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寶冶遺棄的馬留在原地，垂著頭，不安地噴著鼻息。好馬通靈，想必它對這群突然出現的鬼影也十分忌憚。

葉天翻身上馬，雙腿一夾馬肚，那匹馬就撒開四蹄，輕快地向前奔跑起來。

“方純，我去山谷出口，這里交給你?！苯涍^車旁時，葉天大聲告訴方純。

“你……前面危險，不要盲動！”方純一手舉著攝像機拍攝，一手用力開門，試圖攔住葉天，但他已經連續拍打著馬臀，飛速沖進白霧深處。

霧的世界無邊無際，葉天起初是以石壁為參照物的，后來耳邊聽到了嘩嘩的水聲，立刻明白，已經快到谷口了。

驀地，健馬一聲長嘶，從迷霧中一躍而出。葉天雙手一齊扣住韁繩，馬兒四條腿夾緊，前蹄高高揚起，穩穩地停住。

五十步外，是條水流湍急的大溪，約三十米寬。從葉天勒馬的地方到溪邊，是一條坡度緩慢的石階，從陸地一直延伸到白花花的溪水之中。

葉天向大溪對面望去，卻只見山崖高聳，沒有相對應的去路。再看溪水的水勢，徒手潛泳到對面去不太可能。也就是說，穿過蛇形山谷的路是條斷頭路，只能沿著溪邊上溯或是下行，尋找過溪的新路。

他沒有立刻策馬向回趕，而是跳下馬，沿著山崖的陡坡迅速登上山頂，俯視谷中情況。糟糕的是，霧氣之重超乎他的想象，站上山頂后僅僅能影影綽綽地看到一些鬼影，其余一切，全都湮沒在白霧之中，根本不可能像錄影帶中展示的那樣，清晰看到狙殺事件的全過程。

“怎么回事？為什么北狼司馬手中有清晰度如此之高的錄影帶？拍攝者是通過什么方法穿透霧氣，得到清晰影像的？”舊的疑團未接，新的疑團又生，真是令葉天感到頭大。

他相信方純一定能錄下神秘事件的全過程，自己無需費心回去，便在山頂上坐下來，集中精力思考問題：“狙殺事件在霧氣中重演，世界上沒有一種攝像機是能自動去除霧氣的，所以無論誰來拍，都會拍得朦朧不清，如同鬼片一般。北狼司馬只是凡人，別人做不到的，他照樣做不到。那么，錄影帶是怎么來的？偽造出來的？可北狼司馬偽造這個又有什么意義？”

跟在他后面出谷的第一個人是寶冶，在溪邊站了一會兒，也學著他的樣子登上山，坐在他旁邊。

“這情景夠神奇吧？如果把這里開發成旅游景點的話，一定很賺錢?！睂氁迸d致勃勃地說。他的手里抓著兩塊鵝卵石，一邊說話，一邊輕輕敲打著。

葉天忽然問：“寶冶，你學習過柔道和格斗術嗎？”

寶冶一怔，隨即搖搖頭：“不，我沒學過，我只是山中的藥農?！?

葉天笑了：“你的拇指寬厚而有力，手腕上的青筋粗壯凸起，這都是長期練習柔道的最顯著特征。還有，在你寨子后面的山谷里種著那么多櫻花樹……象根溝，象根溝，不就是日本賞櫻圣地‘箱根’的同音詞嗎？”

箱根位于日本神奈川縣西南部，距東京90公里，是日本的溫泉之鄉、療養勝地，到處翠峰環拱，溪流潺潺，終年游客來來往往，絡繹不絕，故箱根又享有“國立公園”之稱。近十年來，春天去箱根賞櫻，已經成了全球游客們共同的選擇。

“我不懂你的意思?！睂氁睋u搖頭。

葉天冷笑：“事情已經如此明朗了，裝傻還有什么用嗎？在這種荒山野嶺之中，有那么一兩個人突然失蹤，山外是不會有人知道的。”

寶冶低著頭不說話，只是敲打鵝卵石，發出單調的“啪啪”聲。

“無法回答我嗎？那讓我猜一猜，你是大竹直二布置在此地的眼線，說什么做什么都是他預先安排好的。他算計到會有追兵趕來，就讓你們兩人故意答應做向導，把追兵引入歧途，然后設計捕殺，以絕后患。我說的對嗎？”想通了這些，長期盤繞在葉天腦中的疑云就漸漸消散了。

“我能說什么呢？”寶冶終于開口，表情依然木訥，但雙眼中突然有了神光。

“隨便說說，比如山谷、黃金堡壘、超級武器、象根溝之類的話題。”葉天悠閑地閉上眼，像是一只飛倦了的鳥。不過，他能感覺到寶冶的每一個動作，只要對方發動攻擊，他就要快速制敵，結束這場啞劇。

寶冶嘆了口氣：“我只不過是向導，帶你們穿山谷、去鞋帶洞、過溪，然后到達土司大院。不管我以前是什么身份，我現在的身份都僅僅是‘向導’，我只想做一個老老實實、誠誠懇懇的好向導，帶你們平安抵達那里，中途盡量不要多事。”

這個答案自然不能讓葉天滿意，他鼻孔里“哼”了一聲，仍舊閉著眼。

“我已經幾次提到‘鞋帶洞’，你還不動心嗎？”寶冶笑了，凄涼而愴惶。

“我不會對別人刻意提到的東西動心，因為那通常都是誘餌，一吞下去，就再也吐不出來了。”葉天冷冷地回答。

鞋帶洞是淘金幫雷燕第一次遇到二戰日本兵武田信男之處，那是一段傳奇故事的開篇，但也注定了一場悲劇的發生。葉天當然不會放過寶冶話里的“鞋帶洞”三個字，當別人故意拋出話題來引他上鉤的時候，就是他展開反擊的最佳契機。況且，雷燕說的“鞋帶洞”是在瀾滄江東岸，而不是此地。

“我接受的任務，只是做好向導，不會做其它任何事，也不會對諸位造成威脅。作為服部家族的‘中忍’，我們三代人在此地繁衍生息，沉默潛伏，為的就是有一天被啟用，成為‘活忍’，釋放自身的力量。我并不喜歡接到的這項任務，但又有什么辦法呢？忍者是棋子，在東在西，在南在北，都不是自己能決定的?！睂氁鄙熘绷擞冶?，手腕驀地一抖，一柄寒光四射的窄細短劍便出現在掌心里。

他低頭審視短劍，劍鋒上的寒光映亮了他的眉睫。

“霧快散了。”他喃喃地說。

葉天向山谷中望望，霧氣果然正在緩緩散去，山石、道路漸漸現出輪廓，那些朦朦朧朧的鬼影也變得越來越模糊。

“照這樣子下去，也許我們看不到鬼影進入大溪的那一幕了，這是為什么呢？我們都很清楚，在現有的條件下，幾乎沒有人能看到并記錄完整清晰的狙殺過程。山民們把這里叫做‘看鬼谷’，而‘鬼’一向都是有影無形的。寶冶，你在講述看鬼谷歷史的時候，也對我們說了假話，對不對？”葉天步步緊逼，要把寶冶最后的偽裝揭去。

嚓地一聲，短劍又縮回了寶冶袖子里。

山谷深處，車子發動機的悶響隱隱傳來，方純等人正在駛近。

“我什么都不知道，只知道從這里向北，沿溪邊亂石堆靠近鞋帶洞，等到半夜溪水變淺的時候涉水而過，奔向土司大院。深山里老資格的采藥人都知道大溪半夜斷流的怪異現象，不必繞路去鐵索橋?！笔チ藙Γ瑢氁庇只謴土藴啘嗀哪驹G樣子。

葉天沒有問此處的“鞋帶洞”是否是淘金幫歇腳地那個“鞋帶洞”，該說的事，寶冶一定會說，不該說的問也沒有用。不過他知道，在大理蝴蝶山莊時，雷燕一定說過很多謊話，因為她不是三歲小孩，不可能連撒謊自保都不會。

“破除心魔迷霧，只管活在當下?！彼浧鹆肆x父常說的那句話。從前聽沒什么感覺，如今響起來，那句話如同醍醐灌頂，使他的思想突然憑空躍起，凌駕于所有謎題之上，可以俯瞰整個戰局。

“不管鞋帶洞的傳聞，不管雷燕與淘金幫的往事，甚至不管二戰日軍到底遺留下了什么，我只需要一直向前，見招破招，沉著應付，直至最后一戰?；钪?，就是顛撲不破的真理，沒有什么比‘活著前進’更重要?！彼谛牡啄孛銊钭约?，忽然覺得，山谷中的迷霧再重，西去土司大院的路再崎嶇，都已經不那么重要了，因為自己是真正的“海東青”，一飛千丈，自由翱翔。

幾分鐘后，車子駛出山谷，停在溪邊。

方純搶先下車，向著崖頂揮手，關切之情溢于言表。從大理蝴蝶山莊一役起始，兩個人共同經歷并承擔了太多，彼此間既是只隔一層窗戶紙的情侶，又是休戚相關、生死與共的戰友。

“寶冶，你最好別打我朋友們的主意?！比~天的表情已經凝固如山巖，擠都擠不出笑容來，只覺得肩頭的擔子越來越重，壓得自己幾乎喘不過氣來。

“我說過，我只是向導，向導永遠都是置身事外的?！睂氁蹦换卮?。

“那就最好了，那就最好了?！比~天搓了搓臉，又拍打著周身，在潛意識中要將霧氣留下的污漬全都拂去。自古以來，鬼魂就是不潔的，剛剛經歷的看鬼谷中一幕，想想就令人不寒而栗。

鬼見愁與金珠妮也下了車子，四面望了望，隨后直奔溪邊。

“金珠妮也是服部家族的‘中忍’嗎？附近寨子里的人呢？是否全都是忍者伏兵？”葉天感覺有些頭大，忍者擅長利用特殊地形對敵人施以打擊，所以就算一行人在土司大院獲勝，也不一定能平平安安地走出山外去。

“是?！睂氁背恋榈榈攸c點頭。

“我們下去吧。”葉天起身，快速下山，走向方純身邊。

方純手中握著一架巴掌大的索尼攝像機，正在檢索錄下的內容。

“圖像太模糊，與北狼司馬提供的資料差別巨大，也許我們來得不是時候吧！”方純有些懊惱，隨手把攝像機丟在車頂上。

葉天沒有去查看攝像機，因為他腦子里又有了突如其來的想法，正是關于北狼司馬的。不過，那想法太瘋狂了，他還在掂量要不要說出來。

“你怎么樣？”方純問，隨即頗為無奈地看著那條大溪，在車子輪胎上踢了一腳，“看來我們必須要放棄車子了，真是窩火！”

葉天捏著下巴，專注地凝視著金珠妮與鬼見愁的背影，仿佛一切問題的答案就寫在兩個人的背上。等到方純問了第二遍，他才隨口回答：“還好，沒出大亂子。”

“我們向北去吧？無論如何都要過了大溪再說。”方純打開車子后備廂，把背包、食品、睡袋等等全都拿下來。

“我們都被騙了?！比~天忽然低叫起來，蹲在地上，撿了一塊鵝卵石在手，急促地畫了幾個環形，分別寫上拍賣會、北狼司馬、司空摘星、拍賣者等等不同的名字，然后舉起手中的石頭，鄭重其事地說，“方純，你來看，這石頭就是北狼司馬出示的錄影帶，也就是在蝴蝶山莊拍賣會上吸引了大多數人的第二件拍品，曾引起了好幾個人的注意，而且它創造了極大的噱頭，比如山谷鬼影、淘金幫狙擊二戰日本運金隊、日本人搜刮來的金條……”