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楚禾猶豫了一下，看他似乎并不避諱這個話題，于是便點了點頭。

赫紹煊臉上忽然浮起一層陰霾，又開口道：

“十三年前，因為父皇的變法失敗，朝中軍政大權又再次回到世族手中。在這個時候，母親再一次外出祈福的時候，突然消失了。在世族的重壓之下，他不得已，只能另立趙家為他擇的皇后，然后就有了元禎。”

“那…先惠文皇后，到底去哪了？”

赫紹煊有片刻失神，而后搖了搖頭。

楚禾見他這副模樣，忍不住有些后悔。

這顯然也是他百思不得其解的答案。

“一個人無論是生是死，都不會完完全全，干干凈凈地在這個世界上消失。父皇拼命找過她，長大以后我也拼命找過她，可是活不見人，死不見尸。或許她真的如世人所說的那樣，投入姒水當中，深葬河底了吧。”

楚禾輕輕搖了搖頭：

“你若相信她還活著，那她一定就還活著…或許她現在正在這世上的某個地方，過著自己的日子呢？”

赫紹煊的語調中有些淡淡的苦澀：

“倘若她還活著，那她為什么不來找我呢？自從她走以后，我過得不好，父皇過得更不好。與父皇秉持一樣政見的忠臣良將陸續被趙家剪除，眼看著他與母親一步步努力得來的清明盛世又前功盡棄，父皇便一病不起。在臨終前，他將東堯賜給我做封地，說這是一片尚未被趙家染指的地方，讓我可以在此處建功立業…倘若未來江山危殆，大堯江山不至于頃刻覆滅…”

楚禾靜靜地聆聽著，聽到此處卻忽然低頭沉默了片刻。

她忽然想起赫元禎在挽留她的那夜，曾經對著她怒吼而出的那句話。

他說他嫉妒赫紹煊擁有的一切，嫉妒先皇在駕崩之前為他留好了退路，卻把自己留在玉宮之中，日日承受著作為一個傀儡皇帝的煎熬。

楚禾忽然抬起頭問：

“先皇…對王上用心良苦…是不是曾經想過要將皇位傳與你？”

赫紹煊倏然一凜，轉頭望著她，眼睛里卻沒有絲毫慍怒，聲音卻有些冷了下來，似乎打心底里對這樣的議題有些忌諱：

“楚禾，你知道你在說什么么？”

楚禾抿著唇點了點頭，又認真地看著他的眼睛，開口問道：

“我知道你厭惡趙家，也看不慣玉京的一切。那么，你有沒有想過取而代之呢？”

這句話似乎問到了他的心坎里，將他掩藏在心底的秘密小心翼翼地剖開。

“父皇臨終前曾經對我說過一句話，他說，‘元禎能扶則扶，若不能扶，吾兒可自立為王…只是到那時…’”

赫紹煊停頓了片刻才開口道：

“‘只是到那時，記得留他一命。’”

楚禾不由地有些震驚。

她原本還有些疑惑，為什么赫紹煊比赫元禎賢能太多，先皇卻并沒有要將他立為儲君。

她現在明白了，她明白為什么赫元禎坐享一切榮華富貴，卻仍然認為赫紹煊奪走了本該屬于他的一切。

先皇給赫紹煊的路看似殘酷，卻給了他自由，給了他一片可以施展抱負的廣闊天地。可是他留給赫元禎的，不過是一個虛無的皇位，還有那個永遠站在他身后虎視眈眈的外戚。

赫紹煊年紀稍長，性情堅毅，先皇便將他提前送到了封地，讓他在泥濘當中摸爬滾打；赫元禎年幼而性格溫吞，他便親手剪除了赫元禎的羽翼，讓他永遠地被禁錮，永遠只能作為趙家人通往權利中央的捷徑。

只是作為一個權力盡失的老皇帝，就算他心里萬般不情愿，恐怕也必須在兩個兒子當中作出取舍。

舍棄，也是保全。

保全，亦是舍棄。

赫元禎無權，卻到底活在榮華富貴當中，沒有性命之憂；

赫紹煊被放逐，卻可以自由尋覓一塊供他生長的土壤，建功立業。

沉默片刻之后，楚禾了然開口：

“原來先皇陛下真正想要扶持登基的皇子，一直都是你…”

赫紹煊聞言，臉上并沒有太過驚訝的表情，只是將那雙鳳眸稍稍抬起，既未否認，也未肯定。

楚禾目不轉睛地盯著他看：

“那你呢，你想要那個皇位么？”

赫紹煊似乎沒聽見她說的話，只是自顧自地講了起來：

“離開玉京之后，我就帶著幾個愿意追隨于我的將領和親兵，踏上了東堯的土地。東堯雖富饒，卻尚未開化，并且深陷戰亂。剛來沒多久，我就披掛上陣，過上了漂泊不定的日子。

說真的，一開始剛剛過上那些衽革枕戈，風餐露飲的日子時，我總是記著父皇臨終前對我說的話，所以我每一次拼殺都拼盡全力，像是不要命一樣在戰場上廝殺。但是從不久之前，我有些怕死了。”

赫紹煊抬眸看了她一眼，微微笑道：

“上一回在云霄閣，刀刃刺入我身體的那一瞬間，我腦中一閃而過的人，是你。”

他停頓片刻，迎上她那雙稍顯驚訝的目光靠近，轉頭收起臉上不羈的笑意，伸手揉了揉她的發頂。

“那一瞬間我發現，在我身后再也不是空無一人。我不能就這么輕而易舉地死去，因為我有你。”

楚禾的心跳忽然漏了半拍，她似乎感覺到一股暖流滲進心窩，逐漸蔓延全身。

“所以…你問我想不想要那個皇位？我從前是很想要的，只是現在，我覺得東堯也很好。因為我怕我若是在這條路上失敗了，連你也護不住。”

楚禾忽然抱住了他的腰，輕聲說：