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最叫胤祺心生好奇的，其實就是這些個風雅至極的暗號。耐著性子挨著個兒的看下去，所謂“鶴沖天”，居然就只是一張埋著線的蠟紙，故作不快地追問了一陣，才終于明白這紙的用處居然是將那小抄裹起來，塞進那不可描述的位置里頭去，用的時候再扯著線拉出來。隱蔽倒是有了，只是一想想這詭異難言的感受，再回頭看這鶴沖天三個字，卻也就越發的一言難盡了起來。

再往下頭的兩口箱子，里頭裝得卻也都是些夾帶的用具，設計得竟也頗有幾分別出心裁。一口箱子外頭掛著的木牌是“青玉案”，乃是桌案上擱著的一套東西，硯臺、筆洗、鎮紙、蠟燭，件件都是中空的，里頭均可塞進寸許厚的紙條進去，再在外頭旋緊，不細看根本看不出什么端倪來。至于另一個名為“鵲橋仙”的，里頭關得竟是只雪白可愛的鴿子，那人信還誓旦旦地拍著胸口保證，這鴿子只要稍加訓練便能在考場和家中來往，靠著這飛鴿傳書在場外答題，準保能萬無一失。

胤祺看得已徹底來了興致，卻也不打算平白花什么冤枉錢，只是一件接一件地嘲諷不屑一番，又一抖扇子冷然道：“這些個雕蟲小技又有什么用？若只是為了這些，我何必巴巴兒地跑到這濟南府里頭來碰運氣——且不說往里頭帶東西本就是冒著掉腦袋的風險，就算是真帶進去了，我又不知他考哪個、問哪篇，如何做那懷藏授義，莫非要把所有的重點都抄一遍不成？”

“明白了，公子爺想要的不是這些個明面兒上的東西。”

中年人倒也不急，只是胸有成竹地一笑，又快步走到第五、六口箱子之間：“您再看看這兩個，‘如夢令’、‘相見歡’，先不說東西是什么，您看看這名兒起得，叫人看了就覺著心里頭踏實——”

“都如夢了，還有什么可踏實的……”

聽著他的自賣自夸，施世綸卻是實在忍不住地低聲念叨了一句。胤祺險些就被他引得失笑破功，輕咳一聲不著痕跡地掩飾過去，順手一扇子敲在那一口“如夢令”上頭：“什么如夢令——這總不會是什么迷藥，叫除了我以外考場里頭所有的人都睡過去吧？”

“不是不是，那哪兒能行呢。”

那人忙笑著搖頭，又將那兩口箱子一塊兒打開了：“這兩個是代筆的箱子。里頭擱著的都是名牌，您只要翻牌子就得了——這‘如夢令’可不是叫別人如夢，而是叫您如夢。您只要安安心心地在家里頭大睡一場，自會有人替您去考試，填的當然也是您的名兒。至于這‘相見歡’，又是另一種情形，咱們也管它叫就院假手，要比直接替名入試更保險些。您跟這替考的一塊兒進考場，拿的也都是自個兒的考牌，自然絕不會叫人查出來有什么不對。可等開考的時候，您們倆就把名字填成對方的，這出來的成績，自然也就交換過來了……”

胤祺不動聲色地緩緩搖著扇子，微挑了眉過去細看著，心里頭卻已止不住的暗暗發沉——若說前頭不過是些個叫人貽笑大方又見不得人的小手段，到了這兒可就是正正經經的舞弊了。一見這些人的熟練自然，甚至還有心思起這些個風雅的名字就知道，這個行當顯然不是一兩年間興起的，而是早已成了規模氣候。該是何等的有恃無恐，才能叫他們還沒調查清楚自個兒的身份，就大搖大擺地湊上來向自己亮出這些東西，給了錢就敢開箱子，半點兒都不怕叫人知曉？

“這里頭的牌子，都是沒翻過的？”

心中雖已隱隱下了決議，胤祺的面上卻仍是一片漫不經心的神色，拿著扇子點了點那些個精致的檀木牌子：“我又沒見過這些人，如何就能知道他們一定比我的學問好，不是你拿來誆我的？”

“爺您看——咱是生意人，生意人都講誠信。這么跟您說吧，就這些個人，那都是少則替考了三四年，多則考了十來年的。論學問根本沒的說，只不過都是些個賤籍、罪奴出身，終身沒資格應試求取功名，這才轉而干了這一行。甭說他們準定能給您考上，您也看著了這些木牌上頭寫著二甲、三甲的名次，只要您給得起銀子，翻了哪一個，等放榜了名次就一定只往上不往下。哪怕下了一名，咱也分文不留，您給多少咱退還給您多少，您看怎么樣？”

胤祺聽得心中一片震撼愕然，只覺著一股無名火隱隱地冒了上來，卻又被他迅速壓了下去，只是微蹙了眉道：“何必就要到這一步了——再怎么我也是寒窗苦讀過的，只是覺著學問不夠，沒多少把握罷了。叫人替考容易，將來為官一方，一旦被揭發出來，又該是何等的顏面掃地？”

“是了是了——這可真是小的眼拙了。一看公子爺就是官老爺家的少爺，要用手段可也不該是這些個兒戲般的手段。您消消氣兒再忍一忍，咱還有最后兩口箱子一扇門沒開，前頭的不合您心意，這里一定有能叫您看得入眼的。”

前頭都已這般視王法天理于無物，恨不得將朝堂公器玩弄于鼓掌之間，后頭的顯然只能更喪心病狂、駭人聽聞。胤祺假作不耐地用扇子敲了敲剩下的兩口箱子，倨傲地微抬了下頜緩聲道：“只要東西是好東西，爺不差那么幾個錢——人都說到你們濟南府有門路，爺就是來找門路的。有好的就趕緊痛痛快快地亮出來，別藏著掖著的耍什么心思，騙上那幾個錢兒可夠一頓飯的？”

“是，是，您來看這個……”

那人額上已出了些虛汗，原本帶著的笑意也不見了，取而代之的竟是一片濃濃的敬畏跟恭謹。也不敢再多廢話，把那一口寫著“卜算子”的箱子打開，橫了橫心低聲道：“這位公子爺，您要真是出得起這一份兒銀子——這里頭裝著的，是今秋濟南府鄉試經義跟策論的題目……”

胤祺的目光猛地一凝，下意識要上前細看，那人卻忽然砰地一聲將箱子合上了，又扳開另外一口箱子的頂蓋：“至于這‘釵頭鳳’，則是更了不得的——黃金十五錠，每錠二十兩，咱們自有人替您跑腿打點關節。您自個兒進去考，甭論考成什么樣子，一甲往下任意功名，隨您任意挑選……”

“少主子，咱們老爺叫您奔著來的就是這個。您只管隨著心意挑，咱們金子早就準備好了，就等著您張口呢……”

眼見著胤祺神色已隱隱有些不對，施世綸忙不著痕跡地擋在了兩人之間以免露餡，又沖著胤祺使了個莫要著急的眼色，這才轉過身，似笑非笑地望著那個微微發福的中年人：“只不過——咱們這八口箱子都看完了，那一扇門可還沒打開。我們家少主子沒撿過人家的剩，要挑自然得挑最好的。說吧，多少錢能敲開里頭的那一扇門，門里頭又是什么？”

第157章 鬧事

“不瞞公子爺，這一扇門——可不是有錢就能敲開的。”

中年人顯得愈發恭敬了些，微微發福的身子伏成了個不可思議的角度，卻仍滿面笑容地緩聲道：“這扇門打開，通得可是一條飛黃騰達直沖云霄的路。要想把這一扇門敲開，得要十兩黃金，再加一枚從三品往上的官印。”

胤祺這會兒已穩下了心思，細細攏著手里頭的扇子，抬眸不冷不熱瞥了他一眼，嗤笑一聲道：“爺不說破，你們還真當爺是個好宰的冤大頭了不成？順天府府尹也不過才是正三品罷了——這濟南府又不是京城，巡撫頂天也就是從二品了，山東省連個總督都沒有，又裝得下幾個三品官兒！”

“爺，您是正經明白的，咱們不敢亂說。”

聽著他竟將當朝官制數落得這般清楚，中年人的身子躬得更低了些，陪著笑小心解釋道：“說是官印，可咱們要的也不是實物，只要蓋個章也就夠了。哪個官老爺沒有一大家子的親戚朋友呢？管他是怎么要來的，只要有本事七拐八彎地討來一章蓋了官印的紙，那就能算得上數。東西到了，咱這一扇門立刻就能開，等見了門里頭的東西，準保不會教您失望——只是這入闈的日子馬上就到了，若是公子爺真有這個心思，可得快點兒活動活動。若是誤了開考的日子，那豈不是全都落了空了……”

三品往上的官印胤祺倒是不缺，畢竟連身邊跟著的長隨都是從二品的布政使——只是就算再方便，也總不能真就當場找張紙來，當著人家的面兒蓋一個送過去。有心順勢出去找個地方蓋了印再回來，卻又擔憂著若是這些個人忽然心生警惕追查了他們的身份，打草驚蛇了反倒不美，倒不如這么一氣呵成的探到底來的保險。

施世綸心中思量著，猶豫地把手探到籃子里頭，正合計著要不要讓貪狼忽然蒙住那人的眼睛，自個兒飛快的蓋上一張給爺作弊用，卻見胤祺竟已不知打哪兒摸出了個精致的墨色玉牌，看也不看地朝那人拋了過去：“既然有心思獅子大張口，那就張得大點兒，別弄什么官什么印的小家子氣的玩意兒——我猜你那門里頭是個人吧？把這東西給他看，識貨的就趕緊把門給爺打開，也甭還腆著臉跟爺要什么金子銀子的。要是不識貨，那他也還不配叫爺巴巴兒的湊上去見他。咱就在最后那兩口箱子里頭選一個，也用不著在這兒浪費時間了。”

那人忙一把接住了玉牌，小心翼翼地瞅了一眼，面色卻忽然大變。竟是用力甩了兩下袖子，一頭便結結實實磕在地上：“奴才郎三不知本家少主子親臨濟南府，言語多有冒犯失禮，還望少主子寬恕奴才不知之罪！”

變故來得實在太突然，別說后頭跟著的施世綸和貪狼沒反應過來，連胤祺自個兒都被嚇了一跳。立在原地茫然地放空了片刻，不無尷尬地輕咳了一聲，卻也只能硬著頭皮接住了這一場預料之外的彩蛋：“我整日在家中讀書，怎么不知道家里頭的生意什么時候還做到這濟南府來了？施不全，合著阿瑪叫我來這兒——是因為這兒還有本家的人照應不成？”<script>chapter1();</script>