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半晌，冷緗忽然回眼望向趙不棄，面頰淚痕未干，卻微露出些澀笑：“你并不是來祭他，他死了，你恐怕反倒快意。我瞧得出來，你這快意里，有幾分是替我不平。多謝趙官人。”

趙不棄聽了，既愕又訕。

“阿慈已如了愿，得了狀元夫君。你今天來，自然不是為她。你是來問朱閣那些事？他已死了，也不必再隱瞞。你問吧——”

趙不棄知道無論慰或謝，都已多余，便索性徑直發問：“他與紫衣客可有干系？”

“我不知什么紫衣客。”

“嗯??術士閻奇可是他使去見的何渙？”

“是。”

“何渙被發配途中，可是他安排？”

“我只知他與人謀劃，詳情并不清楚。”

“十幾天前，他可去孫羊店攔一個跛子？”

“嗯。他吩咐兩個仆役打倒那跛子，從他身上奪一個香袋。”

“他將那香袋拿去了哪里？”

“我還要活命，這一條恕我不能答你。”

“好，不妨。最后再問一條，差他陷害何渙的，和命他奪那香袋的，是否同一人？”

“不是。不過??那兩人是父子。”

“多謝！”

“不必。我要清靜，以后請莫要再來尋我。”

“遵命！”

二、祖宅

馮賽來到開寶寺后街。

這回打問趙棄東，年限短一些，又有個癱病的哥哥，只問了兩個人，便問到了。馮賽來到那院小宅前，見院門雖關著，卻沒有鎖。他心頓時跳起來，趙棄東在里頭？可自己并沒帶幫手，貿然進去，即便見到趙棄東，也不知該如何捉住他。自己只在兒時與其他孩童輕微扭打過兩回，且全都落敗。何況，趙棄東恐怕并非單獨一人，若有幫手，便越加難辦。此時跑開去尋幫手，等趕回來，他怕是已經走了??他正在急忖，身后響起個聲音，驚得他一顫。回頭一瞧，是個中年婦人。

“你莫望了，里頭沒人。”

“可這院門并沒鎖。”

“這院門從沒鎖過。”

“哦？阿嫂是他鄰居？”

“嗯。已經兩個多月沒見人回來了。”

“他哥哥呢？”

“被人接走了。”

“何人接走的？”

“不認得，那已是前年的事了。有天那弟弟一早便出門去當差，雇的那個婦人又去買米了。來了一輛車，兩個漢子，把那癱病的哥哥抬出來，放到車上帶走了。我并沒聽見那哥哥叫嚷，他兄弟兩個平素又不愿睬人，我便也沒理會。那弟弟回來，不見了哥哥，扯住那雇來的婦人，吼問了一通，又跑出去四處尋。尋了幾日也沒尋見，便攆走了那婦人，獨個兒守著這宅院，怕是擔心他哥哥回來，不論出去多久，從不鎖院門，倒也似乎沒招過賊??”

馮賽又望向那院門，這才發覺門檻邊積了許多枯葉，里頭也寂無聲息。他原想推門進去瞧瞧，卻又怕留下痕跡。一旦趙棄東回來，反倒驚動了他。

他忙謝過那婦人，轉身快步離開了那里。到街口尋了家小食店，心頭有事，吃不下油葷，便只要了碗素棋子，邊吃邊望著那條巷子，暗暗尋思。

從青牛巷那老人處打問到的看，趙棄東和西夏并無牽連，只是一對勤苦兄弟，安分度日，與人無涉。而且，聽來趙棄東也并非貪財慕貴之人，他哥哥若未病癱，他怕是仍一心沉于算學，從太學出來，也是差遣到太史局等清冷去處，得個清靜職任。他哥哥病癱后，他雖先后去了尚書府和市易務，卻也依舊安分清冷。他之變，應是哥哥被人劫走之后。他離開市易務，辭高就低，去了唐家金銀鋪——唐家金銀鋪？馮賽心里忽一動——他哥哥曾言，唐家金銀鋪原是他家祖宅。能在那南門大街有這樣一所大宅，家世自然不凡。他姓趙，難道是皇族？后來落魄了？他們兄弟是從湖南永州遷來，祖上難道是被貶謫去了那里？

馮賽忙端起碗，將剩的棋子連湯喝盡，隨即抹凈嘴，起身付賬，快步出門，騎了馬望南門大街趕去。

到了唐家金銀鋪，卻不見那店主人唐大郎，只有一個老主管看著店，也認得，便走了過去：“江伯，一向可好？能否問一樁舊事？”

“啥事？又是來問那趙二郎？”那老主管見到他，面色微變。

“和他無關，是一樁舊事。您在這唐家金銀鋪有多少年了？”

“我十七歲便來了，如今已經五十九，四十二年了。你問這個做什么？”

“那時，唐家還未來這南門大街吧？”

“嗯，起初是在外城封丘門那邊，只是個小銀鋪，三十六年前才搬來這里。”

“這里原先是家宅，還是店鋪？”

“是家客店。”

“嗯??多謝江伯。你店里那銀剔子，我買一根。”

馮賽隨意揀了一根，付了一百二十文錢，隨即上馬趕到了開封府。

他先去附近一個書鋪，買了信紙信封，討筆墨寫了封信，將那根銀剔子夾在信中。封好后，繞到旁邊的公署院，拿了二十文給了那門子，請他將信遞給戶曹的林孔目。那林孔目專管房宅產籍注錄，馮賽有典買生意要查看產籍，常來這般求他。

他在衙門等候半晌，一個小吏走了出來，將一頁紙交給了他。馮賽道過謝，打開一看，上頭寫了一串房主姓名，唐家金銀鋪轉賣過十來道。他一一掃過，到末尾時，才見一個姓趙的，房主為趙信，交易是在仁宗慶歷三年，距今已有七十八年。林孔目還在旁邊添了一行小字：此宅為御賜。太宗淳化五年，賜予右千牛衛上將軍、宥罪侯趙保忠。

馮賽看了，隱約覺著似乎聽過趙保忠這名字，卻記不起來。他算了算，趙保忠得賜這宅子，距今已有一百二十七年，住了將近五十年，恐怕到其重孫時，家境敗落，才典賣了這房宅。

要查這趙保忠來歷，恐怕得去尚書省吏部，馮賽和那吏部的書吏從未結交過，不由得犯起難來。思尋了一陣，他忽然想起一人，忙騎馬望潘樓街的桑家瓦子趕去。

到了桑家瓦子，他將馬寄放在外頭的馬棚里，進到瓦子里，穿過鬧嚷嚷人群，繞了七八座勾欄，走到角上一座小勾欄。那里是講史場，欄里頭坐了三四十個人，正在聽臺上一白衫男子講三國，并不是他要尋的人。他繞過木欄，到后頭一瞧，有個青衫老者正坐在棚子后小凳上吃茶歇息，正是他要尋的李慥。

李慥是這京城講史人中頭一位，肚里不但裝滿周秦漢晉隋唐古史，連本朝百余年間朝廷逸事也記了上千段，隨問隨答，流水應響一般，因此人都稱他“李活史”。

馮賽走過去，躬身一拜：“李大伯，在下想請問太宗年間一個人，他名叫趙保忠——”