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更糟的是，衙役訊問了那天所有下午五時到晚上九時駛經幸運閣和瀠香樓后方河道的船家，都說未曾見到有人從幸運閣臨河的窗戶跳入河中，甚至連一絲不尋常的景象也不曾見到。也就是說，殺死邵老板的賊人到底是不是真的從窗子跳入河中逃跑，尚不能證實。有名船家更一口咬定，那天他的船就停泊在幸運閣不遠處，他敢肯定當日那段河道根本沒有人落入過水中。

向都頭一直很篤定賊人是從窗口跳河逃跑，得到這些消息時很是納悶，到底賊人是怎么跑掉的？

趙昊啟從元寶口中聽到這些，只淡淡地道：“還用查嗎？這是在窩里打盹的狗兒都清楚的事，天色尚未全暗，河道上舟來舟往，好好的一個漢子突然從窗口躍下河中，不是尋死的就是被趕急了的賊人，船家會放著落水那人不管嗎？能跑得了嗎？豬腦子的賊都不會跳河?！?

元寶一臉慶幸，幸虧他沒問為什么，不然他的腦子定然被趙昊啟判定為連豬都不如了。

案子發生后的第六天——七月十三日一大早，京兆尹再次求見，帶來了一個不算意外的消息。被趙昊啟點名要打探其行蹤的商人陶蔚膳，也就是曾于當日租下幸運閣客棧三樓金字四號房的陶商人，被山西某縣一徐姓富戶狀告其拐騙女兒。富戶供述道：陶蔚膳一直私底下與其女有書信來往，上個月陶蔚膳曾到該地辦貨，在他離開后，徐富戶才發現女兒留書私奔。徐富戶估計女兒是被陶蔚膳給拐走了，告至官府。后來查探到陶蔚膳來了京城，于是該地知縣上報，知府遣人來京城請求協助緝捕陶蔚膳。京兆尹派去尋找陶蔚膳去向的衙役回來稟報，陶蔚膳在七夕那天離開幸運閣客棧以后就離開了京城。

趙昊啟聽后問道：“那陶商人帶著的女子后來怎樣？”

“客棧老掌柜說她患上急病，退房后陶商人急急忙忙地將她帶走了?！?

趙昊啟瞧也沒瞧京兆尹一眼，這情況元寶早打探到了，陶商人離開客棧時是抱著一卷棉被，說是娘子受了風寒，包得嚴嚴實實的。

“陶商人離開京城后去哪了？”

“呃……”洪軒章支吾著，拿起茶杯喝了一口，假裝嗆到咳嗽起來。他無話可說??！他帶來這消息只為找個借口來趙府套套近乎，壓根不認為陶商人跟那兩起案子有什么關聯，趙昊啟吩咐的事情他也沒怎么在意去辦。

“京兆尹大人可有繼續讓人追查陶商人的行蹤？”

“那私奔案子是山西那邊的事，我這邊只需告知其在我管轄范圍內的行蹤即可，如今這兩案毫無頭緒，還需人手偵查，因而未曾派人繼續追蹤?！焙檐幷聼o法逃避趙昊啟的追問，只得硬著頭皮回答。

趙昊啟詫異地挑眉道：“大人認為這事跟那兩起案子毫無關系？”

“也不算毫無瓜葛，畢竟陶商人曾在幸運閣住下過，只是……陶商人在兩案發生之前已離開，無論是邵老板被流寇所害，還是琴音私奔都與他無關，不是嗎？”

“京兆尹大人真如此認為？”趙昊啟的唇畔漾起淡笑，“大人可真是明察秋毫呢?！毖劾飳憹M了嘲諷。

瞥見趙昊啟的笑顏，善于察言觀色的洪軒章知道自己被譏諷了，他有些不滿地解釋道：“本官清楚記得竇提轄曾稟告過，陶商人是在四時三十分匆匆忙忙退房出了客棧，不到五時就雇了車子離開京城的。當時兩案尚未發生，這陶商人如何能牽扯進去？”

“如何牽扯進去現在還不好說，大人盡管派人去查探陶商人的去向，得知他之后的一切情況后，可要記住立刻來告知昊啟?！壁w昊啟慵懶地斜靠向高高的檀木椅背，仿佛已耗盡所有興致，一臉無聊地半瞇上黑眸。

是時候告辭了。洪軒章識趣地站了起來，“既然九公子堅持要捉拿那陶商人，本官回去后馬上著人趕緊辦，公子就安心等消息吧?！闭页鲞@個倒霉的私奔商人應該不會比追回琴音要難吧？可憐的陶商人，大概是被深閣公子給移情恨上了?；钤撍姑?，誰叫深閣公子的女人被拐了，而他也剛好拐了別家的人？本來已經逃了那么遠，一般州府對追捕他省的私奔男女是不太積極的，估計過個四五個月此案就不了了之，事情也就完了。如今被這方死死揪住尾巴，很快就會被捉住。要是兩案遲遲未能破獲，大可把罪名都往這倒霉鬼身上塞。洪軒章踏出趙府大門門檻，把日漸肥胖的身軀塞進狹小的轎子里頭，一邊在心里如此這般想著。

京兆尹前腳才出門，元寶后腳就興沖沖地跑進書房，大聲嚷嚷道：“公子快夸獎我吧！”他終于打探到酒樓大掌柜的女兒——瓶兒藏在心里好幾天的秘密了！

這天，酒樓大掌柜為了操辦邵老板的喪事不得已得出趟門。臨行前，大掌柜故意嘀嘀咕咕地在元寶身旁嘮叨了一大通意有所指的威嚇的話，他一直很擔心能說會道的元寶會拐騙他的女兒，這幾天凈盯著元寶，生怕一個不留神就給元寶留下可乘之機。元寶信誓旦旦地向大掌柜保證會替他看住瓶兒，不讓狂蜂浪蝶靠近，大掌柜最后忍不住怒吼道：“我怕的是你！”元寶不以為意，把大掌柜的怒言當玩笑，嘻嘻一笑置之，讓大掌柜瞪大眼啞口無言。無奈事不等人，大掌柜只好七竅冒煙地奔出門。一邁出大門冷不防撞上一名趕路的男子，兩人一同跌倒在地。

元寶一面喊著“邵叔怎么那么不小心呀”，一面攙扶起大掌柜。大掌柜狠瞪了他一眼后，忙著拍去身上塵土。被撞的人突然驚訝地喊起他的名字，大掌柜這才發現被撞的人原來是故交。

被撞的人同樣姓邵，跟大掌柜和被殺的邵老板是同村，算來還是他們的遠房表親。大掌柜跟邵老板是三代的堂兄弟，客棧的老掌柜是邵老板的堂叔，二掌柜則是邵老板的表妹夫，都是被邵老板請來幫忙打理店鋪的。

當時，大掌柜驚訝地問道：“表弟你來得好快，你是替堂哥扶柩來了？”

邵表弟搖頭答道，他此番來并非為扶柩，只為許久以前就受邵老板所托，萬一他意外身故，即啟程替他辦事。大掌柜又問，是什么事呢。邵表弟掏出懷中一個東西答道，送這小包給隔壁的唐三娘。大掌柜聽了好生奇怪，也有些不高興，一心認定來人送的是房契之類的東西。那唐三娘實為邵家表親，因自幼被賣入青樓，后雖名動一時成為花魁，但畢竟不是光彩的事，村里上京的人一般都不會主動到她那邊走動。邵貴昌當初似乎受到過她的恩惠，立下遺囑死后贈給她房契也并不稀奇。大掌柜不高興的是，自己畢竟是邵貴昌比較親近的人，這贈給房契的事不交托自己去辦，反而讓疏遠得很的鄉下表親去辦，是不是信不過自己呢？不過人已亡故，這答案不得而知。大掌柜又熱情地邀請邵表弟進客棧稍坐。邵表弟回道，等把事辦好再過來，說完就往隔壁而去。

這會兒，剛好竇威領了一眾衙役來再次查問陶商人的事，大掌柜把老掌柜喊來招呼官差后，急匆匆地出門了。