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第六十一章干爹

入得亭中，四周依然是花香鳥語，風甜水美，襯得美人心思越發(fā)難言。樹蔭下，小亭中，景辭與景瑜雙雙沉默對坐，開一句口嘆一聲悲焉知世事竟如此艱難。只剩眼神的碰觸能夠透漏心事，一雙姊妹相守，舌尖喉頭皆是苦。

最終景瑜伸手來握住她，蹙著眉，壓低了聲音問：“里頭吵得厲害？”

景辭垂目望著四角紅漆柱子，點頭，“姐姐沒見著，里頭一個個的要殺人一般，著實可怕?！?

景瑜長久嘆了一聲，“都是多少年沒人提的舊事了…………二哥身子不好，如今還在院子里關著，便是哪一家的姑娘也不是這么個養(yǎng)法。眼見著大哥成家立業(yè)，就是青巖都已經(jīng)開始議親，二哥的婚事卻連提都不提，一個個的，就怕沾了晦氣。小時候新年大節(jié)還能見上一面，可你瞧年節(jié)里，二哥連露臉都懶得。難不成好好一個國公府二少爺，就這么荒廢在院里，悶一輩子不成？再而，大哥出事，這爵位按理就該落到二哥頭上，不過礙著二哥那樣的身份…………這下也不知大伯要如何料理了。”

“還能如何呢？祖父在一日，大伯總是不敢輕易去動二哥的?！本稗o緩緩道，“長輩們的事情，咱們也不好多說。還是說姐姐吧，許多日子不見，姐姐過得可好？”

景瑜捏著帕子擦了擦眼角，低聲說：“還成吧，到底不是在家做姑娘的日子了，委屈時候不少，到頭來只能忍。但那忍字頭上一把刀，哪里能好過？”

景辭道：“姐夫對姐姐好就成了，旁的人，不必計較許多?！?

“也是——”景瑜自成親后，風韻已不同，再不是那個耿直潑辣的姑娘，不知不覺間習得圓融通透，亦習得何為“放過”，想來或許這就是成熟，轉念之間又覺悲涼，如是秋風，瑟瑟生寒，“你姐夫這人木訥得很，這段時日賦閑在家，我總勸他使些銀子，上下活動活動，好謀個體面差事，只是他這人，根本不聽勸。”

景辭道：“姐夫耿直?！庇窒胫仓皇＞拌み@么個親近人，便說：“我替姐姐留意著，只是眼下京城里擅鉆營的厲害人物太多，姐夫既是如此性子，不如謀個外官，一來鍛煉人，少了京城里許多迎來送往，二來夫妻倆離京遠了，姐姐也松快些?！?

她如此說，景瑜臉上卻未見喜色，蹙眉猶疑道：“你？你幾時有這樣大的本事，輕易便能替人謀缺？”不等景辭回答，她已了悟，“難怪了，你那有個活祖宗，這不，京城里大小事務，哪一件他辦不成？”

“唉…………”景辭長長嘆一聲，并不辯解。

景瑜仰頭看，天邊蔚藍蔚藍，一朵云也不見，應是要嘆一聲秋高氣爽，但聽她感慨道：“一個多月沒下雨了，這秋旱過去，還不知有多少流民餓死在乞食的路上。”

并非太平安穩(wěn)年，*不斷，若再有天災，誰知會鬧成什么樣。景辭只想到眼前，未看深遠，“府里頭照例要施粥的，月末又要忙上一段時日?！?

景瑜道：“可不是么，總有事情要忙，傷心完了，日子還得過，管你是苦熬還是享樂?！?

景辭道：“姐姐說的是呢，各人有各命，誰敢不認呢？”

繼而又是嘆，長長久久，斷斷續(xù)續(xù)，這國公府里仿佛有嘆不完的氣，唱不完的悲歌，流不完的眼淚。

又是葉落，這一秋，仿佛浸透了悲愁。

這一時，陸焉的車架自正陽門出，于申時二刻抵達城西別莊。這莊子臨山而建，甚為雋秀，是他總領內務府時，景家為給馨嬪鋪路，輾轉托付二三人，才將房屋地契送到他手上。他肯收已算是天大臉面，默然是許可不再答應旁的人牽線搭橋，而非為著一棟宅子便為馨嬪效力。

這行賄受賄，也有行賄受賄的矜持和要領。

到門口，老早就有個名叫“糖豆兒”的白面小子候著，一見馬車就要沖上前來給陸焉當踏腳凳，舔著臉拍馬討好，被陸焉一腳踢開來，臉上也未見訝然，依然笑呵呵后頭跟著，點頭哈腰，“小的日盼夜盼，可總算把祖宗盼來了，遠遠瞧著這日月紅光的，定然是祖宗下凡。小的這就給老祖宗磕頭，老祖宗千歲千歲千千歲?！甭曇舻绞撬嗟煤?，吉祥話說出來一溜一溜，顯然是排演過多次了，就等著御前獻寶。

春山淡淡瞟糖豆兒一眼，在前頭給陸焉領路，“照義父的吩咐，干爺爺府里不講排場，也就招呼了這小子一個人來迎，干爺爺干奶奶都在屋子里等著呢?！?

路上又說：“這小子六月才來，補了個看門的缺，原瞧著是個老實本分的，誰承想跟著林三幾個混上二三月，竟也成了這幅模樣?！?

“嗯——”陸焉哼上一聲，繞過十二瑞獸琉璃照壁，穿過樹蔭濃密的石板小徑，便至正廳。廳中掛灑金牌匾，上書“上善若水”四字，牌匾之下坐一位中年美婦，石青色夾襖，墨綠色馬面裙，高高挽起的發(fā)髻綴著金鑲玉的簪子，點翠蘭蝴蝶發(fā)釵，而下是細細彎彎的眉，艷紅豐滿的唇，耳墜子上鑲著指頭大的寶石珠子，迎著光動一動，倒能晃得人眼花。這眼下瞧著便能覺出幾分刻意裝點的富貴模樣來。

陸焉依舊是一副萬年不變的冰冷模樣，俯腰拱手，對著座上婦人道：“見過干娘，干娘萬安?！?

王氏笑著點頭，她原是旁人送來給吳桂榮暖腳的丫頭，吳公公憐她身世凄苦，真將她提拔起來做起了正經(jīng)夫人，但自然，這正經(jīng)兩個字罩在王氏頭上，總是有些不一般的。

她眼睛里透著急切，身段卻非要裝出些慢慢然的高貴優(yōu)雅，王氏的言與行是極矛盾的，但心思太小，太容易看透，便也沒人愿意理會。待她輕緩起身，扯著嘴角笑道：“許多日子不見，焉兒可好？聽聞你近日榮升，妾身心里可不知多歡喜，今日你來，恰擺上一桌，大大慶祝一番才好?！?

然而陸焉卻是不大愿意同陌生人如此親熱，王氏在他腦中素來是個涂脂抹粉的婦人模樣，眉眼都記不清，哪管得上她那些個無人掛礙的寂寞心事呢。于這滿腔殷勤，理也不理，徑直問：“干爹如今在何處？容焉見過干爹，再論其他?！?

王氏的熱忱讓涼水澆了個透頂，嘴角抽了抽，想來試了半夜的衣裳首飾，到他眼里也不過是個黑漆漆斑駁老舊的擺設，一時怒一時哀，到頭來亦不敢說半個不字，還是老老實實堆起笑臉，捏著手帕拭一拭嘴角，柔聲道：“老爺在屋子里歇著呢，聽說你要來，本是要來廳里迎的，無奈身子骨不成，一絲風也吹不得，眼下還在床上進藥呢。”

陸焉木著一張臉，總讓人覺著是與石像說話，你歡喜也好，悲傷也罷，他總是不起半點波瀾，是個冷心冷肺的東西，沒一絲人氣。他拱手道：“有勞干娘?！?

王氏向前讓了讓身子，斂容道：“一家人何必說這些，你跟我來就是?！?

路上王氏收斂起來，未再多話，陸焉亦圖個耳根清凈，一語不發(fā)。

別莊小而巧，面積并不大，穿過垂花門，走過一段九曲長廊便到主人家寢居處，門口的綠衣丫鬟正點著腦袋打盹，見人來，一個激靈站起身，急急忙忙屈膝行禮，顯然是怕極了王氏，打起簾子來細聲細氣說：“春紅姐姐在里頭，老爺正服藥呢。”仿佛是不認得陸焉，只曉得是位貴人，宅子里造訪的客人少之又少，丫鬟們見了外人都拘束得很，不敢開口問安，只好低著頭悶聲不說話。

☆、第62章

舊事

第六十二章舊事

踏進房內，聞見滿滿一屋子藥味，明明才是初秋，天上日頭還在與露水叫板，屋子里便已經(jīng)生起炭盆來，四面窗戶關得死緊，門口也有厚厚的棉布簾子擋著，真真是個蒸籠一樣的地方。

陸焉怕熱，扯了披風遞到一旁，丫鬟秋月接了，捧在懷里，偷眼看過去，瞧見個仙人模樣的男子，一個不小心失了魂，心肝兒撲通撲通亂跳，耳根子滾燙，羞死個人。

陸焉徑直向內，又春山伺候著凈過手，接了春紅手上的藥碗，坐到床邊來說：“兒子伺候干爹用藥?！?

床上躺一具干尸似的人物，花白的頭發(fā)已經(jīng)掉得七零八落，一早令春紅艱難地束起來，省得披頭散發(fā)一個怪物模樣見人。年老重病，牙都掉光，獨獨剩下上顎一根長長門牙孤零零顫栗，老得令人惡心作嘔。

但陸焉依然平靜，他是做慣這些事的，伺候起人來一絲不茍，半點錯處沒有。吳桂榮靠著引枕，張了張嘴，說些聽不出語調的話，沒過多久便喘起來，呴住了心肺往外咳，身體所剩的知覺都在喊痛，但到頭來卻連咳嗽也沒個聲響。仿佛人一老，便真是沒個盼頭，活得長，也只不過日日遭人嫌棄罷了。

春山自覺，拉扯一旁木頭人似的杵著的兩個丫鬟，又好說歹說的把王氏勸了出去，自己守在門口，老老實實看著。

屋內，陸焉擱了藥碗，探身向前，將左耳靠近吳桂榮不斷開闔的嘴，撲面而來一股濃重的藥味，還摻雜著腥臭口氣，但他聚精會神聽，“曹…………曹純讓…………”

陸焉替他補齊下半句，定定道：“死了?！?

吳桂榮的身體撐起來又落下，黑漆漆空洞洞的嘴咧了咧，大約是在笑，在得意，無奈滿臉皺痕的臉上除了蒼老，什么也瞧不出來。

一具老去的，干涸的身體，即便是最得意的笑，也只能是喘息的氣音，要貼近了仔細去聽，才聽得出他的高興。從前騎在頭上作威作福的老對頭死于非命，還是自己手把手教出來的干兒子一手促成，想來便如同自己個親自下手一般痛快淋漓。這一下病也好了，藥也不必吃，仇恨是續(xù)命藥，撐著他子夜過后的油燈一般殘喘于人間。突然間手腳有了力氣，干瘦蠟黃的手，一把抓住了陸焉手臂，混濁的眼睛里放出光，陸焉了然，陳述道：“提了曹得意頂上，如今司禮監(jiān)比往常清凈許多?！睕]人爭，沒人斗，皇權在握的司禮監(jiān)自然清凈，就連說來平級的曹得意，都恨不能跪下喊他一聲老祖宗。

陸焉低頭望著這只橫紋密布的手，聽得吳桂榮終于憋出個音調來，是唱，“好好好——”一口氣提不上來，又是咳。他這些年久居山莊，外頭的消息除非陸焉首肯，根本遞不進來，里頭自己個想要傳出去更是難于登天，上上下下都是西廠番子，將別莊圍擋如鐵桶一般，聲稱是保護，但內里到底是不放心。

牽扯身家性命的秘密握在旁人手里，怎生能放心？

陸焉伸手為他拍背，叮嚀說：“干爹千萬保重身體，年前貢上來的藥品干爹先用著，明日我叫春山從府里再挑些好的送過來?！?

“不必了，不必了…………”吳桂榮快要咳得背過氣去，但咳完了反倒氣順，能正經(jīng)說幾句完完整整的話，“你啊…………現(xiàn)如今出息了，總算出息了…………也不負咱家當年…………”

“干爹救命之恩，焉莫不敢忘?！?

吳桂榮再嘆一聲“好好好”，連帶拍著陸焉手背，總算放心，“見你如此，咱家也算對得起楊大人了，往后陰曹地府，閻王爺問起，咱家無愧于心?！?

陸焉聽他舊事重提，不由得收斂了神色，肅然道：“干爹仁義，鳳卿這一世當年做馬也報答不及?！?

吳桂榮道：“不必你當年做馬，只求你心里頭還記著…………記著還有干爹這么號人物?！?

陸焉道：“干爹如此說，真乃折煞鳳卿。”

“唉…………”吳桂榮長嘆道，“現(xiàn)如今，那藥…………還吃著沒有？”

陸焉不答是，也不答否，只含含糊糊應一聲。

吳桂榮繼而道：“也不知是保住你，還是害了你，你若真是如大夫所說…………恐怕咱家也無顏去見楊大人。這星點兒香火，也讓澆滅了，唉…………再想想法子，你如今這位子，也沒人敢來驗你，不必似從前那般謹小慎微。”

陸焉點頭，“謹遵干爹教誨?！?

屋子里悶得發(fā)慌，藥味、老人味兒爬滿了每一個邊邊角角，吳桂榮仰頭望著帳頂，復又咳上一陣，喘平了開口道：“說吧，想來你今日過來，總是有話要說，你我父子之間不必如此藏著掖著?！?

陸焉隨即說道：“既干爹開口問，鳳卿便照直說了。近日有人將一周姓女子送到提督府，說是故人來訪，哭哭啼啼鬧著要住下，瞧著像是周家表妹，但又不敢肯定。已派人回敏杭查訪，但到底二十幾年過去，恐難查出端倪?！?

吳桂榮先是側過眼去想上一想，再轉回來向陸焉擺出一臉震驚來，但這不過短短一瞬，實難發(fā)覺，也難為一個半身不遂奄奄一息的老人家，還要在層層疊疊的褶子里藏出戲來?！斑@人著實可疑，二十年來無聲無息的，怎就等你一朝登頂，突然間躥出來，也不知是誰人送上，真真是居心叵測！”

這一時說話順溜起來，哪像個纏綿病榻十余年的人。

他如此憤然唾棄，卻未料到陸焉徑直說：“是白蓮教長老余九蓮親自送上。”

吳桂榮顯然一怔，目睹陸焉的目光從崇敬到審視再到逼問，終于了悟，這個當年才六歲大的孩童，追著他脆生生喊著干爹，伺候他喝茶洗腳的小太監(jiān)，早已經(jīng)變了模樣。但或許他從未變過，從來是如此，一顆吞天噬地的野心，一腔顛倒乾坤的恨意，支撐著漂泊伶仃的孤兒，一步步走到今日。從前他深深藏著，現(xiàn)如今已是懶得再做戲。

吳桂榮惶惶然道：“江南邪*教，橫行鄉(xiāng)里，為禍社稷，你當誅之戮盡。”抓緊在他手臂上的五指也松了，如同泄了氣，知了底。

陸焉淡然道：“無妨，白蓮教的事情宜緩不宜急，至于周氏，便養(yǎng)在府里罷，任她一個女子也翻不出浪來。干爹身子不爽，鳳卿不敢叨擾，這便告辭。干爹千萬保重身體，若莊子里有什么缺了斷了的盡管支人來報，鳳卿自己不吃不喝，也不能少了干爹的用度?！?

吳桂榮愣了一愣，未想到他點到即止，反倒有些措手不及，只得說：“去吧，你如今是一等一的大人物，確是事忙，咱家一切都好，不必掛礙?！?

陸焉起身，退了出去。春山守在門口，一早從秋月手上搶過披風，見陸焉挑起簾子，跨出門檻，連忙迎上前去為他系上。

總算能吸上一口新鮮清冽的氣息，陸焉整個人都松快不少。但見王氏還在院子里守著，倒有幾分驚訝，上前行禮道：“外頭風大，干娘進屋歇著吧，焉這便要啟程回府?！?

“這才來了多久，怎地飯也不吃就要回去…………”王氏露出許多失望來，滿腔的熱情全然讓他這一句話澆滅了。住在這囚牢似的莊子里，進不來出不去，還要被個黑了心肝兒的癆病鬼日夜折磨，這顆心只剩指甲蓋那么大一點兒的期盼，日夜輾轉好不容易盼來他上門來，能得見一面，已心滿意足，誰知他轉眼就要走，丁點兒情面不留。

☆、第63章

生疑

第六十三章生疑

他語氣平淡，只說：“不吃了，干娘保重。”一甩披風這就要走。

她轉過身望他背影，不知怎地淚流了滿面，哭花了今早畫了又卸，洗了再涂的妝。春紅站在她身后，顫顫巍巍勸道：“夫人，可不能再哭了，一會讓老爺見著，又要發(fā)火。”

王氏轉過臉來，已換了一張面孔，柳眉倒豎，滿臉刻薄，伸手去掐春紅，口中罵，“下作的小娼*婦，不得好死的下賤東西，別作娘的春夢！姑奶奶說什么做什么還用得你來勸！”

秋月連忙來勸，哭著喊著替春紅求饒，“夫人饒了春紅姐姐吧，是她話多爛嘴，往后再也不敢了，老爺門前，夫人且消消氣吧?！?

不提還好，一提這話，王氏更受不得，火氣一時猛躥，一腳踹跌了秋月就與幾個丫鬟追打起來，哪有半分體統(tǒng)?！皠e想著我瞧不出來，你這下作娼*婦，沒臉沒皮的小浪蹄子，今日是獻的哪門子殷勤，搶他哪門子披風！姑奶奶今日便撕爛了你這張嘴，讓你再發(fā)*騷□□地勾引爺們兒，讓你去，讓你去…………”

沒想秋月是個認死理的，哭著喊道：“奴婢不敢了，奴婢再也不敢了…………旁的人也便罷了，陸大人哪能說是爺們兒，夫人真真是冤枉奴婢…………”

王氏已然不管不顧的，脫了鞋，拿鞋底子往秋月身上猛抽。

這外頭正鬧得不可開交，夏雪冷著一張臉從吳桂榮屋子里出來，清了清嗓子，高聲道：“夫人且歇一歇，老爺叫夫人進屋說話呢?！?

院子里女人們嘰嘰喳喳吵鬧聲都讓夏雪一句話掐滅了，摁死了。王氏愣愣地望著廊下肅然不語的夏雪，那只鴛鴦戲水繡花鞋還抓在手里，滿頭珠翠都松了，發(fā)髻亂得不忍看，一縷一縷亂發(fā)被風吹起又落下，妝花了，人似老去三五年，眼淚將美人粉沖淡，留下一道道縱橫斑駁的痕。

秋月抱著頭伏趴在她腳下，亦不再磕頭求饒。

啪嗒一聲，鞋仍在地上，王氏自顧自穿好了，扯歪的衣襟也不理，低著頭咬著下唇，一步步走進屋里。

夏雪將門帶上，再轉過頭來看春紅秋月兩個，相互扶著站起身，眼睛還是紅的，秋月已悶聲說：“她只管打好了，打完，自有老爺收拾她?！?

夏雪將她拖出院子，皺眉道：“你聽聽你自己說的什么，主子們的事也輪到你多嘴？我瞧著你是沒讓夫人掐夠呢！”

秋月撇撇嘴，嘟囔道：“我這也是委屈大了，忍不住嘛，這回可是要多謝夏雪姐姐了?！?

夏雪道：“也不必謝我，我原也不想做這喪良心的事情?！?

秋月道：“今兒恐怕又要鬧到半夜呢。”

夏雪道：“只苦了冬梅，夜里要伺候夫人凈身上藥，還要挨打挨罵的，不到天明不能合眼?！?

無奈這世上哪有人不苦呢？放眼世界，個個都是苦命人，個個都有冤要訴，幾時能有太平年。

日頭偏西，晚霞瑰麗，將山上山下染出一片血紅。草尖上帶著亮光，他肩上玄狐披風也鑲一層碎金似的邊。糖豆兒依然殷勤地跟前跟后，春山墊一只小凳，陸焉踩著凳子上了馬車。

遠遠的，糖豆兒還弓著腰站在原地，一張涂滿了面脂的臉白得病態(tài)。五官只有嘴是咧著的，眼睛里半點笑意不著。隨著馬車的前行，眸色越發(fā)地深了。

上了車，春山便道：“小的差林三一個個的都問過，都說近日來沒得異常，沒人進沒人出的，更沒人敢多話，前兒那個叫冬梅的丫頭不是讓干爺爺下令割了舌頭么，哪還有人敢碎嘴?！?

“只怕是莊子里養(yǎng)出了內賊，那個叫糖豆兒的，你看緊些，如何入府，誰人舉薦一個一個都掰扯清楚。再而林三這人貪杯好色，并不可靠。莊子里的事叫安東來親自查，一只飛蟲都不可放過。”

春山連忙點頭，“是，小的謹記義父教誨。”

陸焉又道：“七天之內若是抓不出內賊，這莊子除了老爺夫人，一個都不許留。”

“是——”

轉念又問：“定國公府如何？”