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屋子逼仄得一眼便能望到頭，他燃起燭燈，柔和的暖黃色照亮四周。

周清弦又喊了一聲“啞巴”。

依舊毫無回應(yīng)。

這間屋子空蕩蕩的，只剩下他一個人。

周清弦到樓下詢問店家，是否記得與自己一道前來的人，應(yīng)當(dāng)身形瘦削，衣衫樸素，與人交流只能手語示意。

這自然是得不到答復(fù)的，客棧每日人來人往，怎會去特意記客人模樣。

他不擅與人交流，語氣重了些便被掌柜氣憤打發(fā)。冒雨尋了兩條街，到城外鏡瀾糊，見瓣葉被雨打彎折，細(xì)細(xì)碎碎落了一地，可還是花簇錦攢模樣，煙雨中更加綺麗。

傍晚回了客棧，以為啞巴在同自己開玩笑，于是坐在榻上窗邊，坐在沈知晗停留的位置，看涼風(fēng)裹挾細(xì)雨，檐邊落下銀線，看行人撐起油傘過小巷，青石板馬蹄踢踏。

他抱著劍，長長的劍穗落在臂肘。

沈知晗又回到了他的小院里。

雜草又長了不少，密密匝匝繞在繞在樹下淺坑處，貓兒見他回了家，嗓子眼里細(xì)細(xì)一聲喵嗚，迫不及待三兩步躍上胸前，被穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)接了個緊實。

沈知晗眉眼彎彎，托起貓兒兩只前腿，柔聲與它打招呼，“幾天不見，這么想我嗎。”

特意從集市里帶了斬好的雞肉，從灶房尋了兩只小碗，一只裝上幾塊肉，一只裝起半碗水，托著碗沿放到院前。貓兒繞著他腳邊打轉(zhuǎn)，聞著了肉香，迫不及待湊到碗前，圓盤大臉埋進了小碗中，狼吞虎咽叼起肉撕咬。

沈知晗尋來簸箕打掃院落，貓兒吃了飽腹，一路跟著沈知晗，懶懶舔著爪上粉紅肉墊，泥土間翻了個身子，灰撲撲地來用下巴拱他白衫，不禁覺得好笑，便抱到膝上安撫。

這小動物不怕生又黏人，指間毛茸茸的觸感極好，連與周清弦分離的難捱都少了許多，理了理后背亂蓬蓬的橘色毛發(fā)，問道：“你既這么喜愛黏著我，那給你起個名字，以后一起陪著我罷。這么貪吃，可以叫肉肉嗎？”

貓兒喵嗚一聲，也不知聽懂沒有。

渾身軟綿綿毛茸茸的動物是治愈人心的高手，衣服沾上臟兮兮的泥灰，也舍不得將小貓趕走，有一搭沒一搭地擼著毛毛，貓咪打了個滾，露出了白花花的肚皮。

“你可真是自來熟，別的小貓都護著肚子警惕得很，你卻四仰八叉地躺著，是因為信任我嗎？”

貓兒沒回答，伸了個攔腰，小肉墊向空中扒拉。

小動物是不會像人一樣，說分離就分離的——他會陪伴一個人很久很久，在落寞孤單的時候留在你身邊，即使不能說一句話，討要吃食的時候，請求玩耍的時候，冬日鉆進溫暖的屋房里時，也讓你覺得是被需要的。

沈知晗覺得自己一直是個想要被證明需要的人，他太孤單了，又有些從小被人嘲笑的惶恐，好像只有能幫到別人時，被在意時，才會覺得自己不至于一點用處沒有。

從前是周清弦，再來是祁越，他對每一個人都用盡心力的好——他不需要回報，或者說需要的回報只是對方的一句贊賞或是一道目光，都會欣喜很久，再心滿意足不過。

不是不知道自己性格上的缺陷，可這么多年過去了，再也改不回來了。

沈知晗握著柔軟的肉墊，握手似的晃了晃，心里的不暢被玩鬧的貓兒治愈，緊繃的肩膀松懈，長密眼簾落了下來，輕聲喚了兩句名字，鼻尖貼上腹前白軟的絨毛。

貓兒換了個舒服的姿勢，用肚子里的呼嚕呼嚕回應(yīng)。