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他半個(gè)身子倚著布魯克斯醫(yī)生瘦弱的身軀,步履蹣跚地走在兩座公寓大樓之間空蕩蕩的人行道上。晨風(fēng)鼓起他身上的病號(hào)服,沙沙作響;就連私密處,蘭登都感到冷颼颼的。
醫(yī)院注射的鎮(zhèn)靜劑讓他大腦一片空白,眼前一片模糊。蘭登覺得自己如同置身水底,正穿過(guò)黏稠的、光線昏暗的世界向上爬。西恩娜·布魯克斯拖著他前行,真不知她哪來(lái)這么大的力氣。
“有樓梯。”她提醒道。蘭登意識(shí)到他倆到了公寓大樓的側(cè)門。
蘭登緊握著樓梯扶手,頭暈眼花,舉步維艱,一次一個(gè)臺(tái)階地往上挪。他的身體重似千鈞。布魯克斯醫(yī)生幾乎是在推著他前行。終于到了樓梯平臺(tái),她在一個(gè)銹跡斑斑的門禁鍵盤上按下幾個(gè)數(shù)字,大門嘎的一聲開了。
門里面也沒(méi)暖和多少,但是與外面人行道那粗糙的路面相比,光腳踩在瓷磚地面上就像是踩在柔軟的地毯上一般。布魯克斯醫(yī)生帶蘭登走到一個(gè)小型電梯跟前,用力拉開折疊門,將蘭登推進(jìn)電梯里。電梯轎廂和電話亭差不多大小,里面能嗅到ms牌香煙的味道——那種苦中帶甜的氣息,就如現(xiàn)煮的濃縮咖啡的芳香一般在意大利無(wú)處不在。煙草味盡管只是淡淡的,但足以幫助蘭登提提神。布魯克斯醫(yī)生摁下按鈕,在他們頭頂上方某處,一組老舊的齒輪咣當(dāng)作響,轟轟隆隆開動(dòng)起來(lái)。
電梯上行……
轎廂在攀升過(guò)程中左搖右晃,嘎吱嘎吱作響。因?yàn)檗I廂四周只是金屬濾網(wǎng),蘭登發(fā)現(xiàn)自己正看著電梯井的內(nèi)墻在面前有節(jié)奏地滑過(guò)。哪怕是在半清醒的狀態(tài)下,蘭登對(duì)狹小空間的恐懼依然揮之不去。
不要看。
他靠在金屬濾網(wǎng)上,試著調(diào)整呼吸。前臂隱隱作痛,他低頭一看,那件哈里斯花呢的兩只袖子胡亂系在他的胳膊上,在用作繃帶止血。夾克的其他部分則掉在地上,一路這么拖過(guò)來(lái),已經(jīng)有些磨損,而且臟兮兮的。
劇烈的頭痛迫使他閉上雙眼,黑暗再次將他吞噬。
熟悉的景象又回來(lái)了——蒙著面紗、雕塑般的女子,她身上的護(hù)身符,還有打著卷兒的銀色長(zhǎng)發(fā)。和之前一樣,她站在血紅河水的岸邊,周圍是痛苦扭動(dòng)的軀體。她對(duì)蘭登說(shuō)話,言辭懇切:去尋找,你就會(huì)發(fā)現(xiàn)!
蘭登只有一個(gè)念頭,那就是自己必須去救她……救下所有的人。那些半埋在土里、倒立著的大腿開始癱軟下來(lái)……一個(gè)接著一個(gè)。
你是誰(shuí)!?他大叫道,卻沒(méi)發(fā)出任何聲音,你想要什么?!
灼熱的風(fēng)拂過(guò),吹起她濃密的銀色長(zhǎng)發(fā)。我們的時(shí)間越來(lái)越少,她摸著護(hù)身符項(xiàng)鏈,低聲說(shuō)道。然后,毫無(wú)征兆地,她化作一柱燿眼的火焰,翻滾著越過(guò)河水,將他們倆吞沒(méi)。
蘭登大叫一聲,猛地睜開雙眼。
布魯克斯醫(yī)生注視著他,面露關(guān)切:“怎么回事?”
“我總是產(chǎn)生幻覺!”蘭登驚叫,“而且場(chǎng)景一模一樣。”
“又是銀發(fā)女子?還有那些死尸?”
蘭登點(diǎn)點(diǎn)頭,額上蒙了一層汗珠。
“你會(huì)好起來(lái)的,”她安慰他,盡管聽上去自己都信心不足,“對(duì)逆行性遺忘癥來(lái)說(shuō),反復(fù)出現(xiàn)幻覺是正常的。你大腦負(fù)責(zé)分類和整理記憶的功能被暫時(shí)打亂了,于是所有的事情都拼湊到一個(gè)畫面里。”
“這畫面可不怎么賞心悅目。”他勉強(qiáng)答道。
“我知道,但在你康復(fù)之前,你的記憶還將是模糊、雜亂的——過(guò)去、現(xiàn)在和你的想象全都混在一起。就和做夢(mèng)一樣。”
電梯搖晃了一下,停住了。布魯克斯醫(yī)生用力拉開折疊門。他倆又走了一段路,這次是沿著一條陰暗狹窄的走廊。他們經(jīng)過(guò)一扇窗戶,能看到外面佛羅倫薩的屋頂已經(jīng)在黎明前的微光中顯現(xiàn)模糊的輪廓。走到盡頭,她蹲下身子,掀起一盆看似許久未澆水的植物,取出一把鑰匙,然后打開門。
公寓很小,屋內(nèi)的氣味暗示了香草味蠟燭與陳舊地毯之間持續(xù)的戰(zhàn)爭(zhēng)。公寓里的家具和擺設(shè)相當(dāng)簡(jiǎn)陋——好像都是她從舊貨市場(chǎng)購(gòu)置的。布魯克斯醫(yī)生調(diào)了一下溫度調(diào)節(jié)器,暖氣片咣當(dāng)一聲開始工作。
她在原地站了一會(huì)兒,閉上雙眼,大口呼氣,仿佛在讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。隨后,她轉(zhuǎn)過(guò)身,攙著蘭登走進(jìn)一間簡(jiǎn)易小廚房,里面擺著一張硬塑料餐桌,兩把搖搖欲墜的椅子。
蘭登搖搖晃晃地朝其中一把椅子走去,想坐下來(lái)歇會(huì)兒,但布魯克斯醫(yī)生一只手抓住他的胳膊,另一只手打開櫥柜。櫥柜里基本上是空的……只有薄脆餅干、幾袋意大利面、一罐可樂(lè),還有一瓶nodoz牌提神片。
她拿出藥瓶,往蘭登掌心倒了六粒藥片。“含咖啡因,”她說(shuō),“我留著上晚班時(shí)用的,就像今晚這樣。”
蘭登將藥片丟進(jìn)口里,環(huán)顧四周想找水喝。
“直接咀嚼,”她建議道,“這樣藥效抵達(dá)神經(jīng)系統(tǒng)會(huì)更快,有助于抵消鎮(zhèn)靜劑的藥效。”
蘭登剛嚼了一口就直皺眉。藥很苦,明顯是要整顆吞服的。布魯克斯醫(yī)生拉開冰箱門,遞給蘭登一瓶喝剩一半的圣培露牌礦泉水。他痛快地喝了一大口。
隨后,扎著馬尾辮的醫(yī)生托起他的右臂,取下用他的夾克制作的臨時(shí)繃帶,將夾克丟在餐桌上。接著,她仔細(xì)地檢查蘭登手臂的傷口。當(dāng)她握著他裸露的手臂時(shí),蘭登能感到她那纖細(xì)的手指在微微顫抖。
“你死不了。”她宣布道。
蘭登希望她能快點(diǎn)恢復(fù)平靜。到現(xiàn)在,他還沒(méi)搞清楚他們倆剛剛經(jīng)歷了什么。“布魯克斯醫(yī)生,”他說(shuō),“我們得打電話求助。給領(lǐng)事館……或者警察。不管哪個(gè)都行。”
她點(diǎn)頭表示贊同。“另外,你不用再叫我布魯克斯醫(yī)生——我叫西恩娜。”
蘭登也點(diǎn)點(diǎn)頭:“謝謝。叫我羅伯特。”逃命途中的患難之情讓兩人關(guān)系跨越到了直呼其名的階段。“你說(shuō)過(guò)你是英國(guó)人?”
“沒(méi)錯(cuò),土生土長(zhǎng)。”
“但我沒(méi)聽出一點(diǎn)英國(guó)口音。”
“那就好,”她答道,“我一直在想法兒讓人聽不出口音。”
蘭登正準(zhǔn)備問(wèn)她原因,西恩娜卻示意他跟自己來(lái)。她領(lǐng)著蘭登穿過(guò)狹窄的過(guò)道,來(lái)到一間昏暗的小浴室。在洗臉盆上方的鏡子里,蘭登第一次見到自己的模樣,之前只是在病房的玻璃窗上看到一個(gè)大概。
真不怎么樣。蘭登濃密的黑發(fā)都打了結(jié),雙目充血,眼神疲憊。密密麻麻的胡楂兒遮住了下巴。
西恩娜打開水龍頭,讓蘭登將受傷的前臂放在冰冷的水流下面沖。盡管痛得齜牙咧嘴,但他仍堅(jiān)持沖洗傷口。
西恩娜拿出一條新毛巾,用滅菌皂液浸透:“你可能不會(huì)想看。”
“沒(méi)事的。我不怕——”西恩娜開始用毛巾擦拭傷口,進(jìn)行消毒處理,一陣劇痛從胳膊向全身發(fā)散,痛得蘭登眼冒金星。他緊咬牙關(guān),不讓自己哼出聲來(lái)。
“你不想讓傷口感染吧,”她說(shuō)著手上更用力了,“另外,如果你準(zhǔn)備待會(huì)給政府機(jī)構(gòu)打電話,也會(huì)希望自己比現(xiàn)在更精神點(diǎn)兒吧。沒(méi)有什么比痛感更能刺激腎上腺素分泌了。”
蘭登強(qiáng)忍著擦洗傷口的劇痛,感覺持續(xù)了足有十秒鐘,才大力將手臂掙脫。夠了!不得不承認(rèn),現(xiàn)在他確實(shí)更有力氣、更加清醒;而且胳膊上的灼痛完全蓋過(guò)了頭痛。
“好的。”她關(guān)上水龍頭,用一條干凈毛巾蘸干他胳膊上的水。接著西恩娜在他前臂打上一塊小小的繃帶。就在她包扎傷口的過(guò)程中,蘭登這才突然不安地注意到一件事——這件事使他極其心煩意亂。
近四十年來(lái),蘭登始終帶著一塊骨灰級(jí)珍藏版的米奇牌手表,那是他父母送他的禮物。米老鼠的笑臉和瘋狂舞動(dòng)的雙臂每天都在提醒他要多保持微笑,更加輕松地面對(duì)生活。
“我的……手表,”蘭登結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō),“它不見了!”沒(méi)了這塊表,他的人生突然不再完整。“我來(lái)醫(yī)院的時(shí)候,有沒(méi)有戴著它?”
西恩娜看了他一眼,露出驚詫的神情,顯然難以理解他為何如此糾結(jié)于一件微不足道的小事。“我不記得有什么手表。你趕緊把身上收拾干凈。我過(guò)幾分鐘就回來(lái),然后我們?cè)僖黄鹣胂朐鯓訋湍銓で笤!彼D(zhuǎn)身離開,卻在門口站定,雙目注視著鏡子里的蘭登,“趁我出去這會(huì)兒,我建議你仔細(xì)回憶一下為什么有人想殺你。我猜這是領(lǐng)事館或者警察會(huì)首先問(wèn)你的問(wèn)題。”
“等一等,你要去哪兒?”