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還沒來(lái)及想孟連生為何說(shuō)謊，巡捕又繼續(xù)問(wèn)最后一個(gè)問(wèn)題：你們知道兩人最近跟誰(shuí)有矛盾？

肖大成小聲道：不太清楚。

孟連生也搖頭。

國(guó)字臉見這倆一看就是沒什么用的老實(shí)孩子，問(wèn)他們?cè)捈儗倮速M(fèi)時(shí)間，，不耐煩打了個(gè)哈欠，揮手讓兩人退下。

之后，巡捕們又走過(guò)場(chǎng)一樣問(wèn)完剩下的幾人，便呼啦啦地走了。

工棚里的男人們又各自湊成幾堆，打牌的打牌，閑聊的閑聊。

閑聊的內(nèi)容，自然是好奇陳大陳二到底發(fā)生了什么事。

肖大成豎起耳朵，湊到人堆后聽了會(huì)兒，但聽來(lái)聽去，也無(wú)外乎之前種種猜測(cè)，只得悻悻諾會(huì)自己床鋪。

他左右看了看，爬到靠坐在枕頭借著油燈看報(bào)紙的孟連生身旁，小聲問(wèn)：連生，你那天去問(wèn)陳二要圍巾，是在哪里遇到他的？

孟連生頭也不抬地回道：就在碼頭附近。

肖大成：你問(wèn)他要了圍巾，看到他去了哪里？

孟連生搖頭：不知道。

肖大成嚅囁了下唇，又試探問(wèn)：你那天晚上出去好久，是去做什么了？

孟連生掀起眼皮目光平靜地看他一眼，輕描淡寫道：我去吃了碗面，后來(lái)見下雨，等雨小一點(diǎn)才回來(lái)。

肖大成點(diǎn)點(diǎn)頭：是哦，那天傍晚下來(lái)好大的雨，你回來(lái)渾身都打濕了。

他仿佛是一顆提著的心放下來(lái)，湊到對(duì)方身旁，與他靠在一起，小聲道：有人說(shuō)陳大陳二是被人殺死丟進(jìn)海里喂魚了。

是嗎？

肖大成小聲嘟囔：如果真是這樣，那可算是惡人有惡報(bào)。

孟連生任由他靠著，目光落在報(bào)紙上的小字，無(wú)波無(wú)瀾地嗯了一聲。

*

巡捕房在碼頭四周搜尋了幾日，連陳家兄弟的一根毛都沒找到，也就放棄了。

陳大陳二在這塊碼頭算是人物，但放眼整個(gè)十里洋場(chǎng)，那也不過(guò)是上不了臺(tái)面的無(wú)名之輩。碼頭沒了他們，并不會(huì)停止運(yùn)轉(zhuǎn)。亂了幾日，很快就有人趁機(jī)補(bǔ)上兩人的位置，成為新的把頭。

新把頭照舊會(huì)欺負(fù)弱小，照舊會(huì)克扣腳夫們的血汗錢，與陳家兄弟并無(wú)區(qū)別。

當(dāng)然，這一切與孟連生無(wú)甚關(guān)系，他在碼頭做著他的擦鞋匠，每日賺上微薄的一兩角錢，過(guò)著吃不好但也餓不著的平靜日子。

及至又過(guò)了小半月，這日上午，有遠(yuǎn)洋郵輪要出港，即將遠(yuǎn)行的旅客陸們陸續(xù)續(xù)入港登船，送行的親朋好友，聚集在碼頭依依不舍道別。

周圍幾個(gè)擦鞋匠，每每瞅準(zhǔn)目標(biāo)，便爭(zhēng)相恐后涌上去攬客，只有孟連生一如既往地坐在自己的小馬扎上，等待客人自己上門。

而他喜歡觀察人的習(xí)慣，讓他很快注意到，在離他十幾米處，站著一個(gè)身穿黑呢大衣，腳踩黑皮鞋的男人。

這人生得頗高，身形也算得上魁梧，在人群中，十分顯眼。然而所有攬客的擦鞋匠們，都好像對(duì)這么個(gè)龐大的目標(biāo)視而不見，沒有一個(gè)上前去招攬他這個(gè)客人。

孟連生好奇地打量了一番這人，三十多歲的模樣，除了高大的身材，還長(zhǎng)了一張冷硬的方臉，嘴上留著濃須，眼尾橫著一道陳年刀疤，讓他看起來(lái)頗有幾分兇神惡煞。

他雙手插兜，口中叼著一根雪茄煙，身后跟著個(gè)穿黑色短打的隨從。

孟連生在碼頭這幾個(gè)月，因?yàn)槿杖沼^察來(lái)來(lái)往往的人，基本上已經(jīng)能從穿衣打扮和行為舉止，判斷出對(duì)方的身份。

學(xué)生、商人、貴公子，還有上海灘開埠后冒出來(lái)的流氓大亨。

他很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，擦鞋匠們不是對(duì)這個(gè)男人視而不見，而是不敢隨便接近這樣的人。

他默默看了片刻，正要將目光收回，忽然瞥見不遠(yuǎn)處站著兩個(gè)神色鬼祟的青年，兩人手放在腰間，目光則是如炬地盯著那男人。

孟連生抿抿唇，猶疑了下，站起身，走到男人跟前，低聲道：先生，您的鞋有點(diǎn)臟了，要擦鞋嗎？

柏清河剛剛與出洋的友人道別，正要抽根雪茄煙再離開，冷不丁走上來(lái)一個(gè)擦鞋匠。他下意識(shí)低頭瞥了眼自己腳背，那上面還真有一絲污漬。

行。他揚(yáng)揚(yáng)眉頭，隨孟連生走到他的擦鞋攤前，大馬金刀往馬扎上一坐，將一只大腳放在鞋箱上。

坐在他對(duì)面的孟連生，拿起鞋刷和鞋油，低頭輕車熟路地干活，只是一雙眼睛，卻沒放在面前的皮鞋上，而是不動(dòng)聲色注意著剛剛那兩個(gè)男人。

他的心罕見得跳得有些快。

眼下正是隆冬時(shí)節(jié)，他慣常地只穿一身薄棉襖子，并不能抵御凜冽的寒風(fēng)，但額頭卻在這寒意中，隱隱有細(xì)汗涌出來(lái)。

一只鞋子剛擦完，還未來(lái)得及打蠟，那兩個(gè)男人忽然疾步走過(guò)來(lái)，行至柏清河身后時(shí)，各自從腰間閃電般拔出一把锃亮鋒利的大砍刀，朝前面那黑色腦袋砍去。

因?yàn)樽児拾l(fā)生得太快，莫說(shuō)是背對(duì)著兩個(gè)殺手的柏清河，就是等候在他旁邊身手過(guò)人的隨從常安，也沒能立馬反應(yīng)過(guò)來(lái)，只驚愕地睜大眼睛，本能地伸手去攔，可那兩人明顯有備而來(lái)，分工明確地一人去擋他，一人繼續(xù)上前去砍柏清河。

眼見另一把砍刀就要落在柏清河頭上，將那顆腦袋當(dāng)場(chǎng)切成兩半。電光火石之間，身前低著頭的小擦鞋匠，驀地起身將他抱住，用力往旁邊地上一滾。

砍刀堪堪從柏清河頭側(cè)擦過(guò)，只砍中了那只伸出來(lái)抱住柏清河的手臂。

殺人的刀，自然是鋒利無(wú)比，這一刀劃破了孟連生的棉襖袖子，直達(dá)骨肉，涌出的鮮血頃刻便將他灰色的棉襖衣袖染成暗紅。

眼見一刀失手，殺手自是要迅速?zèng)_上來(lái)補(bǔ)刀。

而這時(shí)的常安已經(jīng)完全反應(yīng)過(guò)來(lái)，在砍刀揚(yáng)起時(shí)，一腳將那人手上的刀踢落，另一個(gè)準(zhǔn)備撲上去的殺手，亦是被他眼明手快踹飛丈余遠(yuǎn)。

兩個(gè)殺手顯然是明白與柏清河這位保鏢的身手差距，一旦偷襲失敗，也就再無(wú)機(jī)會(huì)，兩人倒在地上相視一眼，飛快爬起身分開兩路逃走。

常安欲追上去，被柏清河叫住：別追了！這位小兄弟受了傷，先送他去醫(yī)院。

他說(shuō)罷，將孟連生扶起來(lái)坐好。

少年因?yàn)樘弁矗橆a冒出許多汗，捂著受傷手臂的指間鮮血直涌，可見傷勢(shì)著實(shí)不輕。

柏清河望著他手臂上洶涌的鮮血，心有余悸地舒了口氣，想著剛剛?cè)舨皇沁@個(gè)小擦鞋匠反應(yīng)快，及時(shí)推開自己，此刻冒血的只怕就是自己脖子上這顆腦袋。

真真是千鈞一發(fā)。

也是他命大。

小兄弟，你怎么樣？他問(wèn)。

孟連生垂著眸子搖頭。

柏清河見這孩子似乎是嚇到，便盡量柔和地安撫道：你別怕，我這就送你去醫(yī)院。

孟連生抬起一雙黑沉沉的眼睛望著他點(diǎn)頭，是一副驚懼無(wú)助的模樣。

這是孟連生第二次坐上小汽車。

手臂上的劇痛漸漸變得麻木，他原本就不怕疼，只是到底年紀(jì)不大，頭回遇到這種情形，多少有些無(wú)所適從，還有著怕被人看穿的忐忑，于是去醫(yī)院這短短一段路，他始終低著頭一言不發(fā)。

柏清河只當(dāng)他一個(gè)孩子是被嚇壞了，亦不好多問(wèn)什么。

到了醫(yī)院，孟連生很快被兩個(gè)白大褂的醫(yī)護(hù)帶去處理傷口。

他傷得確實(shí)不算輕，一道長(zhǎng)刀口，三寸有余，血肉翻飛，傷口深到已隱約可見血淋淋的骨頭。但不幸中的萬(wàn)幸是，大概是那層薄棉襖的緩沖，骨頭只傷到一點(diǎn)，并不會(huì)留下殘疾。

柏清河聽到醫(yī)生這樣說(shuō)，方才深深舒了口氣。