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六月十四日,內閣大學士宋晉奏和局固宜保全,民心未可消失,欲懲擅殺之罪,必究起釁之根,請飭曾國藩速行查明曲直,秉公辦理,以釋民疑;以長江水師緊要,請飭整頓。從其所奏,命彭玉麟迅速啟程,赴江南等省,會同馬新貽實心整理長江水師,力除廢弛。
六月二十六日,法國兵船進入天津海河。曾國藩聞訊嘔吐大作,一病不起。
六月二十八日,以曾國藩病重,命江蘇巡撫丁日昌赴津辦理教案。因其路遠,難以速至,又命工部尚書毛昶熙先赴天津。
是日,諭令李鴻章即帶軍趕赴京畿駐防。命馬新貽迅速安排江蘇、上海海口防范事宜。
七月二十四日,丁日昌抵達天津。
七月二十六日,馬新貽遇刺,次日死。
八月初三,調直隸總督曾國藩為兩江總督,湖廣總督李鴻章為直隸總督。
八月初十,曾國藩以病推辭兩江總督。不允。
八月二十五日,李鴻章抵達天津。
八月二十九日,命曾國藩等辦結天津教案,丁日昌著即速回原任。
九月十一日,曾國藩六十歲生辰,賜御書匾額“勛高柱石”。
九月十八日,命曾國藩進京。
九月二十五日,曾國藩到達北京,次日覲見。
同治十年
二月初五,就馬新貽遇刺案發布上諭。
第四章、楊乃武與小白菜案
一件沒有殺人犯的葛品連病死案,卻導致自巡撫、學政至司道府縣被革職者十六人,鐫級撤任被議者十余人,號稱百年來巨案。有人為此嘆道:“此案所以成為軒然大波者,良非無故。蓋其中有科名門第之爭,官民之爭,省籍成見之爭,內外官之爭,尤大者為疆吏枉法欺罔朝廷之問題。……各方勾心斗角之態可掬。”可謂一針見血的精辟點評了。
楔 子
楊乃武與小白菜案是晚清轟動朝野的一大公案。畢生姑,綽號“小白菜”,容貌出眾,同治十一年(1872)嫁與浙江余杭城某豆腐店伙計葛品連。后葛品連患病而死,卻被縣令劉錫彤誣為小白菜與楊乃武通奸謀殺,并且施用酷刑逼供,屈打成招。小白菜被判凌遲處死,楊乃武被判斬首示眾。楊乃武家人為雪冤屈,先后兩次千里迢迢進京告狀。此案經當時的報紙《申報》報道后,一時間影響非常大,甚至驚動了慈禧太后。最后查明葛品連實系病死,并非中毒身亡,楊乃武、小白菜才得無罪獲釋。
此案并不復雜,卻因為案情反復變幻,審理過程曲折,涉及人物眾多,才子、佳人、官員紛紛登場,跌宕起伏,并涉及紛繁復雜的朝廷黨爭,由此驚動朝野,路人皆知。就其知名度而言,堪稱晚清四大冤案之首。這起案件歷時三年半,是中國歷史上最為曲折復雜的案件之一,所引起的關注和社會效應也堪稱歷史之最。而最后楊乃武、小白菜案得以昭雪,則與慈禧太后的直接干預和朝廷政治斗爭的機遇有極大關系。
壹、佳人與才子
余杭倉前鎮位于浙江省北部。這里山水如畫,鐘靈毓秀,風景極為秀麗。尤其是塘河穿鎮而過,水上交通便利,是漕米的重要集中地,昔日南宋臨安糧倉就建在這里。由于是交通要道,這里商鋪林立,車水馬龍,十分熱鬧。
同治十一年(1872)三月初四,皇歷上是個黃道吉日,倉前發生了一件轟動全鎮的大事——鎮上賣豆腐的葛品連倒插門進了同鎮喻敬天的家門,娶了喻家的女兒畢生姑(一些文藝作品稱其為畢秀姑)。一時間,不少人都扼腕嘆息。有人說:“一朵鮮花插在了牛糞上。”也有人說:“武大郎娶了潘金蓮。”這,到底是怎么一回事?
葛品連,倉前鎮豆腐店店主葛奉來與妻喻氏之子。葛奉來排行第一,人稱“葛大”,葛品連的小名則叫“葛小大”。本來葛品連是家中獨子,自小也備受寵愛,但后來葛奉來不幸病死,豆腐店也無力維持下去。就在母子二人相依為命的時候,太平軍又擄走葛品連迫其加入了童子軍。喻氏無依無靠,不得不改嫁給當地一個名叫沈體仁的木匠。然而時隔不久,葛品連又從太平軍中逃回。繼父沈體仁不怎么喜歡他,他小小年紀不得不自謀生路,到一家豆腐店去當了伙計。
畢生姑,乳名阿生。因其總是穿一件綠色的衣服,腰間系一條白色圍裙,街坊鄰居又叫她“小白菜”,意為清秀可人。傳說小白菜祖籍本在南京附近,其生父是太平軍,后來與清軍作戰時戰死。不過小白菜自稱是倉前畢家塘人氏,父親早已亡故。無論真實情況如何,小白菜確實是在八歲的時候才搬來倉前鎮,當時她母親王氏帶著她改嫁給了鎮上小販喻敬天(與葛品連母喻氏是遠房親戚)。