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光緒二年(1876)十二月初九,葛品連尸棺運(yùn)抵京城,停放在朝陽門外的海會(huì)寺前。刑部尚書皂保率領(lǐng)刑部官員,偕同五城兵馬指揮等地方官,在海會(huì)寺前當(dāng)眾開棺驗(yàn)尸。犯人和所有證人也都被押到現(xiàn)場。楊乃武和小白菜身穿紅色囚衣,被關(guān)在一旁的木籠當(dāng)中。由于影響巨大,前來觀看開棺驗(yàn)尸的人山人海,甚至還有一名法國記者。
刑部選調(diào)的荀義、連順都是當(dāng)時(shí)北京最有名望的老練仵作。二人打開棺材后,發(fā)現(xiàn)尸體皮肉已經(jīng)腐爛殆盡,只剩下骨殖。如果是中毒,骨殖應(yīng)呈青黑色。二人由上至下仔細(xì)詳驗(yàn),發(fā)現(xiàn)葛品連囟門骨、胸部龜子骨、牙齒、牙齦、手指、足趾骨尖及周身大小骨殖均呈黃白色,并無砒霜中毒的跡象,尸骨經(jīng)過蒸煮也沒見異常,與《洗冤錄》所載正常病死符合。最后得出權(quán)威結(jié)論:葛品連確系因病而亡,并非中砒毒而死。
結(jié)果一經(jīng)宣布,現(xiàn)場歡聲雷動(dòng)。法國記者急忙跑到木籠邊,對(duì)楊乃武和小白菜喊道:“無毒!無毒!”據(jù)說后來這位法國記者還到浙江采訪過楊乃武,并在國外媒體上作了報(bào)道。
刑部官員又當(dāng)眾詢問余杭知縣劉錫彤、仵作沈祥當(dāng)時(shí)勘驗(yàn)情況。二人承認(rèn),原來勘驗(yàn)時(shí),試毒銀針并未按要求用皂角水反復(fù)擦洗,不符合朝廷規(guī)定的檢驗(yàn)程序;沈祥向劉錫彤只報(bào)服毒而死,卻未報(bào)何毒致死。
至此,案情已經(jīng)基本清晰。
光緒二年(1876)十二月十六日,刑部尚書皂保命將所有犯人、證人帶到大堂,環(huán)跪一圈,當(dāng)面對(duì)質(zhì)。在眾目睽睽之下,沒有人敢再說假話、作偽證。全案的來龍去脈,始末經(jīng)過,至此全部水落石出。歷時(shí)三年,經(jīng)過七審七次誤判的疑案,屢經(jīng)曲折,柳暗花明,至此終于大白于天下。
伍、悲多歡少的結(jié)局
楊乃武小白菜一案真相大白后,剩下的就是結(jié)案量刑的問題。對(duì)于犯人、證人還好說,對(duì)于之前歷次承審官員的處理就是個(gè)難題了。尤其是楊昌浚、胡瑞瀾這樣的一品大員,身后還有湘軍做靠山,要下決心查辦,實(shí)在不是件容易的事。如果說之前的黨爭還只是潮流暗涌的話,隨著案情的明朗,朝中大臣很快就分成了兩派,派系爭斗公開化了。
一派以大學(xué)士翁同龢,翰林院編修夏同善、張家驤為首,主張對(duì)浙江承審官員嚴(yán)懲不貸。這一派多是浙江、江蘇人,稱為江浙派。又因?yàn)榇蠖嗍俏某贾G官,因而被稱為朝議派。
另一派則認(rèn)為刑部審驗(yàn)不足為憑,應(yīng)該維持楊昌浚、胡瑞瀾原判。這一派以湖南、湖北籍大臣居多,稱兩湖派。因掌握地方實(shí)權(quán),又稱為實(shí)力派。不過他們的首腦人物,并非兩湖人士,而是貴州平遠(yuǎn)人丁寶楨。
丁寶楨的出現(xiàn)十分富有戲劇性。他當(dāng)時(shí)任四川總督,剛好回京城辦事,聽說刑部在海會(huì)寺當(dāng)眾開棺驗(yàn)尸后,立即氣勢洶洶地趕去刑部,斥責(zé)刑部尚書桑春榮老耄糊涂,說葛品連已經(jīng)埋到地下三年,毒氣早已消失,不能憑尸骨呈現(xiàn)黃色就認(rèn)定不是中毒死亡,而是應(yīng)該維持楊昌浚原判。還大發(fā)雷霆地說:“這個(gè)鐵案如果要翻,將來沒有人敢做地方官了,也沒有人肯為皇上出力辦事了。”當(dāng)時(shí)桑春榮已經(jīng)寫好了參革各承審大員的奏疏,丁寶楨聲色俱厲的態(tài)度當(dāng)即就把他嚇壞了,竟然當(dāng)場答應(yīng)先壓下奏疏,慎重研究后再說。
丁寶楨聲名鵲起、令天下人刮目相看是在同治八年(1869)。那一年的七月,慈禧太后派親信太監(jiān)安德海出京,被當(dāng)時(shí)還是山東巡撫的丁寶楨抓住后就地正法。因?yàn)檫@一件事,京官都十分畏懼丁寶楨。更有一種傳說廣為流傳,說在背后支持丁寶楨的就是恭親王奕?和慈安太后。正因?yàn)槿绱耍殬E大鬧刑部的直接介入令楊乃武小白菜結(jié)案的局面更加復(fù)雜化,此時(shí)已經(jīng)不僅僅是中央朝廷與湘軍軍事集團(tuán)之間的爭斗那么簡單,傳說恭親王奕?和慈安太后均有意趁此機(jī)會(huì)打壓慈禧太后,所以丁寶楨才氣焰極盛。
正因?yàn)樯婕胺N種勢力,慈禧太后一時(shí)之間也不知道該如何處理,無論偏袒哪派,另一派都不會(huì)答應(yīng)。就在這位帝國的最高執(zhí)政者猶豫不決的時(shí)候,都察院御史王昕上了一道奏折,這就是著名的《奏楊乃武葛畢氏冤案折》。奏折全文如下:
伏讀本月(光緒二年十二月)十六日上諭:刑部奏承審要案復(fù)驗(yàn)明確一折,浙江余杭縣民人葛品連身死一案,該縣原驗(yàn)葛品連尸身系屬限毒殞命,現(xiàn)經(jīng)該部復(fù)驗(yàn),委系無毒因病身死,所有相驗(yàn)不實(shí)之知縣劉錫彤,著即行革職,即著刑部提集案證,訊明有無故勘情弊,及葛品連何病致死,葛畢氏等因何誣認(rèn)各節(jié),按律定擬具奏。欽此。仰見我皇上欽恤用刑,慎重民命之至意。臣愚以為期罔為人臣之極罪,紀(jì)綱乃驅(qū)下之大權(quán)。我皇上明罰敕法,所以反復(fù)求詳者,正欲伸大法于天下,垂炯戒于將來,不止為葛畢氏一案雪冤理枉己為。
伏查此案奉旨飭交撫臣詳核于前,欽派學(xué)臣復(fù)審于后,宜如何悉心研鞫,以副委任。萬不料徇情枉法,罔上行私,顛倒是非,至于此極。現(xiàn)經(jīng)刑部勘驗(yàn),葛品連委系因病身亡,則其原定供招證據(jù)盡屬捏造,不問可知。夫借一因病身亡之人,羅織無辜,鍛煉成獄,逼以凌遲重典。在劉錫彤固罪無可逭,獨(dú)不解楊昌浚、胡瑞瀾身為大臣,迭奉嚴(yán)旨,何忍朋比而為此也。胡瑞瀾承審此案,熬審逼供,唯恐翻異,已屬乖謬。而其前后復(fù)審各折片,復(fù)敢狂易負(fù)氣,剛愎怙終,謂現(xiàn)審與初供雖有歧異,無關(guān)罪名出入,并請(qǐng)飭下各省著為律令。是明此案盡屬子虛,飾詞狡辯,淆惑圣聰,其心尤不可問。而楊昌浚于刑部奉旨行提人證,竟公然斥言應(yīng)取正犯確供為憑,紛紛提解,徒滋拖累。是直謂刑部不應(yīng)請(qǐng)?zhí)幔一噬喜粦?yīng)允準(zhǔn),此其心目中尚復(fù)知有朝廷乎?臣揆胡瑞瀾、楊昌浚所以敢于為此者,蓋以兩宮皇太后垂簾聽政,皇上沖齡踐祚,大政未及親裁,所以藐法欺君,肆無忌憚。此其罪名,豈止如尋常案情專欲故人誤入、已決未決比例輕重也?
臣惟近年各省京控,從未見一案平反,該督撫明知其冤,猶以懷疑誤控奏結(jié)。又見欽差查辦事件,往往化大為小,比小為無,積習(xí)瞻徇,牢不可破。惟有四川東鄉(xiāng)縣一案,該署督臣文格,始而回護(hù),繼而檢舉。設(shè)非此案在前,未必不始終欺飾。可見朝廷舉動(dòng)自有風(fēng)聲,轉(zhuǎn)移之機(jī)正在今日。臣亦知此案于奏結(jié)時(shí)刑部自有定擬,朝廷必不稍事姑容。惟念案情如此支離,大員如此欺罔,若非將原審大吏究出捏造真情,恐不足以昭明允而示懲儆。且恐此端一開,以后更無顧忌,大臣尚有明比之勢,朝廷不無孤立之憂。臣惟伏愿我皇上赫然震怒,明降諭旨,將胡瑞瀾、楊昌浚瞻徇欺罔之罪,予以重懲。并飭部臣秉公嚴(yán)訊,按律定擬,不得稍有輕縱,以伸大法于天下,以垂炯戒于將來。庶幾大小臣工知所恐懼,而朝廷之紀(jì)綱為之一振矣。
這道奏折語氣尖銳,除了彈劾胡瑞瀾等承審官員“羅織無辜,鍛煉成獄”外,更是巧妙地把胡瑞瀾的膽大妄為歸結(jié)為欺負(fù)“兩宮皇太后垂簾聽政,皇上沖齡踐祚,大政未及親裁”。慈禧太后讀到奏折后,勃然變色,終于下定了決心。
光緒三年(1877)二月十六日,最后的結(jié)果終于顯現(xiàn),刑部向兩宮皇太后和光緒皇帝上奏本案審理結(jié)果,擬處:余杭知縣劉錫彤革職,從重發(fā)往黑龍江效力贖罪,因清律規(guī)定年逾七十的罪犯可以以銀贖罪,當(dāng)時(shí)劉錫彤年過七十,判決還特別規(guī)定他不準(zhǔn)收贖;生員陳湖(陳竹山)已在監(jiān)獄病死,免予追究;仵作沈祥杖八十,徒二年;門丁沈彩泉杖一百,流放兩千里;杭州知府陳魯,寧波知府邊葆城,嘉興知縣羅子森,候補(bǔ)知縣顧德恒、龔世潼、鄭錫滜均革職;按察使蒯賀蓀已病故,不論;訓(xùn)導(dǎo)章濬(即章綸香)革職;喻氏(葛品連母)杖一百,徒四年,須交銀才能贖罪;王心培杖八十;“錢寶生”已經(jīng)病死,免予追究;姜位隆、劉殿臣各笞四十。