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“行吧，我有好吃的就行了。”崔桃拿起一塊荷葉糕塞嘴里，接著又塞了一塊，鼓起的兩腮像極了吃東西的松鼠。

韓琦見(jiàn)她此般，又輕笑一聲。

日落余暉映照在幾人身上，把每個(gè)人和每匹馬的影子都拉得很長(zhǎng)很長(zhǎng)。

……

八仙樓，三號(hào)雅間內(nèi)。

呂公弼負(fù)手站在崔枝面前，呂公孺則遠(yuǎn)遠(yuǎn)地靠著窗邊站著，靜默瞧著倆人，不敢吭一聲。

“她當(dāng)年說(shuō)了我什么？”

“沒(méi)、沒(méi)什么?！贝拗γΦ?。

呂公弼卻并無(wú)放過(guò)崔枝的意思，死盯著她。

崔枝動(dòng)了動(dòng)眼珠兒，磕磕巴巴道：“她、她說(shuō)過(guò)……你有怪癖……很?chē)樔?，三叔卻堅(jiān)持要結(jié)成親事，她很害怕，才要離家出走，去闖蕩江湖?！?

呂公弼本在盛怒之中，拳頭緊握在身后，怒火隨時(shí)都可能會(huì)決堤爆發(fā)。但當(dāng)她聽(tīng)到崔枝這番話后，怒氣頹然消減，眼神瞬間多了幾分狐疑。

“她說(shuō)我有怪癖？”

崔枝瞄一眼呂公弼，連連點(diǎn)頭，“對(duì)，怪癖，很可怕那種?！?

呂公孺聞言后噗嗤笑了一聲，當(dāng)即被呂公弼狠狠瞪了一眼，他馬上恢復(fù)閉嘴嚴(yán)肅狀，站直身子。

呂公弼打發(fā)隨行而來(lái)的丫鬟婆子先將崔枝送回府，隨即在桌邊坐下來(lái)，他對(duì)著崔桃剛才坐過(guò)的位置出神，眉頭緊蹙，難以展平。

“我有何怪癖？”呂公弼忽然側(cè)首問(wèn)呂公孺。

呂公孺不禁又笑起來(lái)，“我也好奇呢，二哥有什么怪癖？”

半個(gè)時(shí)辰后，呂公弼歸家，被母親馬氏叫到了跟前。

“這些畫(huà)像你瞧瞧，可有相中的小娘子，便告訴娘，娘給你張羅?！瘪R氏慈祥地笑道。

“母親，我不想娶妻?！眳喂鰧?duì)馬氏行一禮，便要告退。

“給我站住！別以為我不知道你今天干什么去了！”馬氏突然冷下臉來(lái)，“當(dāng)年你心悅她，娘是不是為你盡心張羅了？她不規(guī)矩，是她離家出走，是她不珍惜你，不顧親戚情面，生生打了我們的臉。如今她更是自甘墮落，成了囚犯。你們身份懸殊，斷然不可能，你知不知道？”

呂公弼道：“她當(dāng)年因聽(tīng)說(shuō)我有可怕的怪癖，才會(huì)離家，不愿與我定親?！?

馬氏皺眉：“這話何意？你有什么怪癖？”

“兒子便是沒(méi)怪癖，才會(huì)覺(jué)得當(dāng)年的事其中有怪?！眳喂稣Z(yǔ)氣堅(jiān)定。

馬氏明白過(guò)來(lái)，“卻有何用？都過(guò)去這么久了，她如今也并非因?yàn)楫?dāng)年的‘怪’才入獄。你可以把她當(dāng)表妹，把她當(dāng)落魄的親戚照顧一下，但不可以再把她當(dāng)別的，好生聽(tīng)娘的話，忘了她，娶個(gè)適合你的妻子?！?

“兒子去跪祠堂。”呂公弼再行一禮，便默然告退。

馬氏氣得直粗喘氣，她這個(gè)二兒子真逼不來(lái)，不等到你因怒罰他，他便先更狠地對(duì)待他自己，叫人又心疼又生氣又無(wú)可奈何。偏她丈夫雖為宰相卻是個(gè)慈父，更不會(huì)去逼迫孩子，鬧到最后全家就她一人在白操心、瞎使勁兒。

……

抵達(dá)開(kāi)封府的時(shí)候，崔桃手捧著的桂花糕剛好空盤(pán)了。這吃完了，崔桃才意識(shí)到自己好像把八仙樓的盤(pán)子擅自端走了。

李遠(yuǎn)道：“一會(huì)兒放值，我替你還回去。”

“多謝李大哥！”崔桃趕緊把盤(pán)子遞給他，甜甜道謝。

韓琦突然蹙眉，扭頭看了一眼崔桃。

崔桃以為韓琦在計(jì)較她跟衙役攀近乎，忙改口稱(chēng)李衙役。

李遠(yuǎn)也怕自己被訓(xùn)斥，縮著脖子等著。

王釗見(jiàn)狀，趕緊轉(zhuǎn)移話題，跟韓琦扯起天機(jī)閣和萍兒的事兒來(lái)。

韓琦蹙眉更深，也愁此事尋不到妥帖的處置辦法。

王釗見(jiàn)韓琦臉色越來(lái)越不悅，還以為自己的小心思被韓推官發(fā)現(xiàn)了，也跟李遠(yuǎn)一樣，縮著脖子等著，再不敢亂說(shuō)話了。

“大人？”崔桃試探地叫一聲。

王釗和李遠(yuǎn)一聽(tīng)崔桃又‘犯毛病’了，趕緊使眼色示意她。奈何崔桃現(xiàn)在全神貫注在韓琦身上，根本沒(méi)注意到他們倆人的眼神。

韓琦懲罰性的目光已經(jīng)射向崔桃。

崔桃還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑著拍拍胸脯，跟韓琦自薦道：“大人，我臥底也可！”

叫別人是大哥，到他這就是大人、大人。

韓琦不滿地打量一眼崔桃，終究沒(méi)多說(shuō)什么，只打發(fā)她痛快回房坐牢。

“不用我么？”崔桃馬上跟韓琦分析起來(lái)，“王巡使探過(guò)天機(jī)閣，勢(shì)必會(huì)引起天機(jī)閣的格外防備。我是開(kāi)封府四處張貼畫(huà)像懸賞的罪犯，安排我來(lái)跟萍兒一起，最合適不過(guò)，最不容易起嫌疑。沒(méi)人會(huì)想到差點(diǎn)被開(kāi)封府砍頭的犯人是細(xì)作，對(duì)吧？而且我這人吧，特別會(huì)戲演戲，裝什么像什么。剛才在八仙樓就是一出，你們不都看了？”

崔桃這一番自薦很有說(shuō)服力，連縮脖的王釗和李遠(yuǎn)都覺(jué)得十分可行，大膽出聲附和。

“再議。”韓琦先走了。

王釗撓撓頭，不大明白這么好的機(jī)會(huì)，韓推官為何不立刻答應(yīng)下來(lái)。

“莫非是在心疼崔娘子？”王釗揣測(cè)完就笑起來(lái)，替崔桃高興，這可是好兆頭，指不定崔桃回頭就可能因韓推官的美言幾句被赦罪。

“真的么，那太好了！”

崔桃正高興著，忽有一小吏匆匆跑來(lái)，傳達(dá)韓琦的話。

“韓推官說(shuō)了，崔娘子犯了兩次規(guī)矩，兩頓飯不能吃，便舍了明后兩日的晚飯?！毙±粽f(shuō)完，便麻溜地走了，留崔桃一人站在原地石化。

“王大哥，這是心疼么？心疼個(gè)鬼啊，他恨不得餓死我。”崔桃抱怨道。

“就兩頓飯，倒不至于那么難捱?！?

王釗和李遠(yuǎn)紛紛安慰崔桃，要怪就怪她剛才沒(méi)注意他們倆的眼色，偏要喊兩聲‘大人’。

“兩頓飯也不行。人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌！”崔桃覺(jué)得自己必須硬起來(lái)，她雙手掐著腰，揚(yáng)眉對(duì)王釗道，“今兒就把話說(shuō)清楚，以后他若還想用我，甭管是驗(yàn)尸、解毒還是做臥底細(xì)作，就必須準(zhǔn)我隨便叫他大人，不帶省飯的那種叫！”

崔桃說(shuō)完，氣呼呼地哼一聲，轉(zhuǎn)身就朝荒院的方向走，連帶著喊著李遠(yuǎn)的時(shí)候都帶著怒氣：“快押我回去！”

李遠(yuǎn)馬上乖乖應(yīng)承，乖乖地跟上了，竟然一點(diǎn)脾氣都沒(méi)有。

王釗一愣又一愣，撇嘴憋了好半晌之后，哈哈笑起來(lái)。他平生還是第一次見(jiàn)敢跟官差耍這么大脾氣的囚犯，緊要的是耍脾氣的原因居然是因?yàn)閮深D飯。

真真是太好笑了，王釗忍不住在原地又笑了會(huì)兒，才去找韓琦。

王釗也不是個(gè)傻的，他心里一直念著崔桃的救命之恩，這大事兒他可能幫不了崔桃的忙，但兩頓飯的事兒若再不幫一把，那就不厚道了。

王釗先跟韓琦分析了一下崔桃剛才的提議，覺(jué)得可行性極高，再?gòu)?qiáng)烈建議韓琦同意。

“她能耐多，性子又機(jī)靈，不管遇到什么事兒都能及時(shí)應(yīng)對(duì)好。昨晚遇刺的事，就是個(gè)例子。李才一個(gè)大男人，腰戴著挎刀，卻不及她手里的包子和錢(qián)袋好用。這天下就找不到第二個(gè)像她這樣合適的女子了?！?

王釗說(shuō)罷，見(jiàn)韓琦仍然品茶不語(yǔ)，便試探問(wèn)他可還有什么顧慮。

“莫非擔(dān)心她會(huì)跑？”

“就她吧。”韓琦應(yīng)道。

王釗立刻松口氣笑了，跟韓琦打商量道：“崔娘子的確是個(gè)可用之才，有她在開(kāi)封府，這許多難事都變得很容易就辦成了。她雖是一名囚犯，但我看她也有身不由己之處，再說(shuō)她跟地臧閣的關(guān)系如今也是敵對(duì)了，她——”

“你到底想說(shuō)什么？”韓琦打斷王釗的話。

王釗嘿嘿笑：“屬下是想說(shuō)，崔娘子其實(shí)也挺不容易的，如今就圖能吃一口飽飯，韓推官能不能以后便容她偶爾不小心叫您一聲大人？她家里親戚現(xiàn)在如何嫌她，韓推官也都瞧見(jiàn)了，我看她是真盼著能有一位大人照顧她，所以才總是忍不住地把大人叫出口?！?

韓琦笑一聲，問(wèn)王釗崔桃原話內(nèi)容。以王釗的性子，他絕不可能自己主動(dòng)提這些。

“原、原話也沒(méi)什么，就是希望韓推官別因?yàn)榇笕诉@稱(chēng)呼，讓她吃不飽飯?！?

王釗終究沒(méi)敢學(xué)崔桃的原話，真學(xué)出來(lái)，那不是給她招打么。韓推官這個(gè)人平時(shí)看著溫潤(rùn)寡言，腦子卻比任何人都聰明，一言一行都很有力度，辭退孫志久和錢(qián)同順的事就是個(gè)例子。事情做好了，怎么好言商量都可以，但若做不好，便是對(duì)韓推官哭天搶地，磕頭磕一個(gè)血窟窿來(lái)，也一樣不留情。

“罷了?！?

韓琦心里很明白，崔桃的原話絕不會(huì)是王釗剛才所講的那樣。諒她今日的遭遇‘可憐’，便不跟她計(jì)較。韓琦指了下桌案上的錢(qián)袋，令王釗得空給崔桃送去。

王釗趕緊笑著去拿錢(qián)袋，倒是被這錢(qián)袋的重量給驚著了?？刹恢故炲X(qián)，二三十貫也有了。這錢(qián)袋子還是用上等綢布縫制而成，摸起來(lái)光滑如小孩的肌膚一般，想來(lái)也是個(gè)值錢(qián)的。

他就說(shuō)嘛，韓推官其實(shí)是心疼崔娘子的。

崔桃得了錢(qián)后，得知自己可以如愿地每頓飯正常吃，揚(yáng)起下巴，小得意了一把。

她開(kāi)開(kāi)心心地把袋子里的錢(qián)數(shù)了數(shù)，居然有三十貫，這怕是韓推官一個(gè)月的俸祿了吧？估計(jì)是有看她近來(lái)表現(xiàn)好的額外獎(jiǎng)勵(lì)。崔桃拿著一點(diǎn)都不心虛，把錢(qián)袋在枕頭邊放好，就美美地睡了。

睡覺(jué)前崔桃還好好想了想明天早上吃什么。

她準(zhǔn)備做蔥油餅，要把餅做得表面金黃有點(diǎn)焦脆的那種，里面咬起來(lái)一絲絲一層層地松軟，再用小石磨把泡好的豆子磨成豆?jié){，來(lái)一盤(pán)清爽地現(xiàn)拌清鹽脆蘿卜……

崔桃咽著口水入睡，早上起來(lái)洗了把臉后，她就興沖沖地朝廚房去，可左腳才踏過(guò)廚房的門(mén)檻，就聽(tīng)門(mén)外有人喊話讓她出去。

李才解開(kāi)門(mén)鎖，開(kāi)了院門(mén)，示意崔桃快走。

“這么早？何事？”崔桃戀戀不舍地把腳撤回來(lái)，感慨她還沒(méi)吃早飯。

李才打哈欠道：“我何止沒(méi)吃飯，我還一夜沒(méi)睡覺(jué)呢。不過(guò)把你押送過(guò)去，我就可以吃飯睡覺(jué)了?！?

“那我還真羨慕你?！?

把崔桃送到了側(cè)堂外，李遠(yuǎn)就撤了。

崔桃等了會(huì)兒，見(jiàn)有一位蓄著山羊胡中年男人來(lái)了，手里還提著一個(gè)木匣，瞧這架勢(shì)這一位應(yīng)該就是劉仵作了。隨后又見(jiàn)王釗帶著幾個(gè)人來(lái)了，也都等在外頭。

崔桃聽(tīng)王釗說(shuō)大家在這是為了等韓琦，禁不住小聲念叨韓琦官僚主義，居然讓大家都餓著肚子等他，喪心病狂，沒(méi)人情味兒了。她的蔥油餅，她的手磨豆?jié){……

結(jié)果等了半天，韓琦根本沒(méi)來(lái)這院子，只打發(fā)人來(lái)捎話，通知大家動(dòng)身。

崔桃跟著王釗一路抵達(dá)了城西北的一處小巷，叫杏花巷，名字還挺好聽(tīng)。

崔桃餓著肚子就睜不開(kāi)眼犯困，頻繁打著哈欠，半睡半醒。直到王釗叫她，她才乖乖跳下馬，跟進(jìn)了院兒，睜眼便見(jiàn)院里一人抱的梧桐樹(shù)上，掛著一個(gè)女尸。

披頭散發(fā)，一身白色的里衣，身體還隨風(fēng)微微晃動(dòng)，瞧著真點(diǎn)些瘆人。

崔桃讓衙役用剪刀剪下繩子，特別保留下繩扣。然后就檢查女尸的情況，并非上吊縊死，除了沒(méi)有大小便失禁的狀況，頸處的不閉合索溝也并無(wú)明顯的擦傷和皮下出血，痕跡很淺，為死后形成。

崔桃又查了一遍女尸尸表的情況，跟韓琦表示，她需要回尸房進(jìn)行進(jìn)一步勘驗(yàn)，才能知道死者的真正死因。

“這怎么回事？”

“錢(qián)大夫剛上吊死了，她妻子怎么也……做孽??！”

“我早說(shuō)了，這巷子里鬼，是吊死鬼，鬼會(huì)來(lái)索命的！你就是不信，我要你搬家，你偏不搬！再不搬家，我們也得死在這！”一名三十多歲的婦人，激動(dòng)地抓著自己的丈夫抱怨道。

崔桃立刻過(guò)去問(wèn)這婦人緣故，何來(lái)吊死鬼索命一說(shuō)。

“我不知道，我是聽(tīng)我家以前的鄰居說(shuō)的，她早就搬走了?！泵缡弦?jiàn)崔桃是官府的人，態(tài)度稍微冷靜下來(lái)一些。

“別聽(tīng)她瞎胡說(shuō)，哪有什么吊死鬼。這錢(qián)大夫會(huì)自盡，那是因?yàn)樗婚_(kāi)封府辭了活計(jì)想不開(kāi)。他妻子看他死了，可能傷心過(guò)度，也活不下去，才隨她而去了。”

苗氏的丈夫朱大壯說(shuō)到這里，還有話要說(shuō)，卻又不敢。

崔桃讓他但說(shuō)無(wú)妨，沒(méi)人會(huì)責(zé)怪他。

朱大壯這才繼續(xù)開(kāi)口道：“昨天我瞧見(jiàn)楊氏在家哭，隔墻勸了她幾句。她便哭著說(shuō)是開(kāi)封府有個(gè)當(dāng)官的害死了他丈夫，她要去討公道，竟被打了出來(lái)！還說(shuō)不服氣，今日還要去鬧，要攔包府尹去告狀。”

“可知她說(shuō)的這位當(dāng)官的是誰(shuí)？”負(fù)責(zé)記錄目擊者證詞的李遠(yuǎn)跟著問(wèn)道。

朱大壯撓頭仔細(xì)想了想，“好像姓韓?！?

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相公：北宋對(duì)宰相的稱(chēng)呼。（對(duì)丈夫不用這個(gè)哈）

三更合一！！??！來(lái)啦?。?！因?yàn)榭ㄗ∫粋€(gè)情節(jié)，晚了點(diǎn)，抱歉抱歉，你們快來(lái)愛(ài)我啊~~好久沒(méi)熬夜了，寫(xiě)得真挺累的。