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chapter 167 索夫洛娃和謝廖沙

要問索夫洛娃大嬸平時最喜歡什么，那一定是伏特加。要說索夫洛娃大嬸平時最喜歡干什么，那一定是喝伏特加。這位體型彪悍，嗓門粗、脾氣大的中年婦女是村子里最厲害的女人。大家平時都對她客客氣氣，生怕一不小心惹她不高興。要知道，索夫洛娃大嬸罵起人來，絕對一個小時不帶重樣兒的。不過，村子里的人都很尊重和喜歡索夫洛娃大嬸，因為她雖然嘴上不饒人，但心眼兒卻是極好的。誰家有了困難，她一定第一個跑過去幫忙。當然，這得在她清醒的時候。

喝酒歸喝酒，索夫洛娃大嬸從來沒誤了農活，她是全村數一數二的好手。每年屬她的收成最好，賺的錢最多。不過，賺的錢大半都貢獻給了伏特加。在她心情好的時候，會買一些糖果分給村里的小孩子們。別看她平日對孩子們笑嘻嘻的，可要是有頑皮的小孩來偷她家的母雞或者雞蛋，她可是從來不客氣。這不，今兒一大早，三個十一二歲的少年就偷偷摸摸地溜進了索夫洛娃大嬸的雞棚，剛想摸幾個雞蛋，就被索夫洛娃大嬸逮個正著。

“你們這幫搗蛋鬼！”索夫洛娃大嬸通紅著臉，扯開大嗓門就喊了起來，“敢偷我的雞蛋！看我不打斷你們的腿！”她一邊說，一邊舉起了掃帚，沖著那幾個男孩跑了過來。前幾天剛剛下過一場雪，地面上有些滑，索夫洛娃大嬸拖著沉重的身子跑起來速度有些慢。

“大嬸，您又吃不了那么多，分我們幾個不好嗎？”一個男孩嬉皮笑臉地說道。

“別跟我嬉皮笑臉的，我一定要教訓你！”索夫洛娃大嬸追到了“小偷”們的跟前，眼瞅著掃帚就要落在他們的屁股上了。

“大嬸，我們就拿三個。”男孩們的行動比胖胖的大嬸敏捷得多，他們迅速閃開了。站在稍遠的地方討價還價。

“一個都不行！我一定要告訴你們的父母！讓他們狠狠教訓你們！”索夫洛娃大嬸一邊喘氣，一邊叉著腰惡聲惡氣地喊道。

“他們才不會教訓我們呢！”男孩們做了個鬼臉。

“那就讓我們家謝廖沙教訓你們！把你們打的哇哇叫！”大嬸喊得更大聲了。

“得了吧大嬸，誰不知道謝廖沙哥哥都躺在床上好幾個月了！他怎么教訓我們啊！”男孩們站在雪地里蹦蹦跳跳，他們一點也不怕索夫洛娃大嬸。因為他們知道，索夫洛娃大嬸從來不會真的教訓他們，有時候還會把雞蛋送給他們。而且大嬸的兒子謝廖沙平時也總是對他們和顏悅色的，才不會打他們呢。

“謝廖沙早就能站起來走路了！看他不打你們！”

“謝廖沙哥哥可以走路了啊？”三個男孩中稍小的那一個聽到這個消息很高興，“那他什么時候能給我們講打仗的故事？”

索夫洛娃大嬸突然間泄了氣，她把掃帚在雪地里戳了戳，悶聲悶氣地說道：“過些日子再說吧。”

“干嘛還要過些日子？”那個小男孩不干了，他跑到了索夫洛娃大嬸面前，“我真的好想聽謝廖沙哥哥是怎么殺德國鬼子的。”

“大嬸，您不會是吹牛皮呢吧？謝廖沙哥哥真像您說的那么神嗎？”另一個大一點的男孩子揶揄道。

“看你這孩子！你還不相信我！”索夫洛娃大嬸的臉再次漲得通紅，她氣哼哼地跑到屋子里，又氣哼哼地跑出來，手里拿著好幾個勛章，小心翼翼地捧起來給那幾個孩子看。

“這是戰功獎章，這是勇敢獎章，這是紅星勛章，這是優秀士兵證章……這全是謝廖沙得來的。”索夫洛娃大嬸的聲音有些異樣。

“哇！”三個孩子全都圍了過來，他們好奇地盯著大嬸手中的勛章，其中一個想要拿過來仔細看。

“不許動！”索夫洛娃大嬸把勛章藏在了身后，瞪了孩子們一眼。

“謝廖沙哥哥真棒！”男孩們由衷地贊賞道。

“你們誰還敢說我吹牛皮？”大嬸的大嗓門又發威了，她兇巴巴地看著孩子們。

“不敢了不敢了。”男孩們異口同聲地說道。最小的那個男孩眼巴巴地瞅了瞅索夫洛娃大嬸，乞求著說道：“大嬸，那等謝廖沙哥哥完全康復了，就讓他給我們講故事，好不好？”

“好。”索夫洛娃大嬸說道，“快回家吧，小鬼頭們。每人只許拿一顆雞蛋，聽見沒有！”

“聽見了，大嬸。謝謝您！我們走啦！”男孩們拿了雞蛋，雀躍著跑開了。

索夫洛娃大嬸走回了屋子，她對著那幾枚勛章出了會兒神，把它們小心地收好，放到了抽屜里。她又走到了里屋，對著坐在凳子上的年輕男人喊道：“謝廖沙，別偷懶了！快去把后院的積雪掃干凈！”她舉著掃帚沖他比劃著，“拿著這個，到后面去！麻利點兒，別慢吞吞的！”

凳子上的年輕男人站了起來，用右手接過了掃帚，慢慢走到了后院，開始掃雪。他的臉色有些蒼白，看起來像是大病初愈的樣子。他身材削瘦，身上裹著厚厚的棉衣，行動有些緩慢。寒風吹過，他打了幾個冷顫，忍不住咳嗽了幾聲。

“等等！”索夫洛娃大嬸跟著走進了后院，把一瓶伏特加遞給了年輕人。“看你這副弱不禁風的樣子，喝點酒暖暖身子！”

年輕人搖了搖頭。索夫洛娃大嬸突然間氣不打一處來：“謝廖沙，我命令你趕快喝！這對你的傷有好處！”她直接把酒瓶送到了他的嘴邊。

年輕人無奈地看了索夫洛娃大嬸一眼，把掃帚放在了一邊。又用右手接過了酒瓶，不情愿地喝了幾口，伏特加的烈性讓他咳嗽了起來，臉也憋得通紅。索夫洛娃大嬸使勁拍著他的后背，恨鐵不成鋼地說道：“怎么從前線回來連酒都不會喝了！這哪兒像個男人！”

終于，謝廖沙不咳嗽了。他看到索夫洛娃大嬸自己拿起了掃帚，開始清掃積雪。他走過去想幫助她，卻被她推開了。“你還是回屋坐著去吧。外面冷。”他執意要幫忙，索夫洛娃大嬸不樂意了。“你膽敢連我的話也不聽了嗎？”她又開始比劃了，“回屋去，回屋去！看看我爐子上的湯熟了沒有！”

謝廖沙停下動作，靜靜地看了看索夫洛娃大嬸。焦糖色的眼眸流露出了笑意。他走回屋子，蹲在爐火邊，用勺子輕輕攪動著飄著香氣、開始沸騰的湯。真好，一會兒又有熱湯喝了。

chapter 168 橡葉之外的沉重

正如豪賽爾和郝斯特所擔心的那樣，蘇聯人果然還有后招。11月19日，蘇軍最高統帥部籌劃了兩個多月的“天王星計劃”正式實施。蘇聯的西南方面軍和頓河方面軍向斯大林格勒進發，并迅速突破了在城市外圍防守的羅馬尼亞軍隊。將深陷斯大林格勒城內的第六集團軍包圍了起來。當德軍最高統帥部接到蘇軍發起反攻的消息后，陸軍參謀長蔡茨勒將軍力勸希特勒下令保盧斯的第六集團軍撤出斯大林格勒。然而，戈林卻向希特勒保證說自己強大的空軍可以有力地保證第六集團軍的空中補給。希特勒聽信了戈林的保證，要求保盧斯堅守陣地。但事實證明，戈林是個大忽悠。由于惡劣的天氣和蘇軍的防空火力，空投計劃很快遭受失敗。被圍困在城內的德軍只得到了一成左右的所需物資，將士們感到了饑餓的威脅。于此同時，蘇軍不斷加強對斯大林格勒的包圍圈，并逐步開始縮小包圍圈。第六集團軍的處境岌岌可危。

11月底，希特勒公開發表演說，表示絕不會從斯大林格勒撤退，被圍困的軍隊也決不能投降。他任命曼施坦因元帥為頓河集團軍群的司令，從頓河附近殺出一條血路，營救斯大林格勒的保盧斯第六集團軍。曼施坦因迅速分析了自己的處境，如果向前，辛苦建立的戰線馬上就會被蘇軍從背后突襲。如果不去營救第六集團軍，無疑于公然抵抗希特勒的命令。這位老于世故精明狡猾的元帥最終只派出了很少的解圍部隊，做出一副解圍的樣子，但在實際上并沒有解決燃眉之急。當然，蘇聯增援部隊的瘋狂廝殺也是無法實施營救的重要原因之一。在外圍無法打開的情況下，曼施坦因派出了自己的情報官潛入包圍圈，說服保盧斯自己決定是否突圍，與解圍的部隊匯合。優柔寡斷的保盧斯害怕背上違抗軍令的罪名，放棄了突圍的機會。在與時間無情的賽跑中，蘇聯最嚴酷的深冬來臨。在12月份零下45度的嚴寒天氣中，第六集團軍的空運補給越來越少，瀕于彈盡糧絕。每天有數千名士兵死于饑餓、嚴寒和營養失調。在這種情況下，保盧斯派出了一名中將，當面向希特勒匯報了第六集團軍的情況。但希特勒還是命令死守，直到第二年春天為止。第六集團軍陷入了絕望。

同樣是在12月（注），拉爾的戰績超過了一百架。他被召回柏林，由希特勒親自授予他橡葉騎士十字勛章。在授勛儀式結束后，希特勒和拉爾以及其他同時授勛的飛行員們圍在火爐前閑聊。隨著戰事的深入，拉爾愈發感到力不從心。蘇聯人的頑強超過他們的想象，而惡劣的天氣更是空軍難以逾越的鴻溝。一進入冬季，空中部隊幾乎沒法和地面部隊形成有效的配合。德軍的攻勢開始緩慢，甚至被迫轉入戰略防守。與此同時，大量空中部隊被抽調至北非戰場，增援在那里進行的阿拉曼戰役，這令東線的空軍更加捉襟見肘。而阿拉曼戰役最終還是失敗了。第六集團軍被圍困在斯大林格勒，聯隊的飛行員們在私下里的議論中，都表達了對第六集團軍未來的悲觀情緒。尤其當他們從其他途徑聽說，大批大批的士兵在城中被餓死、凍死，這種悲觀的情緒更是迅速蔓延開來。我們真的能勝利嗎？這個巨大的疑問在拉爾的心頭盤旋許久。他從來沒有想過，帝國的軍隊會遭受巨大的失利。就連當初不列顛空戰的失利，都沒有令拉爾產生這樣的懷疑。這種懷疑和動搖令拉爾夜不能寐，于心難安。他必須要解決掉它。

其他幾位飛行員都避重就輕地與希特勒隨意聊著家常，拉爾卻再也忍不住了。他直接了當地大膽向希特勒發問：“您認為戰爭將持續多久？當我們攻入蘇聯時，報紙上說東線的戰爭將在第一場雪前結束。可是，現在我們卻在那里飽受嚴寒。”我們到底還有幾分獲勝的把握？這一句，拉爾憋在了心里，沒有問出來。

這個問題被提出來之后，室內陷入了一片寂靜。原本談笑風生的飛行員們斂住了神色，一言不發。他們本就是聰明人，拉爾所想所問，也正是他們所想所問。只不過，他們沒有拉爾那樣直率大膽。現在問題被擺上了臺面，大家都靜靜地等待著元首的盛怒或者答案。

希特勒并沒有發怒，他沉默了一陣之后，神色凝重地回答道：“我不能回答你這個問題。蘇聯是一片開闊的土地，我們有屬于自己的空間，當敵人從西伯利亞草原縱深來襲時，我們將保護這些區域，就像當年的成吉思汗。”

這個似是而非的回答讓在場的每一位戰士失望了。希特勒這番話讓眾人接收到了兩個訊息：一是他都無法確定，這場戰爭將何時結束。德軍何時能徹底攻陷蘇聯。二是，就目前的狀況，德軍只能轉入防御狀態，死保已拿下的地區了。

拉爾在心里嘆了口氣，他客氣地向希特勒道謝，便不再糾纏于這個問題。當眾人從總理府走出來的時候，臉上皆掛著雖沉重但又無比堅毅的神色。戰爭將會愈發艱苦，會有更多的戰士死去，甚至也許有一天，帝國最終會輸掉戰爭。但是以拉爾為代表的帝國軍人們，卻永遠不會忘記軍人的職責，放棄自己的信仰，為國家身死而殞身不恤。

拉爾從總理府出來后直接去了醫院，他的未婚妻海蓮娜正在那里工作。在拉爾的強烈要求下，海蓮娜沒有再回到前線做戰地護士，而是留在了柏林的醫院里。兩人的結婚申請已經被批下來了，由于圣誕節拉爾無法回國，他和海蓮娜的婚禮只能趕在這次回國授勛時舉行。時間匆忙，婚禮儀式將一切從簡。海蓮娜對此表示了充分的理解，其實只要能和愛人結合，有沒有婚禮對她來說都無所謂。但拉爾卻十分過意不去，他向海蓮娜承諾，有機會一定要補辦一場隆重的婚禮給她。

兩天后，海蓮娜正式成為了拉爾的妻子。婚禮的第二天，拉爾便依依不舍地告別了新婚妻子，回到蘇聯繼續他出生入死的戰斗生涯。

注：拉爾授勛時間為1942年11月26日，為了行文需要稍作修改。

chapter 169 羈絆（上）

對于我們的主人公來說，42年的圣誕節可謂是幾家歡樂幾家愁。蒂洛喜得貴子，維森菲爾德又極寵她，全家人團聚在一起開心地過節，自是百般熱鬧幸福。失去了施特雷洛的梁紫蘇，任何一個節日都沒了意義。每天的日子都是一個滋味。凱瑟琳再有一個月就要做母親了，郝斯特雖然沒法回來過圣誕節，但從不間斷的信件讓凱瑟琳感受到了莫大的關懷與愛護。這個圣誕節，她會和郝斯特的父母一起度過。對于海因里希，凱瑟琳選擇了客氣地疏離。同是女人，她非常理解奧利維亞的心情。但她又無法公然在公婆面前表達對這件事情的不滿，每次她去郝斯特的父母家，都對海因里希很客氣，做足表面功課，卻并不真心關注他。她認為，這是她唯一能表達的態度了。