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張世平失聲道：“哎呀，您是河間劉大人。您怎么在這里？”

原來，張世平只是幽州的一介商人，若說幽州的大小官吏，那是常打交道的，對于其它地方，他就不太關心了。加上去年黃巾暴亂，阻塞了道路，因此他還不知道劉欣已經做了荊州牧。

劉欣指了指對面的一張椅子，說道：“來，坐下說話。我現在是朝廷任命的荊州牧，不在襄陽能到哪里去？”

張世平屁股剛剛沾到椅子上，又蹦了起來，說道：“原來大人已經榮升了，可喜可賀啊。”

劉欣笑著說道：“咱們也算是老朋友了，不用拘禮。張員外，你怎么會想起來到襄陽買商鋪的？”

張世平欠身說道：“回大人，北方近年動亂不斷，生意不好做啊。草民曾聽南方來的客人說過，襄陽道路通暢，百姓富足，而且稅賦也遠低于其它地方，便有心來看一看。草民是前天到的襄陽，在這城里轉了兩天，發現那客人所言果然不虛，碰巧又趕上了商鋪拍賣，便參與了進來。”

劉欣擺了擺手說道：“張員外，虧我當你是老朋友，你卻不肯對我說實話啊。如果你不是有備而來，怎么敢與王振將商鋪的價格抬到那么高？”

張世平尷尬地笑了笑，說道：“什么都瞞不過大人。去年我和蘇賢弟就派人來襄陽看過了，對這里的環境十分滿意。大人也知道，販馬是我們的主業，自然需要一間大點的鋪面，尤其吸引我們的是，那處商鋪的后面有一大片空地，將來可以在那里建一處馬廄。可惜，唉。”

劉欣搖搖頭，說道：“常言道南人乘船，北人騎馬，你要來荊州販馬，可算不上是什么好營生。”

張世平卻信心滿滿地說道：“南方騎馬的人雖然不多，但販馬的人更少，這里的機會誰又說得清呢。”

其實在荊州，對馬匹的需求最為迫切的就是劉欣。他懷了爭霸之心，早就想建立一支強大的騎兵，但南方缺馬，始終難以如愿。劉欣也曾經想過去北地買馬，但是如果一次購買大批馬匹，路途遙遠，顯然無法掩人耳目，勢必會引起朝廷的猜忌。如果十匹八匹地買回來，費時費力不說，還無濟于事。

劉欣在拍賣場上見到張世平的第一反應就是要和他好好談談，讓他幫自己弄一批好馬過來。現在，聽了他的話，劉欣改變了主意，說道：“張員外，他鄉遇故知，實乃人生一大樂事，你我既然在這里相遇，便是緣份。這樣吧，我在城外給你找一塊地方，圈起來讓你做一個馬場，你販再多的馬來，也不用擔心沒地方放養。不過，你要是賣不掉的話，可不能怪我沒提醒你啊。”

張世平大喜過望，說道：“草民多謝大人扶持。”

劉欣站起來，拍了拍張世平的肩膀說道：“你我之間何需客氣。你回幽州的時候也可以捎帶些南方的特產，這樣來回都不會落空。還有，要是路過河間，幫我向朱富兄弟問個好，歡迎他們來荊州做生意。”

正在此時，蒯良興高采烈地走了進來，一眼瞧見張世平，驚訝地問道：“主公，此人不是……”

劉欣打斷他的話，說道：“子柔，我來介紹一下，這位是我的老朋友張員外，以后他在襄陽的生意，你可要多關照一些。”

蒯良笑著打量了張世平兩眼，說道：“有主公的吩咐，好說，好說。”

張世平也是見過世面的，知道他匆匆來找劉欣一定有事要談，連忙起身告退。

劉欣等張世平出了門，這才對蒯良說道：“怎么樣，子柔，第一次拍賣的感覺不錯吧。”

蒯良興奮地說道：“豈止是不錯，簡直是太好了。這次二十八套商鋪，一共賣出了六千四百萬錢，放在過去想都不敢想啊。要是將沿街的商鋪全部賣出去，抵得上整個荊州一年的財稅收入，難怪主公當初執意要擴建襄陽城。”

劉欣點點頭，這些早就在他的意料之中，只要商業發展起來，商鋪還愁賣不出去嗎？想到這里，他又問蒯良道：“老城區改造和新城區土地發賣的事進行得怎么樣了？”

第107章學區房的威力

蒯良的臉色黯淡下來，說道：“回主公，這兩件事都還沒有什么眉目。住在老城區的那些人故土難離，要拆了他們的祖屋，更是難上加難。新城區的土地也賣出去一些，主要是一些外鄉人買的。剛才王振也提出來要買一大片土地，就在第十三號商鋪的后面，如果成交，應該是最大的一筆土地買賣了。還有就是，因為上次走水，房屋被燒毀的那幾十戶人家已經遷到了新城區。”

劉欣聽到這里，不由冒出一個邪惡的念頭，要是放一把火，將老城區全燒了，不就什么問題都沒有了。他自己也被這個念頭嚇了一跳，沉默片刻，方才說道：“這事急不來，慢慢再想辦法，記住了，千萬不可用強。”

蒯良是襄陽本地人，鄉里鄉親的，確實拉不下臉來，他還擔心劉欣會使出什么強制手段，現在終于放下心來，連聲應諾。

沒過幾天，劉欣果然在城外為張世平安排了一處地方用于修建馬場。考慮到蘇雙肯定會和張世平一起販馬過來，這處馬場占地就比張世平要求的大了許多，而且那里土地肥沃，水草豐美，非常適合養馬。張世平對劉欣是千恩萬謝，匆匆采購了一些貨物，回北方報喜去了。

時間一天天過去，襄陽新城區的人氣依舊不旺，因此劉欣也遲遲不敢再推出第三批商鋪。

四月的天就像小孩子的臉，說變就變，整整下了一夜的雨，直至清晨，也看不到絲毫停下來的跡象。劉欣披上蓑衣，戴好斗笠，騎了馬照常往書院去。

書院門口，蔡邕也剛剛從馬車上走下來，便看見了劉欣，他的臉上現出些尷尬。最近為了蔡琰的親事，弄得他很是煩惱，女兒似乎鐵了心的要嫁給劉欣，可是如果嫁過去也只能是一個妾的身份，這讓他的老臉朝哪里擱？雖然心里感到別扭，但見了面，招呼總是要打的，蔡邕故意抬頭看了看天，說道：“主公，這雨勢可不小啊，您今天怎么還到書院來？”

劉欣呵呵笑道：“伯喈，你這么一大把年紀了，仍然風雨無阻，我這個小年青可不敢趁機躲在家里偷懶。”

進了書院，等了半個時辰，學生們還沒有到齊。

現在書院共有九十名學生，分別來自官宦家庭、士族世家和貧寒百姓。像沮授、黃忠、蒯良、蒯越、蔡瑁這些人家都已經搬進了新城區，離著書院并不太遠，他們家的子弟都準時到了書院。還有一些寒門學子，劉欣為了讓他們安心讀書，實行的是住校制，食宿全部由官府免費提供。考慮到這些孩子在家中往往還要承擔一些家務，對其中品嘗兼優的學生，官府還會給他們家庭發放一定的補助，以激勵他們用功讀書。他們都住在書院里，自然也不會受到天氣的影響。可那些住在老城區的士族世家子弟們就不行了，到現在為止，一個人都沒有來到書院。

劉欣看到這種情形，忍不住搖了搖頭，對蔡邕說道：“這些公子哥兒從小便嬌生慣養，將來如何能成大事。”

這些學生里面也難免有幾個天姿聰穎，頗受蔡邕喜愛的。聽到劉欣對他們有看法，蔡邕趕緊說道：“老朽看他們也不都是怕吃苦的，或許有其它事情耽擱了也說不定。”

劉欣卻不太相信，喃喃說道：“但愿如此吧。”

雨時大時小，只是一直沒有停下來，有些院落里的積水已經堪堪漫過鞋，幸好道路上并沒有受到什么影響。不過，學生少了三分之一，劉欣的課也就上不下去了，只得提前打道回府。

直到第二天上午，這場大雨仍然下個不停，劉欣緊張了起來，不由擔心起會不會引發洪災，于是連忙派人將沮授、蒯良請過府里。

蒯良聽劉欣說完，笑道：“主公勿憂，這里不比北方，類似這樣的大雨往年也是常有的，最多引起城里內澇而已，對農田還不會造成太大影響。”

劉欣沉吟道：“內澇也是很嚴重的事情，這樣吧，你們陪我去城里走走，尤其是新城區，可是花了大力氣建設了排水系統的，現在正是檢驗效果的時候。”

城市內澇的情況，劉欣倒沒有親身經歷過，只是過去在電視上看到過，有些城市下雨天道路上全是積水，一時半會排不出去。

襄陽新城區的排水系統還是頗有成效的，一行人出了州牧府，走了許多地方，都沒有見到有大量積水的現象。前面不遠處便是一片安置老城區普通百姓的房屋，這里已經住了一些人，都是上次城北大火受災的百姓。

劉欣突然看到幾戶人家的門前都有用磚石臨時砌成的簡易壩頭，一個白發蒼蒼的老者正站在門前向外張望，于是便停下來問道：“這位大爺，你家中莫不是進水了？”

老者見這群人的樣子不像是普通百姓，慌忙答道：“沒有，沒有，家里好著呢。”

劉欣覺得奇怪，又問道：“既然沒有進水，你在門前堆上這些東西做什么？”

老者擦了擦濺到臉上的雨水，答道：“往年若是這樣大雨，家中早就進水了。昨天看到雨下個不停，我就做了準備，沒想到根本就不需要這樣做。”

劉欣扭頭問蒯良道：“往年你家中也會進水嗎？”

蒯良搖搖頭說道：“我們家中到時候自然有奴仆們去打壩頭，情況會好些，普通百姓家中進水那就再正常不過了。”

劉欣手一揮，說道：“走，大家隨我去老城區看看。”

舊的城墻已經拆除了一大半，剩下的墻基仍有膝蓋那么高，形成了一個天然的分界線，新老城區一目了然。劉欣撐著油布傘站在雨中，可以清楚地看到老城區里已經是**一片，難怪住在這里的孩子們不能去書院上學。