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事不宜遲，兩人商量好路線，就匆匆忙忙地出發了。

巴哈澤放下揮動的手，不禁感慨道：“說走就走了，年輕人的行動力就是快?！?

老人瞥他一眼：“怎么，你還舍不得了？”

巴哈澤理了理被風吹亂的胡須，哈哈大笑：“每個住過我家的孩子我都舍不得?！?

老人看不慣他這副樣子，抬腳欲踢他屁股：“別得意忘形了！對他們來說你也就是個過客?！?

“對我來說他們也是啊。遇見他們，和他們交談，我們會成為彼此生命中的一部分?！卑凸煽粗莾蓚€小點逐漸消失，才轉過頭，向他的老友展開雙臂，“雖然只有一點點，可我的人生會在他們的身上得到了延續。這不是件很棒的事嗎？”

老人的腳最終還是被能踹出去。

雙袖攏到一起，老人窩在貨箱堆里假寐：“凈會說些漂亮話的幼稚鬼……”

***

老人標記的地點很準確，那是個離集市很近的村落。艾伯還看到幾個熟面孔，都是在集市里打過照面的人。

不得不說，冒險者協會的徽章在這里非常好用，村民都十分歡迎兩人。

很多人跑到村長的屋子里，一個個都拿著酒和食物，讓坎蒂絲受寵若驚。

艾伯在第一時間按住她的手，在她耳邊耳語道：“你別動，交給我?！?

隨后，他就擺出一個熟悉的營業式笑容。在一群大媽的熱情擁簇下挑了幾種不貴且常見的食物后，露出一臉為難的表情。

“謝謝你們的好意。只是我妹妹的身體有些不太舒服，我想先帶她上樓休息?！?

他的眼睫微垂，碧綠的眼睛里帶著一絲憂愁，再加上這張俊臉的加持……

別說是小姑娘，見多識廣的老阿姨也受不了。

“快去吧快去吧。”

“哎呀，這小姑娘的臉色確實不太好。臉這么紅，是不是發燒了？”

坎蒂絲：…………

外面那么冷，一進屋不管是臉頰還是耳朵都會開始發燙。

而且為了趕早到，兩人騎馬的速度是有史以來最快的一次。

艾伯倒是沒啥事，他一個人的時候還能騎得更快。坎蒂絲卻是完全超越了自我，達到一個新的個人記錄。

代價是，她的下半身已經快散架了。

還能好好站在一邊，完全靠她那最后一點點的倔強。

終于打發走這批人，坎蒂絲拄著木杖，一瘸一拐地走上閣樓。

這是村長家孩子房間，而兩個孩子今天會跟他們的父母一起睡。

這里的條件比巴哈澤的小屋好太多了。

雖然閣樓要比一樓冷些，可起碼這里能有兩張床。

此時天已經黑了，艾伯將蠟燭臺放到兩張床之間的矮柜上，又轉身清點兩人的行李。

坎蒂絲看到床就立刻撲上去躺平，發出一聲喟嘆。

將剛剛買來的面包分給坎蒂絲，艾伯坐到另一張床上：“嘗嘗這個吧。剛出爐的，還挺香。”

坎蒂絲對剛剛的場景印象深刻，不禁發問：“那些人……原來不是想要招待我們？”

“當然不是，你想什么呢！”艾伯咽下嘴里面包，噗嗤噗嗤地笑，“別看他們那么熱情，只要你碰了他們的東西就必須給錢，而且價格還是他們定?！?

坎蒂絲恍然。

本以為是熱情好客，沒想到是強買強賣。

“那不能不買嗎？反正我們帶的干糧也很充足?！笨驳俳z覺得嘴里的面包都不香了，“這些你花了多少錢？”

艾伯趕忙做出一個打住的手勢：“行了行了，都是薇娜給的錢，等回去你再跟她算這比帳好吧？”

艾伯：到時候溜得快點，應該不會被打到。

坎蒂絲想想一路上的花費，和自己身上為數不多的存款，還是暫時妥協。

“我們也不能不買，這樣會得罪人的?！卑托慕o她講解，“這是他們一部分的收入來源，如果完全不買，有危險的就會變成我們?！?

“可我們已經過住宿費了?！笨驳俳z還是不能理解，“這里不是安全地點嗎？”

“已經很安全了，都不會有人上來明搶?！卑畠墒忠粩偅斑@就是潛規則，我的大小姐。它可能會不道德，但如果你不遵守，同樣也辦不成事?！?

他饒有興味地看向垂著頭的少女：“能惡心到你的地方太多了。比如往馬廄的食槽里加點料，我們明天就不用走了。而且根本查不出是誰做的?！?

坎蒂絲用手掌支起下巴：“但是，只要買過他們的東西，哪怕是一點點，他們就不會記恨我們？”

“沒錯，多少要給點。這種情況在貧困地區很常見。”艾伯拍落手上的面包屑，“我第一次出門的時候就這么被坑過，吃了不少他們的送來的食物。結果第二天要走時，被一村的人堵在門口，出都出不去?！?

艾伯一臉悲憤地捶腿：“可我當時只有十四歲??！他們連孩子的錢包都不放過！”

坎蒂絲想象了一下那個畫面，不厚道地笑了。