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“南埠知事見過郭理事。”楚朝輝和鄭鈺銘下馬朝著郭族長行禮，他們兩人官位等級比郭族長低一級，在馬上見禮是不禮貌的。郭族長本人很得魏慎信任，郭族是達城地區有實力的三大貴族之一。

“兩位知事不要多禮，郭某在這里要感謝兩位贈于郭氏的青蒿藥丸，有此良藥，郭氏封地今年沒有人因為瘧疾死亡。”

郭族長和魏慎一樣留著長胡須，魏慎留的是一把美須，郭族留長的胡須是稀稀疏疏的山羊須。

鄭鈺銘讓姜圭煉制了大量青蒿藥丸，每月除了送出三分之一去魏慎那里當貢品，三分之一自用，其他三分之一分送了幾大貴族。郭氏作為達城三大家族之一，當然在贈送之列。每年天氣轉熱出現蚊蟲的季節，多是瘧疾集中感染的季節，達城地區每年因為瘧疾要死掉好多人，今年出現了青蒿藥，達城百姓死于瘧疾的病人人數數量前所未有的減少。加上鄭鈺銘幫助貴族們建造了水利工具水車灌溉，郭氏族長對鄭楚兩人印象非常不錯。

“郭族長不必把這小事放在心上，藥丸用完盡管跟南埠開口。”鄭鈺銘做起好事不遺余力，騾車旁的姜圭聽得臉上肌肉一抽一抽，他和自己的藥徒，每天一半的時間都放在煉制藥丸上了，就為了滿足鄭鈺銘在達城揮霍善舉。

“哈哈！兩位知事爽快，郭某也就不客氣了，以后藥丸用完必定派人去南埠討要！”郭族長捋著山羊胡須大笑。

“伯父，以后就派侄兒前去南埠。”郭虎賁在旁聽了，連忙湊到郭族長面前請命，他想多些機會見到鄭鈺銘。

郭族長拿眼狠瞪了自己這個有點二的侄子，沒有理睬他的請命，只是邀請南埠車隊跟郭氏車隊一起同行。

所有的貴族車隊都在達城太廟集合等候。南埠車隊和郭氏家族到時，貴族們已經來得差不多了，鄭楚兩人和這幫貴族又是一通寒暄。

上午九點，蔚山君公子光身穿一身黑色寬袖深衣，頭戴高冠，兩側有組纓下垂系于頜下，腳踏厚底布鞋，率領著達城官吏和太廟祭祀出現在眾人面前。

“鄭卿、楚卿，來光身邊。”蔚山君一眼就看到鶴立雞群的鄭楚兩人，當即親熱招手。

“參見城主！”鄭鈺銘和楚朝輝連忙走到蔚山君身邊參禮。

“兩位免禮！鈺銘，你就跟在我旁邊。”蔚山君擺手讓兩人免禮，拉住起身的鄭鈺銘左手，讓鄭鈺銘走在他右側，至于楚朝輝，只能落在蔚山君后面，蔚山君的左首是魏慎。

蔚山君在進太廟之前，一直和鄭鈺銘絮絮叨叨，走在他左首的魏慎垂目不語，跟在蔚山君后面的楚朝輝面無表情。

對于蔚山君的親熱態度，鄭鈺銘本來已經有點習慣，可是今天場面隆重，蔚山君對他舉動依然和往常一樣，這讓鄭鈺銘很不自在，幾千雙眼睛都落在他的身上，如果不是蔚山君舉動自然不曖昧，鄭鈺銘有種要落荒而逃的感覺。

在太廟大門前，蔚山君放開鄭鈺銘的手，整了下衣冠，才跨過太廟高門檻進去，跟隨在蔚山君身后的百官按品級依次進入，鄭鈺銘知趣地落后幾步，和楚朝輝一起跟在郭族長和陳氏族長陳蒙后面進入。魏慎看在眼里，滿意地微點了下頭。

達城太廟里供奉著吳國國王的祖先，祭拜禮儀很繁復，在祭祀的唱禮下，貴族們在太廟里跟著蔚山君跪拜，平民百姓在廟外跪拜。祭拜時，除了祭祀的唱喊聲，太廟內外除了衣服發出淅淅嗦嗦聲，再無其他雜音，鄭鈺銘和楚朝輝都不信神靈，在這樣莊嚴的環境中，不由自主態度跟著肅穆。

太廟祭拜完，便是向祖先燎祭。太廟里敬獻的祭品是活蹦亂跳的牛、麋鹿、羊、豬、雞，玉和錦帛。動物被放到架在太廟空地上的薪柴堆上燎燒，玉和錦帛也置在上面。蔚山君在燎燒的火堆前，帶領全城百姓再次跪拜。跪拜完畢便靜守在火堆旁，等火堆熄滅，祭祀上去察看發出‘大善’的卦語后，參加祭祀的百姓才齊聲歡呼，熄滅的燎祭卦象顯示了祖先對達城供奉的祭品很滿意，預示了今年的秋收將有大豐收。

燎祭完后的程序是各地貴族向達城城主敬獻貢品和禮物，敬獻東西依然按照官位高低來進行。每個貴族都會敬獻上自己封地最好的物產和寶貝，這個敬獻活動是在全城百姓的目光下進行，所以貴族們準備敬獻的東西都是精心準備的，誰都不想在大庭廣眾之下失了顏面。貴族們每一次到蔚山君面前的敬獻，都要引起人們的熱烈議論。

南埠進獻的東西貴在新穎，別致，南埠提花布就不說了，這已經是公認的精美。潔白的紙引起人們很大興趣，兩筐紅薯引起了蔚山君的好奇，當知道紅薯煮熟或者烘烤后味道香甜可口后，蔚山君當場下令要在今天晚上的狂歡宴上享用一筐。

第 41章

太廟燎祭結束,蔚山君回首又把鄭鈺銘招到跟前,拉著他的手坐上了一部雙轅軺車。

蔚山君的專用雙轅軺車是由兩匹高大駿馬駕駛,軺車上有華麗的傘蓋，四面敞露，可以端坐兩人，蔚山君攜著鄭鈺銘同坐，從太廟處緩緩朝蔚山君府駛去,達城貴族依次坐上各自乘具跟隨在后面。

車隊行走在達城主干道上，兩旁站滿的百姓對著蔚山君的華蓋車歡呼，手中的鮮花紛紛投擲到車內，不到片刻，車中的公子光和鄭鈺銘身上就落滿鮮花。

公子光和鄭鈺銘兩人膚色都白膩，兩人長相都俊美,在人們的眼里仿佛是對玉人，年輕的姑娘們不但投擲鮮花，還把身上的首飾包在布絹中投擲到車上。鄭鈺銘打開一個落到他懷中的絹包，他以為里面包的是花瓣，結果發現絹布包著的竟然是半副耳環，不由臉色一僵。

“鄭卿，這耳環的主人向你求約了。”公子光覺得鄭鈺銘的臉色變化很有趣。

“求約？”鄭鈺銘把臉轉向公子光尋解說。

“你只要帶著這半副耳環站在達城護河邊，耳環主人會持另外半副前去赴約。投擲的絹布內都是一對首飾的半副，是約會見面的憑證。”公子光解開身上的另一個絹包給鄭鈺銘看其中首飾，那個卷包中包的是一個鐲子。

“赴約以后呢？”鄭鈺銘汗顏，這古代少女們求愛真直接。

“赴約相處滿意，便是上門求婚，如果覺得不合適，就把半副信物物歸原主，然后各奔東西。”

“額...”鄭鈺銘更汗顏，既講求效率，又灑脫爽快，他要是在現代遇到這樣的相親約會，單身問題早解決了。

“這塊玉佩雕工不錯。”鄭鈺銘又解了一個絹包，拿出一塊玉佩仔細打量，這玉佩質材上乘，閃著柔和的光澤。

“鄭卿喜歡玉嗎？”公子光臉色一黑，從鄭鈺銘手中拿走玉佩，把它丟入腳邊一個籮筐內，他和鄭鈺銘今晚都不會去赴約，這些絹包內的首飾到明天會放在君府門前招領，發出邀請的人手中只要持半副就可以領回投擲出去的邀約物品。鄭鈺銘剛才看的玉佩不是少女投擲，是男人飾品。

“也不是太喜歡。”鄭鈺銘想了下，他對玉、翡翠、鉆石這些東西不是太喜歡，他最喜歡的是點天朝的紅票子。鄭鈺銘這么一想，突然發覺自己真是個俗得要命的人。

“光有幾對玉飾品質上價，等等賜予鄭卿。”公子光拿眼把鄭鈺銘全身掃視了一下，發覺鄭鈺銘渾身竟然沒有玉飾，玉一般的人怎么可以沒有玉器相配！

“公子賞賜太重，請收回成命！”鄭鈺銘一聽公子光一開口就要賞賜幾對玉，連忙開口推辭。

“鄭卿不準和光客氣！”公子光佯怒。

“鈺銘謝公子賞賜。”鄭鈺銘一見公子光臉色，就知道賞賜推辭不掉，只得接受下來，心里卻在琢磨著得從南埠給魏慎送上什么，才能讓魏慎不心疼公子光對他的大手大腳。魏慎雖然從不阻止蔚山君對臣下的賞賜，但在賞賜過重時，眼角總不由自主要抽上幾下。楚朝輝觀察到兩次這樣的現象后，鄭鈺銘便想法送上南埠物產，填補蔚山君府庫。從那以后，公子光再賞賜貴重物品給鄭鈺銘時，魏慎的眼角不抽抽了。

月節和春節這兩天，達城城門從早上六點到晚上六點都敞開著，平民百姓進入城內不會被收取進城費。上午的太廟燎祭結束后，達城的百姓們有歡慶節目，太廟附近有民間各色藝人表演節目，參見完燎祭的城外百姓會在太廟附近一直逗留到城門關閉時離開，城中的百姓則在太廟附近點起篝火，跳舞唱歌到半夜才漸漸散去。每年的月節，達城都要在凌晨時分才能靜默下去。

貴族們是不會和平民百姓擠在一起歡慶，他們由蔚山君在府邸內擺宴招待，酒席間會有精彩的歌舞和技藝表演。因為參加酒宴的人很多，宴席沒有設在屋內，而是在蔚山府大院里鋪了蘆席，擺了矮幾，貴族們盤腿坐在蘆席上，享用著矮幾上的美食和美酒。

在古代，都是以北為尊，所以宴會的主座設在北邊，貴族們分坐兩側，跟隨來的親隨坐在族長或者主家身后。

太廟拜祭需要嚴格品級次序，在蔚山君府的宴席座次就不是按照品級來定，而是按照達城城主的親睞程度排位置。公子光的左側上首是魏氏家族，坐的是魏慎和公子光的兩個舅舅魏仁、魏慈。右側上首是鄭鈺銘和楚朝輝一行。鄭楚兩人旁邊是陳氏家族。

酒宴時間要從中午持續到晚上，宴席間的娛樂活動也非常長，開席不久，就由蔚山君府內圈養的歌姬上來獻舞，歌姬歌舞完畢，藝人昕表演了一段箜篌，他的出色演奏讓眾人如癡如醉，藝人昕表演一結束，公子光馬上重重賞賜了他。藝人昕接過賞賜失落地從宴席上下去，往常的表演賞賜沒有今天貴重，不過公子光總會賜他坐在旁邊，今天公子光加重了賞賜卻沒有要他相陪。

吳大一家跟霍氏兄妹、衛青、范津、姜圭坐在鄭楚兩人身后，他們這個位置視野不錯，看表揚看得很清晰。

范津和姜圭都出入過高檔場合，對大場合不會怯場，作為南埠知事的兩位親隨，兩人在主家背后最后位置有了一席之地，雖然不能和吳大他們一樣享受矮幾擺放美食美酒，兩人面前的蘆席上還是有一半美味佳肴，霍思華還從矮幾上拿了壺青酒遞給他們。平民成為奴隸后，待遇反倒比以前好多了。范津原來表演技藝，都是在宴席外等候，要等表演完才能到旁邊領到食物。

吳大今天是大開眼界，原來只能遠遠眺望的太廟祭祀，今天有幸跟進去祭拜了，從來沒有欣賞過的歌舞樂器表演，今天見識到了。特別是鄭楚兩人跟貴族們對他的介紹都是義兄稱呼，這些原來看都不看吳大一眼的貴族們，這次不但掀開眼皮看了他，還對他點了頭。今天所有的一切經歷，讓吳大覺得興奮，青酒越喝越多，對節目表演的喝彩聲也越來越大，好在酒席中的人都酒興盎然，倒沒人注意到吳大的大嗓門。

就在眾人興致高昂之際，幾聲悅耳的鳥鳴響起，慢慢的，鳥兒開始聚集，眾鳥齊鳴，蔚山君府上空好似飛來了百鳥，眾人抬頭四望，卻沒有發現鳥兒停棲，就在眾人尋找鳥跡時，一聲虎嘯傳來，那虎仿佛就在不遠處，酒席上的許多貴族嚇得臉色大變，有幾個站起身子，倉惶四顧。

公子光坐在最上首，剛開始他也在尋找鳥兒，發現沒有鳥的蹤影后，公子光疑惑地看向發出鳥聲的地方，發現那地方是南埠的座席，猛然想到南埠獻藝節目正是口技表演。

當酒宴上有人被虎嘯嚇得站起倉惶四顧時，公子光裂嘴笑了，南埠藝人的口技實在太逼真，連魏慎的臉上都露出了緊張神色。

嚇跑了百鳥，猛虎的聲音也漸漸遠去，眾人屏息細聽，發覺虎聲終于裊然消失，一個個放松了身子，有些人在擦著額頭冒出的大汗。