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“這是什么？”

葉佐蘭接過掛墜仔細端詳。原來是一把止有兩寸長的小劍。正面中央有一條細細的暗紅凹槽。背面則是扁平的，刻著三個字。

趙南星

“這是安樂王爺的……遺物？”葉佐蘭小心地組織著語言。

唐瑞郎點頭，又反問他：“聽說過天吳宮沒有？”

“當然知道！”

葉佐蘭搶著回答：“那里是大寧宗室規模最大的外廟。當年，天吳宮的開山祖師追隨太祖打下江山，功勛卓著，此后歷任掌門都世襲了‘武定王’的封號。”

“說得不錯?！?

唐瑞郎將吊墜收回掌中，小心地摩挲。

“本朝乃是水德，天吳宮主祭之神正是水伯。因此每隔二十年，都會從宗室中選出一名妙齡少女，送往天吳宮充任侍神之職。最近一次就在瑞和十九年，那時候的你才兩歲。”

葉佐蘭不明白唐瑞郎為什么要說這些事，卻并不準備打斷他。

于是唐瑞郎干脆躺下來，與葉佐蘭頭碰著頭。

“我的小叔，趙南星，曾經的安樂王，那一年十五歲。而那個要被送去天吳宮里侍神的宗室少女，是當今圣上的長公主趙香儀。雖然她只比安樂王小了兩歲，論資排輩卻是他的侄女。按照傳統，宗室應該派一位長輩護送公主上山，安樂王便主動請纓?？墒钦l都沒有料到，到了天吳宮之后，他卻賴在那里，遲遲不愿回京?！?

“為什么？”葉佐蘭聽得入神：“總該不會……他會喜歡自己的侄女吧？”

“怎么可能！”唐瑞郎笑得抖了兩下肩膀：“別說是侄女了，就算是大寧朝最美的美女排成一排，也入不了安樂王的法眼。他啊，喜歡的不是女人。”

“什么？”葉佐蘭無法理解：“不是女人，還能是什么？”

“安樂王剛剛開始記事的時候，先帝就駕崩了。他的母親唐太妃決定在紫宸宮內的寺廟中出家。所以安樂王自幼接觸到的女性只有兩類人——一種是他兄長的女人；另一種，則是常伴青燈古佛的比丘尼。無論是哪一種，都是他絕對不可以碰觸的。所以……他更喜歡男人。”

“男人？！”葉佐蘭瞪大了眼睛，“男人還能喜歡男人？！”

“你不是已經撞見過了嗎？”唐瑞郎嘖了一聲，伸出手指虛指著東邊；“少府少監家的胖子，不也對你動手動腳的？”

想起那次不愉快的經歷，葉佐蘭又覺得胸悶起來。他原本以為胖子只是在侮辱自己，可現在看起來……

唐瑞郎打斷了他這小小的驚訝：“算了，這并不是最重要的事?？傊?，安樂王爺選擇留在渝州城外大山里的天吳宮，正是因為他不想再回京城，回到緊挨著紫宸宮的王府里?！?

“京城難道不好嗎？”葉佐蘭嘟囔道：“天子腳下，首善之鄉?？偙扔逯菽欠N窮鄉僻壤的優渥許多?！?

“就是因為太好了，所以人一旦閑下來，就容易會胡思亂想?！?

唐瑞郎的聲音里帶著一絲感慨：“安樂王爺剛出生的時候，跟著先帝居住在雁停行宮中；先帝駕崩之后，他便搬到了紫宸宮的含露殿。雖然今上待他不薄，但是兄弟鬩墻自古有之，更何況龍生九子，繼承大統者，卻只能有一人?！?

“滿目瓊樓玉宇，卻依舊寄人籬下……”葉佐蘭若有所思，“可是他后來不也搬出了宮城，有了自己的府??？那不就自由了嗎？”

“安樂王府看起來是在宮外，實則靠近皇家禁苑。不僅有太監監督起居，而且只需要通過夾城，宮城的禁軍就能突降王府，如探囊取物一般。此外……除了安樂王，其他宗室子嗣成年之后，都會獲得封地并在封地建造王府，唯有安樂王例外?！?

“一直都被監視著嗎？”葉佐蘭已經聽明白了，“那么去天吳宮就是他尋求的真正解脫的辦法……只可惜，后來卻發生了那么可怕的事?！?

“是啊?！碧迫鹄捎秩滩蛔@息：“誰都沒有想到，他成了眾人眼中的英雄，卻失去了最可寶貴的生命。”

葉佐蘭沉默了一會兒，伸手摩挲著唐瑞郎的頭頂：“所以，你是受到了安樂王的影響，才會看淡富貴之事？是不是對你而言，沒有這個皇親國戚的身份，反倒更加輕松一些？”

“那倒也未必?！?

唐瑞郎抬起手臂，仿佛想要捕捉著燭光。

“父親母親與兩位姐姐都待我極好，令我衣食無憂，生活優渥。更不用說，若是想要實現一番抱負，那我就是近水樓臺，無論做什么事都要比別人便利許多?！?

說到這里，他突然又想起了一件重要的事：“下個月是我的生辰，我爹會辦家宴。你想不想來？”

第8章 急雨

這幾天一直煩惱的問題就這樣被拋到了面前，葉佐蘭愣愣地反問道：“瑞郎希不希望我去？”

唐瑞郎呵呵一笑，竟然搖頭：“很遺憾，我不能邀請你。”

葉佐蘭心頭一怔，只覺得又酸又悶，竟說不清是什么滋味。

“難過了？”唐瑞郎竟還促狹他：“難過了就說出來，也許我還會改變主意?！?

“……不難過。”葉佐蘭的倔強勁兒也上來了：“不采而佩，于蘭何傷？”

“哼哼，不和你開玩笑了。”唐瑞郎擺弄著指間的蘭花，收斂起了戲謔的表情：“我這也是為了你好。因為那天的賓客里面，不僅有當朝的高官命婦，還有內侍省的宦官，我不知道那些人見了你的容貌，會有什么反應?！?

“就因為我長得像宣王趙陽？”葉佐蘭冷不丁地問道。

“你怎么知道我說的是他？”唐瑞郎頓時支起腦袋看著他。

這下輪到葉佐蘭得意洋洋：“很簡單吶——既然是內侍省宦官認識的人，必然是皇朝宗室中人。若要容貌相似，那年歲想必也應該相近，宣王趙陽與我是同年同月同日出生，除了他，還能有誰？”

“同年同月同日，容貌又如此酷似……”唐瑞郎愕然。“世上怎么會有如此蹊蹺之事？！”

葉佐蘭卻搖頭：“容貌應該只是一時的巧合。等過幾年再看，也許就不一樣了。要不然的話，將來我可怎么頂著這張臉入宮殿試？”

“要是真被皇上看到，并沒有什么大不了的。怕就怕先被宣王看見，會喊著要扒下你的這層皮！”

唐瑞郎嘖嘖了兩聲，開始歷數宣王趙陽的種種“事跡”——從虐殺禁苑走獸、苛責宮女，到放火焚燒掖庭女官居處，大鬧弘文館，真可謂五毒俱全。奈何如此的一個小魔星，卻是皇上和蕭后的手心肉、掌上珠，誰都動不得。