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在圣弗朗西斯科,還有一股以墨西哥人胡安-卡洛斯為主導(dǎo)的地方勢(shì)力,影響力不容忽視。
胡安-卡洛斯是土生白人,就是西班牙白人在北美的后裔,這是他引以為傲的身份。
其作為在上加利福尼亞省墨西哥駐軍中校長(zhǎng)官,手下?lián)碛?00多名騎兵和350多名步兵,駐扎在新市鎮(zhèn)東區(qū)。
在白人民兵拿起槍趕走了墨西哥總督后,胡安-卡洛斯搖身一變,脫去了軍裝,成為當(dāng)?shù)刈畲蟮纳倘耍鞲缱迦侯I(lǐng)袖,也是新市鎮(zhèn)極有影響力的大人物。
可笑的是西班牙人從來(lái)不承認(rèn)這些土生白人,認(rèn)為其血統(tǒng)與土著印第安人一樣低賤,屠殺起來(lái)毫不手軟,這就是后話了。
晚霞滿天
李察騎著馬跟在車隊(duì)的后面返回,來(lái)到葡萄谷口的時(shí)候差不多已經(jīng)5點(diǎn)多一點(diǎn)。
到了這里,已經(jīng)看到葡萄谷里裊裊升起的炊煙,一棟又一棟的木屋坐落其間,在山水映襯下宛如畫境,美不勝收。
返回的淘金客們紛紛從四輪馬車上下來(lái),一窩蜂的涌到山丘上看個(gè)稀奇,這些修建中的防御胸墻已見雛形,給人帶來(lái)極大的安全感。
仿佛在谷口安了個(gè)大門,非請(qǐng)勿入。
聽說(shuō)這里還要建立哨卡,寨墻,刁斗木樓,這更引起了眾人發(fā)自內(nèi)心的關(guān)注,嘰嘰喳喳議論聲不絕于耳,全都是一邊倒的贊譽(yù)。
如果說(shuō)昨天還有強(qiáng)迫的成分,那么今天大唐會(huì)的正面形象就完全樹立起來(lái),真正贏得了華人的一致?lián)碜o(hù)。
說(shuō)一千道一萬(wàn),都是嚴(yán)重缺乏安全感鬧的。
眼看到時(shí)機(jī)成熟
李察驅(qū)馬上前,高坐在馬上大聲說(shuō)道;
“華工弟兄們,大家都靜一靜,聽我說(shuō)……”
他這一聲吆喝,人群頓時(shí)寂靜了下來(lái),所有人的眼光都轉(zhuǎn)向了這位英姿颯爽的少年槍客,充滿了敬佩和欣喜神色,還帶著一絲絲畏懼。
看到大家安靜了下來(lái),李察便繼續(xù)大聲說(shuō)道;
“大唐會(huì)的建立,將會(huì)作為葡萄谷強(qiáng)大的安全屏障,為所有華工謀福祉,我們是這樣說(shuō)的,也是這樣做的,一點(diǎn)一滴大家都可以看得很清楚。
但是現(xiàn)在
我們面臨著協(xié)議堂的嚴(yán)重威脅,就在臨近中午的時(shí)候,有16名協(xié)議堂的武裝馬匪試圖竄入山谷,為非作歹。
其中三人被擊斃,另有十三人被俘……”
李察說(shuō)到這里的時(shí)候,引起了眾人一片驚呼聲,隨后聽到匪徒一舉成擒,迅即轉(zhuǎn)變?yōu)闊崃业臍g呼聲,打斷了他的發(fā)言。
作惡多端的協(xié)議堂臭名遠(yuǎn)揚(yáng),若真是讓這群馬匪進(jìn)入村子禍害百姓,那可就慘了。
且不提村中的少數(shù)富戶有妻子兒女家眷,就是這些單身的淘金漢子,在家里的床底下,房梁上,甕罐里或多或少都藏著金砂,一旦被翻走上哪哭去?
“多謝少爺,多謝大唐會(huì)的弟兄們,你們可真是救苦救難的菩薩呀!”
“可不是嗎,要是放這些惡徒進(jìn)來(lái),那可就真倒了血霉了,謝天謝地呀!”
“幸好有了大唐會(huì),咱們今后也有了依靠……”
“大家靜一靜,先聽我說(shuō)……”李察不得不打斷此起彼伏的歡呼聲,他伸手向下壓了壓,等到稍稍平靜后大聲說(shuō)道;
“俗話說(shuō)的好;
只有千日做賊,哪有千日防賊的道理?
你們大家也看到了,出于眼前緊迫的威脅,大唐會(huì)暫停軍事訓(xùn)練,率先修建了防御胸墻,但這個(gè)還很不夠。
協(xié)議堂吃了那么大的虧,不可能不報(bào)復(fù)。
所以,希望大家今天回去后,把我的話帶到各村。
明天天亮前
各村所有能夠爬得動(dòng)的人,全都到這里來(lái)幫助建設(shè)寨墻,無(wú)論是斧子,鋸子,鎬,鐵鍬,馬車還是其他什么工具,全都帶來(lái)干活。
我們要盡快把谷口的防御設(shè)施修好,只有這樣,才能保證我們所有人的安全,這件事刻不容緩,與每一個(gè)人息息相關(guān)。
至于這一道關(guān)口,我把它稱為“山海關(guān)”,只有把山海關(guān)真正建設(shè)完善,所有的人才能夠安居樂(lè)業(yè),淘金發(fā)大財(cái)。
發(fā)了財(cái)以后,在山谷里建設(shè)漂亮的大宅,娶妻生子安穩(wěn)過(guò)活,再也不用擔(dān)心有匪幫侵襲,豈不美哉?
大家說(shuō),這說(shuō)的話對(duì)不對(duì)?”
“對(duì)……”200多人齊聲回答,聲勢(shì)當(dāng)真不小。
回答完之后,眾人忽然相視啥啥大笑,笑聲中充滿了對(duì)未來(lái)美好生活的向往和暢快,顯得格外愉悅。葡萄無(wú)牙的狂野北美1846