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孫綱看著鄂晚?xiàng)鳎骸凹热慌龅搅巳贍敚驼?qǐng)三少爺跟我一起去一趟仁慈堂吧。”

“仁慈堂？”鄂晚?xiàng)髯允侵溃慨?dāng)春堂有重大事宜亟待解決之時(shí)，春堂內(nèi)的掌堂人就會(huì)召集春堂要人聚集在仁慈堂，商討對(duì)策。

仁慈堂里，除了包括孫綱在內(nèi)的八名掌堂人、鄂長(zhǎng)樂(lè)、鄂釋然、鄂晚?xiàng)鳎€有幾名衣著不一樣的外來(lái)人，看上去更像是商人。

孫綱待眾人坐定，起身對(duì)仁慈堂供奉的藥典老祖還有春堂創(chuàng)始人一拜，而后轉(zhuǎn)望眾人，道：“各位，今日春堂屢遭事變，先是老堂主慘遭惡人殺害，而后是春堂里出現(xiàn)了無(wú)名女尸，且事到如今，我們依然無(wú)法找出殺害老堂主的真正兇手。春堂已到了薄殼潰散之時(shí)，在此，作為春堂老人，作為侍奉了三代春堂之主的掌堂人，我有責(zé)任將大家召集在一起，為的，其實(shí)就是確認(rèn)下一任春堂之主。”

鄂晚?xiàng)餍闹嗅屓唬瓉?lái)已經(jīng)到了這一天，他微微低下頭，不同任何人的目光相接。

孫綱繼續(xù)說(shuō)：“但在確認(rèn)下一任春堂之主之前，我還有一件更重要的事情要做。”

孫綱向旁邊幾名外來(lái)商人伸了伸手說(shuō)：“濟(jì)老板。”被呼作是濟(jì)老板的商人從懷里取出了一疊白紙交到了孫綱手里，而后小聲在孫綱耳邊說(shuō)了幾個(gè)字。

孫綱拿著這疊白紙，身體禁不住抖動(dòng)起來(lái)，臉上卻掛上了扭曲的笑容，他舉高了這疊白紙說(shuō)：“你們，可知道我手里的是什么東西？”

眾人搖搖頭，鄂長(zhǎng)樂(lè)不語(yǔ)，鄂晚?xiàng)鞫⒅鴮O綱的手，鄂釋然眼神飄忽。孫綱望著仁慈堂中的每一個(gè)人：“這是賭票，足足有三十萬(wàn)兩的票據(jù)，這是將春堂一半的祖產(chǎn)賣(mài)出去的物證啊！”

“啊！”

“是誰(shuí)做的？”

孫綱激動(dòng)地?fù)]手，壓住所有人的聲音，目光漸漸鎖定：“這個(gè)出賣(mài)春堂的人此時(shí)就坐在我們中間，他就是——鄂釋然！”

“鄂釋然，你先欠下了十萬(wàn)兩賭票，為了要翻本，竟然私自偷取了春堂三家分堂的地契去抵押換錢(qián)，而后又輸?shù)酶筛蓛魞簦罱K竟然落下了三十萬(wàn)的巨債。你可有話說(shuō)？”

鄂釋然臉色蒼白，搖搖頭：“是我做的，我承認(rèn)，也無(wú)話可說(shuō)。”

“好，很好！”孫綱將票據(jù)扔在桌上，大聲道，“其實(shí)老爺在生前已經(jīng)知曉了鄂釋然的所作所為，也已經(jīng)交代了老夫要如何處置這個(gè)敗家子，只是不想老爺突然離去，讓這件事耽擱下來(lái)，但事到如今，要重振春堂，必先清除這膿瘤。”

“即日起，春堂二公子鄂釋然被驅(qū)逐出春堂，從此不為鄂家人，生或死，也同春堂無(wú)任何瓜葛。”孫綱說(shuō)話重聲有力，仁慈堂里每一個(gè)人都面色難看，望著鄂釋然。

“大哥，你怎么說(shuō)？”鄂釋然望著鄂長(zhǎng)樂(lè)。

“我……我”鄂長(zhǎng)樂(lè)搖搖頭，手里重重捏住茶杯，說(shuō)不出一個(gè)字來(lái)。

“大少爺仁厚待人，當(dāng)然說(shuō)不出趕自己兄弟離家的話，這個(gè)惡人從開(kāi)始到結(jié)束都是我來(lái)當(dāng)。鄂釋然，雖然你罪有應(yīng)得，但看在你也是老堂主的兒子，春堂還是為你準(zhǔn)備了一份家資，已經(jīng)在春堂外的流馬院候著你了。請(qǐng)！”

鄂釋然完全不理會(huì)孫綱，他只是望著鄂長(zhǎng)樂(lè)：“大哥，我只聽(tīng)你一句話。”

鄂長(zhǎng)樂(lè)一閉眼，從牙縫里擠出一句話：“我同意孫老的決定。”

“好！”鄂釋然拍桌而起，大呼而笑，“大哥，我說(shuō)過(guò)，人不能太老實(shí)，不能太相信任何人，包括你的至親、朋友、愛(ài)人。我不喜歡看到大哥后悔的一日，大丈夫當(dāng)斷則斷，我走了。”

“二弟！”鄂長(zhǎng)樂(lè)站起身。

“大哥，這是我的因果報(bào)應(yīng)，有惡因就有惡果。只是，此時(shí)此刻，在場(chǎng)的人中，你們就未曾有惡因嗎？”鄂釋然大笑，“等著吧，等著吧，你們都等著吧！”

鄂釋然走了，鄂長(zhǎng)樂(lè)無(wú)力地坐了下來(lái)，孫綱繼續(xù)主持接下來(lái)的事宜，無(wú)非是定選了春堂之主繼任的時(shí)間，還有將老堂主入葬春堂祖墳的日期。按照族規(guī)，只有新一任堂主上任后，上一任堂主才可以真正離開(kāi)春堂，入土。

從仁慈堂出來(lái)，春堂中飄起了秋日后的第一場(chǎng)雨，刺骨。鄂晚?xiàng)骺粗蟾缱詈笠粋€(gè)走出仁慈堂，離開(kāi)，他的背影看上去無(wú)比蕭索，一點(diǎn)也不像小時(shí)候那樣寬厚堅(jiān)定。人，總會(huì)變的嗎？

春堂祖訓(xùn)，逢金銀對(duì)月可入祖墳。九月最后一天是今年最后一個(gè)金銀對(duì)月日，鄂秋寒慘死第十二天，黎斯來(lái)到江寧的第五天，鄂秋寒入葬祖墳。而在前一天，鄂長(zhǎng)樂(lè)成為了新一任春堂堂主。黎斯收到春堂白帖時(shí)，正跟寧江的老仵作待在白日也透不見(jiàn)陽(yáng)光的黑屋子里，兩人對(duì)著一具尸體發(fā)呆，這具尸體正是從春堂發(fā)現(xiàn)的女尸。女尸的全身烏黑，連手指甲也變成了深綠色，女尸的臉也被劇毒毀壞得不成樣子，臉部浮腫，雙眼凸出，部分臉上的皮膚出現(xiàn)脫落，但大致能辨析出女子生前應(yīng)該不丑。

黎斯微微搖頭，目光落在了白貼上。鄂秋寒的尸首他一直沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，因?yàn)槎跚锖吘故谴禾弥鳌＠杷孤?tīng)老仵作說(shuō)，老仵作是被叫到了春堂進(jìn)行的尸檢，在眾目睽睽下，老仵作去春堂也只是例行公事，鄂秋寒的尸體沒(méi)有太多傷痕，只脖子上有一道巴掌大的口子，而且鄂秋寒體內(nèi)的鮮血都被放空了。九月尾日，天陰微雨，春堂的祖墳在春堂最邊緣的一大塊空地上，后面是一座光禿禿的山崖，山崖這邊的山谷里布滿了一個(gè)個(gè)白玉石堆砌而成的墳冢，最外面一個(gè)書(shū)寫(xiě)著鄂秋寒的名字。春堂眾人包括鄂秋寒生前好友、良師，甚至是寧江父母官岑寅都來(lái)到了這里，時(shí)而刮來(lái)的風(fēng)里開(kāi)始散出細(xì)微的雨腥味，盛放鄂秋寒的黑色大棺終于來(lái)到了。

一個(gè)是黑洞洞的深坑、一個(gè)是黑沉沉的巨棺，還有一個(gè)灰暗陰霾的天色，讓在場(chǎng)每一個(gè)人都感受到了一股無(wú)法消除的壓抑。鄂長(zhǎng)樂(lè)作為新一任春堂之主，簡(jiǎn)單說(shuō)了幾句話后，鄂秋寒的黑棺開(kāi)始入殮。

“哎喲！”前面置棺角的一個(gè)春堂弟子腿突然一歪，黑棺一頭先扎進(jìn)了墳塋里，后續(xù)的慣力讓巨大黑棺一陣搖擺，隨后棺槨露出了一道縫隙。黎斯離得很近，他看到里面的尸體也跟隨著左右搖晃，而同時(shí)，一股若有若無(wú)的幽香撲鼻而來(lái)，黎斯抹了抹自己的鼻子。

“咔嚓！”黑棺的棺蓋終于搖晃翻了過(guò)來(lái)，露出了棺槨內(nèi)的一切，棺槨里，安靜地躺著一具尸體，面色凄白。鄂長(zhǎng)樂(lè)的瞳孔在放大，他搖著頭，叫道：“這是什么！”棺槨里躺著的根本不是鄂秋寒，而是一具少女的尸體，正是前兩天失蹤的婢女小杏。一旁的鄂晚?xiàng)髅鏌o(wú)表情，喃喃地說(shuō)出口：“小杏！”

第七章 夜下飛云同根斷

“爹，我爹在哪里？”鄂長(zhǎng)樂(lè)激動(dòng)地拽起抬棺而來(lái)的幾個(gè)春堂弟子，弟子們面面相覷，說(shuō)不出所以。他們明明親眼看著老堂主入了棺，怎么一眨眼，老堂主成了婢女？

“鄂堂主，你看這個(gè)！”黎斯指著小杏的頭顱上方，那里有一根黑色的羽毛，鄂長(zhǎng)樂(lè)接了過(guò)來(lái)，雙拳握緊，“妙秋閣！”

妙秋閣里一片狼藉，書(shū)架散落在地，鄂長(zhǎng)樂(lè)將大部分春堂弟子留在了外面，讓鄂晚?xiàng)鳌O綱還有幾個(gè)掌堂人進(jìn)到了妙秋閣內(nèi)，當(dāng)然還有黎斯。這件事太過(guò)詭秘，現(xiàn)在春堂需要能給它幫助的人。

秘堂里同樣一片狼藉，被驚擾的血烏在高高的屋梁上跳腳嘶叫著，它們已經(jīng)重新被鎖在了銅管上，秘堂最里面的架子上，鄂晚?xiàng)靼l(fā)現(xiàn)，那天他看到的那些百年春堂丹藥的秘方、藥材已經(jīng)全部不見(jiàn)了，而在架頂盛放著圣旨的石盒也不見(jiàn)了。

架子上七零八落，孫綱眉毛都要直起來(lái)了：“堂主，你看這里！”架子后面的墻上用鮮紅的血液書(shū)寫(xiě)著幾個(gè)字——我拿走我應(yīng)得的一切。“是誰(shuí)？”鄂長(zhǎng)樂(lè)憤怒地推倒架子，轟隆聲響過(guò)，從頭頂血烏群里掉下了一樣?xùn)|西，那是一截?cái)嘀福瑪嘀傅氖种钢虚g有一塊花形的青胎。孫綱聲淚俱下，道：“這手指上的胎記是老堂主的，難道老堂主他……”孫綱沒(méi)說(shuō)完，所有人的目光都望著頭頂?shù)难獮酰讶幻靼装l(fā)生了什么。鄂長(zhǎng)樂(lè)已經(jīng)憤怒得說(shuō)不出話來(lái)，這時(shí)，旁邊一個(gè)掌堂長(zhǎng)老支吾著開(kāi)口：“其實(shí)早晨在老堂主入棺前，有一個(gè)人來(lái)過(guò)。”

“誰(shuí)？”孫綱問(wèn)。“二公子，鄂釋然。”長(zhǎng)老解釋說(shuō)，“我開(kāi)始是想趕他走，但念在他畢竟是老堂主的兒子的份上，我當(dāng)時(shí)只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，會(huì)不會(huì)是他？”

“一定是他！”孫綱白發(fā)顫抖，“他一定氣恨不過(guò)老堂主立下將他驅(qū)逐出春堂的遺命，又惦記春堂百年丹方，就回來(lái)先擄走了老堂主遺體送至血烏口中，然后偷走了秘堂中的丹方。”鄂長(zhǎng)樂(lè)一句話不說(shuō)，扭頭就走。孫綱愣了愣，追趕了出去：“堂主，等一下，堂主！”其余春堂長(zhǎng)老也都跟了出去，剩下了黎斯和劉海，劉海搖搖頭問(wèn)黎斯：“我實(shí)在不明白，鄂秋寒為什么要養(yǎng)一群吃人的怪鳥(niǎo)在自己的密室里？”

“這種血烏我有所耳聞，這些鳥(niǎo)雖然吃肉喝血，但它們更喜天地珍貴靈物，同樣也是發(fā)現(xiàn)這些靈物的最佳獵手和守護(hù)者，而且它們有人類(lèi)才有的靈根。”寧江，清伏館。

邢大萬(wàn)繼續(xù)賞玩著世不多見(jiàn)的幽冥草，幽冥草如同有種神秘的魔力吸引著邢大萬(wàn)欲罷不能，恨不得每時(shí)每刻都陪伴在其旁邊。不多一會(huì)兒，徐清趕了進(jìn)來(lái)，低聲在邢大萬(wàn)耳邊說(shuō)了幾句。

邢大萬(wàn)笑了，目光里射出貪婪的眼神，道：“我說(shuō)過(guò)，能擊毀春堂的人就只有他。”一身落魄的白色長(zhǎng)衣，一個(gè)疲倦不堪的人影走進(jìn)了清伏館，邢大萬(wàn)起身相迎，笑說(shuō)：“久候鄂公子多時(shí)了，事到如今，您還下不了手？”

“不要這么說(shuō)，我對(duì)春堂的人只有仇恨，沒(méi)有不舍。”人影坐在了邢大萬(wàn)對(duì)面，瞥著幽冥花，“現(xiàn)在，談?wù)勎覀兊臈l件。”

入夜，一條小舟劃開(kāi)了飛云河平靜的波瀾，舟身站立著了兩個(gè)聳立的身影，鄂長(zhǎng)樂(lè)蹙著眉，望見(jiàn)了長(zhǎng)橋下隱沒(méi)的花船：“孫老，你確定他在這上面？”

“是。”孫綱點(diǎn)頭說(shuō)，“我堂里出來(lái)打探的弟子親眼看見(jiàn)了鄂釋然在花船上喝酒。”

“爹尸骨未寒，他竟然……”

“堂主，到了今時(shí)今日，你難道還當(dāng)他是老堂主的兒子？如果他還有點(diǎn)未泯的良心，就不會(huì)做出這些禽獸都不如的惡事了，你要下定決心啊。”

“孫老，我明白。”花船上人影晃動(dòng)，鄂長(zhǎng)樂(lè)看出那就是二弟鄂釋然的背影，他隱忍著待小舟靠到船旁，轉(zhuǎn)身對(duì)孫綱說(shuō)：“孫老，這是鄂家家事，我想一個(gè)人處理。”鄂長(zhǎng)樂(lè)轉(zhuǎn)身跳上花船，艙內(nèi)傳出鄂釋然的聲音：“哪個(gè)兔崽子？”

“我！”