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“得嘞！”小廝打起精神，蓄勢待發。

如報信的所說，半個時辰后一行車馬停下，從中下來一個豐盈婉約的年輕女子，梳著婦人頭。正是大公子的正房周氏。

當初大公子考中進士之后便外放到了晉州，周氏就是他在任上相中的妻子，稟報過父母后三書六禮后娶進家門。

因此，她亦是初來乍到永安侯府，謝家姊妹少不得要見這位未曾謀面的大堂嫂。

初見周氏的第一眼，便可以用四字成語概括：小家碧玉。

周氏面容含笑，一一受了拜禮，再命貼身奴婢將禮物送上，均是顏色不同的寶石。

廳堂忽然又走上一人，問她：“那幾位問夫人，不知在哪處歇腳?！?

周氏的臉色瞬間變得難看，轉而又舒展笑顏，“不知大公子的院落在哪里？行程中帶了幾位客人，倒是忙得忘記了她們?！?

謝老太太問道：“什么客人？”

“回程途中夫君特意經過了云州，云州的族親恰好要去京城，夫君便商量同行彼此之間有個照應，現下族親住在客棧里，還沒定好去處?！?

云州是謝家的祖籍，永安侯便是在這里從軍，跟隨大部隊南征北戰，立下赫赫戰功。

俗話說一人得道雞犬升天，云州謝氏也隨之成為當地一大族姓。

“既是咱們謝家的遠親，自然不能怠慢?！?

謝老太太喚來程大娘，“去看看府里可有什么寬敞又舒適的院子，且叫他們住下。”

程大娘道：“西北角有座觀魚院，原先是族學的場地。后來圣上加恩，將永安伯的爵位提高一等，府里照例擴建了一次，族學便搬到另一處外院去了?！?

“好，就將院子打掃一番，到時再迎他們入住?！?

謝大太太拉著周氏的手，笑道：“這孩子生得不錯，我這個做婆母的看了也是十分歡喜。”

她又道：“可巧今個是八月十五，石哥兒趕著這個時辰回來團聚，可見一片孝心。”

周氏客氣地迎合：“母親說這話可是折煞夫君了，因著與族親同行，路上耽誤了行程，原本他還打算教教四弟如何應對題干，沒想到回來時連鄉試都要放榜了。”

經周氏一提醒，眾人才驚覺今天的重點，可等了許久始終不見有人上門，三位太太的心不由得糾起來。

一直等到下午，門外傳來幾聲鑼鼓，提醒人員避讓。

先前的小廝小跑上前，揮汗如雨，“中了，二公子中了！”

“那，那其他的公子呢？”

小廝搖搖頭。

“為何回來地如此之晚？”

“您有所不知，聽說有兩位考生的答卷平分伯仲，批改的考官互執己見，還沒定下第一名。等榜的人鬧將起來，不得已只將定好的中下的名單放出，小的一瞧見二公子的名字就趕忙回府稟告，現還有人沒找到名字在那不死心的等著呢?！?

謝懷瑾和謝郁離的水平，在眾人眼中皆不及謝懷風，名落孫山已是注定。

“不管幾個公子有沒有名次，那榜上的魁首也得守著看看是誰，你這憨貨，還不快去盯著?！?

小廝長嘆一口氣，又向外頭出發。

管家連忙匯報最終消息，謝二可謂喜上眉梢，揚眉吐氣，謝懷風更是趾高氣昂，不可一世。

侯府自家宴席不必在意男女之別，外男和女眷左右分開，就著菊花酒吃螃蟹。

只可惜，美食無法讓謝大太太開懷。謝四太太倒是風輕云淡，讓謝煙煙給她哥倒酒，一派怡然自得。

謝大太太心想竹哥兒心里肯定也不好受，想要安慰一番，卻有人率先一步與謝郁離互動。

羽客拿著一只大閘蟹，寒客端著一碟月餅，互相換了手里的吃食，然后端到謝郁離和謝梔顏的面前。

白梔將螃蟹送給謝郁離吃，謝郁離則送了一盤子月餅，意為禮尚往來。

用蟹八件將螃蟹的殼肉分離，就著美酒心下，確實乃賞心樂事。

只聽得門外傳來一聲銅鑼，官場傳訊的人被引入院子，女眷都放了一扇屏風隔離，傳訊之人沉聲道：“謝家三公子謝懷瑾，今次鄉試第六名，賀喜謝亞魁。”

人群之中，謝四太太與謝煙煙只淡然而笑。

忠客拿著一包鼓鼓的錢袋遞給那人，那人卻笑道：“還有一位沒說呢?！?

在場不少人打起了嘀咕，難道謝家還有什么同年鄉試的遠房親戚被他們忽略了？

不再看眾人心思莫測的臉色，傳訊的高聲道：“謝家四公子謝懷竹，今次鄉試第一名，是為解元?！?

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蠢作者不小心把手指弄傷了，碼字速度有點慢，抱歉哈。