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鄭明珠細細的觀察了一番,和夏長富與裴國海一樣,這些人也都沒有穿著綢緞,只是細布褂子,他們極少見到這樣高身份的人,個個都低頭斂目,大氣都不敢出的樣子。
鄭明珠微微一笑,說:“我還是第一次到莊子上來,除了夏爺和裴爺,諸位管事都不認得,只是昨兒一路上略看了看,倒也井井有條,可見諸位也是用了心的,我原也沒什么可說的了,只我這第一次來,便想著也讓大伙兒也都高興高興,辛苦了這一年?!?
鄭明珠說著掃了地下那些人一眼,接著說:“你們現便就去叫各家佃戶,都來領賞錢?!?
院子里的小管事都不約而同的看了夏長富一眼,夏長富賠笑道:“還是少夫人慈悲,只這佃戶多了,又都是莊稼人,不大講究,若是都叫來這里,未免人多氣味雜,只怕少夫人不慣,依小的看,這些佃戶橫豎都是由他們管著的,不如交給他們發下去,也是一樣。”
鄭明珠幾乎微不可見的皺了皺眉。
原本在唐家,她早就做到了上通下達,無人敢違拗,原本習慣了,從來沒有太過考慮過這個問題,直到成為鄭明珠,一個被架空了的主子,她才發現,第一時間就敢駁回的奴才,多半是不把你放在眼里的。
從那個時候開始,她就對這類駁回保持了一定的戒心,尤其是這種帶著阻止意味的駁回,更要加倍小心。
鄭明珠不動聲色,那些小管事已經紛紛附和起來。
但是,涇渭分明。
裴國海和他帶來的小管事,依然低著頭,一聲不吭,鄭明珠心中就有了點數了。
這些小管事,都是根據地方大小管著幾十戶佃戶,對上,他們必要聽莊頭的,對下,則權利不小,雖不到生殺予奪的地方,卻直接能掌握著佃戶的生活好壞。
鄭明珠看了翡翠一眼。
翡翠依然不太伶俐,接收到鄭明珠的眼色,有點遲疑。
倒是瑪瑙見這個樣子,便說道:“少夫人原是為了施恩,自然是要見一見人,才是那個意思,說不得還要勉勵幾句,若只是為了發點銀子,少夫人哪里還用從帝都到通州來呢?各位管事這便去辦事吧,只管叫人來,近的早些遠的遲些,橫豎今明兩日就見完了?!?
咦,這個丫鬟倒有些殺伐決斷。
鄭明珠不免多看她一眼,因她是顧媽媽的親戚,在四個丫鬟中,鄭明珠并不太待見她,只是因她到底從小兒服侍鄭明珠,本身又只是個十來歲的姑娘,在顧媽媽當權的日子中雖說是屋里的頭一份,卻也話不多,并沒有不敬的舉動,這才容下了她。
至于給顧媽媽通風報信的事,這也是人之常情,還只是提醒顧媽媽補救空虧,算不得什么要緊。
顧媽媽去了之后,瑪瑙病了一場,便越發沉默寡言了。
沒想到,這個時候說話還頗有章法。
比翡翠強多了。
話說到這個份上,院子里的人不敢再駁,夏長富和裴國海都叫那些小管事叫人去。
鄭明珠笑道:“兩位管事都坐著歇歇罷了,來人,給兩位管事搬座兒,上茶。”
兩人忙謝了座,自有外院小幺兒殷勤的搬了來。
鄭明珠心中影著事,便趁這個空擋笑道:“這莊子我住著倒是不錯,又清凈又舒服,就是許多事不懂,頗為好奇?!?
夏長富賠笑道:“少夫人這是第一回來,覺著新鮮罷,咱們莊戶人家,哪里能和帝都府上比呢,不過就是勞作吃喝,過日子罷了。”
鄭明珠笑著點頭,又對裴國海說:“昨日我見你家小兒媳婦,倒頗為喜歡,叫她來陪我說說話兒,也問問這莊子上的趣事,不知可得閑?”
裴國海連忙起身回道:“只管叫她來便是,哪有什么忙的去處。”
忙就吩咐小幺兒去叫人。
不過片刻,郁氏就過來了,手里一張大芋頭葉子,里頭是滿滿一葉子水靈靈的櫻桃,又大又紅,綠葉子襯出來,格外好看,有些靦腆的福了福,笑道:“這是莊子里種的,剛摘下來的尖兒,才給夫人送了些去,正巧少夫人叫我,我就帶了來。”
翡翠忙去接了來,叫小丫頭去洗,又拿出一個蓮花形的青瓷大盤子來裝,鄭明珠對郁氏招招手,起身到里間去坐。
郁氏到底與這些莊稼人不同,雖說靦腆,卻也沒有束手束腳,只低頭站在地下,鄭明珠笑道:“搬個杌子來給裴二家的坐。”
郁氏忙道:“在少夫人跟前,哪有奴婢坐的地方。”
鄭明珠笑:“叫你來陪我說話兒,站著做什么,你只管坐。”
郁氏這才別別扭扭的坐了,小丫頭又倒了茶來,她忙道:“妹妹讓我自己來吧,又勞動了妹妹。”
鄭明珠便拉起家常來:“你也是才嫁過來的吧?閨名叫什么?家里還有什么人,從帝都過來,可習慣?”
郁氏說:“少夫人猜的不錯,奴婢是上個月才過門子的,也沒有正經名字,因娘生我的時候,夢到天上一團團云彩,家里便都叫著云兒,娘去的早,家里也就只有爹爹和哥哥們,因公爹原來是在帝都郊外管莊子的,與爹爹多年交情,婆婆和嫂嫂都極好,倒沒有什么不慣的。”
這丫頭說話,倒是清晰明白,條理也清楚。
鄭明珠就笑道:“你說你爹爹與哥哥都管著積善唐家的鋪子,便是一家子都是管事了?怪不得連你也學的好,你婆婆忙不及的就夸呢?!?
郁云兒說:“原是哥哥跟著爹爹學,學的好了,得了唐家大小姐賞識,特升了哥哥起來,單叫他管著一個鋪子,只舊年底,唐家大小姐沒了,爹爹和哥哥的差使都丟了。”
唐白月的記憶只到舊年底,到她醒過來,已經是今年今后了,鄭明珠心中雖有預感,可是此時聽郁云兒這樣一說,心中也是痛不可言。
郁叔一直就是父親的心腹,留給她用的人,在她成長的過程中,幫了她許多許多,郁家三個兒子她都認得,郁家大哥已經學了出來,機敏沉穩,前年,唐白月就把北城上街那間綢緞鋪子交給了他管。
而如今,唐白月死了,連他們的差使都丟了。
這中間的腥風血雨,她如何想象不到?
鄭明珠側身拿起一顆櫻桃,借此微微掩飾一下情緒的波動。
過了一會兒,她才笑道:“也無妨,既然能替唐家管鋪子,去哪里不行呢?”
郁云兒輕輕嘆口氣:“雖說是少夫人說的這個理,只是爹爹生氣的緊,一兩個月都叫著心絞痛,外頭又傳著些不三不四的話,倒有兩家請他管事的,爹爹也沒出去,如今還歇在家里頭養花兒呢?!?
鄭明珠笑了笑,真覺得運氣不錯,便笑道:“說起來,我在帝都也有幾個鋪子,只原來的管事不大懂生意,我正想著找個積年有經驗的人來幫我呢,不知道令尊可愿意?”