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也因此舉,整個淮州都知道刺史極其看重鐘縣令,算是幫他提高聲望,有助于鐘越對那兩個大戶人家進(jìn)行管制。
“丈夫兒子都被關(guān)起來,范周氏定是覺得難過,除了頭兩次來情緒激動外,現(xiàn)在似乎好了許多。”
第一次來豈止是激動,簡直是比上次媒婆罵人罵的都兇,吵得街坊鄰居都能聽到她的大嗓門。
戚弦當(dāng)時勉強(qiáng)把她勸回去,再來時卻好些了,可能是她趁機(jī)遣散了范祁帶進(jìn)府的鶯鶯燕燕們,心情舒暢了許多。就是有些想兒子,一時控制不住哭了半天。
鐘月華勸不住,便讓她去牢里看了眼范有承。但她更絕難受,愈發(fā)哭個沒完。
最終戚弦只能送她一曲《桃花顏》,好在這一個月內(nèi)算是消停下來了。
“下次若再鬧,便讓她到牢里和丈夫兒子團(tuán)聚。”謝景洋微微蹙眉,“現(xiàn)在正是關(guān)鍵時刻,我估摸著圣旨這幾日便要到了,接下來只會更忙。”
他話音剛落,便聽到有人敲門,一位丫鬟神情焦慮。
“謝公子,戚姑娘,小姐讓我通知你們,圣旨已經(jīng)到了!”
周家佛堂,一位身穿棗紅色錦棉衣的老太太跪在蒲團(tuán)上,她額前帶著鑲有孔雀石的抹額,紅潤飽滿的臉讓人看不出年齡。
她正捏著念珠,嘴里誦讀《地藏經(jīng)》,神態(tài)專注虔誠。
房門口,周家當(dāng)家周均已經(jīng)在站了半個時辰,他是有名的孝子。
不過,他的孝只體現(xiàn)在形式上。
人里人外對母親周老太太極其恭敬,遇事與老太太商量,并且耐心聽取她的意見,凡此種種只是做給人看罷了。
他雖不曾虧待老太太,但是對她的意見從來都是耳旁風(fēng)。
比如,老太太信佛,知道百姓缺糧后,勸周均開倉放糧,降低價格。周均當(dāng)面真誠地保證,背后卻又把糧價翻了一倍,還要求其他親戚和下人不許說漏嘴,于是老太太一直以為自家在做善事。
這日,收到京城有圣旨的消息,他第一時間守在佛堂門口,等著向老太太匯報。
又過了半個時辰,老太太念完經(jīng),被丫鬟們扶著起身坐下。
“長福,娘今日又向菩薩說了你的善舉,他定會保佑你平安健康的。”
周均兩眼含淚地握住她的手,“娘,兒子唯一的心愿就是您平安健康,以后別光顧著兒子,也求菩薩保佑保佑您老人家。”
“唉,娘老了,活一天算一天,只盼著我兩個兒子能過的好。”
老太太用手絹擦了擦眼角,費力地看著眼前的人。
“近幾日為娘一直睡不好,總是夢到明晃晃的金子,這不是個好兆頭。兒啊,你得離那些金啊銀啊的遠(yuǎn)些,咱家的鋪子你也少去,若是可以,能關(guān)的就關(guān)了吧,如今也就是糧食重要。”
“您放心吧!”周均鄭重地點點頭,“首飾加工的鋪子早就關(guān)了,二弟說冶金廠也熄火了,咱們得為臨江的百姓運糧食啊!”
“這就好這就好。”
周均給她添了熱茶,“娘,鐘縣令收到圣旨,據(jù)說是要給睿帝鑄造金像……”
“這什么天光了,還要勞神勞力,實在是太……”老太太面色哀凄地嘆口氣,“這事兒,你別參與,讓老二家也好生待著。”
“兒子也是這么想的。”
待出了佛堂,周均臉上沒了之前的恭敬,眉目中全是勢在必得。
“把范周氏找過來,讓她先去鐘家探探口風(fēng)。”
“是。”周貴跟了他十幾年,對他的想法自然了解,“老爺,恭喜恭喜,想必不久咱們周家就能踏入皇商的行列了!”
周均撫了撫胡須,瞇起眼睛,“鐘縣令也算是個人物,竟然用這比交易,換來賦稅減免,甚至保全了縣上大半的青壯年。”
“臨江縣內(nèi),也就咱們和姓張的能干這活,可惜那姓張的現(xiàn)在眼睛里只有糧,還派了一大半工匠出去運糧,依小的看,最后這份美差非咱們周家莫屬。”
周貴深諳自己主子的心理,每一句話都說到他的心坎里。
“也別太樂觀。”周均臉上的笑意藏不住,不過確實有一事他有些擔(dān)心,“范家之前得罪過鐘縣令,就怕對方還恨著,借此生事。”
“那姓范的早就不是周家入贅的女婿了,他現(xiàn)在自立門戶,做了什么勾當(dāng)也得自己承擔(dān)。前段時間,咱們二小姐不是還在縣府鬧了幾場么,我看那鐘家小姐也沒對她不滿,反倒好生招待。讓二小姐去求求情,到時候也能幫著勸勸縣令爺。”
周均滿意地點點頭,“嗯這事交給你去辦,我去找老二商量商量怎么造金像,這事馬虎不得。”
“老爺說的是。”
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