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“臣的力量也是有限。一直不敢妄動，但臣會竭盡全力輔佐陛下。”

“我當然相信莫迪家的忠心。”路德維希歡喜地靠近過去，小聲道，“但表示誠意，你先幫我一個忙。找回休敏特。”卡斯德的目光變得銳利，“我知道，當年流放他就是你下的令。依他當年犯下的罪，足夠死上十回，但你保下他。你究竟把他弄去哪里？馬上將他召回。”

“陛下想重新啟用他？”

“當然。哪怕不是要他給我制作這火槍，當年他給我做的小玩具也很合我意。”路德維希示意，對著卡斯德微笑。德卡爾在一旁看得云里霧里。只怪自己當年太小，對這些事不夠了解。

“陛下是想借用制作玩具的借口將他召回？”德卡爾私下問過父親。

“他是個天才，不可否認。”卡斯德目光炯炯，“但他也是個麻煩。這么多年的苦役是否改變他。”

“不改變才好。”路德維希并無離去，他在父子倆身后道，“如果他肯回來，我愿意授予他末等爵士之位。”

“他原是平民，現在更是有罪的農奴。這么做有違祖制。”德卡爾急道。

“在威意士，平民能當王后，為何在我薩爾托封賞一個平民都諸多規矩？”

“其實，若是陛下愿意免去他的罪，作為立有厚功的平民到也不是不能。”卡斯德難得艱難又猶豫道，“因為無血統而受封爵位，他也非第一個。”

“非是第一個？那第一個是誰？”德卡爾好奇問道。路德維希卻是搶先道：“是否是一個曾經建議過解放農奴之人有關。他是綠晶宮的主人嗎？”

之前還頗具年輕神采的雙眸黯淡下，瞬間蒼老且遲鈍。

“怎么可能，陛下，綠晶宮里我們見過的那張畫像是個女子。”德卡爾堅持自己美好的初次印象。

“傻瓜，有過庫剎其新王的教訓，我還會錯認那人是個女人嗎？”

“你們去過綠晶宮了？”卡斯德衰老的神情讓德卡爾難過，默默點頭承認，“那里原本是個優美又恬靜的好地方。想必現在破敗不堪了吧？”

“父親曾經去過？”

卡斯德垂目苦笑，忽而強打起精神，與兩位年輕人建議道：“如果陛下真心想要再建火槍工場，或許那里的主人書房內會有些你們需要的東西。”

兩人相視而笑，又道：“早知道公爵大人如此慷慨解囊，我們昨晚也就不用莽撞行事了。”

“但陛下有想過，建造武器工場的經費如流水。不動用國家財政……”

“沒事！”路德維希信心十足，“綠晶宮不就是最大的寶藏嘛。”

兩個年輕人得到這番“指導”后，欣悅非常，幾乎奔跳著離開卡斯德的視線遠去。望著年輕活躍的背影，卡斯德悲從中來。他從不曾是個悲情傷感的人，但眼前如此青春之景，讓他不得不回憶自己的往日時光。

“不知道我這么做，你是會怪我，還是贊同我。”卡斯德隱隱約約遠去的背影是那兩個曾經的少年，“你應該是贊同我的吧。畢竟，你比我有更堅定的決心，更想薩爾托永固。”

沒有讓王城內任何人知曉，除了備馬的馬夫外，路德維希與德卡爾再次跨上馬匹，喬裝離開培都拉主城，又一次來到荒郊外的老行宮。這一次，路德維希沒有忘記足夠的火把與蠟燭，幾乎塞了滿滿一袋。他滿足的拍拍袋子，被德卡爾抱怨道：“難道你打算在行宮內待上一整夜嗎？”

因為白天公事繁多，兩人唯有抹黑出城。身旁陰風陣陣，即便德卡爾也沒忘除佩劍外，再多添一把匕首防身。但這些利器只對活人慣用。

“萬一，真的碰上什么……”

“少廢話！爬墻！”

兩人吃力翻過綠籬，落地時熟練許多，還是忍不住嘴上臭罵兩句。

“要不是非得瞞著母后和那些頑固老頭子，我們現在何必遭這罪。”路德維希吐掉口中無意掉入的雜草，沿著大道向華麗建筑而去。

依舊是漆黑一片，唯有頭頂明月施舍一些亮來給兩個冒險的年輕人探路。直到進入建筑內，才點燃起火把。

悶頭直往里走時，突然砰地一聲將兩人驚嚇住，回頭一瞧，只是大門被風刮得緊閉。回首再見前方走廊，地面光潔的透出火把的光來，好像在歡迎他們來訪，引著一路向前。

路德維希這回不再懼怕火光，自己高舉起火把在前邊帶路。

“你知道書房在哪里？”德卡爾無意打擊路德維希，只是稱述事實。

“走一步算一步吧。反正我們有的是火把和時間。”路德維希雖鐵了心，也著實沒底。正猶豫在十字路前如何選擇，漏窗而入的夜風飄過火把，將光引向某處。

“我們就跟著火光走吧。”這就算是路德維希的選擇。

神奇又意外的是，他們果真好運，順利找到了書房。