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她在等待，相對于梅老夫人的犀利排斥外露，她并不解東方槊的心思。如此遲鈍鈍地半點看不透一個人，還是絕無僅有的例外。

東方槊直至把茶飲得剩了個底兒，吩咐侍從又續滿了，方才盯著薛淺蕪的茶碗道：“你怎么沒喝？”

薛淺蕪不好意思說自己吃得飽，傻傻拘謹一笑，只低聲道：“我喝不下。”

東方槊捋著胡須笑了笑，跨越性極大地問了一個奇怪問題：“仁兒對你的喜歡，我都看在眼里，也能感受得到，我想他自有他的堅定理由。但是你呢，你喜歡仁兒的什么？”

薛淺蕪怔住了，這也太不好答了吧？喜歡一個人，非得說出個一二三來？東方槊語重心長地道：“你答不出，完全在我意料之中。”

薛淺蕪睜著眼，他居然把我看得那么透？頗是訝異問道：“為何？”

東方槊緩緩道：“雖說今天才見到你，只有一面之緣，但我自信，對你的脾性已掌握了十之六七。”

薛淺蕪駭然了，這還了得？就連朝夕相處的東方爺，親近無比的東方爺，若說對薛淺蕪的掌握程度，也不過是十之六七罷了。東方槊這老爺子，只憑這短短幾十分鐘，就能掐住薛淺蕪的主穴？他是千年狐貍轉世不成？

“你是怎么看出來的？”薛淺蕪問了一個蠢不可及的問題。

東方槊以長輩的慈祥包容之態，對待未成年孩子般笑了笑她，避開正面不談，卻類比道：“就像你喝茶，問你喝什么，你完全不清楚，翻了半天，才挑出個新奇不知味的茶。觀其色，憑直覺，然而嘗得半口，遠遠不是期待中的滋味，至于期待中的滋味為何，自己又說不上來。你這吃茶之態度，就決定了對人對事，甚至對于感情的態度……”

說完這些，東方槊道：“你細細想一想，自己是不是這樣的？”

薛淺蕪驀地一驚，若問自己喜歡什么樣的男子，溫潤型的，霸氣型的，妖孽型的，冰封型的？似乎還真沒個定論。

這倒奇了，完全不同的類型，照她這樣性格分明，總得有個愛憎褒貶才對，奇怪的是，她竟是一盆子糊涂。

就連對東方爺的喜歡，也很大程度上得益于他性格上的包容，以及他對她的寬懷寵愛。至于喜不喜歡他的淡然虛和之風，還真是不好說，或者只是一種習慣。

“觀其色，憑直覺”，說得也極是準，想薛淺蕪當初，不就是愛慕東方爺之顏色，而非禮他的嗎？

東方槊長嘆道：“這樣一種喜歡，不能說稱不上喜歡，它摻雜了太多感性因素在內，以后的日子還很長，對一個人的打磨甚至改造，都可以說是非常大的，那個時候，你覺得對方變化太大，甚至你都不認識了，你還會一如今日嗎？”

說到這兒，東方槊感慨萬千：“遙想當年，我也算是個執念的，可是現在……也許執念仍在，但已不是當初了。”

薛淺蕪總覺得東方槊的話，聽著如此深沉，好像觸動了什么陳年過往似的。東方碧仁此時接過話道：“爹也不必太感懷了……兩個人中，總得有一個人不變，才能努力維持著當初的約定。丐兒或許是個稀里糊涂不知自己心的，但是仁兒明白，一直都懂自己的心，所以就算前路有個什么意外，仁兒這心也擔得起！”

薛淺蕪聽得好是動容，比起東方爺的堅定，以及對自己心的明晰，她就顯得太沒主見了。

東方槊看著兒子，久久看著。似乎想從兒子身上，找到自己昔年的影子。

東方碧仁對他父親說道：“仁兒只是想要討得爹爹支持。喜歡一個人不容易，不管后來如何，總要爭取對嗎？”

東方槊按了按桌子，又問薛淺蕪道：“姑娘對我這伯父的看法如何？”

“您說哪方面的？”鑒于東方槊此刻的深沉略帶傷感，又因他以她的伯父自稱，明顯把隔閡消去了很多，薛淺蕪帶了明顯的敬意。

東方槊道：“你是不是覺得像我這種在官場里摸滾爬到頂峰的人，過于深不可測，背后有著太多不可告人的丑惡，或者骯臟？”

薛淺蕪很驚訝啊了一聲，連連擺手說道：“哪有哪有！我的眼力稚嫩，雖不大能看得懂您，但卻覺得您容易說得上話兒！”

薛淺蕪沒說假，比起硬著一張臉的梅老夫人，這東方槊算是很好說話的了。不知是因在兒子面前的緣故，還是逢著了薛淺蕪這樣胸無城府直腸子的人，東方槊很有些開誠布公坦誠相待的味道。

看來人與人之間都是相互的，你對他好，他自然對你好。哪怕心思深沉如政客，也會喜歡心智純明如白紙的人。在這樣的人面前，能夠卸下偽裝掩飾，輕松自在一刻。然而面對有心計的敵人，東方槊則能保持一種充沛的精力，產生棋逢對手的喜悅感，如果對方由于某種原因退出，甚至說死去了，他會覺得相當遺憾可惜。

東方槊笑笑道：“我承認我與我兒相比，污濁很多。幾十年的大浪淘沙，浮浮沉沉，使我時而跌進濁流，時而撞進死潭，我只有盡力地沖破，才能保得根基，不被徹底沖垮。”

薛淺蕪聽了，不知如何安慰，那以后呢？您若去了，留東方爺支撐整個家的時候，浮沉坎坷，也會把東方爺變成你那樣的污濁莫測嗎？只是，縱然東方爺深沉了，薛淺蕪也是能理解與憐惜的。這便是愛情的力量。有愛，就不怕。怕的是，愛被生活磨盡。

薛淺蕪點點頭，很誠摯地道：“這個是必須的。只要不是踩著無辜人的尸體上位，只要能對得住底層百姓，在與敵人決斗的過程中，踩著他們的尸體，飲著他們的鮮血，長歌而行，才是永恒之道。誰怕誰就退出，不退出就注定有一方要犧牲。”

東方槊看著薛淺蕪的笑臉，良久忽而大笑起來，他的笑聲分外雄渾，滿是賞識：“你這女娃，說話倒是個性得很！看來具有可塑潛力！仁兒做事偏柔，某些事上有點猶豫寡覺，而你則是干脆利落，他身邊需要的，或許正該是你這般的女子啊。”

東方碧仁聞言喜道：“爹……這是同意了嗎？”

東方槊搖頭道：“我只是欣賞她這股子拼勁兒，毫不掩飾的拼勁兒！至于你們倆個的事……”

“怎么？”薛淺蕪和東方碧仁有些惶惶不定，同時問道。

東方槊緩述道：“仁兒的婚事，由不得我決定。當年我娶你母親的時候，她的其中一條要求就是，若得女兒，嫁事有爹定奪；若得男兒，娶事有娘定奪。所以當你生下來時，就注定了你的婚事，由你母親操持。這件事雖不為外人所知，文書卻是早立下過，我和你的母親，各人持了一份。”

薛淺蕪的血液，驟然冷卻。原本忖著，若得東方槊老爺子撐腰，梅氏婦人從夫，那么她和東方爺的婚事會順暢些。哪想在節骨眼子上，還有這么可笑的一段兒。如此，東方槊在兒子的婚事中，處于無人權的地位，局面就有復雜的了。

東方碧仁說道：“爹您不會為了一紙文書，就看著您欣賞的兒媳婦，進不了咱家吧？”

薛淺蕪聽得心喜，這話好有力度。奈何東方槊搖頭道：“這些年來，我對不起你母親的地方太多……何況你的婚事，她是極在意的，且有文書在先，你又不是不知她的脾氣，定會一手包攬下的，我若摻和，只怕整個家都不太平了。”

東方碧仁黯然不語，東方槊又說道：“你的婚事，爹就不參與了。不僅因與你的母親有約在先，而且你也知道，公主對你一片情深，你們是被太后等人做主，極力撮合的一對兒，爹要是參與其中，只會進退兩難啊。”

東方碧仁沉著下來，固執地道：“其實我該慶幸……我倒是怕爹插手呢。爹如果不插手，仁兒也算少了一層阻撓，事情就好辦了很多。”

東方槊聞言道：“我不出面，就算皇家來人，我也只把事情推到你母親那兒去。仁兒，無論何時你要記得，不可與你母親太難過了。”

東方碧仁說道：“我會盡量做通母親的思想工作。”

東方槊只一個勁兒搖頭，然后站起身來，說了這么一句：“我估量著，就算你的母親做出讓步，結局也就一種，讓公主作正室……”然后指著薛淺蕪道：“她做小妾！”

薛淺蕪和東方碧仁同時一震，小妾？本能的排斥感，使薛淺蕪忍不住羞憤道：“我寧可不嫁入東方府！”

“這話……當年仁兒母親也說過的。但是男人三妻四妾，不正常嗎？既然你愛仁兒，就別讓他為難……”東方槊看了她一眼，對東方碧仁道：“當然你們現在，要精心維護自己的愛情，小心被摔碎了！本來在一開始，我也想著仁兒只能娶公主的，還惱怒著仁兒，在外面遇見個女子，就公然與爹娘對抗起了，現在和你們交談了一番，覺得丐兒很合我的脾胃，倒是支持你倆走一塊兒，但是太后皇上那兒，不好說話……”

東方槊說著話，頭也不回，轉身大步離去：“仁兒，爹還有別的事，你們的事我就說到這兒，不再管了，你們好自為之吧。我只交代一句，你倆要是想在一起，必須娶了公主再說！”

薛淺蕪看著東方碧仁，心里難受極了，連支持他們的老爺子，都把話說到了這份上，還能怎么辦嗎？

東方碧仁也愁，拍撫著她手道：“你放心吧，這事交給我辦。”

薛淺蕪鎖著眉反問道：“放什么心？放心的最后結果是，你把素蔻公主先娶回府，然后做通她的思想工作，再拿好話哄我，把我一并娶了？”

東方碧仁痛苦地道：“丐兒，你不要這樣說，好嗎？素蔻一直都是妹妹般的存在，讓我娶她入門，我自己都覺得別扭呢！再說我所愛的，惟你一人，絕不能讓你在這事上受委屈。”