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這時遠處一陣急促的馬蹄聲迫近，掛在地爐上的鐵鍋子有震顫起來。

作者有話說：

第31章 一酒之恩

方同耳力過人，他耳尖微動，放下端著的碗將半個身子貼在地面上，片刻后直起身子看向石修遠凝重道：有人縱馬朝我等方向而來。石修遠理了理褶皺的衣擺站起身目光透向氈簾外，他仿佛親眼看見來人，數百馬匹，其中十九馬蹄嵌鐵，當是騎兵，其余馬蹄聲雜亂無章當無人騎乘。

方同大驚失色：莫非又遇上了狗娘養的強人？他頓時心亂如麻，若來的只寥寥數人，以商隊的人力未嘗不能與之一戰，但來的卻有十九之數！前次因強盜傾家蕩產，若這次還被搶了去，那就真不用活，帶著一家老小直接投河。但他走商多年還是迅速鎮定下來，沖石修遠一抱拳：先生，商隊行動遲緩，跑定是跑不過騎馬的騎兵。我先出去安撫兄弟們，等那群狗娘養的來了，全仰仗先生周旋一二。只要不壞了兄弟們性命，便是將這貨物全數給了他們也無妨。

他話雖這樣說，但其實內心宛如刀割，身處他國，又是實力不如人，能保住性命已是最好的結果，只能咒罵這賊老天和給出走商圖的王家。

說什么此路最是安穩，放他娘的屁，安穩到突然出現有幾百匹馬的大匪團。

來的是騎兵，是軍隊。石修遠神色諱莫，轉身與同樣惶恐不安的老夫妻兩人用乞顏語交談。

方同心頭猛然一喜，在草原上最怕遇見的便是捏古斯人和由戰敗部余孽，各大部落流放的孤狼組成的盜匪團。捏古斯人全民皆兵對禮朝人敵意最大，且有群居的習俗。各大商隊在草原都會避開有捏古斯部聚集的路線。如今身處乞顏領地，乞顏部多為主和派，對禮朝人不說禮遇有加也能做到互不相擾。

來的又是乞顏騎兵，他們大概率另有任務，若是能好好商量并給出一筆價值不菲的孝敬，說不得能順利過關。

思及此處，方同掀開氈簾先行出了穹廬，指揮著將商隊的車馬轉移到稍遠處，給大隊馬匹騰出空地。他疑惑的看了眼穹廬，暗想，先生到底和那兩人說了些什么。

騎兵奔行速度極快，不一會兒，地面振動越加劇烈，不遠處馬群呼嘯而來，為首的五名乞顏人呈雁字形排列，穿短款胡服，胸前背部手臂小腿覆蓋獸皮甲，上繡雙頭狼圖騰，腰束郭洛帶，上有獸形，帶一圈彎鉤。背負長弓，胯下馬匹神駿，馬具左右各掛一斬馬刀。

為首五人身后跟著數百馬匹，剩余騎兵成包圍狀將馬匹夾在中間，防止馬匹走脫。

聲勢浩大的馬群停在距離五十米處，為首五人脫隊而出，緩緩逼近。

方同咽了口唾沫，領著全德忠就要迎上去，卻見穹廬里石修遠撩開氈簾走出，身后跟著兩位老人。方同松了口氣，他并不通乞顏語，若是貿然上前惹惱了來人也未可知。他轉身走向石修遠，跟在他身后，視線鎖定為首的騎兵暗暗戒備。

那五人身材精壯，手臂肌肉線條流暢，隱能窺見流淌著的爆炸性力量，騎高頭大馬，眼神銳利，居高臨下的打量著石修遠一群人。

石修遠狀若未覺，神態自若的將左手搭在右胸前打招呼道：這位將軍為何事而來？

騎在馬背上類似小隊長的人面露訝色，似是沒想到眼前的中原人精通乞顏語，但他卻沒有回答石修遠問題的打算，看向站在石修遠身后的老夫妻，眸色冷厲：大巫有令，從今以后凡乞顏部民皆不得私自豢養牲畜，改散居為群居，馬群由雙狼鐵騎統一回收，牛羊也由部落接手。

話音剛落在場眾人能聽懂乞顏語的都臉色大變，聽不懂的方同也從石修遠陰沉的神色中感覺到事情的不對，他將手背在身后，手掌搭上掛在腰后的短刀上。暗暗打量著騎在馬上的五人，視線在左二看起來最瘦弱的騎兵身上打轉。心里盤算著，若是事情有變，我全力出手以有心算無心當能搶下馬匹，帶著手無縛雞之力的先生嘗試突圍。

不過方同倒是想多了，石修遠臉色陰沉不是因為這隊騎兵對商隊有想法，乞顏部向來和禮朝友善，特別是近些年為了抵抗日益強勢宛如猙獰巨獸的捏古斯部侵略，禮朝的援助不可或缺。而禮朝也需要乞顏部消耗一部分捏古斯實力，因此兩方一拍即合，眉來眼去。這在禮朝不是什么秘密，乞顏狼王為了表示合作的誠意還將二王子丘林那耶送到上京城作客。禮朝皇族亦有公主遠嫁乞顏。

他不解的是乞顏部為何收攏馬匹禁止牧民私自豢養，還要求散居的牧民聚集到城池。要知道乞顏部的城池向來只有貴族居住，牧民歷來都是散居城池外，追水逐草，世代如此。

這突然的改變到底是為何？

石修遠心念一轉，收攏馬匹由雙狼鐵騎接手，除了訓練成戰馬他想不到第二個理由，讓部民聚集在城池有可能是修建規模宏大陵寢，貴族們豢養的奴隸不夠用?？刹⑽绰犝f乞顏部中有重要人物亡故，還是說是為了訓練成士兵？若是這個原因，對乞顏有威脅的只有捏古斯部，莫非兩部關系已經惡化到全面開戰的地步？

心念如飛，思緒似電。

開戰，開戰！石修遠瞳孔驟然放大，如果是和禮朝開戰呢？

半晌他又搖了搖頭，自己將這荒誕的想法否決，乞顏和禮朝開戰只有一個可能，那就是乞顏狼王已經雌伏于捏古斯狼王之下，新任草原共主誕生，但這個可能性實在太小了，等同于沒有。

不能交給你們，這些牲畜都是我們一輩子的心血，你們都拿走了我們可怎么活，那鄔胥城我們也不去！活在城里的都是老爺們的牲畜，只有這草原才是我們的歸宿！正當石修遠思索時，兩夫妻上前一步，仰頭怒視著坐在馬上的騎兵，聲音甚大隱帶顫音，似是想用大嗓門來掩蓋恐懼。

老丈一步不退，目光瑟縮仍不肯移開，老婦人將老伴兒胳膊緊緊抱在懷里，這樣似乎能給她勇氣。

兩人佝僂的脊背，混濁的眼珠，褶皺的皮膚都在訴說著他們的年邁，他們的無力?？杉幢闳绱?，他們也敢對著最精良的騎兵說不，狼即便老了，也是老狼。

為首的騎兵血紅的舌尖舔了舔嘴角獰笑一聲，以迅雷不及掩耳抽出掛在馬上的彎刀，刀身雪白，鋒刃處有道紅痕，那是鮮血之痕，此刀為兇器，不知染了多少人的鮮血，又砍斷多少頭顱。刀身甫一暴露在空氣中，淡淡的血腥味逸散開來混著刀主人膻腥的體味，聞之欲嘔。

刀身斬斷空氣，呼嘯著向老丈人頭顱砍去，自騎兵出現，方同不曾有半刻放松，神色緊繃，時時刻刻注意騎兵動向。因此領頭的騎兵剛一拔刀，他馬上便反應過來。脊柱彎曲，小腿后撤肌肉隆起，手掌如電抓住身側的石修遠，準備帶著他后撤。

先生是讀書人，文質彬彬，恐被那蠻子誤傷，我先帶著先生撤遠些。

嗯？怎么拉不動？抓著的手臂猶如鋼澆鐵鑄，紋絲不動，反而抓的方同手掌生疼，身側那人似大山，似闊海，穩穩扎根于地，八風不動。

方同愕然看向文質彬彬，手無縛雞之力的文弱書生。石修遠右臂微抖，一柄軟劍靈蛇般從大袖中滑出，劍長六尺，劍身極薄，手腕一抖軟劍鞭子樣纏上半空中的刀身，刀身被軟劍纏繞著在空中連抖幾下，力道被卸了個干凈。

說好的文弱書生呢？方同目瞪口呆，幾覺身在夢中。

領頭的騎兵面色一沉，手臂肌肉虬結，額頭手背皆爆起青筋猛力一拽想把刀抽回來，身下馬匹凄厲的嘶鳴?？伤路鹪诤蜕皆垒^勁，對面那胡子拉碴的大漢卻臉色如常，站在原地動也不動。

騎兵翻黑沉著臉翻身下馬，再這樣較勁先受不住的是身下的馬匹。石修遠緩緩收力，靈蛇樣的軟劍松開舌吻，重新纏繞在他手臂之上，這樣就對了，某可不喜歡仰頭看人。他似笑非笑的說道。

中原人，我勸你別管我部的閑事，新鄂里草原是我狄戎的草原，歷來像你這樣仗著有兩分手段便不知天高地厚管閑事的中原人，他跺了跺草皮，皆埋尸泥沼。