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莫青還要還幾句嘴,又一個(gè)一身皂色的暗衛(wèi)突然毫無(wú)聲響地出現(xiàn)在書(shū)房,雙手遞上一張字條:“公子,截影剛剛收到的飛鴿傳書(shū)。 ”
莫青接了過(guò)來(lái),對(duì)那暗衛(wèi)揮了揮手,示意他下去,只瞟了一眼臉色就突然莊重了起來(lái):“公子,是十甲村。”
十甲村,是永豐縣下的一個(gè)村子,正好座落在巫山下,而巫山上住著的巫人族,是處在山南路永州府西南處的一處部族。
傳說(shuō)上古時(shí)期,炎帝黃帝大戰(zhàn)蚩尤,蚩尤落敗以后就逃到了此處。現(xiàn)在的巫人族都是蚩尤的后代,因先祖之仇所以分外憎恨中原人。只是近年來(lái)他們換了任族長(zhǎng)以后,跟外界的關(guān)系逐漸緩和,這才漸漸有了些許往來(lái)。
三年前疫情爆發(fā)的時(shí)候,巫人族完全關(guān)閉了與外界往來(lái)的通道,隱居山上。永州叛軍便以此為契機(jī),一直在巫山上盤(pán)踞,也因此惹得他們不快。直到沈秦箏上任,四上巫山勸動(dòng)了族長(zhǎng),并許以重利,這才合力剿滅叛軍于巫山。
這其中的重利,少不得永州城內(nèi)第一大富商傅義天的鼎力相助。
這位傅員外,名義天,字“德澤”。從名字上看就覺(jué)得此人應(yīng)當(dāng)頗有俠義心腸,而本人也的確如此。傅家家中原本是做米鋪的,后來(lái)傅義天年紀(jì)輕輕竟又在江祥江大人手中拿到了“鹽引子”和“鐵引子”,于是生意便越發(fā)做得大起來(lái)。此人有野心但不貪利,十分重諾,是永州府乃至整個(gè)江南都十分有名的義商,生意遍布整個(gè)山南道。
當(dāng)時(shí)沈秦箏四上巫山,親眼見(jiàn)到了這位傅員外,才知道江祥江大人口中的忘年小友是何等的風(fēng)采,和如何驚才絕艷的話術(shù)。巫山圍剿若沒(méi)有他的幫助,沈秦箏可能到現(xiàn)在還住不進(jìn)永州的官署里。
可是,巫山之困不是解了嗎?現(xiàn)在又能有什么異動(dòng)呢?
沈秦箏打開(kāi)字條一看——“十甲疑似又顯瘟疫,波及桐崗嶺”。
巫山下的十甲村又似出現(xiàn)瘟疫,甚至在三十里外的桐崗嶺也同樣出現(xiàn)了。
沈秦箏心里一漏,有一個(gè)念頭從心中飛快的閃過(guò),只覺(jué)得哪里不對(duì)勁,可是只一瞬就消失不見(jiàn)了。
四年前那場(chǎng)瘟疫實(shí)在是動(dòng)靜太大,惹得亂子足以讓經(jīng)歷過(guò)叛變的所有人都心有余悸。他當(dāng)機(jī)立斷:“叫上城內(nèi)名醫(yī),跟我走一趟十甲村。調(diào)集全永州府內(nèi)所有的醫(yī)者隨時(shí)準(zhǔn)備,并將此事告知百里外的西南駐軍。另外……”
沈秦箏提筆就在剛剛拿起的紙上寫(xiě)給傅義天的回信,嘴里吩咐道:“給德澤兄遞信,我改日再邀他一聚。”
“擇日不如撞日,依我看就今天吧!”門外走來(lái)一主一仆:“修遠(yuǎn),我同你一道前往。”
修遠(yuǎn),就是沈秦箏的字。
沈秦箏去年回京向劉閣老家商議婚事延后一事,同時(shí)也順便在京城行了加冠之禮。當(dāng)然,族中長(zhǎng)輩并無(wú)一人前來(lái),于是沈秦箏自己對(duì)著祖宗宗祠三跪九叩,給自己定表字“修遠(yuǎn)”,取意“路漫漫其修遠(yuǎn)兮,吾將上下而求索”之意。
“德澤兄,你怎么來(lái)了。”沈秦箏很是驚喜道。
來(lái)人頭簪一頂翠冠,身著一襲月白提花緞圓領(lǐng)袍,腰下用近年蘇繡正流行的繡法繡著幾叢翠竹,竹下宣石緊簇。并不貴氣,卻帶著說(shuō)不出的風(fēng)雅。
“我有一遠(yuǎn)親,不過(guò)表了三千里,今日正好來(lái)城里走貨,恰巧遇見(jiàn)便留了些飯。卻不想聽(tīng)他說(shuō)起了西南桐崗嶺好似又出現(xiàn)了三年前的瘟疫。”傅義天笑道:“我想著此事非同小可,便趕緊前來(lái)同你商討。往日來(lái)往慣了,事急從權(quán)便請(qǐng)下人們直接帶我進(jìn)來(lái),不承想正好聽(tīng)見(jiàn)你的話,可不是來(lái)得巧么。”
“是是,德澤兄快請(qǐng)上座。”沈秦箏招呼道:“莫青上茶!”
傅義天笑著打斷他:“欸,你家里這點(diǎn)茶還是從我府上送來(lái)的,喝不喝又有什么打緊?先說(shuō)說(shuō)這事吧。我那遠(yuǎn)親一路從巴蜀出川入山南道,途徑巫山。因著三年前在下的幾分薄面,才借此從巫人的地盤(pán)上借道,不曾想正好對(duì)此事有所耳聞。今日一到,便立刻告知于我,我便趕緊前來(lái)找你。”
沈秦箏心下感激,忙問(wèn)道:“真是有勞德澤兄,現(xiàn)今情況如何。”
傅義天卻搖了搖頭:“我那遠(yuǎn)親也說(shuō)的不甚詳細(xì),只是說(shuō)病者雖有,卻也沒(méi)有三年前餓殍遍野,腐尸千里那般嚴(yán)重。只是……”
他抬頭看了沈秦箏一眼,繼續(xù)說(shuō)道:“只是人畏天災(zāi),有四年前的前車之鑒,十甲村現(xiàn)已封村。我那遠(yuǎn)親走的時(shí)候,在路上聽(tīng)聞縣令要火燒村子以阻隔瘟疫,我那遠(yuǎn)親馬隊(duì)中正好請(qǐng)了巫人族的巫醫(yī)下山,于是請(qǐng)巫醫(yī)留在桐崗嶺救治村民,自己便先進(jìn)城了。”
“荒謬!”沈秦箏還來(lái)不及感謝傅義天事情處理得當(dāng),先怒道:“怎的行事這般魯莽!”
傅義天點(diǎn)點(diǎn)頭以示贊同,繼續(xù)道:“想來(lái)也是畏懼所致。不過(guò)既然已經(jīng)上報(bào)到修遠(yuǎn)你這里,想來(lái)許是控制住了。”
沈秦箏卻和莫青對(duì)視了一眼,并不接傅義天的話。
他們并沒(méi)有收到縣官的報(bào)告,這消息是他沈秦箏耳目靈敏,自己探得的。
沈秦箏心中飛快地盤(pán)算著如今的境況,嘴上卻岔開(kāi)話題道:“我是一方官吏,自是義不容辭,永豐縣此時(shí)情況不明,德澤兄你還有偌大家業(yè)要支撐,我怎好拉著……”
傅義天道:“修遠(yuǎn),還跟我見(jiàn)外什么。三年前那么兇險(xiǎn),不也一起過(guò)來(lái)了。我備著快馬準(zhǔn)備洞庭一日游玩,此刻正好派上用場(chǎng),多說(shuō)無(wú)益,我們快行動(dòng)身吧。”
沈秦箏思索了片刻,趕緊回到書(shū)案前寫(xiě)了一封折子,遞給莫青道:“快馬連夜送抵京城。”
然后轉(zhuǎn)向傅義天:“恭敬不如從命,有勞德澤兄,請(qǐng)。”