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算算日子,賈敏臨盆就在這幾日。林如海又怕超月,又怕早產(chǎn),竟是緊張得很。碩哥兒臨盆時(shí),請(qǐng)了四個(gè)穩(wěn)婆,林如海自從說了不偏心那一番話,便說這一胎也要請(qǐng)四個(gè)。
偏生今年沒有受天災(zāi),各處臨盆孩子極多,各處穩(wěn)婆都繁忙得很,哪里能像生碩哥兒時(shí),四個(gè)極有經(jīng)驗(yàn)的守在林家一處。
賈敏笑道:“每次大夫看了都說腹中孩兒長得極好,這次又是二胎,要我說,竟不要搞得勒大陣仗。生孩子不比其他,無論貧富貴賤,關(guān)系著上下兩代的性命,咱們不能只顧自己,不顧別家,要我說,請(qǐng)一個(gè)在家足夠了。便是將來哥兒姐兒長大,也必不會(huì)在這件事上怪老爺偏心。”
林如海聽了十分有理,他原是愛妻愛子太過,卻不是那起豪強(qiáng)霸占的人,果然今歲各處產(chǎn)婦極多,外頭多一個(gè)穩(wěn)婆,說不定就可以救人命。因此,林如海少不得應(yīng)了,又不十分放心,使人打聽了金陵好幾位有經(jīng)驗(yàn)的穩(wěn)婆住處,又吩咐了幾個(gè)管事,太太一旦發(fā)動(dòng),誰負(fù)責(zé)請(qǐng)誰,單只負(fù)責(zé)自己要請(qǐng)那一個(gè)。若是穩(wěn)婆去了別處,不許強(qiáng)人所難,立刻回府就是。
然后便只請(qǐng)一個(gè)穩(wěn)婆在家守著賈敏,這已是林如海的底線。賈敏聽了,抿嘴而笑,單是林如海那份在意,她便十分知足。
金陵還有一富商薛家,因?yàn)槌苫槎嗄暄ν跏喜艖言校睦锕艿猛忸^穩(wěn)婆緊俏,他家不缺錢,早小半年就重金聘了四個(gè)穩(wěn)婆守著薛王氏。搞得外間穩(wěn)婆越發(fā)難尋。
偏生林如海為賈敏挑的穩(wěn)婆,乃是有金陵第二穩(wěn)名聲的王婆子,薛家許了重金,也要聘走。王婆子先是不肯,畢竟林青天是大大的好官,她不欲做那樣背信棄義的事。可是后來薛老爺許的金銀實(shí)在動(dòng)人,加之還有其他因由,少不得把王婆子說動(dòng)了。
這日賈敏照例按大夫吩咐,在屋子里略微走動(dòng)走動(dòng),王婆子竟然上來請(qǐng)辭。
溫書、研墨聽了大不服氣,太太臨盆在即,哪有這時(shí)候撂挑子走人的,傳出去你穩(wěn)婆這碗飯吃還是不吃?王婆子把十分抱歉的好聽話說了一遍,心中卻想:薛老爺許了重金不說,還請(qǐng)我在家長期伺候,領(lǐng)著月錢,比外頭做一輩子穩(wěn)婆還強(qiáng)些呢,再說自己亦有不得已的苦衷。她不欲放棄這次機(jī)會(huì),無論溫書、研墨怎么罵她,只低頭道歉,卻不肯改口。
賈敏勸溫書研墨道:“罷了,結(jié)了她這幾日的工錢,隨她去吧。”
研墨道:“哪有這么好的事,她半路撂挑子,什么事不做,好吃好喝供她這些天,還想拿工錢,太太再是仁慈,不如把這錢給過不起冬的窮苦人家置辦兩件冬衣呢。”
王婆子自己也不敢要工錢,賈敏還欲說研墨兩句,王婆子自己磕了頭飛也似的跑了。研墨沖賈敏扮個(gè)鬼臉說,這是她自己不要的,可怪不得誰。說完又著急起來,家里沒有穩(wěn)婆守著,總不踏實(shí),忙吩咐人再去請(qǐng)有經(jīng)驗(yàn)的穩(wěn)婆去。
王婆子爽林家的約,賈敏雖不欲聲張,但是林家下人記得老爺太太仁善,每年賞錢比月錢還多呢,誰不為這事鳴不平。三言兩語的,竟是傳出去了。
當(dāng)日便有一個(gè)自稱金陵第一穩(wěn)的婆子上門,說她原是做穩(wěn)婆的,家里得了林家恩惠,聽說林太太臨盆在即,特來報(bào)恩,不收工錢也使得。
賈敏聽了,無論真假,先請(qǐng)人進(jìn)來細(xì)說。
原來這穩(wěn)婆姓鄭,確是金陵名氣最大的穩(wěn)婆,經(jīng)她手接生的哥兒姐兒幾百人,皆是母子平安。去歲她千不該萬不該,聽了人推薦去溧陽縣給知縣大人的太太接生。
后來王知縣犯事,竟是那樣不顧成千上萬災(zāi)民死活的下地獄的勾當(dāng),鄭婆子后悔不及。加之鄭婆子家中也受了水患,現(xiàn)在賃了林家的田地,日子還過得去。
去歲做了那一朝錯(cuò)事,鄭婆子便洗手不干,再不與人接生。林太太臨盆在即的事,林家佃戶都是知道的,王婆子爽約,眾人憤恨得很,皆說王婆子要遭報(bào)應(yīng)。鄭婆子聽了氣憤不過,遂前來毛遂自薦。
賈敏聽了,忙讓人收拾了屋子,換了干凈被褥讓鄭婆子住下。又將此事告訴了林如海,打聽清楚鄭婆子說的確無虛言,林如海方放下心來。
先時(shí)林如海請(qǐng)王婆子在家,便是因?yàn)樗墙鹆甑诙€(wěn),且金陵令第一穩(wěn)的鄭婆子并不做這個(gè)營生了,不然林如海還想請(qǐng)第一穩(wěn)在家呢。誰知陰差陽錯(cuò)的,竟還是金陵第一穩(wěn)在家守著賈敏,林如海如何不放心?
沒幾日賈敏臨盆,雖有鄭婆子在家,其他幾個(gè)先時(shí)得了差事的管事依舊在賈敏剛一發(fā)作就出門請(qǐng)打聽好住處的幾個(gè)穩(wěn)婆,果然四個(gè)婆子有三個(gè)出門,只請(qǐng)來一個(gè)不算十分有經(jīng)驗(yàn)的年輕穩(wěn)婆。
好在年輕穩(wěn)婆只需給鄭婆子打打下手,也盡夠了。
賈敏這一胎什么都好,只不知是否胎兒太過健康了些,在腹中轉(zhuǎn)得快了一點(diǎn),臨盆時(shí),胎兒的頭略微偏離了產(chǎn)道。其時(shí)胎位不正危險(xiǎn)得很,好在鄭婆子不愧是金陵第一穩(wěn),以前做這營生時(shí),不知扶正過多少不正的胎位,金陵城中,再找不到第二個(gè)比她強(qiáng)的。
鄭婆子一面吩咐賈敏如何用力,一面用手法扶正胎位。
賈敏只覺這次陣痛竟比頭胎還要疼痛許多,呼疼之聲不斷,嚇得外頭的溫宿研墨緊握雙手,大冬日里頭出了一身的汗。
府衙后頭的宅子和衙門離得很近,林如海在衙門里頭仿佛都聽到呼疼之聲一般,只急得他坐立難安,心中煩亂得很。
尹通判見了,對(duì)林如海說:“大人,左右要下班了,你且回去吧,太太產(chǎn)子乃是人生大事,衙門里頭有我呢,有什么我做不了主的事,我再讓衙役請(qǐng)大人去。”
林如海聽了,道:“既如此,有勞尹大人了。”他早就坐不住了,如今離下班只一刻鐘,他便不再堅(jiān)持,感謝尹通判一番,急急回家。
照例是被溫書、研墨攔在外頭,聽賈敏呼疼之聲果然更加厲害,林如海只覺煩亂異常,出了一身的冷汗。
鄭婆子此刻亦是出了一頭的冷汗,她深呼吸了兩口氣,年輕穩(wěn)婆見狀,忙拿帕子幫鄭婆子擦干額上汗珠。但年輕穩(wěn)婆忍不住心想:這鄭婆子扶正過多少胎位不正的孩兒,怎么這次如此緊張起來?是她浪得虛名還是因?yàn)楫a(chǎn)床上是她家救命恩人,故而緊張?
只略一閃神,年輕穩(wěn)婆也忙暗中提醒自己集中精神。做穩(wěn)婆的最忌臨產(chǎn)分神,今日自己雖然不是主接,也不能忘了這條本分。
平復(fù)了一陣情緒,鄭婆子雙手在賈敏小腹之上,摸到胎兒頭部,又細(xì)細(xì)囑咐了賈敏一遍,她數(shù)到三,賈敏就要要緊牙關(guān),使盡全身力氣向下用力,交代清楚,再問了一遍太太記清楚沒,賈敏咬牙點(diǎn)了點(diǎn)頭,鄭婆子才開始全力施為。
賈敏這次也是心中慌得很,不如生碩哥兒時(shí)平靜,也不知怎么了,她總覺精神無法集中。好在鄭婆子極細(xì)心,她自己也知道今日緊要,在鄭婆子的提醒下,強(qiáng)自集中精神,這不但關(guān)系自己性命,也關(guān)乎林家后人。
鄭婆子順著胎兒位置,小心翼翼的把頭部對(duì)準(zhǔn)產(chǎn)道,口中數(shù)著一、二。胎頭甫一對(duì)正,鄭婆子中氣十足的一聲“三!”脫口,賈敏亦是配合得極好,使盡渾身力氣向下用力,要緊牙關(guān),一聲沒哼,不讓中氣從口中泄了。渾身力氣用在小腹向下一振——