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天氣漸暖，后院的杏樹重新長出綠芽。

但是由于長期沒有雨水，土地干旱，初春不再是姹紫嫣紅，那些嬌嫩的花簇還沒來得及綻放，便已干渴地枯萎。

稻谷更是無法播種，短短幾月，臨江縣沒了年前的熱鬧，市集上無人賣菜。

糧鋪從的米面盡管價格哄抬了幾倍，待出售時仍然一搶而空，糧商門跑了好幾趟南方，一個個賺得盆滿缽滿。

百姓們擔心的不止有糧食的短缺，還有三月初稅收官的拜訪。只剩不到半個月時間，百姓們的銀錢全都換了糧，哪還有多余的上交朝廷呢？

縣令府每日被民眾圍堵，鐘越為這事兒已經有幾日沒有回去休息了。

謝景洋站在院中銀杏樹下，靜靜聽著四周的風聲。

因缺水，樹枝有些萎縮，盡管長了少許新芽，整棵樹看起來也頗為凄涼。

戚弦伸手摸過樹干的紋路，嘆息道，“這樹怕是沒多少時日了。”

“閑王已經派人與莫將軍接觸。”

“你決定配合他？”

謝景洋沒有立即回答，他沉默片刻后道：“或許我們可以除暴君，但是面對天災卻無能為力。”

“若有明君賢臣，即便是天災，百姓們也不會絕望。”

“嗯，戚弦說的有道理，若是太子……想必旱災也并不可怕。”他垂下眼眸，語氣有些寂寥。

戚弦拉著他的手往回走，“這里風大，回屋吧。”

謝景洋乖順地由她牽著，唇角微微翹起，“戚弦，你近日來辛苦了。”

對于他們的計劃，戚弦沒有刻意詢問，政治謀略有謝景洋就行。她這段時間一直在和鐘月華安撫居民，雖然辛苦，但是很充實。

她如今擔心兩件事，一是莫靜萱進宮，二是即將到來的圣旨。

上一世，關于圣旨的事，她只在后來聽鐘月華提到。說是為了祈雨，睿帝需要用金像鎮壓龍脈，于是，要求鐘縣令在清明之前鑄好并送到京城。

若是平時，金像造就造了，不管能不能真的祈到雨，至少能給百姓一個安慰。

但是年后的饑荒讓臨江縣元氣大傷，再加上朝廷暴力征稅，挨家挨戶抽走壯丁擴充軍備，導致當地根本沒有足夠的人手開工。

從挖金礦，到冶煉，再到最后的鑄造搬運，哪一樣不耗費人力。

更何況如今有金子也買不到糧，所以負責金礦工業的張家和周家，都把目光轉到糧食市場。

后來，鐘縣令因違抗圣旨并且寫奏折上呈朝廷，惹怒睿帝被斬，張家和周家缺了管束，私下開金礦，再到南方換糧，然后哄抬價格。

百姓們被逼得走投無路，在舒家村獵戶的帶領下起義，殺了兩家的主子，搶了糧行，還集結了將近五萬農民軍。

那時候，鐘月華已經被流放，戚弦一直陪著她直到她病死。

似乎就在她病死沒多久，朝廷派兵清剿，臨江縣的起義第一個爆發，第一個被剿滅，但是卻成了點燃了全國各地起義的火種。

這一次，臨江縣百姓的情緒目前算是穩定，糧食價格雖然暴漲，但是鐘縣令一直在想辦法控制，倒是沒有激化矛盾。

關于圣旨的事情，戚弦拐著彎提醒了謝景洋，他也和鐘縣令以及莫將軍商討過，只希望鐘縣令能夠順利度過這一關。

“嗯？怎么又嘆氣了？”

聽到他的話，戚弦回過神來，扶著他進屋坐在椅子上，順手倒了杯茶遞給他。

謝景洋接過茶，笑意更深，“戚弦以后肯定是位好妻子。”

“咳咳！”剛喝了一口茶的戚弦被嗆到，咳得整個人都不好了。

“怎么這么不小心？”

一只手摸索著搭到她背上，一下下地拍著，力道極其不均，時重時輕，拍得她更難受了。

戚弦推開他的手，緩了好一陣才恢復過來，“我就是想到莫靜萱，有些擔心罷了，她去京城了么？”

謝景洋搖搖頭，“時機未到。”

“嗯。”戚弦沒再多問，她只是為莫靜萱遺憾。

為了大業犧牲了自身幸福，那樣爽朗的女子本值得一段單純的愛情，但現在只能困于深宮之中，著實令人嘆惋。

謝景洋抿了口茶，問道：“范周氏是不是來過幾次？”

“是的，她想讓我去找莫將軍說情。”

莫將軍早把范家父子關在淮州牢房，還綁架縣令之女的事上報給朝廷，剝了范祁的烏紗帽。