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豪華的車輦內,九皇子依舊一身似火的紅衣,臉上的淤傷已基本消褪,又恢復了原本的美艷嫵媚,他放下一粒棋子,幸災樂禍的道:“堂妹,明日就到京城了,是不是很激動?也不知道有多少人在打你的主意,看來你以后是別想安生了。”
楚燦也下了一粒棋子,聞言好笑的抬頭,道:“你的任務沒完成,還招了姑姑的眼,與其在這里笑話我,不如想想自己該怎么交差吧。”
九皇子幸災樂禍的笑僵在臉上,他哀嘆一聲,可憐兮兮的道:“堂妹,好妹妹,你幫著九哥和母后說幾句好話吧,不然九哥我是吃不了兜著走啊。”說著還擺出一副泫然欲泣的樣子,道:“本以為這次能拿下你,就算受罰也值了,可事沒辦成,錯到是背上了。你說我怎么這么命苦啊。”
楚燦似笑非笑的看著九皇子做戲,嘲弄道:“你到是實誠。”
九皇子眸光一閃,收了臉上的嬉笑,認真的道:“堂妹,我是說真的,你別不當回事,就算你武功好,又有父皇母后的寵愛庇護,可你畢竟在神殿長大,對于京城和皇宮里的各種齷齪伎倆不熟悉,雖然別人不敢明著算計你,可背地里....就怕你防不勝防,著了人家的道啊。”
楚燦訝然,九皇子竟然會說出這番坦誠的話語,隨即便明白了他的用意,心中轉了幾個圈才道:“多謝你的提點。”
九皇子聞言有些失望,他本想私下與楚燦結盟,這番話是試探也是橄欖枝,可對方并無此意,怕是覺得自己沒有交好的價值吧,九皇子自嘲的笑笑,識趣的不再繼續這個話題。
輕靈端了些時鮮果子進來,道:“小姐,九殿下,這是辛統領讓人去采的果子,您嘗嘗鮮。”當著外人的面,輕靈輕煙都是稱呼楚燦為小姐,自稱奴婢的,畢竟她們鳳衛的身份也只有皇后和楚燦知道。
楚燦抬眼一看,竟然是櫻桃,自己上輩子最喜歡的水果,便拿了一串吃起來,鮮紅的果子,白嫩的小手,相映成趣,美不勝收。
九皇子被眼前的景色晃了下眼,也不自覺的拿起一顆嘗了嘗。
“輕靈,這果子叫什么名?”楚燦在前身的記憶里沒有找到櫻桃的名字,想來不是什么貴重東西,要不然以前身那吃穿用度都是貢品的華麗風格,怎么會吃這些平民的東西。
果然,輕靈臉上閃過一抹尷尬之色,道:“這叫穎果,是云州的特產,奴婢大意了,不該讓小姐吃這樣的賤食。”
楚燦聞言差點噎著,她吐出果核,瞪了輕靈一眼,道:“食物有什么貴賤可分的,能充饑的都是好東西。再說我覺得這果子不錯,挺好吃。你再讓人采些來,咱們帶回京去慢慢吃。”
輕靈趕忙點頭稱是,出去吩咐了。
九皇子慢慢咽下嘴里酸酸甜甜的果肉,心中有些莫名的難受,食物沒有貴賤之分嗎?那人呢?他看著手里鮮紅的果子,輕聲道:“我母嬪是藍家嫡系的大小姐,進宮二十二年,產下二子一女,對于身份低賤的商家女來說,如今的嬪位已經是頂天了。”
楚燦邊吃邊聽,雖然不明白九皇子為什么和她說這些,可見美男一臉哀愁的樣子,她也好心的沒有打斷。
“母親生下我時,前面已經夭折了一個女兒,所以母親對我很是愛護,可當時她位份低位,根本沒有資格養育皇子,便每日偷偷的跑去皇子們住的慈慶宮看我,也虧得藍家富有,讓母親能使錢打通關節,要不然怕是我們母子見一面都難。”九皇子像是陷入了回憶里,眼神迷茫的看著手里的果子,嘴上絮絮叨叨的說著。
楚燦挑挑眉,尋思著九皇子這是想要表達什么,總不會是當她知心姐姐一樣的傾訴苦悶吧。
“后來母親產下了芳華妹妹,位份也升了,那時我三歲,看著可愛的妹妹,天真的以為好日子來到了,我以后都可以和母親妹妹住在一個宮里了。誰知這才是噩夢的開始,因為母親連續生產,使得宮里的嬪妃都排擠打壓她,剛出了月子母親就幾乎日日帶傷,膝蓋更是因為長久的跪著而落下了病根,后來生十一弟時著了別人的道,導致十一弟出生便體內帶毒,至今不良于行。”說到這里,九皇子的桃花眼中閃爍著無奈與愧疚,身為人子護不住母親,保不住弟弟,他心中的苦悶無法言喻。
“這些年我左右逢源,在夾縫里掙扎求存,無非是想給十一弟換取解藥,想讓母親妹妹有安穩的日子,有時我真希望父皇能早些立太子,那樣我就知道該討好誰,該跪誰才能換取親人的平安。”說完便看向楚燦,眼眸中的哀求顯而易見。
楚燦翻了個白眼,這人怎么還訛上她了,難道她像是個好說話的人嗎?考慮了下,楚燦提點道:“皇帝才是主宰你命運的人,他活的好好的,你卻把心思用在巴結他的繼承人身上,這不是本末倒置嗎?”
九皇子愕然,低頭沉思楚燦的話,半晌后才苦笑著道:“原來是我著相了,還是你看的明白。”說完他起身行了個禮,誠懇的道:“如果你能給十一弟解毒,我愿意將藍家的財富送你一半。”
楚燦忍不住咯咯笑了起來,輕抬玉手讓九皇子坐下,調侃道:“這才是你的真心話吧,前面那一大堆的傷懷只是鋪墊罷了。”
九皇子怫然作色,他最不能容忍的便是別人看低他的母親和弟弟妹妹,原本對楚燦的幾分好感立即蕩然無存,他本想轉身離去,可為了十一弟的毒,便是有一分希望他也不會放棄。
九皇子深吸口氣,壓下心底的怒火,硬邦邦的道:“堂妹何須如此嘲諷于我,畢竟不是每個人都有楚家女的好運。”
楚燦收了笑,看著冷臉的九皇子,困惑的道:“楚家女好運嗎?那我姑姑為什么沒有子嗣?”不待九皇子回答,她又繼續道:“因為姑姑為了姑爹上位耗盡心血,身子垮了,根本不能有子嗣。”
頓了頓,喝了口茶,楚燦平靜的道:“藍家當年是和姜家爭皇商的位置才送你母親入宮承寵的,難道他們不知道商家女地位低微,在后宮會備受欺凌嗎?你怎么不怪藍家賣女求榮呢?既然那么高看商家女,怎么不見你娶一個母族的女子做正妃?至于你說你母親可憐,被排擠,被欺辱,就更可笑了,后宮一向捧高踩低,誰人不被欺,又有誰不欺人,你母親生了二子一女還可憐,那無子又低位的那些女人不是更可憐?”楚燦說到這里本想打住的,念頭一轉,又繼續道:“本來我姑姑是從不管后宮這些瑣事的,可她卻一時心軟護了你母親幾年,直到你那溫柔善良的母親把容貴人的身孕弄沒了,姑姑才不再保護她,所以十一皇子生來帶毒,也是因果循環,報應不爽。”
九皇子被楚燦這番話震的目瞪口呆,以前他只看到了母親在后宮生存的艱難,忘記了藍家因此得到的利益,他更不知道皇后還曾經保護過他母親,現在一想,難怪母親當年能以貴人的位份居住單獨的宮殿,還能破例將他和妹妹養在身邊,原來是皇后安排的。至于容貴人的事,確實是母親的手筆,當時他沒覺得有什么錯,畢竟后宮就是人吃人,人害人的地方。
九皇子以前從沒有站在別人的角度思考過問題,也沒有跳出過自己的身份客觀的看事情,如今被楚燦的一番直白言語刺的啞口無言,怪不得她剛才在笑,那確實是嘲諷的笑,卻不是他原以為的那個嘲諷。
一時間,九皇子無言以對,曾經的理直氣壯瞬間消失,氣氛變的尷尬起來。
楚燦喝口茶,見九皇子不再炸毛,也不與他計較,便是她要幫十一皇子解毒也不能在九皇子這個態度下幫,不然他也只當做交易不會感激。
“至于十一皇子的毒,是沈貴妃下的吧,不然你也不會受制于康王。”楚燦似笑非笑的問道。
九皇子聞言趕忙抬頭,道:“是的。”
楚燦考慮了下得失,在九皇子期盼的眼神中,平靜的道:“這件事我得和姑姑商量下,畢竟后宮如今的勢力平衡,貿然出手打破這個局面于我沒有好處。”
九皇子聽到楚燦這樣說,不失望是不可能的,好在也還有希望。
他有些迷茫的看著楚燦,這就是楚家女的本性嗎,冷靜,睿智,明理,客觀,他有些理解了,為何父皇后宮三千佳麗卻獨對皇后一往情深,哪怕皇后身體孱弱了十幾年也不改初衷。
以前他以為父皇是為了拉攏大將軍府,如今才明白,父皇是愛母后的吧,也是,這樣的楚家女哪個男人能不被吸引,不被折服。
楚燦見九皇子呆呆的看著自己,有些奇怪,抬手在他眼前晃了晃,打趣道:“看什么呢,我告訴你,可別愛上我,我是不會負責的。”
九皇子聽到楚燦這樣說,好似被說中了心事,嫵媚美艷的臉上立時布滿紅暈,更添了幾分顏色。
楚燦見他那副羞澀的鬼樣子嚇的縮了縮頭,愕然道:“你不是來真的吧?”
九皇子心一橫,直視著楚燦的眼睛,鄭重的道:“如果是真的呢?”
楚燦嫣然一笑,調侃道:“我是不會嫁給你的,不過以你的姿色和身份,到是可以帶著嫁妝來給我做小相公。”
九皇子被楚燦驚世駭俗的話語震的瞠目結舌,半晌也回不過神來。
一旁的輕煙輕靈聞言到是若有所思,以她們家主子的才貌身份,確實沒有哪個男子可以匹配,或者兩個三個各有特色的男子加起來才勉強能配得上。
九皇子回神后苦笑不已,只當楚燦是變相的拒絕自己,其實也是他沖動了,他們倆確實不可能,為了緩和氣氛,便也回了一句,“那我回去準備嫁妝,到時候你可別不認賬。”
兩人笑了一陣,誰也沒往心里去。
第二日下午,楚燦的隊伍終于要進京了。
聽著馬車外的喧鬧,楚燦不為所動,靜靜的坐著看書。
九皇子可沒有楚燦能端住架子,早就下車與來迎接的眾人寒暄順便匯報工作去了。
“燦兒堂妹,五皇兄可是特意來接你了,怎么也不出來見個面。”五皇子辰王容貌儒雅,翩翩君子,心里卻在咒罵其他來湊熱鬧的兄弟。
“是啊,燦兒堂妹,你三皇兄我可是在這城門口等了一個時辰了,你不能不給我這個面子吧。”三皇子端王也是濃眉大眼,相貌堂堂,其他兄弟還沒有正妃,可他是死了正妃的,這是短板啊,尤其是剛才老九匯報他的說項沒成功,更是讓端王的心涼了半截。