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佟如瀾笑:進(jìn)來吧,小孟也在,廚子正在燒飯,我讓加兩個菜。
小孟?沈玉桐驚訝,抬頭看向客廳中的沙發(fā),果然是坐著個月余未見的孟連生。
孟連生見他看過來,站起身客氣地打招呼:二公子龍少爺,新年好!
新年好新年好!沈玉桐沒料到會在這里與他不期而遇,心情很是愉悅,走過去道,我還正想著去柏公館拜個年看看你呢!
孟連生瞧了眼他身后的龍嘉林,對方顯然是因?yàn)樯蛴裢┮婚T心思寒暄而忽略他,臉上露出了幾分不耐煩。
他拱手微笑:多謝二公子掛記。又轉(zhuǎn)而對龍嘉林道,龍少爺回來幾日了?
龍嘉林道:沒幾日,前天才回來。
佟如瀾招呼兩人坐下,又吩咐廚房加菜。丫鬟端來兩只新茶杯,他親自斟茶。
沈玉桐來慶春班,無非是出于禮節(jié),比起佟如瀾的新年,他更關(guān)不期而遇的心孟連生這個新年過得如何。這孩子無父無母獨(dú)自在異鄉(xiāng)討生活,住在柏公館,看似衣食無憂,實(shí)則是寄人籬下。
小孟,你過年過得可好?他笑盈盈上下打量著對方,關(guān)切地問。
挺好的,孟連生回道,柏先生待我如家人一樣,我跟他和少爺一起過的年,還拿了一個大紅包。
沈玉桐了然地點(diǎn)點(diǎn)頭,還想再關(guān)切地問點(diǎn)什么,孟連生已經(jīng)注意到龍嘉林在兩人之間來回巡視的眼神,他不動聲色地轉(zhuǎn)移話題,我今天來給佟老板拜年,看到他有在創(chuàng)作新戲,二公子文采好,可以幫忙看看。
對對對,佟如瀾想起什么似的,從沙發(fā)旁的小桌上拿出一個本子,二公子來幫幫瞧瞧戲詞,看如何改動最好?
沈玉桐果然是被這話題吸引,與佟如瀾湊在一起,一聊就聊得火熱。等到開飯,四人移至餐桌,兩人依舊沒結(jié)束這個話題。
孟連生只默默吃飯,偶爾禮貌性應(yīng)上一兩句。而龍嘉林卻是越來越不耐煩,他平生最厭惡沈玉桐和別人近親冷落自己,眼下這二人志趣相投的模樣,分明是伯牙子期一般,他想要插話,又實(shí)在不懂戲,越看越覺礙眼,只能冷著臉悶頭吃菜。
幸而慶春班廚子手藝不錯,不然他極有可能半途掀桌。
一頓飯終于吃飯,佟如瀾又邀請沈玉桐上樓去看他新置辦的行頭,留下孟連生與龍嘉林坐在沙發(fā)飲茶消食。
待兩人腳步聲消失在樓梯口,龍嘉林挪到孟連生身旁,低聲問:你和二公子經(jīng)常見面?
孟連生搖頭:若不是在戲院里遇到,平時很難與二公子碰上一面。
龍嘉林皺眉:小鳳經(jīng)常去聽佟老板的戲?
孟連生依舊搖頭:據(jù)我所知,二公子一直忙于鹽廠事務(wù),大多時候待在奉賢,回上海聽?wèi)虻娜兆雍苌佟?
龍嘉林又說:我看報(bào)上不是寫小鳳在捧佟老板么?
孟連生笑:龍少爺看的是花邊小報(bào)吧?那信不得的。二公子喜歡戲尊重戲,把角兒當(dāng)做藝術(shù)家,與佟老板是君子之交,并不是像其他公子哥那樣捧戲子。
龍嘉林不以為然地輕嗤一聲,斜乜著瞧他一眼,忽然想到什么似的,露出一個揶揄的壞笑:老爺公子才喜歡往戲子跟前湊,小孟你也不是公子哥,跟佟老板走這么近,不會是
孟連生臉色微微一赧,低聲道:龍少爺別開這樣的玩笑,我跟二公子一樣,也喜歡戲曲尊重戲曲。
龍嘉林見他這模樣,自認(rèn)是猜中了對方的秘密,了然般彎起嘴角,伸手?jǐn)堊∷募绨?,壞笑道:佟老板戲好人俊,愛慕他也不是見不得人的事,不用跟我害羞?
孟連生不自在地輕咳一聲:龍少爺,你不要再胡說了。
龍嘉林愉悅地大笑,以至于剛剛沈玉桐與佟如瀾過于親近帶給他的不爽,都消散了幾分。他收回手在空中擺擺:放心吧,我又不會同別人說。不過,說著,他湊到對方耳邊,低聲道,我不在上海的時候,你幫我看著點(diǎn)小鳳,若是他和佟老板當(dāng)真走得太近,你要及時告訴我。
孟連生訕訕一笑,并不作答,但龍嘉林卻當(dāng)其默認(rèn),自認(rèn)和這小子達(dá)成了共識。
過了片刻,沈玉桐跟著佟如瀾從樓上下來,見沙發(fā)兩人狀似熱絡(luò),笑道:聊什么呢?
龍嘉林咧嘴一笑,道:沒什么,就和小孟隨便聊聊。我們是不是要回去了?
沈玉桐點(diǎn)頭,轉(zhuǎn)而對佟如瀾道:那佟老板,我們先告辭了,等你開箱那日再見。
佟如瀾與他聊了這么久的戲,只覺得對方實(shí)在是懂自己,靈感又多了幾分,心情十分舒暢,拱手笑道:行,我送你們出門。又叫丫鬟裝上廚房做的新春點(diǎn)心,給三人分別捎上。
及至出了門,沈玉桐這才后知后覺地反應(yīng)過來,今日竟然沒和孟連生說上幾句話:小孟,你要回柏公館么?我們先送你。
孟連生卻是搖搖頭:不用了,我想先去逛逛買點(diǎn)東西。
沈玉桐:行,那回頭再見。他上了車,又想起什么似的,從衣服口袋里掏出一枚紅包,遞給孟連生,差點(diǎn)忘了這個,我年長你幾歲,是你兄長,按規(guī)矩得給你發(fā)紅包,新年快樂,大吉大利。
孟連生彎唇接過紅包,先是道了一聲謝,又說:二公子也大吉大利。
龍嘉林見狀,也趕緊問汽車夫要了一只紅包,朝里面塞上幾枚大洋,從窗戶里遞給車外的孟連生,朝他擠眉弄眼道:小孟,你龍大哥也給你紅包。
孟連生著接過來:多謝龍少爺。
龍嘉林自認(rèn)一個紅包買通了一枚眼線,心滿意足在座位坐定,與沈玉桐一同回了沈家花園。
但眼線是一回事,拈酸吃醋是另一回事。
這日晚上,想著沈玉桐和佟如瀾那知音的模樣,繼而又想到,自己不在上海的日子,總會有這樣那樣的人,霸占沈玉桐身邊的位置。于是洗完澡,便摸進(jìn)沈玉桐的房間,跳上他的大床。
沈玉桐正在看書,見他跟個巨型猴兒一樣躥上來,抬眼問:有事?
龍嘉林靠在床頭,與他并排半躺著,道:小鳳,我準(zhǔn)備跟我爸爸商量,讓我回上海,軍營里都是些粗俗莽撞的丘八,實(shí)在是無趣的很。
沈玉桐笑:我看你現(xiàn)在就是個丘八。
龍嘉林道:我說真的,我還是想天天跟你待在一起,等這次回去,我就跟我爸爸說,實(shí)在不行,裝病也得裝回來,反正最遲不超過這個春天。
沈玉桐將書放下:你們爸就你一個兒子,把你帶在身邊,是讓你跟他多學(xué)點(diǎn)做事,你躲在洋場當(dāng)少爺怎么行?
龍嘉林哼哼唧唧道:我不管,我就想跟你待在一起。
沈玉桐道:多大人了,怎么還跟小孩子一樣?
龍嘉林道:你都不知道在軍營里有多苦。說著他扯下睡衣衣襟,指向自己胸膛,看到?jīng)]?這都是這幾年落下的傷。
沈玉桐目光落在他胸口,那上面赫然是幾道猙獰的傷疤,他微微蹙眉:小龍,你這是怎么弄的?
龍嘉林見他表情里流露出的關(guān)心,愉悅地彎唇一笑,將衣服拉上去,道:放心,不是槍傷,大都是之前在講武堂跟人練手留下的。
沈玉桐點(diǎn)點(diǎn)頭:不管怎樣,你要注意安全。
要說安全,那肯定是租界最安全。那你為何不支持我回來?