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第九章

──耗費了數千個日子的籌謀布算，真正收網，其實也就是短短幾個時辰的事情而已。

看著奉旨離殿的曹允親自往召高如松入宮，紫宸殿里，蕭琰懷抱著愛子斜倚在龍床之上，往日俊美英偉的面龐此時已是一片衰頹疲敗，不僅眼窩凹陷，臉色發青，額際亦不斷泛著虛汗……再加上那不知何時已然染上點點霜白的鬢發，竟讓今年方屆而立的帝王平白老了十歲不只，模樣怎么瞧怎么不好，像是只憑著一口氣勉強撐著而已，隨時有可能就此撒手人寰。

這副幾可亂真的命在旦夕、性命垂危之相，還是孫醫令與芙蕖通力合作下的成果。雖然在光天化日之下往近了瞧仍可能看出些許破綻，但眼下正值深夜，便是再怎么掌燈，紫宸殿內仍是一片曖昧難明的昏黃。如此光線，不說覷出破綻，就是早知內情的蕭宸都忍不住瞧得淚眼迷蒙，竟似生怕父皇下一刻便真去了性命一般。

若在平時，見著愛子泫然欲泣的模樣，蕭琰所做的第一件事就是想辦法將人哄到破涕為笑；可眼下如此境況，讓蕭宸繼續哭著無疑比只單單板著小臉要來得有說服力許多。故蕭琰縱有千般不舍，仍是沒阻止愛子哭到眼圈發紅哽咽不已，只是嘆息著用看似無力的臂膀輕拍了拍孩童背脊，安慰道：

就算要幫著父皇作戲，也莫要這般折騰自己……你難受到如此地步，卻教父皇如何舍得？

宸兒……知道……只是一時有些……控制不住……

與其說蕭宸是在配合著父皇作戲，還不如說他是給父皇面色衰敗的樣子帶入了戲。就算理智清楚眼前的一切全是虛假的，早已刻印進魂靈深處的恐懼、悲痛和悔恨，卻依舊怎么也無法平復。

望著父皇凝向自己的、帶著些許無奈的憐愛目光，回想起前生父皇握著裝有他斷發的錦囊力竭崩殂的景象，蕭宸心下酸澀愈甚，忍不住一個傾前、哽咽著將頭埋入了父皇頸間。

看著愛子低伏在自個兒頸邊的小腦袋，想到前些日子才醒悟過來的那些事兒，蕭琰心下無奈之余亦微微有些澀然，卻終究沒舍得阻止宸兒這樣親近依戀的舉動。

──這些日子來，每每有余暇，他的心思就一直掛在宸兒身上；一方面百般不舍、一方面又覺得自己不能再這么繼續下去。他心中并非沒有合適的解決應對之法，卻偏偏就是狠不下心來做決斷，更舍不得同宸兒提起這些……雖然高如松之事讓他有了延宕的借口；可今日過后，他無論如何不舍，也再沒有理由放任自己那般縱著宸兒了。

所以他只能一再告訴自己這已是最后；所以今日之事明明存在著相當的兇險，他卻仍是縱容著同意了宸兒留在身邊的要求，還在孫元清投來不贊同的目光時回了一句這么做才合乎情理。蕭琰知道自己在冒險，也知道縱容宸兒便等同于讓宸兒也冒上如此兇險，可心底隱隱約約躁動著的情緒，卻終仍是讓他做出了在病危之際將愛子留在身畔的決斷，靜靜等待起同高如松的最后對壘。

──高如松進京，是三天前的事。

在蕭琰的刻意放縱下，高如松那化整為零分批入京的五百親衛沒有遭遇到任何攔阻，很快就如預定地集結在了京中一處鄰近宮門的大宅里。

確定高如松的行蹤后，蕭琰并未馬上讓人與其接觸，而是先罷朝兩日做出了身子不好的跡象，直到確認高如松已與高貴妃聯系上，才在今日以病篤為由私下派曹允請高如松入宮。

為了體現這出戲的真實性，他還刻意讓曹允擺高姿態暗示高如松入京之事全在帝王掌控當中；而之所以默許，終歸還是看中了對方在必要之時穩定朝局的能力。

蕭琰知道高如松一定會上鉤的；因為高如松有野心、也足夠猖狂……此人自認抓準了帝王性情，認為蕭琰的諸般決定全在自個兒推測當中，自然不會去懷疑事情的真假，只會認為是自己時運到了而已。

而事情的發展，也確如他的預期。

──在曹允的帶領下，高如松每過一道宮門，就會有負責監視的潛龍衛將消息傳回紫宸殿。饒是蕭琰久經戰陣，聽著消息這么一道接一道地傳回，心跳仍不由自主地微微加快了少許、環抱著愛子的力道亦隨之收緊了幾分……直到來人終于入了紫宸殿所在的范圍，身邊之人也已去了十之七八、只留下一名心腹護衛隨侍，帝王才徹底定下了心；先是故作疲憊地闔上雙眸，然后在高如松入殿之時似有所覺地驀然睜眼、朝來人投去了毫不掩飾厭惡的冷厲視線。

高如松的腳步因而頓了一下。

──同樣是靠著康平之亂發家的人，高如松對蕭琰的觀感，可以說是十分復雜的。

在他想來，蕭琰能有如今的能耐和成就，歸根結柢還是靠了出身皇室的福。若自己也有那樣好的出身，這帝王之位哪可能有他蕭琰的份？

可拋去這些不甘和不忿，高如松卻也不得不承認自己對這個帝王確實很是忌憚──如非懼于蕭琰的手段，他也不會十年不曾進京，跟個傻子似的繼續蹲守在北疆那樣偏僻苦寒的地方了。

所以知曉蕭琰命不久長后，高如松竟奇異地升起了一種老子終于有一項贏過你了的解氣感，不只心情大好，連氣焰也隨之高漲了許多……方才入殿之時，他滿腦子轉著的也是至尊又如何？你蕭琰終究是要求我的之類的念頭；卻不想真正進了殿后，龍床上那個病歪歪的男人，還能單憑一個眼神就給了他這種讓人心底發憷的下馬威。

想到自個兒一瞬間升起的少許怯意，高如松緩過勁來后不由有些惱怒；可看清龍床上蕭琰面色頹敗的模樣后，那份惱怒便又轉為了些許的得意和慶幸。

他知道蕭琰會選擇同自己低頭，不過是為了顧全大局，自然不可能因此便泯了恩仇含笑相迎。若蕭琰在他入殿時便表現出一派望眼欲穿的歡迎之態，高如松只怕還要懷疑對方是在設局引他入彀；可帝王卻是強撐著病體也非要給他來個下馬威，顯然是為大局諸多妥協、并因此給憋屈得狠了，這才試圖在小事上找回些場子……如此舉動，自然讓高如松對今日之事又減去了幾分戒心、多出了幾分得意來。