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依偎在外祖母懷中的梁竹音,聽著這熟悉又暖心的話,早已熱淚盈眶。任憑心中有千言萬語,除了抱緊她老人家,終究還是說不出一個字。
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梁竹音經(jīng)由小廝通傳后,接過小丫鬟手中的托盤,邁入書房內(nèi)。
她看了看手中的三碗紅棗羹,這是外祖母的意思,說是怕怠慢了貴客,特意讓她親自送來。
“舅舅,這是外祖母命我送來的羹湯。”
梁竹音看了一眼正襟危坐的主賓三人,見舅舅眼神示意,直接將第一碗羹湯放置在蕭繹棠面前。
“您請用。”隨后在依次為舅舅與表哥奉上。
蕭繹棠拈起勺略嘗了一口便放下了,見她來了,也無心再待下去。
“伯爺若無異議,那孤過會子便與忠勇侯說明情況,只是時間略倉促了些。”
裴平真起身鄭重叩拜,“臣定然會聽從忠勇侯的安排,不負(fù)殿下的恩典。”
蕭繹棠起身頷首,看向梁竹音,“可還有事?”
梁竹音將衣架子上的披風(fēng)拿了下來,為他系上,輕聲說回了句,“臣無事。”
兩個人在裴家父子的矚目之下登上了車。
蕭繹棠順著紗簾看了一眼宣平伯府,感慨地說了句,“說起來,我還要感謝她。”
梁竹音一怔,不明白他是何意,下意識以為他是在暗示自己要謝恩,趕忙叩拜,“臣謝殿下恩典。”
“也不全是為你,如今朝廷正是用人之際,宣平伯武將出身,此時正是起復(fù)的好時機(jī)。”
梁竹音這才明白過來,方才舅舅激動地行此大禮是為何。
據(jù)說外祖父當(dāng)年在陛下奪嫡時站錯隊(duì)后,宣平伯府便日漸衰落,封邑亦削去了大半,外祖父擔(dān)驚受怕之下郁郁而終。
那時舅舅在兵部任職,自然也逐漸受到其他皇親國戚的排擠,空有一腔抱負(fù)卻再無用武之地,索性襲了爵位賦閑在家,守著逐漸式微的伯府低調(diào)度日。
本來裴家將所有期望寄托在表哥身上,萬萬沒想到今日還有他自己的起復(fù)之日,想必舅舅定然極度歡喜。
她看向蕭繹棠,以他謹(jǐn)慎的性子來看,如此草率任命這般重大的差事,并不向他平日里的行事風(fēng)格,難道……
一時間心中感激之下竟然生出些許的甜蜜。
蕭繹棠見她打量自己,雖然很是享受被她凝視,但也不愿讓她認(rèn)為自己處心積慮,輕咳一聲,遮掩道:“裴府的紅棗羹不如你做的好吃。”雖說是真心話,又發(fā)現(xiàn)諂媚痕跡太重了,尷尬之下垂目飲了一口她方才斟的茶,努力找尋著下一個話題。
“承蒙殿下不嫌棄,臣明日一早便下廚。”
“嗯,不嫌棄。”
蕭繹棠面上雖是一臉平淡,心中卻大大夸獎自己一番,此次前來宣平伯府還得到了她的獎賞,簡直不虛此行。
“過會子你陪我進(jìn)去。”道政坊毗鄰勛貴世家所在的勝業(yè)坊,一刻鐘后車駕停在了忠勇侯府門前。
徐元愷等人早已得了消息,雖說不敢大肆宣揚(yáng),但也是開了中門,親自站在門庭前等候。
見蕭繹棠下車,急忙下了臺階躬身行禮,低聲喚道:“臣參見太子殿下。”
“舅舅無需多禮。”蕭繹棠親切將他扶起,又免了徐堅(jiān)的叩拜,一行人向府內(nèi)走去。
行至?xí)績?nèi)相繼落座,蕭繹棠見徐元愷看向梁竹音,解釋了句,“她不是外人。”
徐堅(jiān)為眾人斟茶后,笑說了句,“父親,梁大人是殿下身旁不可或缺之人。”
此話一說,到令蕭繹棠有些不好意思起來。
方才在裴府不明顯,如今帶她前來徐府面見舅舅,頗有一種攜心上人面見家長的自豪感,他想起了徐家祠堂,心中一動。
“殿下身體可痊愈了?”
蕭繹棠心中一暖,溫聲回道:“多謝舅舅關(guān)心,已然大好了。您此次主動請纓,可是有難言之隱?”
徐堅(jiān)拱手代答:“殿下這幾日未參加朝參,韓延雖說被揪了出來,但觸及到魏綦,陛下想是念著姻親關(guān)系始終沉吟不語。”
他看了一眼身旁的父親,“爹爹不愿殿下苦心經(jīng)營的計(jì)劃就此收場,便授意探得的軍報加急送至兩儀殿。陛下見那西北再次爆發(fā)戰(zhàn)事,在此特殊時期自然不能再派魏綦前去,只得宣爹爹入宮商討。”
“所以,舅舅以帶病出征換得查魏綦罪證?”蕭繹棠閉了閉眼,“您這般做,讓我如何放心。”
徐元愷看著眉眼間與妹妹頗有幾分相似的外甥,見他廣袖玉冠,清雋超群,頗現(xiàn)風(fēng)霜的面上漸漸柔和起來。
“臣雖然年事已高,但西北這場戰(zhàn)役著實(shí)算不得什么。更何況陛下允了堅(jiān)兒隨我前去,殿下無需擔(dān)心。”
蕭繹棠聽得表兄陪同前去,心里這才稍稍心安一些。
也明白舅舅此時選擇出山搶占軍功的用意,眼瞧著與皇后一黨逐漸開始博弈,在皇父心里,軍功則代表著不可忽略的話語權(quán)。
徐家這是在傾其全部之力,助他肅清道路。
他向徐元愷鄭重下拜,“阿念謝過舅舅。”
跪坐在蕭繹棠身后的梁竹音見他如此鄭重行禮,也很動容。
她默默地想,原來他的乳名叫阿念。在心里默念了幾遍,突然能感同身受徐貴妃當(dāng)時懷念陛下的心情。
“使不得!”徐元愷將蕭繹棠迅速拉起后,還是忍不住拍了拍他的手臂,“一家人不說兩家話,天色已晚,殿下身子剛好,不宜過度操勞。”