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崔容這時帶著笑意道:“我皇命在身,不能多陪您二老敘家常了,這就告辭,還請母親大人告訴父親一聲?!?
說罷,他頭也不回地離開了崔府,心中只覺得說不出的暢快。
不管自己在崔府掀起了何種風浪,崔容準備去吏部報道,安排自己南下的事。
第四十四章、 啟程南下
此時已至深夜,甘露殿的燈火卻還亮著。
服了太醫院開的藥,承乾帝覺得身體大有好轉,連日來的困倦之感一掃而空,便又開始日以繼夜地處理這幾日落下的政務。
他瞧見奏折堆中有一則黑衣騎的密報,便先抽出來看??戳似?承乾帝忽然將密報折子重重合起來,直接摔回案上,臉色變得難看至極。
承乾帝一向是個自制的人,難得發這么大火,想來是看到了什么十分令人不快的消息。
李德寶只能暗自猜想,不敢多問,輕手輕腳地將被撞得散落一地的奏折收拾好,又默默退到一邊。
“叫五殿下來。”許久后,承乾帝終于發話了。
現下已近子時,皇宮里四處都靜悄悄的,宮人們早已經安歇。李德寶看了看天色,有些遲疑地說:“這時候……”
“還不快去!”承乾帝怒喝道。
李德寶見狀,也顧不上會不會打擾皇子的美夢,連忙領命去了——事關重大,他不敢交給當值的小太監,只能親自去忘憂殿一趟。
大約半個時辰后,楊進匆匆趕到甘露殿。
他神色間有些睡意未消,身上衣服卻扣得整齊,行止間動作也干凈利落,可以看出其人一絲不茍的性子。
這份嚴肅和穩重顯然取悅了承乾帝,后者火氣稍減,命令楊進近前說話。
“這上面的東西你都看了?”承乾帝指了指桌案上的一份墨色緞面的折子說。
楊進認出是早先黑衣騎呈上的密報,便知道大約所為何事。事實上,這折子里面的內容大部分是他親手擬的——當然,承乾帝并不知曉這些。
“兒臣看過?!睏钸M用不帶波瀾的聲音回答。
承乾帝的聲音中帶了幾分怒氣:“你覺得上面所言果真確有其事?江南私鹽的案子,竟會牽扯到宮中來?”
言下之意,私鹽的源頭不是后妃勾結外戚,就是哪位皇子不安分了。無論答案是哪一個,都在挑戰承乾帝的權威,難怪他如此動怒。
密報上所說倒不是全然胡謅,其實大約半年多以前,黑衣騎就掌握了一些線索。只是那時候楊進覺得時候未到,故按下未說罷了。
此時為了崔容的事,他不得不提前將這條消息放出來。
承乾帝的話問得很直接,而楊進回答得更直接:“黑衣騎素來不會空穴來風。”
得了答案,承乾帝不禁揉了揉眉頭。
如果事情果真如密報所說,那私鹽的案子水深難測,一個小小的大理寺正前去根本毫無用處,甚至連敲山震虎的作用都有限,只會落了朝廷的面子。
現在的問題是,這案子是否還要查下去?查到何種地步?
而如果要查,誰才是合適的人選?
似乎看出了承乾帝的糾結之處,楊進忽然一撩衣袍跪下:“父皇,兒臣愿替父皇分憂!”
承乾帝動作一滯,探究的目光便落在楊進身上。
這是承乾帝第一次真正注視著自己第五個兒子,他有些吃驚地發現,原來楊進竟也是有野心的。
承乾帝并不懼怕兒子們的野心,關鍵在于,他們是否有與野心相匹配的能力和心胸。
他用一種陌生的目光注視這楊進,似乎在評判后者是不是值得自己期待更多。
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楊進跪在地上,心中著實有些緊張。
這無疑是一個冒險之舉,按照原本的計劃,他應該等待承乾帝看完密報主動將他派往江南,這樣才最不容易引起別人、特別是承乾帝本人的懷疑。
但一來承乾帝病了這幾日,密報竟給壓下,而崔容明日就要出發了;二來,承乾帝身體日漸變差,楊進覺得也是時候增加自己的存在感了。
可楊進等了許久,承乾帝既未訓斥,也未答應,臉上表情令人猜不出他心中所想。
等承乾帝終于開口,卻直接令他退下。
楊進只能遵旨,心中十分忐忑,不知道自己是不是走了一步壞棋,反而弄巧成拙。
為今之計,他只得再想辦法,看能否令黑衣騎在江南的聯絡處盡量多給予崔容一些幫助,或者至少保他性命無憂。
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崔容南下,對外的名義是替下半年承乾帝五十大壽采辦繡品。
吏部定好了隨行官員與出發日期后,禮部又按照慣例,給崔容安排了欽差儀仗,其聲勢之浩大令他暗地里腹誹不已。
要知道崔容實際上是去查案子的,可這般架勢無異于敲鑼打鼓通知疑犯:皇上派人來查你們了,速速將人證物證銷毀保平安!
——到時候他一舉一動都被關注著,真能查出什么來才見鬼。
可是禮部并不知內情,覺著崔容此行既然不是私訪,那禮數便不可廢缺,否則有損皇家威儀。
崔容辯不過,只好隨他們去折騰,暗自打算半途甩開這些礙事的家伙自己行動。