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趙暖回到家，老爹趙慎羽正因為他擅自離家的事情而勃然大怒，趙暖忙把自己遇到倭寇探子的事情和盤托出，可任憑他費盡口舌，趙慎羽一個字也不信，只當他是找借口逃避責罰，就要家法伺候，趙暖這才無可奈何跑來投奔趙肅。

趙肅一點也不同情他：“那你來找我也沒用。”

趙暖涎著笑臉：“少雍啊，你能言善道，一定能說服我爹的。”

趙肅搖著手指：“第一，他不信我，第二，我們連知縣大人也說服不了，第三，你這頓打是少不了的了，安生受著吧，晚些我再去看你。”

說罷轉身就要入內，被趙暖一把抓住往外拽，一邊痛哭流涕。

“兄弟，怎么說咱們也是一個祖宗，你不能不管我啊！我爹要是把我往死里打，以后你可上哪去找像我這么好的兄弟啊！怎么說我也是把你從福州接回來的，沒有功勞也有苦勞，子曰，要講義氣啊！”

饒是趙肅力氣不遜于他，也被勒得直翻白眼。

“放手！”

“我不放！”

“放手！”

“我不放，我不放！一放手你就跑了！”趙暖耍賴。

趙肅怒極反笑：“你再不放手，老子就不幫你想法子了！”

趙暖連忙松手。

“跟我去見族長。”他緩過氣，慢慢道。

趙暖一喜：“讓族長去向我爹求情？”

“說服他，聯合縣里有名望的士紳向知縣大人施壓，對倭寇早做防范。”

“那跟我被打有什么關系？”

“這件事要是被重視起來，你爹還有空管你的事嗎？”

“哎喲，少雍，你這腦袋瓜子怎么長的，怎么就這么聰明呢，來，讓哥摸摸！”

“……滾！”

趙慎海心情不錯。

趙家數十年來頭一回出了個解元，并且這個解元現在就站在他面前，執子侄禮，饒是趙慎海見過不少世面，也覺得倍有面子，嘴角的弧度也跟著上揚不少。

從前趙肅母子被趕出家門，族里礙于吳氏，沒有出面干預，直到后來趙肅被戴公望收為弟子，趙慎海才開始留意起這個旁支庶子，雖覺得自己有些看走眼，可也沒想到當年黑瘦弱小的少年，如今能考中舉子，還是福建鄉試第一，現在他只后悔自己沒早點出手干預，以至于讓趙肅和陳氏流落在外，現在他們家境殷實，再提舊事，已經不合時宜了。

幸好這幾年時不時還給他們母子倆送東西，在趙肅心目中，自己這個族長的分量，自然比吳氏那邊要重上許多。

這么一想，趙慎海心里又踏實下來，摸著胡子笑呵呵道：“少雍啊，這回你考中解元，可是我們長樂趙氏的頭一回，想我趙氏祖上也曾是前朝皇室宗親，自河南遷徙過來之后，就沒這么風光過了。先前老夫也與族里的人商量過了，這一次我們可要大肆操辦一場，既讓大家瞧瞧你這少年解元郎的風采，也好揚我趙氏的名聲！”

趙肅謙虛幾句，末了正色道：“宗伯，少雍與子陽此來，是另有要事。”

“哦？何事？”

趙肅使了個眼神過去。

趙暖心領神會，又把事情說了一遍，當然，隱下了他們曾向閩侯與長樂兩地知縣稟報過的這一段。

同樣的，趙慎海對趙暖的話也將信將疑：“此話當真？”

“不信的話，您問趙肅。”趙暖把大麻煩丟給他。

趙肅瞪了他一眼，清清喉嚨：“子陽平日雖然不大靠譜，但在此等大事上，他是不敢妄言的，再者，長樂縣臨海，這兩年江浙受倭寇騷擾不斷，卻惟獨福建安然無恙，宗伯可知為何？”

“為何？”趙慎海不由自主順著他的思路走。

“要么是福建防守森嚴，倭寇不敢進犯，要么，是他們在醞釀一場更大的陰謀。”

趙慎海沉吟不語，趙肅續道：“福建防備如何，無須我多說，宗伯想必也知道，能打倭寇的戚繼光，俞大猷兩位將軍，如今都不在這里，真有倭寇來襲，長樂首當其沖，也只能靠我們自己拒敵，雖然侄兒推斷的，未必會成真，但防范于未然總是有益無害，趙氏一族在長樂人數眾多，上回在水患中已經損失慘重，再來一次，恐怕……”

他沒有再接下去，趙慎海已經明白了他的意思。

趙肅說得沒錯，防范一下，總是沒什么害處的。

“少雍，老夫膝下二子皆不中用，縱觀族里，與你同輩的，也只有你少年老成，最為穩妥，日后趙氏一族，怕要托庇于你了。”趙慎海慈靄地望著他，緩聲道。

這句話既是托付，也是試探。

趙肅只是一笑：“宗伯言重了，肅只是旁支庶子。”

真是滑不溜手，趙慎海暗嘆。

回去的路上，趙暖狐疑：“剛才族長那句話是什么意思，怎么聽著不像善茬？”

趙肅負者雙手慢悠悠地走著。“意思是，我有了功名，以后飛黃騰達了，要多多照顧同族，不要忘恩負義。”

趙暖大怒：“他們對你有什么恩！想當年你與伯娘落難的時候，有誰接濟過了？現在你有了出息，就個個都要蹭上來分杯羹！”

瞧著兄弟為了自己的事情氣憤跳腳，趙肅心頭一暖，嘴角噙笑：“這不是挺正常么，有什么可氣的，錦上添花易，雪中送炭難，自古如此，再說我也拿話堵了回去。”

回想當時族長被他噎得作聲不得的模樣，趙暖不由哈哈大笑起來。

笑完又頓了頓，遲疑道：“少雍，發現倭寇這件事，我也不敢十分肯定，你真就相信我？”

“雖然你平日里不務正業，游手好閑，文不成武不就的，可真有正經事，不會說謊，更不會騙兄弟的。”

“混蛋，你是夸我還是損我！”

“當然是損你。”

“……”

知縣不信趙肅的話，是因為他一無官職，二無證據，但趙氏不同，他們的妻兒子女，幾代家業都在這里，趙慎海身為族長，就不能不多加考量。

趙肅那頭，則去見了回春堂的少東家沈樂行，讓他聯合本縣商賈具名給楊汝輔致信。

這幾年沈樂行奉家族之命常駐長樂縣，加上趙肅開鋪子，免不得要跟他打交道，一來二去倒也混熟了，沈樂行本以為趙肅只是個老成持重的少年，沒想到那張溫文的皮相下還隱藏著狡猾如狐的心思，一個不留神就會被算計，久而久之，再也不敢小覷對方。

沈樂行聽了趙肅的來意，并確認他不是在開玩笑之后，也重視起來，不僅親自去拜訪其他商賈，還連夜寫信給遠在福州的父親，讓他多派些人手過來。

對于商人來說，一個太平的環境是發財的前提。