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只是這聲音比蚊子還小,怎么聽都透著一股嬌羞勁兒。
話一出口,崔容就覺得不對勁,整張臉開始泛紅,下意識咬緊了嘴唇。
楊進見狀繃不住大笑出聲:“你這樣子可不像小表弟,活脫脫像個小媳婦兒!”
崔容怒,終于確定自己是真的被、調、戲、了。
誰能想到不茍言笑的五殿下竟然會對自己開這種玩笑,崔容目瞪口呆地看著楊進。
后者似乎也意識到自己的失態,有些尷尬地咳了一聲。‘
崔容心中頓時哭笑不得,卻又莫名覺得楊進私下這般模樣,其實也很有可愛之處。
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十幾日后,杭州城里出現了一對從長安遠道而來的表兄弟,一入客棧就像掌柜的打聽茶葉行情,說是家里在長安經營茶行,這回兄長南下找貨源,特地帶表弟出門歷練。
掌柜的見兩人衣著光鮮,談吐不俗,身后光隨從就有七名,便覺得一定是大家族的子弟,因此態度十分殷勤。
他親自給兩人安排了上房,又熱情地介紹了杭州大大小小的茶園子,還道:“蘇州城的茶葉頂好,兩位公子不妨多住幾日,定會有不小的收獲。”
年長的公子謝過,給了掌柜賞錢,叮囑他安置好馬匹行李,就迫不及待地帶著表弟和兩名隨從出門去了。
這兩人正是喬裝后的楊進的崔容。
根據黑衣騎的線報,長安的那批私鹽就是從杭州裝的船,所以兩人就直奔此地而來。
到了杭州,他們自然不能聯系地方官員,只能私下里暗訪。私鹽之事必定十分隱秘,一時半會兒看不出端倪,兩人打算先在杭州城里逛一逛,熟悉熟悉環境。
與長安城的市坊格局不同,杭州城由一條一條蜿蜒的街道胡同構成。街上人煙輻輳,車馬駢馳,街道兩旁店鋪林立,各色貨物都見有人出售,到處是生意興隆的景象。
崔容感慨道:“人常說江南魚米豐饒,是塊富庶,如今一見之下,竟比長安城也不差分毫!”
“天下之大可見一斑。”楊進也議論了兩句:“這杭州城川澤廣遠,年年風調雨順、歲歲五谷豐登,百姓安居樂業,積年累月自然不同。加上此處有漕運之利,南北商賈無不匯集此處,也難怪這般富庶。”
說起漕運,崔容又想著那批私鹽可不就是走的水路,于是便說要去碼頭看一看。
幾人找行人問了路,打聽到杭州城最大的碼頭,便一路往東面走去。
到了碼頭,崔容遠遠地就被那繁忙的景象震驚了。
只見碼頭上停靠這密密麻麻的船只,有的載滿了貨物正要出航,有的卻剛剛靠岸停泊,正在緊鑼密鼓地卸貨;河道上,還有船只往來穿梭,熙熙攘攘,竟無一船空閑著。
而在岸邊,船工纖夫也有數百人之多,此外還有許多茶館飯鋪,足以看出此地的興旺發達。
“如果私鹽走水運,必得用大船運載。我看可以從幾個大碼頭查一查。”崔容說。
楊進點點頭,兩人尋了一處茶館坐下,準備伺機打聽消息。
第四十六章、長安茶長商
兩人坐下,隨意叫了些點心茶水。
等小二上茶的時候,崔容叫住他,塞了一吊錢問:“麻煩打聽一下,這里的貨船都是誰家的?”
小二得了賞,眉開眼笑地回答:“那可多,王家、張家、朱家、李家……唉,數不過來!不知二位公子是想雇船還是想找人?”
崔容見他伶俐,索性便將先前編好的一番說辭拿了出來:“我們有一批貨物,想送到長安去,不知這里可有北去的船只?”
“二位公子要是找往北的船,那可真是來對地方了!”小二一拍巴掌道。
崔容索性叫他坐下,追問:“此話怎講?”
待小二解釋一番,他終于明白原來杭州城里幾個碼頭是按照航線劃分的,這東碼頭不僅是最大的碼頭,也集中著所有北上的船只。
“我們的貨數量大,小船恐怕不載不動,想找大一些的船。”崔容補充道。
小二想了想,說:“要是找大船,恐怕只得朱、王兩家。只是這兩家生意做得大,價錢比旁人要貴些。”
崔容拿出大生意人的腔調:“價錢不是問題,只是這一趟路途遙遠,我們想找個安全些的船隊。”
“那就再合適不過啦!”小二笑嘻嘻道:“朱、王兩家據說上面關系硬,這些年從沒聽說出過什么事。公子若真有意,派人找船隊管事就行。
說罷,小二還給崔容指了指那管事所在之處。
崔容點點頭,沒有繼續問下去,從懷里又掏了一吊錢賞了這小二。小二難得碰到這樣大方的客人,歡天喜地接了,千恩萬謝一番才離去。
出了茶館,崔容和楊進便往小二所指方向走。
兩人沒有靠的太近,遠遠看了看朱家和王家的船隊。只見數十條統一規格的大船停靠在碼頭,船頭插著統一大小形狀的旗子,上面寫著自家名號,看上去果然比其他船隊財大氣粗許多。
這樣的實力,說背后沒有什么關系,估計沒人相信。
崔容和楊進對視一眼,都覺得這兩家船隊有必要好好查一查。若哪一家有船隊經常往長安去的,十有八九有些問題。
這已經涉及到商家隱秘,如何查才不打草驚蛇,還得好好謀劃一番。
兩人站了一會兒,見已經引起往來行人的注意,便立即轉身回城。
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去了碼頭一趟花了半日時間,眼看太陽西斜,楊進便道先回去休息。
回了客棧,掌柜立刻迎上來招呼:“二位公子回來了,可用過晚飯?小店的廚子是杭州城里有名的,滋味地道,二位不妨嘗嘗看。”
楊進聞言,便叫他揀幾樣拿手菜做了,送到客房里去。