平靜道:
“芳姨,把藥拿下去,倒掉吧。”
芳嬤嬤一愣,“二姑娘?”
沈秋辭道:“不單是今日,往后這些苦口的湯藥,都不必再往阿娘房中送了。”
芳嬤嬤愈發(fā)不解,“二姑娘確定要如此做?”
沈秋辭頷首,“失心癥并不會對阿娘的健康造成影響,反而會因為她忘卻了那些痛苦的回憶,讓她的心境更加開闊,避免憂思成疾。”
她輕柔地?fù)崦蚍蛉说拿纨嫞瑳Q然說道:
“阿娘用了十?dāng)?shù)年的時間,才接受了我的離世。我又怎能忍心讓她再用無數(shù)的歲月,去承受與長姐的死別?”