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看信的時候，宋臣并沒把陳三趕出去，因此陳三才有機會朝信上瞄了幾眼，看到了上面的幾個字。可是就看到了兩眼之后，宋臣就開口把他趕出去了，因此陳三才沒看到信上面的具體內容，只是模糊的有個印象。

陳三不是王家的家生子，是后來家里鬧災才被迫賣身王家的。他小時候家境還好，曾經跟一個老秀才認識過幾個字，雖然識字不怎么多，可是也認出了信上的一些內容。

陳三性子不喜炫耀，因此識字的事情一直都沒有告訴過別人，所以無論是王子朋還是宋臣，都沒把他看過信件的事情當一回事。哪怕那次被他看到了如此重要的信件，也沒有為此懷疑過他，反而因為他的“不認字”，以后王家與宋臣的來往信件都特意找他來送，就是防止泄露了機密。

當然了，之后的信件他是沒有機會再看到什么了。宋臣每次看信都是背著他的，王家的信件交到他手里的時候也已經被封好了。

王子朋還曾經嚇唬過陳三，說是萬一來往信件的內容被其他人知道了，就要宰了他，相反，若是他一直老老實實的則會有所賞賜，得到些金銀。陳三這人一向膽子有些小，惜命得很，就怕會被王子朋報復，所以之前無論怎么逼問他都不肯說。

身為心腹，陳三可是見過王子朋的手段的。他深知這位主子心腸陰狠得厲害，說會殺了他就真的會殺了他，因此直到被江源的小黑屋嚇得精神崩潰了，這才肯老實交代。

之前搶了他的信，并將他捆起來丟到河里面差點淹死的那個人到底是誰他這回也說了，那個人他過去沒見過，是在所坐的船上認識的人，打聽之后才知道，那人竟然是世家劉家的管事，專門負責送信的。

后來那個劉家的管事不知道從哪里知道了陳三的身份，才鬧出了搶信還要滅口的事情。

江源皺了皺眉，看樣子這些信件之中的內容相當的重要啊，也不知這個宋臣手中掌握了什么重要的東西，才能惹得勛貴和世家爭相與他通信，想讓他投靠，甚至為了破壞對方與宋臣的聯系做出了搶奪信件，殺人滅口的事情來。

江源冷聲問道：“你不是說你曾經看到過王家交給宋臣的第一封信嗎？可還記得那信箋上寫的是什么？”

陳三已經被嚇破了膽子，此時不敢不答。他自己原本是沒覺得那封信有什么重要的，可是既然為了它差點兒鬧出了人命，那封信的價值絕對超乎他的想象。他現在也清楚了，到了這個份上他要是還敢隱瞞，對面那個殺神絕對不會饒了他的，至于王子朋的威脅……這個以后再說吧，若是不招供，現在他怕是就要死了……

“小的只是看到了兩眼而已，而且又有很多字不認識……因此……這個……”陳三哆哆嗦嗦地說道。

“沒關系，你且說說你都看到了什么，看到多少就說多少，不許胡編亂造。”江源明白他的意思，盯著他的眼睛說道。

江源此時的眼神，就像瞄準了小鹿的猛虎一樣，威嚴的神情駭的陳三忍不住咽了口唾沫。

陳三抿了抿嘴唇，壓了壓驚，這才緩緩地說道：“小的只看到了上面有什么瓦家，又是什么田莊田戶的，還說有什么賬冊名單……哦，還寫著越人還有什么族來著……還有什么香國……還有勇王順王什么的。”

“對了，里面好像是說宋臣大人那里有一張什么圖還有幾本什么冊子，。當初將我丟下水的那個劉家的管事曾經自言自語的說過，有了那張圖和那幾本冊子就能對付勛貴甚至拉攏其他的世家了，所以說什么也不能讓王家得到。”

陳三不敢直視江源，只能偷偷地看了一眼，顫顫巍巍地說道：“小的就知道這么多了，再多的小的真的沒看清楚……”

什么瓦家，還什么田戶？江源皺了皺眉，猛地反應過來，陳三說的估計是甄家和佃戶。他抽了抽嘴角，搖了搖頭，這個陳三還真是識字不多，有邊念邊，沒邊念中間啊，這字給認的……

雖說字讀錯了，不過陳三說的話還是相當有用的。

一張圖，幾本冊子，就能關系到世家和勛貴的安危以及存亡？而且這些東西里面還包含著田莊、佃戶、名單、越人、外族、茜香國和勇王順王，從這幾個詞里面就能看得出來這些東西的重要性。

說不定得到這東西以后，他們這一行就能讓江南的勛貴和世家一蹶不振，甚至能打擊到留在京城的順王以及楚家。江源勾起了嘴角，這些東西必須掌握在他們這一邊才行，如此重要的東西絕對不能讓世家和勛貴得到！

看得出來，那位揚州知府宋臣大人表面上是與世家劉家虛與委蛇，和勛貴王家在那里黏黏糊糊，實際上卻是在待價而沽，兩不投靠。

甄家的滅亡已經快要一年時間了，可是宋臣還是沒有像其他所屬甄家的官員一樣，倒向世家或者勛貴的任何一邊，這可一點兒都不正常，完全不符合江南官員的一貫做法。

劉家和王家之所以與宋臣經常通信，就是為了能夠說服宋臣加入自己的這一方，可惜這個宋臣到了現在還沒有做出最終的選擇，在等待兩邊繼續加碼。

劉家的那個管事搶奪信件甚至將陳三捆起來丟到水中滅口，其實是為了破壞宋臣與王家的聯系。在揚州和金陵之間往返是需要時間的，等王子朋知曉陳三失蹤還不知道要消耗多少時間，等他再派人聯絡宋臣又不知道要用多長時間，只要那個劉家的管事能夠把握住機會，趁機說服宋臣徹底倒向劉家，那么就能立下大功了。

不過這也說明了那幾件重要的東西此時應該還在宋臣的手中，沒有落入世家和勛貴的任何一邊，江源還有機會從宋臣手里得到這樣東西。

江源笑了笑，他當初的直覺果然有用，命令探子緊盯著宋臣的做法果然是做對了。這段時間，宋臣沒有任何機會能躲開他的視線將重要的東西交給他人，那些東西一定還留在他身邊，被他藏得很好。

江源招呼了一下親兵，打算秘密地返回揚州。這一次，他需要在勛貴和世家兩方勢力的前面拿到宋臣手中的重要物品才行，這或許將是他江南之行的最重要的收獲！

名義上江源和司徒燁還留在杭州的軍營之中，檢查將士的操練水平，實際上他們一行已經坐著馬車秘密回到了揚州，與正在揚州的林鈞匯合。

與江源的順利不同，林鈞這段時日調查那些隱秘的田莊卻毫無頭緒。

并不是每一個世家和勛貴都會像賈家一樣愚蠢，放個奴才出府都要鬧得人盡皆知的。所有人都知道賴家就是掌握榮國府一支田莊的人家，一抓一個準，可是其他人哪有那么蠢的？

以放出來的奴才代為控制田莊完全是為了規避朝廷的律法，雖說繞過了律法，可以稱之為合法的做法，可是到底不是什么好事，說不定就會被朝廷責難，有誰會做得那么正大光明，恨不能所有人都知道啊？那不是故意找罪受嗎？

這種事必然是秘密進行的，一般選取的奴才也一定是值得信任且沒有名氣的家生子，越是無人知曉才越是安全，有的大家族中就連直系嫡出的子孫都未必知道那些田莊所在何處，有誰來管理，更別提那些外圍的成員了。<script>chapter1();</script>