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等等,沈玉桐拉住他,我有三個朋友要去西康,我讓他們跟我一起去自流井歇兩日再走。你能不能再安排一輛汽車?
沈天賜知道沈玉桐這回來自流井,是帶了兩人,因而剛剛說話時,以為旁邊三個只是路人,這會兒才意識到原來他們是跟沈玉桐一起的。
汽車在內(nèi)陸還是個稀罕物,但沈天賜在川地行走幾十年,交游廣闊,人脈通達,弄來一輛小汽車自然不是問題。
他拍拍胸口笑道:沒問題,那你們先坐黃包車去富順酒樓,我去安排車。
那就麻煩天賜哥了。
沈天賜笑:玉桐你跟我客氣什么,你的朋友,我還能怠慢?
他辦事確實麻利,沈玉桐一行人剛在富順酒樓坐下,他就滿面春風地趕到,說是車子已經(jīng)安排好。于是一頓大餐吃完,稍作整頓,兩輛車載著一行人朝自流井出發(fā)了。
自流井作為千年鹽都,因鹽發(fā)跡,小小一個城,富商林立。鹽商有了錢,便要蓋房子修路,因而從重慶去自流井的路況還不錯,甚至有很長一段柏油路。驅(qū)車一路抵達自流井,不過五個鐘頭,正好趕上炊煙繚繞的傍晚。
坐在沈玉桐與孫志東中間的孟連生,好奇地看向窗外。
小城沿河而建,河道對面的矮山,是密密麻麻的宅子,冒著白煙,并不似住宅,一些大大小小的竹管交錯空中,他好奇問:那就是自流井鹽場嗎?
沈玉桐點頭笑著為他解答:嗯,這條河是釜溪河,冒煙的是煎鹽的灶房。
孟連生了然地點頭,仿若是長了大見識一般。
與此同時,睡了一路的孫志東也醒過來,擦了把嘴角的涎水,一副煙鬼的模樣,含含糊糊道:到了嗎?
前邊的沈天賜轉(zhuǎn)過頭笑道:孫老板,馬上就到了。
這個馬上不是說說而已,因為前邊就是城門。入了城門,一座繁華熱鬧的小城,便赫然入眼。自流井的鹽商分兩類,一是本地鹽商,二是沈家這類外來的晉商陜商。本地鹽商不愿離開故土,又要過得奢靡舒適,比賽一樣地蓋大宅,一路甚至還能看到幾座西洋宅子。
除了建宅子,還得娛樂消遣,于是妓館煙館酒樓林立。
委頓一路的孫志東,一見這繁華,登時打起了力氣。
汽車在一座大宅停下來,匾額上寫著沈宅二字。
大約是聽到動靜,幾個傭人熱熱鬧鬧涌出來。
沈天賜率先下車,豪爽地道:二公子來了!準備開飯。
沈玉桐上回來自流井,還是個十來歲的稚兒,別說是新來的小丫鬟,就是幾個一直在的老媽子,也認不出他來。
但沈家二公子貌若潘安,是眾所周知的事。
因而當車內(nèi)幾個陸續(xù)下車,傭人們幾乎馬上就猜出二公子是哪位。
唯一能混淆視線的大約也只有一個孟連生,但也只是稍稍,貴公子的氣度風華,確實無人能及。
老管家?guī)е鴤蛉松锨靶卸Y,年輕的小丫鬟,看到和顏悅色的沈玉桐,當即含羞帶怯不敢再多瞧。
小城的姑娘,比不得洋場摩登女郎開放。
沈玉桐的到來是件大事,殺雞宰羊自是已經(jīng)提前安排。鹽商本就會吃,蜀地又物產(chǎn)豐富,便有了鹽都特色的鹽幫菜。
這一頓接風宴,實在是豐盛得很,一行人吃得滿嘴流油。
蜀地多美人,孫志東早就計劃好,好好享受兩天。吃過飯后,沈天賜便讓人帶著他和杜贊去了妓館瀟灑快活。
沈玉桐和孟連生沒這個愛好,洗了澡早早回了客房。
舟車勞頓八九日,沈玉桐終于徹徹底底睡了個好覺。
起床洗漱后,便去旁邊小院里看望孟連生。
孟連生比他起得更早,正在天井里賞花,旁邊站著兩個小丫鬟,在同他講話。也不知說到什么有趣處,小丫鬟捂著嘴笑得如銀鈴,反倒是孟連生一臉的赧色。
聽到腳步聲,兩個丫鬟轉(zhuǎn)頭,見是自家神仙般的少爺,原本在孟連生跟前的熱情爽朗,頓時變成了含羞帶怯,規(guī)規(guī)矩矩行了個禮,羞答答地走開了。
其實這不怪兩個小姑娘,一個是客一個是主,一個純良本分,一個風流瀟灑。換做誰都會是這反應。
風流瀟灑的沈玉桐失笑搖頭,朝孟連生走去。不等他開口,對方已經(jīng)拱手,恭恭敬敬打招呼:二公子早。
沈玉桐已經(jīng)習慣他這舊書生一般的恭謙禮讓做派,笑著擺擺手:起來多久了?
孟連生說:剛剛才起來,孫老板和杜贊大哥好像還沒回來?
沈玉桐道:自流井消遣的地方不比上海灘少,聽帶他們?nèi)ネ娴男P說,兩人已經(jīng)樂不思蜀了,估摸著今天一天都泡在外面。你不用管他們,今日跟著我就行,我?guī)愫煤霉涔湮覀冞@千年鹽都。
孟連生笑:那就麻煩二公子了。
沈玉桐無奈地扶了扶額,嘆氣一聲道:我說小孟,你何時才能不跟我這么客氣?
孟連生抿唇笑笑:我其實也沒客氣。
沈玉桐讓他感覺到親近,干脆伸手搭在他肩膀:行,走吧。
兩人穿過宅院往大門口走,正遇上沈天賜:咦?玉桐,你們這就出去了?早飯馬上就好了呢。
沈玉桐擺擺手:我?guī)∶先ネ忸^吃。
沈天賜道:我叫兩個小伙跟著你們。
沈玉桐又是搖手,笑說:我又不是沒來過這里,我看跟從前變化也不大,你忙你的,不用管我們。
沈天賜還要說什么,沈玉桐已經(jīng)拉著孟連生大步地走了。
夏日亮得早,又是大晴天,這會兒剛過八點鐘,太陽已經(jīng)明晃晃掛在天空,繁華富庶的小城,一夜安眠后,蘇醒過來。
青石板的街道上,人頭攢動,出來趕早市的百姓,牽著馬匹的馬幫和商客,當然,最多的還是身穿短褂或打著赤膊,準備去鹽場干活的鹽工們。
沈玉桐畢竟也十年沒來過這里,雖然這些場景并不陌生,但仍舊忍不住有些興奮。走馬觀花一段,他忽然拉著孟連生,往前一指:咦?王嬢嬢早點鋪還在,我們?nèi)コ栽顼垺?
他說的早點鋪子,是家小店,因為太小,加上門口支著的幾張小桌,總共也才不到十張桌,這會兒其實已經(jīng)過了用餐高峰,但小小店鋪依舊擠滿了食客,是一片熱鬧喧雜的人間煙火味。
客人大都是鹽區(qū)的百姓,都是狼吞虎咽的風格。兩人剛剛走過來,正好有一桌人吃畢離開。沈玉桐拉著孟連生占了位子。
他是優(yōu)雅矜貴的公子哥,氣質(zhì)與周遭截然不同,往這里一座,夾在一堆市井百姓中,堪稱是一道亮麗的風景。
幸而自流井因鹽發(fā)跡已近千年,各大鹽商家也不乏貴氣的少爺小姐,因而周遭的人,除了因為他俊美的樣貌多看兩眼,也并未多新奇。
沈玉桐招手道:老板,來兩份抄手和豆花。
好嘞!
沈玉桐見孟連生嘴角彎彎,仿佛是很開心的樣子,心中也頗覺歡喜,道:這家店子我小時候就有了,抄手和豆花做得是一絕,是上海灘沒有的味道。
孟連生用力點頭。
沈玉桐見他滿臉新奇,忍不住滔滔不絕:川蜀之地物產(chǎn)豐富,這里的人會吃,最會吃的又當屬鹽商,所以自流井的美食 ,哪怕是在川蜀也絕對能排在前面。
孟連生道:昨天二公子家的晚飯就很好吃。
沈玉桐笑:那才幾樣菜?我跟你說,這么一個小小的自流井,好吃的東西,連吃一個月,都能不重樣。可惜你明日就要去西康,不然我?guī)愫煤贸詭滋欤褞状缶茦嵌汲詡€遍。
孟連生道:希望以后有機會。
沈玉桐點頭:沒錯,來日方長。
涼風熱氣騰騰的抄手和豆花端上桌。抄手個大飽滿,里面包著足足的肉餡,高湯由豬油打底,上面浮一層色澤鮮艷的香辣紅油,再點綴翠綠蔥花,色香味都占足。豆花除了蔥花辣油,還有蝦米和泡菜。這泡菜是用的是自流井的粗鹽泡制,十分的酸脆爽口。