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江石微揖一禮，笑道：“施家這香倒是大有來(lái)頭?！?

諸人看他與沈越翎親厚，沈拓又不曾拿話(huà)攔他，便笑問(wèn)：“這位小郎君，此話(huà)怎講？”

江石道：“這香有個(gè)雅名，喚作攏息香，卻是皇五子憫王夜夢(mèng)游龍，吐息聚線(xiàn)成香，憫王因此夢(mèng)有所其思，外出游玩撞見(jiàn)一個(gè)異地小娘子在湖邊專(zhuān)心制香，他看得有趣，一時(shí)起了捉弄之心，問(wèn)那小娘子可會(huì)制線(xiàn)香。憫王親民，并非為難，也不過(guò)隨口一問(wèn)，誰(shuí)知那小娘子聽(tīng)后想了想，真的制成線(xiàn)香。憫王將香呈于圣上，圣上便賜名攏息香，又道此香龍子感應(yīng)真龍所得，民間不可輕褻，要制此香需憫王授香方可行。”

富戶(hù)大驚：“竟有此事?！庇袡C(jī)敏的，道，“那小娘子，莫非……”

江石道：“這小娘子便是施家的小娘子，有幸得了一張香引。”憫王原本想取名為龍息香的，被他皇帝一巴掌拍了回來(lái)，改做攏息香，又將制香的功勞泰半按到了憫王頭上。

一人嘆息道：“這香竟還有這般來(lái)歷，可惜，桃溪邊遠(yuǎn)小地，竟沒(méi)聽(tīng)得風(fēng)聲?！?

江石笑道：“這還是新鮮事一樁，令至各地怎也需要時(shí)日，不過(guò)，禹京那邊線(xiàn)香許已風(fēng)靡。”

沈拓輕笑道：“正是，船隊(duì)回來(lái)說(shuō)保國(guó)寺內(nèi)設(shè)了一個(gè)偌大的銅香爐，香客每手一扎線(xiàn)香，香云籠罩寶寺，倒似人間仙境一般，香客又特買(mǎi)了線(xiàn)香家去，以供祭祖供拜。香坊內(nèi)線(xiàn)香供不應(yīng)求啊。”

當(dāng)中一人心念一動(dòng)：“也不知賣(mài)香可要香引？”

江石道：“大至不用，要問(wèn)過(guò)施家人方知。”

那人又憂(yōu)愁道：“線(xiàn)香算得皇家之物，怕是價(jià)高難下。”

江石道：“圣上視民如子，道線(xiàn)香澤萬(wàn)民而生，十二支為一把，廉價(jià)者不可越價(jià)十錢(qián)，貴價(jià)者不可越價(jià)千錢(qián)?！?

那富戶(hù)在心里估算一番，大為滿(mǎn)意，撫須而笑。

江娘子領(lǐng)著阿葉管著齋席，江家院后，洗的、切的、劈柴的，和面的，生火的……雖忙急卻是井然有序，阿葉被江娘子支使著忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，連著羞澀都顧及不上，她性子溫柔，與人說(shuō)話(huà)輕聲細(xì)語(yǔ)不緊不慢，卻自有固執(zhí)處，凡是言出江娘子，她又一心認(rèn)定的深以為然，便不肯被駁回。

江娘子私下與她道：“葉娘，為人處事心中要先有主意，有了主意再看這事，方知好賴(lài)。你自家沒(méi)有主意，聽(tīng)這是對(duì)的，聽(tīng)那也是對(duì)的。”

葉娘連連點(diǎn)頭。施家請(qǐng)來(lái)幫忙的都是同村的婦人，大都膽大潑辣，雖也勤快，大都自顧自說(shuō)，做事鮮少有精細(xì)的，菜從水里撈出便洗盡，剛洗了肉眼見(jiàn)要將素齋里的芽菜放進(jìn)洗肉水里，將阿葉嚇了一跳，忙上前阻攔。

那婦人欺阿葉靦腆，不愿另打一盆水來(lái)，笑與阿葉道：“還是干凈的水，哪得這些講究。”

阿葉道：“發(fā)的芽菜是做素齋的，沾不得葷腥?！?

婦人跌足道：“油腥子也好物，我恨不得撈了家去，那些和尚又不曾看見(jiàn)，不知者不怪，他們縱吃了也不算破戒，不定覺(jué)得這菜香甜呢。”

阿葉道：“欺得人還欺得心不成？嬸娘還是另?yè)Q了水來(lái)。”

那婦人還要說(shuō)話(huà)，阿葉咬唇，道：“我與嬸娘說(shuō)不清，我叫江伯娘來(lái)。”

那婦人不敢與江娘子對(duì)上，笑道：“喲，這是你施家辦的席，你做主便是?！?

阿葉搖搖頭，并不聽(tīng)她的挑撥，又將葷素兩席洗菜的分到兩處，省得離得太近，她們隨意混雜。

阿萁在外頭人群里鉆來(lái)鉆去，看香槽里香殘，又續(xù)上新香，香槽之中香梗林立，那幾千支香已去了大半，阿萁滿(mǎn)意點(diǎn)頭，又想著幾時(shí)去信給憫王，看看能不能改改香方，如香篆一般，能燃香記時(shí)。

她在法會(huì)那來(lái)回溜達(dá)，防著生事，一恍眼，大吃一驚，徐明府身著素袍，帶著幾個(gè)家仆與縣丞一道擠在人群之中看熱鬧。

阿萁對(duì)他頗為忌憚，又見(jiàn)徐明府對(duì)線(xiàn)香極感興趣，又遣家仆去問(wèn)外人可不可上幾支香。施老娘今日大割肉，也不差這幾支香，由著那家仆去香。那家仆上完香，留了一支鉆出人□□給了徐明府。

阿萁皺眉，復(fù)又想：自己也算是靠山之人，桃溪有沈家主，禹京又有季侯、憫王，這線(xiàn)香還在圣上那過(guò)了明處。她又何必驚懼。

百僧度了亡魂，也不知用了什么法，竟將那刀銹跡盡去，重見(jiàn)鋒刃，真引得眾人贊嘆不已，不少竟跪拜幾拜，想著幾時(shí)要去寺中求求佛，好生了得啊，看，這怨魂可不盡去。

施老娘估摸著日頭，又看百僧暫停了吟誦，遂請(qǐng)百僧入席吃素齋。

千桃寺主持入座問(wèn)施老娘：“聽(tīng)聞老善人買(mǎi)地是為辦香坊？”

第135章 皆為利往

阿萁眼下十分煩惱，法會(huì)辦得有聲有色，沒(méi)出什么亂子，來(lái)看熱鬧的興盡而歸，各個(gè)小販竹筒里裝滿(mǎn)了銅錢(qián)，村人賣(mài)水賣(mài)吃食也賺得仨瓜兩棗。

她的線(xiàn)香更如一顆石頭投入湖中，激起了千層之浪，眾寺來(lái)的都是高僧，各個(gè)頗有見(jiàn)識(shí)，紛紛過(guò)來(lái)詢(xún)問(wèn)線(xiàn)香一事，又都慷慨解囊求購(gòu)。施家的香坊坊墻都還沒(méi)立起來(lái)，訂貨的單子已積起一沓子厚，其中千桃寺更是大包大攬，眼見(jiàn)香坊不大，想將坊中以后所制線(xiàn)香盡收囊中，阿萁忙道一枝獨(dú)秀不是春，將這事?lián)趿嘶厝?；又有桃溪富?hù)過(guò)來(lái)商談買(mǎi)香一事……

重壓之下，阿萁不得不招來(lái)幾班泥瓦匠，從沈家拉來(lái)磚、瓦、泥石，日夜兼工砌墻起屋，又在村中請(qǐng)閑漢挖池鋪路修村后碼頭。沈家體貼又送來(lái)兩艘船只。

施進(jìn)與衛(wèi)小乙江大輪流夜宿荒地那監(jiān)工，請(qǐng)的幾個(gè)幫廚也不用回去了，搭的泥灶也不必拆，日日柴火不歇，不必食手，施老娘便可做得一二十人的吃食，味不佳，卻是油香醬濃管夠。

阿萁請(qǐng)村中木匠定制香板，曬香架……各種制香曬香器具，江石帶著衛(wèi)煦跑了宜州一趟，買(mǎi)了一小船的香材回來(lái)。

施家又托里正聚集村人，談及雇人一事，阿萁在自家院前擺了一張桌案，鋪開(kāi)紙墨，又在墻上貼了一張白紙，上寫(xiě)條例，等得人齊大聲念與眾人，諸如禁帶火燭之類(lèi)！

眾人聽(tīng)了無(wú)所異議的，再行雇傭，

挑了人品可靠老實(shí)的村中老少婦人，兩相情愿后寫(xiě)清書(shū)契，畫(huà)下指押。

村人大都散漫，粗聽(tīng)施家雇人這么多的規(guī)矩進(jìn)究，嫌它繁瑣，交頭接耳大為不滿(mǎn)。

阿萁笑道：“沒(méi)有規(guī)矩不成方圓，婆嬸們不愿另尋活計(jì)便是，都是鄰里難道還強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)不成。”

有老實(shí)的紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是，施家雖啰里啰嗦的，盡是些窮進(jìn)究，嫌她家麻煩，不去做工就不是！

有刁鉆的卻道：“二娘，你也說(shuō)鄰里鄰?fù)?，老媳婦我還抱過(guò)你呢，不如把那些條條框框去掉幾條，左一條規(guī)矩，右一條不許，記都記不清?！?

阿萁嘆口氣，扯了憫王的大旗，道：“婆嬸們有所不知，這是京中貴人定下的條例，要制香便要依他的講究，我又哪里敢說(shuō)半句不行！”

一眾婦人盡被唬住，吶吶不敢多言。又聽(tīng)阿萁說(shuō)一月工錢(qián)足有一吊錢(qián)，夜中要是有活計(jì)，另行算工，午間還有點(diǎn)心充饑。

當(dāng)中一個(gè)婦人家貧，粗碗盛不出一碗涼漿，再不耐與旁人一道嘰歪，越眾上前道：“萁娘，你看我可使得？”

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