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須臾,青鳶帶著張超進來,對小翠和阿秋使個眼色,相約退出門外。
張超面色青黃,存著一臉鼻血,撲身跪倒在棠兒面前,連聲嚷:“妹妹,你一定要救我,不能真看著我死啊!”
棠兒黛眉低顰,偏過臉并不開口。
張超淚涕交加,一副悲慘模樣,一番謊話編得滴水不漏,“他們說再不還錢要砍我雙手,你不能見死不救,再幫我一回。”
錢貴已經(jīng)明白大致,問張超道:“你欠人多少錢?”
張超仿若見了再生父母一般,一把抱上錢貴的腿,恬不知恥喊道:“妹夫,我的親妹夫,你救救我。”
錢貴略一忖度,認(rèn)真道:“直接說事。”
張超顴骨上的淤青還在,將領(lǐng)口一扒,胸前滿是傷痕,哭道:“我那幫朋友天天請吃酒,去賭館,我輸了一萬多銀子,現(xiàn)在追債的找上門,打起來毫不惜我半分性命。”
聞言,錢貴不覺凄然,爽快地說:“我沒帶這么多錢,這就去取。”
錢貴言而有信,不刻便拿來兩萬銀票,棠兒雖是撞他木鐘,卻一句謊話也不肯說出,只怏怏不樂地靠在軟榻上,一副心如死灰的樣子。錢貴笑臉哄了好半天,她心中帶著幾分不安,不情不愿地接了。
第46章 醉花間 (21)
至玄敬被當(dāng)眾摑下數(shù)個耳光, 玄禮拘禁于紫禁城內(nèi)宮方寸之地,皇子們回想整個事件,猜不透的東西太多, 頓時安分。
太子府邸先前是離宮, 賜給玄昱后, 由內(nèi)務(wù)府將黃琉璃瓦換成碧瓦。這里規(guī)制較大, 占地百余畝,房舍和花園分開, 擁有各式建筑三十多處,文窗繡閣,暖閣花室,布局講究氣派。親兵侍衛(wèi)五百余,太監(jiān)三十多人, 穿紅戴綠的宮女五六十人,皆俱妙齡佳色。
玄昱下朝后換一身石青常服, 腰帶沒系顯得極為隨和,剛?cè)敫T,見大院里綁著一個人,“這是做什么, 綁個人在這里成什么樣?”
管家韓柱忙躬身小跑近前, 請了個安,賠笑道:“回主子,茶房里的小六不守規(guī)矩,暗中勾搭小宮女繽兒叫側(cè)妃娘娘發(fā)現(xiàn)了。”
內(nèi)院外院隔著三層, 這么嚴(yán)也有這種事, 玄昱淡然問道:“你打算怎么處置?”
韓柱小心瞧著主子臉色,笑回:“照規(guī)矩, 小六這狗奴才該受五十大板,再將兩個人都打發(fā)去京郊莊子做苦力。”
玄昱抬腳就走,腦海中忽然浮現(xiàn)出棠兒清秀的臉,片刻后停了腳步,轉(zhuǎn)身對韓柱道:“你問問他們是否兩情相悅,如果是,讓他們成婚。”
韓柱一愣,忙回:“以往主子們住在宮里,不知底下人的事,治家需嚴(yán),若是開了這個先例,往后這幫狗奴才愈發(fā)不安分。”
玄昱淡淡一笑,“男婚女嫁乃天理人情,你用一個嚴(yán)字管教這類事,恐怕不見成功。”
韓柱不敢多說,點頭應(yīng)了,躬身跑去內(nèi)院。
庭中花木扶疏,書房是水榭改建,由紫檀雕花隔斷為三間,窗戶都嵌著玻璃極是敞亮,隔玻璃望去,園林精致,一腳踏出即可挑竿垂釣。
側(cè)妃王嫣用金漆托盤端著碧玉小盅和茶葉進來,莞爾一笑,對玄昱行個萬福道:“爺,這種事傳出去有傷顏面,一旦放寬,往后誰還肯守規(guī)矩。姐姐讓我管著府里,六百多個奴才,盯防還來不及,哪能寬縱。”
玄昱思忖片刻,語氣溫和地說:“治內(nèi)本是你們女人家的事,可論起治家,所謂方者,道也。這么多男女奴才都到了適婚年齡,可見生情這種事幾道墻根本擋不住。”
王嫣面色霽和,紅著臉一笑,拂袖提壺到爐子上準(zhǔn)備烹茶。
韓柱立刻行跪禮,笑呵呵道:“奴才替大家跪謝主子,正妃娘娘早有交代,是奴才事多忘了規(guī)矩。南院二十多間空房,奴才這就安排他們成親,成了親該當(dāng)差的當(dāng)差,值夜的值夜,生了孩子,還是咱府里的小奴才。”
玄昱將一疊文書遞給玄正,緩步踱出書房,雙手扶在欄桿上。園子里一片蔥郁,鵝暖石小徑通向湖心的八角亭,湖水漣漪激蕩,清人眼目。
玄正略一過目,已然看出大致,立時跟著出門,失驚道:“官員們從國庫借銀早非秘密,只是,萬沒想到戶部的積弊這么嚴(yán)重!”
玄昱臉上有種異于常人的平靜,淡然說道:“如今天下長治久安,免不了出現(xiàn)腐敗,萬歲有準(zhǔn)備,到底也被這準(zhǔn)確的數(shù)字吃了一驚。戶部今年賬面的庫銀為七千萬,其中四千五百萬為借條,因年事已久,萬歲沒有明示,官員調(diào)動等各種原因,我這些年一直在督促追繳,成效并不明顯。”
玄正心中暗自掂掇,兄弟之間勾心斗角,不愿接難差還生怕別人領(lǐng)功,滿朝文武,有幾個沒有借過銀子?追繳難度之大,得罪人之多可想而知。他沉默良久,推諉道:“萬歲要加恩科,主考是高瀾,老六老九忙著上下打點,要塞門人,一雙雙眼睛都盯著我這里,就這風(fēng)氣,這差事已經(jīng)弄得我焦頭爛額……”
一絲笑意浮在玄昱深邃的眸子里,“萬歲剛說你鹽政辦得好,這么多兒子,能為他分憂的卻無幾人。”
玄正心中一喜,激動地說:“那幫鹽商以老九的門人許鵬康為首,想方設(shè)法逃避鹽稅,這回他們不但補足了稅款,還被朝廷看緊。”
玄昱的目光掠過他臉上,只如時光悄然,不可捉摸的淡笑已經(jīng)逝去,“鹽政是一方面,萬歲下決心要解決戶部欠款的事,就拿趙庸自己的話說,他一個當(dāng)朝宰相,一年俸銀六百八十兩,再加面上的那點養(yǎng)廉銀,夠做什么?借錢有理,不借錢的倒成了貪官,國家現(xiàn)在安定,萬一有戰(zhàn)事,籌錢明顯來不及。明日,我會看著應(yīng)下這個差事,萬歲若是召見,我?guī)湍阆朕k法。”
這個’應(yīng)‘字聽得玄正焦急上火,太子是儲君,這種得罪人的事萬歲當(dāng)然不可能真讓他干,一來一去,還不得落到自己頭上。
玄昱似乎看出他的擔(dān)憂,語調(diào)深沉地說:“我們兄弟生于鐘鳴鼎食之家,卻無差不得離京,我是真想出去個三五年,辦差順帶換個心情。萬歲說起,我身為太子該多關(guān)心你們,其余兄弟都好,只有老大封了王位。”
玄正怔了一下,細(xì)思這句話的意思,心頭突突亂跳,頓覺五內(nèi)俱沸,熱血翻騰。
皇帝決心追繳戶部積欠的事早已公開,玄灃這邊也開著茶會,玄敬因上次的事得罪太子,只能帶老六轉(zhuǎn)投老九陣營。
玄灃笑臉盈盈,親自擺茶點,誠摯說道:“萬歲這次動了真格,不刻會提及戶部積欠之事,大哥和六哥有何看法?”
玄敬捧著茶碗,笑道:“北京城里幾個當(dāng)朝大員不提,口袋里都有錢,欠錢多的那是什么人?軍中的事沒人比我清楚,萬歲的老侍衛(wèi),開國將軍,這些人跟萬歲從戰(zhàn)場上生死過來,哪個手里沒幾百萬欠債?萬歲五次南巡,接駕官員從戶部借出多少?”
玄灃略一凝神,呷一口茶,慢悠悠道:“這些錢用在什么地方,萬歲當(dāng)然清楚。”
玄敬收了笑容,極認(rèn)真道:“那是,海關(guān)總督這官職可以說肥得流油,邊鑠為股肱之臣,傳聞也欠下不少,這錢還不是用在了萬歲身上?”
此言一出,玄明撫掌大笑,“那幫老家伙估計得砸鍋賣鐵,這回有好戲看了。”
玄灃面露難色,故意愣了好一會兒才道:“上難下難,這差事不好辦,我們兄弟當(dāng)想個應(yīng)付之策。”
玄明脧著眼看玄灃多時,身子向他一歪,陡地一笑,“我說老九,你做人累不累,還能不能有點坦蕩了?接就接,不接就不接,做什么虛頭巴腦,費心討好的想頭?”
玄灃著實厭惡玄明這種沒腦的傻大個,面上卻賠出笑臉,心中已有攛掇他的好主意。
御書房的大柜書架錯落有致,金磚地光潔如鏡,太監(jiān)們垂手伺立,文吏來往進出都穿著平底布鞋,行動極輕。
玄灃恭敬立在一旁,皇帝坐姿端正,手指偶爾撥弄佛珠,已經(jīng)和趙庸議完重要政務(wù)。
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