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“到秦家之后的第三個(gè)月。”
事已至此,再不必隱瞞。葉月珊首先要求陸幽冷靜,然后才將這些年來(lái)的點(diǎn)滴娓娓道來(lái)。
當(dāng)年,葉月珊躲在棺材里出了詔京南城門(mén),輾轉(zhuǎn)來(lái)到柳泉投靠母舅。開(kāi)始的幾個(gè)月,在秦家的生活還算得上平順。她和秦家的家眷一樣住在獨(dú)門(mén)獨(dú)戶(hù)的小院里,吃穿用度也大致公平。
然而秦家夫人卻是一個(gè)多疑且擅妒的女人,雖然嘴上不說(shuō),內(nèi)心卻對(duì)月珊這個(gè)年少美貌的表侄女充滿(mǎn)了敵意。
她表面上差遣了一個(gè)丫鬟服侍葉月珊,背地里卻監(jiān)視著葉月珊的一舉一動(dòng)。甚至就連她每日與誰(shuí)見(jiàn)面,說(shuō)過(guò)什么話都記得清清楚楚。
除此之外,葉月珊投靠秦家時(shí)隨身攜帶著一些盤(pán)纏。她每月都會(huì)主動(dòng)拿出一些來(lái)作為寄居的費(fèi)用。然而數(shù)個(gè)月之后,盤(pán)纏慢慢用盡,吃穿都得倚靠秦家供給,自然處處就要看人眼色行事。慢慢地,秦夫人的冷言冷語(yǔ)和指桑罵槐變得越來(lái)越露骨,而秦老爺也裝聾作啞。
月珊倒也不是沒(méi)有骨氣,曾經(jīng)想過(guò)請(qǐng)丫鬟們牽線,替外頭的人做些刺繡女紅賺些銀兩。然而事情傳進(jìn)了秦家老爺夫人的耳朵里,卻認(rèn)為她這樣做擺明了是在諷刺秦家刻薄寡恩。幾次反對(duì)下來(lái),葉月珊也就斷了這個(gè)念想。
然而,命運(yùn)的大轉(zhuǎn)折卻是在一年多之后。
“哎……還是先說(shuō)說(shuō)你的事罷。”
葉月珊停了下來(lái),低頭著掩飾眼底的悲傷:“你是怎么進(jìn)到秦家來(lái)的?舅父他們知不知道?”
陸幽當(dāng)然是有備而來(lái),于是解釋說(shuō)自己這些年在紙筆鋪?zhàn)永镒鰧W(xué)徒,機(jī)緣巧合結(jié)識(shí)了一位從天吳宮來(lái)的俠士,學(xué)了一些防身的拳腳功夫。正巧這幾日俠士師父要來(lái)柳泉城,自己便也跟著過(guò)來(lái)與姐姐見(jiàn)面。
葉月珊聽(tīng)得半信半疑,卻又實(shí)在參不透事情的真相,也就只能拉著陸幽的手,反復(fù)確認(rèn)了他身體康健,這才勉強(qiáng)定了定神。
陸幽趁機(jī)追問(wèn):“后來(lái)究竟發(fā)生了什么,秦家怎會(huì)將你當(dāng)婢女使喚?”
“哎,無(wú)錢(qián)休入眾,遭難莫尋親。”
葉月珊秀眉微蹙,思忖再三還是開(kāi)口道:“那一年,舅舅從江南東道跑商歸來(lái),他說(shuō)……爹與娘流放的地方遭遇了海寇,他還特意去看過(guò)……許多尸體在海邊排成幾排,爹和娘……都在里頭……”
說(shuō)到這里,她抬起頭來(lái),淚眼汪汪地看著陸幽:“佐蘭,我們的爹和娘,都不在了……”
陸幽早就知道了這件事,然而看見(jiàn)姐姐悲戚,他也依舊不免悲中從來(lái)。
不過(guò)話又說(shuō)回來(lái),母舅的這番見(jiàn)聞,倒也從側(cè)面印證了唐瑞郎之前的話。
不,現(xiàn)在還不是去想瑞郎的時(shí)候。
事實(shí)便是如此——在得知葉鍇全夫婦往生之后,秦家人對(duì)待葉月珊的態(tài)度就發(fā)生了徹底改變。不僅將她趕出了獨(dú)門(mén)獨(dú)戶(hù)的小院,甚至還讓她做了堂弟妹的丫鬟。
“我知道你現(xiàn)在一定會(huì)生氣,其實(shí)我倒已經(jīng)想開(kāi)了。至少秦家收留了我,而沒(méi)有沒(méi)有報(bào)官,也沒(méi)趕我走,還供給一日三餐。一般的人想要得到這樣的溫飽,不也應(yīng)該拿自己的勞作來(lái)?yè)Q嗎?這對(duì)我來(lái)說(shuō),或許已經(jīng)是不錯(cuò)的結(jié)果了。”
葉月珊輕笑了一聲,卻依舊抹不去眉宇之間的憂(yōu)愁。
她越是這樣說(shuō),陸幽就越是心疼。
“可爹和娘親將你撫養(yǎng)成人,教你琴棋書(shū)畫(huà),不是為了讓你成為別人的丫鬟。你原本應(yīng)該有更好的人生,找一個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì),配得上你的男人做夫婿……”
說(shuō)到這里,他忽然想起了什么:“對(duì)了,你在信里提起過(guò)的那王公子……他究竟是真人,還是你寫(xiě)來(lái)騙我的?”
“不,那是、是真的。”
葉月珊蒼白的臉頰瞬間蒙上一層淡淡的羞紅:“不過(guò),并沒(méi)有所謂的談婚論嫁。他就是常到秦府來(lái)的一位富商,至于其他……都是些捏造出來(lái),讓你安心的。”
姐弟連心,陸幽當(dāng)然看得出葉月珊的言外之音,可這只能讓他更加地?fù)?dān)心。
“姐姐,跟我走吧!”
他用力抓住葉月珊的手:“我現(xiàn)在有能力養(yǎng)你,讓你衣食無(wú)憂(yōu)。跟我走,比留在這里看人臉色要強(qiáng)一萬(wàn)倍!”
“跟著你,回京城?”
葉月珊有那么一瞬間的心動(dòng),可最終還是搖頭:“柳泉城里風(fēng)平浪靜,我已經(jīng)習(xí)慣了這樣的生活。京城雖然有你,可是天子腳下風(fēng)云變化……我再不想過(guò)當(dāng)年那種朝不保夕的日子了。”
“不會(huì)朝不保夕!”
陸幽摸著葉月珊雙手上的薄繭,急切道:“回京之后,我會(huì)給你安排一間院舍,安排好你的吃穿用度,請(qǐng)婢女來(lái)服侍你……”
“可你一個(gè)字畫(huà)店的學(xué)徒,如何做得到這些事?”
葉月珊的目光,迷離之中透出一絲疑惑:“佐蘭……你老實(shí)告訴我,是不是還有什么事隱瞞著我?”
“沒(méi)有。”
陸幽深吸一口氣,卻還是沒(méi)有勇氣說(shuō)出那個(gè)最陰暗的秘密。
“天吳宮的師父他交游廣闊,我可以拜托他……”
“不要再對(duì)別人抱著不切實(shí)際的期待了。”葉月珊苦笑著打斷他,“我不要你為了我而吃虧、受苦,那一定會(huì)讓我比現(xiàn)在難受一千倍。”
“可我也不要你繼續(xù)過(guò)這樣的日子!他們?cè)趺磁涫箚灸悖课已什幌逻@口氣……”
陸幽雙眼微紅,聲音因?yàn)榧嵣踔翈е澏丁?
葉月珊連忙捧著住他的臉頰,以額頭抵著他的額頭。
“自打我們變成朝廷欽犯的那天開(kāi)始,就注定了要東躲西藏、自謀生路。佐蘭,爹娘過(guò)世之后,我這個(gè)姐姐本應(yīng)好好照顧你。可我現(xiàn)在能夠做的,卻僅僅只是不給你添麻煩……如果你連這么一點(diǎn)事都不讓我做,那我以后……又該怎么向爹娘交待?”
“誰(shuí)要你向爹娘交待了?!我是家里的男子漢,本來(lái)就應(yīng)該照顧你才對(duì)!”
陸幽迫不及待地想要證明自己的決心,可葉月珊似乎比他更加地堅(jiān)定。
“我知道你是為我好,可你靜下心來(lái)想一想,如果我跟你回去,你能保證這一生一世,朝廷的人都不會(huì)來(lái)找我們的麻煩?”
“我說(shuō)過(guò)了,有人幫我。”
“不,”葉月珊搖頭,“那些幫你的人,其實(shí)只是在幫他們自己。這一刻,你們的利益也許相同,可是以后呢……”
她正說(shuō)到這里,門(mén)外忽然傳來(lái)一陣窸窸窣窣的響動(dòng),原來(lái)是堂妹起夜,正在喊著葉月珊要她服侍。