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三人吃好飯，遲遲不見(jiàn)車(chē)夫歸來(lái)。林間漸漸起風(fēng)，看樣子要下雨。

“二位，我們這么等也不是辦法，不如先往前走走，看有沒(méi)有避雨的地方。”

黃祺業(yè)看何鳴鐘臉色，他沉思片刻，看向前方，“走吧。”

沒(méi)人會(huì)趕車(chē)，只好把驢子與馬拴在一起，杜房騎著驢在前方引路，黃秀才把著韁繩，怕有意外。何鳴鐘雖坐在車(chē)?yán)铮验T(mén)簾高高掛起。風(fēng)往里灌，他見(jiàn)了風(fēng)又咳嗽，黃祺業(yè)聽(tīng)得心直顫。

“夫人，放下簾子吧，沒(méi)事的。”

何鳴鐘卻格外執(zhí)拗，“看著放心。”

黃祺業(yè)把身子往車(chē)門(mén)中間挪，試圖為他多擋些風(fēng)。

“夫人你和我說(shuō)說(shuō)話吧。”

“說(shuō)什么？”

“什么都行。你知道這是怎么回事嗎？”

他不時(shí)回頭往車(chē)?yán)锟矗硒Q鐘低著頭斷斷續(xù)續(xù)咳嗽，抬起眼皮來(lái)看時(shí)顯得有些艱難。

“不知道。”何鳴鐘攥緊帕子，沉默半晌才接著說(shuō)：“誰(shuí)在阻攔我們回去，或者說(shuō)是在阻攔他。但一直不現(xiàn)身，應(yīng)該是身份怕人知道……”

“杜捕快？”黃祺業(yè)矚目前方，杜房在驢背上顛簸的身影看起來(lái)那樣普通，“夫人的意思，有人阻礙他前去查案？”

何鳴鐘拉起一點(diǎn)袖子，檢查腕口的繩結(jié)，隨后他探出半個(gè)身子，道：“手。”聞言黃祺業(yè)一臉迷茫把雙手遞過(guò)去。何鳴鐘拉起他系有紅繩的那只，把活結(jié)拆開(kāi)，系成死結(jié)。

“夫人，我也替你……”黃祺業(yè)看過(guò)去，何鳴鐘的已系成死結(jié)了。

“小心看路。”何鳴鐘拍一拍他肩膀，又坐回去。

三人找到一個(gè)不大的山洞，把牲口一并牽進(jìn)去避雨。外面雨越下越大，白蒙蒙的雨霧如為這山戴孝，風(fēng)在林子里喊，哭喪一般，瘆人。

杜房把之前大風(fēng)刮進(jìn)洞里的枯樹(shù)葉踢到一起，生團(tuán)火，邀何、黃二人同坐取暖。

“哈哈想不到這案子真是迷霧重重啊，還沒(méi)進(jìn)村就已經(jīng)棘手起來(lái)了。”杜房盡量讓語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)輕松一些，但昏暗的火光將他眉心皺起刻畫(huà)得如此清晰分明。

黃祺業(yè)從車(chē)?yán)锊鹣聣|子抱過(guò)來(lái)，正聽(tīng)見(jiàn)何鳴鐘在對(duì)杜房說(shuō)：“……衙門(mén)只派你一人來(lái)查，想必定是有什么過(guò)人之處。”

“什么過(guò)人之處，何公子抬舉我了。只不過(guò)因?yàn)榇呤昭瞄T(mén)人手緊張，加之我父輩是仵作，勉強(qiáng)算是耳濡目染。”

“閣下過(guò)謙。衙門(mén)如此信任，應(yīng)該不止‘勉強(qiáng)’。”

杜房含蓄地笑笑，并不詳談。

黃祺業(yè)走來(lái)鋪好坐墊，扶何公子坐下，一陣噓寒問(wèn)暖好不貼心，讓對(duì)面的杜房看了都臉紅。他年紀(jì)不小了，卻還打光棍，這兩口子的相處方式讓他有些心馳神往，竟冒出“有個(gè)契約男夫人過(guò)日子也不錯(cuò)”的想法。

山中的雨沒(méi)頭沒(méi)尾，眼見(jiàn)要停又落大了，一陣又一陣，連續(xù)到了晚上，山路上全是積水淤泥，叫牲口跑都為難牲口。

“夫人，今夜看來(lái)得宿在這山洞里了。”黃祺業(yè)往何鳴鐘身上加了一件衣物，耐心地為他把手指一根一根搓熱。