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淡梅一口氣念完了便捏住了信紙，微微低下了頭去。

“信里說的下月初，可不就是這時候？這么說他已是快要啟程，不定已經在路上了？”

對面老太太自己掐算了下日子，一下便喜不自勝，哪里還注意到淡梅的神色，一下便跳了起來催著喜慶和婆子們收拾東西要回去了，連信也忘了收。淡梅又掃了一眼，便折了悄悄塞進袖兜里，幫著收拾起一些零碎東西。

老太太歡歡喜喜回了園子，自然又是一陣雞飛狗跳才安頓了下來。淡梅之前早對她提了自己種養些花的事情，加上喜慶又早得了淡梅授意，在一邊說連當今太后也是個喜花之人，從前還常去一丈佛園子里賞玩。老太太被封了口，回來見到淡梅屋子前多出來的那些盆盆罐罐，倒也沒說什么不是。

晚間身邊慧姐睡了過去，淡梅照了往常習慣在翻看書，半晌卻是看不進去幾個字，終是長嘆了口氣，把書丟一邊熄了燈去。

這四五個月無拘無束的，淡梅心寬體胖，幾乎差點都要忘了自己還有個丈夫。現在驟然曉得他月底便要回來了，一時竟有幾分茫然，第一想法便是自己往后這神仙般的日子只怕是要過不成了。躺在帳子里翻來覆去了片刻，又想起了他今日來信末尾添注上的那兩句話。話和前次一樣，不長，合起來統共也就八個字，“再不長肉，大刑伺候”。

淡梅琢磨了片刻，雖明知他這話不過是在調侃自己，可偏偏卻又帶了絲威脅的味道。雖是秋令時節了，越想竟越是口干臊熱了起來，下了榻摸黑倒了杯水喝了下去，開窗站那里吹了下夜風，這才覺著自己面上那陣子潮熱慢慢消退了下去。

二十三章

自打曉得徐進嶸快要回京，這園子里眾人的氣氛一下便起了些變化。老太太自然是滿心歡喜，日日踮起腳尖伸著脖子盼。淡梅卻是有些心事，只在旁人面上沒現出而已。

這日徐管家又來了最新消息，說大人明日到京，皇上贊他蕩寇有功，命京城里五品以下的官員明日都要出東城門迎接，場面到時應該會極其榮耀。

徐管家傳完消息，見老夫人歡喜得嘴里直說祖宗保佑佛祖保佑，邊上那位夫人卻不過是面帶微笑，眼里并無十分欣喜之色露出，倒又是添了分不解，心道相府里出來的千金果然與尋常女子不同，年紀雖小了自家大人一大截，只瞧著卻也是個有城府的人。

這日晚間那慧姐照例睡淡梅身邊，纏著淡梅給她出題目考。原來這幾日她新近迷上了腦筋急轉彎。淡梅絞盡腦汁，又出了幾個諸如“牛往東轉一圈往西轉一圈，最后尾巴朝哪個方向”之類的問題。慧姐大多是猜不出的，待淡梅說了答案，她便躺那里又是拍手又是頓足的，直嚷著自己怎的這般蠢笨，連這么簡單都想不到。兩人笑鬧了一陣子，她便突然嘆了口氣，伸手摟住了淡梅腰身靠了過來，悶悶不樂低聲道：“我爹明日當真要回了么？他若回了便要你跟他睡了，我再不能這般跟你睡了。”

淡梅啞然失笑，反手也摟住了慧姐身子哄道：“你爹是個忙人，回來幾日不定便又要往哪里去了。待他不在，你再過來睡便是。”

慧姐眼睛一亮道：“大宅子里不是還有周姨娘幾個么？你叫我爹去她們那里住……”

慧姐自己話未說完，大約又隱隱曉得這有些不妥，一下便收了口，略微有些不安地抬眼看了下淡梅，似是怕她不快。

淡梅笑了下，伸手揉了下她額頭上覆下的發，柔聲道了聲“睡吧”，自己便起身去吹滅了燭火。

沒過片刻，身邊那慧姐便沉沉睡了過去，淡梅自己卻是有些發怔。慧姐方才的半句無心之語，一下卻是戳中了她的死穴，叫她一時心緒更是紛亂。

淡梅這些時日都在重新思量，自己往后到底該如何面對這個要朝夕相見的丈夫。

她自嫁入徐家，與徐進嶸處了不過數日，他便匆匆出京離去。這半年里，她縮居此處，自己過著小日子，連那個丈夫都不大想起，更遑論京中宅子西院里那三位比她早到的徐進嶸的枕邊人。如果都這樣保持下去，一切自然都是照舊，她也不用為往后愁煩。但是問題其實一直都存在的，只是自己做一日和尚撞一日鐘，得過且過，選擇刻意忽略了而已。現在那個男人要回來了，問題便也隨之一下又浮了出來。

按了她出嫁前的想法，要和丈夫相敬如賓不相睹，各過各的，她經營自己的營生作往后萬一的倚靠。如今看來，這卻是太過幼稚。她的丈夫徐進嶸并沒有她從前預想中的那般好對付。兩人次數有限的幾次交鋒中，瞧著也是自己狼狽落敗的居多。她雖有心與他不相睹，只看著他如今的架勢，卻是未必愿意如己所愿。故而這想法當真是有些渺茫了。

既然無法疏遠，那就把他當做事業的合作伙伴，真正執掌起這個內宅里的大權，彈壓住地位比她低的女人們。在他要在自己這里過夜的時候不反對，在他去陪別的女人睡覺的時候也同樣做到視若無睹心如止水，然后到最后就熬，熬著看到底是他命長，還是自己命長，早死的那個就是失敗者，而她努力會當那個最后的勝利者。

淡梅覺得這仿佛是個更明智的選擇。但是她知道自己，如果讓她真的這樣過一輩子，就算最后她熬得成了勝利者，那又如何？她這一世永遠也不會開心。那不是她想要過的日子。

又或者，有沒有可能，把他當真正的丈夫那樣來經營，努力讓他愛上自己，甚至一生一世一雙人？

這個念頭剛出來，就像春泥里剛冒頭還未成形的嫩芽一般，立刻就被淡梅給掐了。

徐進嶸誠然是個不錯的男人，說自己非常厭惡他，那不是真的。甚至她覺得自己喜歡上他也并非沒有可能。但那樣的喜歡注定了只會是曇花一現，就像自己看到他那幾封調侃的家書時萌出的那一陣子異樣，過后便煙消云散了，什么也沒剩下。

一生一世一雙人，從來就只是種奢求，莫說這個年代，就算是幾千年后，又有幾個男人能做到？她還不會自大盲目到這種地步去自撞南墻。

夜已是極深，淡梅心中反復思量，到最后那腦子里竟是越來越亂。終是長長地嘆了口氣。

千算萬算不若天算。自己這般反復糾結又有什么用。守住自己的心，剩余的走一步看一步，慢慢地鋪路便是了。天終究不會有絕人之路。

淡梅漸漸穩了下來，打了個呵欠，朦朦朧朧這才有了些睡意。

外面此時月高中天，莊子里萬籟俱寂。徐家園子守門的正歪在門房的板床上昏昏欲睡，突聽門口起了陣雜亂的馬蹄聲，很快又有拍門聲傳來，驚起了附近人家里的看家狗，犬吠聲不斷，一個激靈便跳了起來，開了門一看，卻是目瞪口呆，見外面站著的一溜人里，最前面的那個可不就是說本來明日才能回的自家大人。

門房慌忙大開了門，徐進嶸進來了。門房曉得后面那些個護衛自會離去，便閉了門，這才小心討好道：“大人怎的提早便回了？不是說明日才到？小的這就去叫醒里面的人……”

門房話未盡，便被徐進嶸攔了，自己過了菜圃地，往后面屋子去了。留下那門房納悶了半日，心道自家大人何時開始怎的總愛半夜三更地往這里闖，倒也算是怪癖一樁了。

徐進嶸到了自己老娘的屋子前，見里面黑漆漆一片，不欲驚醒她，便悄悄過去了。繞過個回廊，便看見淡梅的屋子了，心里一下竟似微微有些漣漪，正待過去拍門，借了銀色月光，突瞥見前面圃子里多了些盆盆罐罐，瞧著都是些花花草草，一時有些驚訝。不曉得她何時起竟說服了自己那老娘借地栽花了起來。

徐進嶸到了房門前，扣了兩下房門。

淡梅方才那腸子百轉千回地繞了不知道多少圈，正要睡過去了，突聽外面叩門聲，一下便醒了過來。心中一緊，也不知怎的，第一個念頭便是徐進嶸回來了。想起他離京前的那次，也是這般深夜過來的。急忙坐了起來抓了件中衣披了起來，趿了鞋到了門內側，猶豫了下，伸手開了門。見果然是自己的丈夫立在那里。

淡梅與那徐進嶸雖有過幾次夫妻之事。只兩人除了那會兒的耳鬢廝磨，剩下為數不多的幾日里幾乎稱不上有什么交流，加上他一去又是半年，此時驟然見他站在自己面前，那感覺便跟陌生人差不多了。愣愣看了半晌，手還扶在門框上沒下來，半句話也無。

那徐進嶸卻是懷了些心思才半夜趕了過來的。見自己那小妻子見到了他并無半分喜色，心中便略微有些失望，徑自往屋子里去了。

淡梅見他往床榻方向去，突想起慧姐還臥在那里，只穿了個肚兜。此時男女之妨雖無幾百年后那么嚴，只似慧姐這般八九歲的女兒這般被父親瞧見了，也是不雅，急忙上前攔了道：“等下。”

徐進嶸被淡梅扯住了胳膊，借了月光，回首見她神情似是有些異樣，心中突地竟是起了個荒誕的念頭，又驚又怒，一下大步到了帳子前便掀開，模模糊糊見被里果然有個隆起的身子，心中大怒，竟也沒想尋常男子怎會如此短小，轉身一把便擒住了身后淡梅的肩膀。

淡梅突被他擒住，那手力道竟是奇大，肩膀便似要被捏碎一般。又見他面容猙獰，一時不明所以，驚駭萬分掙扎了兩下，這才突然明白了過來，急忙忍住了痛，壓低了聲道：“你莫胡思亂想。里面那是慧姐。”

徐進嶸一怔，那手卻還抓握著未去。淡梅疼痛之下起了惱意，一把拂去了她手，自己便往外面去了。

“你去哪里？”

徐進嶸又握住了她肩，將她強行轉了過來。

“叫周媽媽過來抱慧姐過去。原以為你明日才回的。這才留了慧姐與我一道睡。不想倒是得罪你了。”

淡梅眼睛看地，淡淡道。

徐進嶸放開了手，掀了帳子俯身下去，將那慧姐連被子一道裹住了抱自己懷里便往外面去了。淡梅跟到門口，很快便見慧姐屋子那里起了燈光，想是奶娘幾個被驚醒了。

淡梅暗嘆了口氣，自己去拍了妙春妙夏房門，叫在浴房里給徐大人備衣物和水沐浴。自己便回了屋子，卷了帳子坐在了床沿上。