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“我也可以保護你的。”

赫紹煊一怔，垂下眼簾，輕輕撫上她如水般的長發(fā)：

“我知道。”

無論是再堅強的人，都渴望有一人出現，免他驚擾，免他煩憂。

赫紹煊望著殿外，只見夜幕逐漸降臨在這座偌大的東堯王宮之中，掩去白日里那些高聳巍峨的朱墻樓閣，唯有朱雀宮里有一團柔和的光芒照亮了他的世界。

這人間啊，終于有一盞燈是為他亮起的了。

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為了出使北堯的事，楚禾特意為東堯使團挑選了一批奇珍異寶，幾乎都是后妃們喜歡的東西。

只是禮物雖然挑好了，可到底定誰作為主使，卻成為了最大的難題。

謝照衡顯然是最合適的人選，可是目前東堯也有很多棘手的事情等他處理，赫紹煊并不大愿意放他出使北堯。

謝照衡得知了他的顧慮之后，不僅親自舉薦了朝中幾位文臣給他，又進宮詳述了此次與北堯簽訂貿易協定的重要性。經過他一番努力之下，赫紹煊終于答應了下來，特封他為使臣，即日便出發(fā)北上。

誰知令人沒想到的是，謝照衡前腳剛走，朝中后腳就掀起一陣劇烈的風暴，將原本團結一心的東堯君臣們攪得分崩離析。

下朝之后，赫紹煊陰沉著臉回到了朱雀宮，見宮里空無一人，便悶聲不吭地將自己關進了書房里，不僅不吃不喝，還誰都不肯見。

楚禾這幾日忙于將庫房里的珍珠分揀清點的事宜，此時也并不在朱雀宮，直到九元滿頭大汗地找了過來，她才驚訝道：

“九元，怎么跑得這么急？出了什么事？”

九元用袖子擦了一把額前的汗珠兒，焦急道：

“娘娘，您快回去看看吧，王上自從下朝之后就一個人悶在書房里，連午膳也不肯用，茶水都不喝一口…”

楚禾一愣：

“早上不是還好好的么，還說今日北朝書院放榜，又該有一批才子脫穎而出，這該是讓人高興的好事呀？”

九元搖了搖頭，低聲道：

“問題就出在這狀元身上了…王后娘娘，您快回去看看，到時候就知道緣由了。”

楚禾見事態(tài)似乎有些不大樂觀，于是便立刻召了轎輦，踏上歸程。

剛一進朱雀宮，她便看見案上擺著一只托盤，上面盛放著一份精致豐盛的午膳，還往外冒著熱氣。

立夏和十元正立在原地不知如何是好，見楚禾回來了，立刻便像看見救星一樣迎上來：

“娘娘可算回來了…這午膳都熱了兩回，若是再熱一次，恐怕入口就不能吃了…娘娘還是勸勸吧…”

楚禾稍一頜首，自己捧起托盤往書房里走。

她騰出一只手來輕輕推開門，卻見赫紹煊正背對著她坐在書案前一動不動，冷聲道：

“不是讓你們別送了，怎么現在我說的話也不頂用了么？”

楚禾輕輕嘆了一聲道：

“王上再生氣也不能不吃飯呀…”

赫紹煊微微一滯，一聽她的聲音便轉過頭來，臉上的表情緩和了許多。從早上開始就郁結在心頭的一口氣也似乎松懈了下來，他揉了揉太陽穴，低聲道：

“過來。”

楚禾聽到他的聲音，便徑自走上前來，將托盤輕輕放在他面前：

“有什么話，先吃些飯再說吧。立夏說著飯要是再熱，可就糟蹋了。”

赫紹煊也并未出聲，反倒聽從她的話，埋頭一口一口地吃起了飯。

等他用完午膳，楚禾將托盤推到一邊，仔細問道：

“我聽九元說，今年的狀元出問題了么？可是有人徇私舞弊？”

赫紹煊深吸一口氣，將手邊放的一封關于北朝書院初試結果的奏折遞給她：

“上一次桐文館的那些人，你還記得么？丞相在時，特意準許了桐文才女也參加北朝書院的選試。那時候朝中無一人反駁，等到現在桐文才女登上榜首，就有些老頑固坐不住了。”

楚禾心中一動，接過奏折來，果然看見榜首赫然寫著一個女子的名字——溫羽，她的名字旁邊，還特意用蠅頭小楷加以批注“桐文才女”。

莫說是那些朝臣們反應激烈，就連楚禾也有些驚訝。

“桐文才女在桐文館修習也不過兩個多月的時間，竟有人能在北朝書院的初試奪魁了？除了這個溫羽之外，還有別人么？”

赫紹煊搖了搖頭：

“其他的都尚未入圍，只有她一個進了前五十名，依照規(guī)矩，可參加殿試。”

楚禾躊躇了片刻道：

“那王上以為如何呢？”

“既然本王與丞相已經設立了桐文館，那邊給了東堯的女子一條修學之路，自然也應該準許她們入仕，否則朝令夕改，還如何服人？”

楚禾慎重地點了點頭：

“既然這樣，看來是有人不同意了？”