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又過了大半個時辰,總算有一個斥候回報,說金國使團已經過了前方山坳,就快到太原了。
眾人都快等蔫了,這時紛紛精神一振。童貫也下令嚴整隊列準備正式迎接。
不久后,前方煙塵滾滾現出一隊人馬,約有五六十騎奔馳近前。為首一將身披袍鎧,身后緊跟著一面獵獵飛揚的狼旗。
這一隊騎兵卜一出現,就讓人感覺一股勁烈之風撲面而來。女真族以狼為圖騰,首領也稱“狼主”。那一面狼頭大旗,呲牙怒目飛舞跋扈,將女真人的彪悍本色展露無疑。
在場有三千宋兵布陣列隊,看到對面五十余騎近前而來,居然鴉雀無聲,隱約還有一股緊張局促的情緒在四下漫延。此時楚天涯便感覺,這五十騎女真騎兵的氣場,竟然比三千勝捷軍的還要強大!——“女真不滿萬,滿萬不可敵”,看來彪悍的女真鐵騎,都已經宋兵心中形成陰影了!
看到使團近前,童貫與王稟等幾位大將親自拍馬上前迎接。
狼旗之下那員金國將領突然勒馬而停,那匹烏黑油亮的烈馬猛抬前蹄人立而起,咴咴的怒嘶幾聲。一向威風八面的童貫仿佛還被嚇住了,急忙勒馬停住,臉色都白了幾分。
“哈哈,這不是廣陽郡王么?別來無恙啊!”為首的女真使者,說出一口讓眾人都十分驚訝的漢話來,并大笑道,“怎敢勞動郡王大駕親自出郭相迎哪?”
“貴使……好生面善哪!”童貫卻是不認得對方,迷茫的看著他抱拳而拜道,“不知你我,何時曾經謀面過?”
“王爺真是貴人多健忘啊!”女真使者笑道,“當年你奉大宋官家之命出使遼國時,本將便與王爺見過了。只是一別多年,王爺肯定都不記得我這無名小卒了吧?”
“哦,原來貴使是契丹人?”童貫的臉色頓時窘迫起來。雖是他仍然沒有想起對方是誰,但知道了他曾是遼國大將,現在已經投效了金國。
當初童貫曾經代表大宋充為國使,出使遼國。但那一回,他可是被遼國君臣狠狠的羞辱了一頓。遼人還說,怎么大宋沒人了嗎,派你一個閹官來充國使?
從此以后,自尊心嚴重受挫的童貫就對遼國恨之入骨。后來他力主聯金滅遼并親自帶兵北伐,有很大一部份原因是因為這段私仇。現在金國的使者一見面,就當眾揭短提起童貫的這段糗事,顯然是沒把童貫放在眼里。
這時,使者抱拳給童貫回了一禮道:“我乃云中樞密院殿帥麾下,元帥右都監耶律余睹!”
“原來是耶律將軍,失敬了。”童貫忍氣吞生的抱拳回禮,臉上一直掛著和善的笑意,說道,“貴使一路遠來甚是辛勞。小王已經安頓好了住處,貴使上下便可下榻館閣先行歇養。日后,咱們再商談兩國軍政之事。”
“好,就憑王爺安排。”耶律余睹輕松隨意的笑了一笑,說道,“久聞南國物華豐美富饒無比,山珍海味冠絕天下,美人如玉歌舞升平。今番得蒙王爺款待,不知本將有沒有機會都見識一下呢?”
“自然可以。”童貫笑瞇瞇的道,“館舍之中一應足備,保證能讓貴使滿意。”
“哈哈,那敢情好、好極了!”耶律黽達放肆的大笑幾聲,將手中馬鞭一揚直指太原城,“那就進城吧!”
說罷,他揮鞭一抽馬臀,竟帶著他身邊的五六十騎先行飛奔而去,都不理會童貫了。
童貫的臉都要氣綠了,恨得牙癢癢的悶吁了幾口長氣,大喝一聲,“回城!!”
這一過程,楚天涯全都看在眼里,便也應證了一個傳聞:童貫與他麾下的勝捷軍,的確是懼怕女真人都怕到骨子里了;而女真人在童貫等人面前則是相當的強勢,非但一點也不尊重童貫這個大宋的郡王與封疆大吏,還打從心眼里瞧不起他。
而那個耶律余睹,楚天涯對他更是不陌生。
要說歷史上的耶律余睹,也算小有名氣了。雖然他打仗的本事還算不錯,但他出名卻不是因為自己的軍事能力,而是——叛變的本事!
簡而言之,他就好比是遼國的“吳三桂”。
起初他曾是遼國的一員大將,也算是威名赫赫國之棟梁。但因為在宮廷立儲的斗爭中敗下陣來,因此率領他麾下的軍隊出逃投奔了女真人。當時女真族正在起兵反遼,耶律余睹的陣前倒戈,無疑使得雙方的力量對比發生了質的變化。而且投敵之后的耶律余睹,全然不顧母國舊情,非常主動且十分賣力的充當先鋒,親自帶兵攻打遼國,最終幫助女真人滅亡了遼國,并立下了“赫赫戰功”。
后來在女真侵宋的諸多戰役中,耶律余睹也沒少出力,圍攻太原并血洗太原,其中就都有他的份。
可是沒過多久耶律余睹又反叛金國,事泄便出逃到西夏。西夏見他只是個光竿司令來投,才不想惹麻煩得罪金國,于是將他趕了出去。此君便又轉投韃靼,結果被韃靼人給殺了。
……
回城的路途中,許多勝捷軍的軍士都憋了一肚子的怨氣和怒火,但卻沒人吱聲。楚天涯一路上就在尋思,想不到金國派了個遼國降將來當使者,而且這人還是歷史上大名鼎鼎的三姓家奴耶律余睹——想必,蕭玲瓏應該對他不陌生!
思及此處,楚天涯心中突然一個激靈:既然耶律余睹反復無常不講信義,又加上與蕭玲瓏這位遼國郡主應該是舊識,那這其中會不會有我發揮的空間呢?
正琢磨著,騎馬走在前方的童貫突然派人叫楚天涯上前答話。
楚天涯便小跑上前來到童貫的馬側,抱拳道:“王爺有何吩咐?”
“你既然是太原本地人,想必對太原極是熟悉。”童貫面無表情的道,“本王已經包下了太原最好的酒家摘星樓,作為金國使者的下榻館舍。廚子小廝與女樂匠工全都是本王親自點選的人手,并派有五百甲兵保護館舍。但就是缺個熟悉本土又精通玩樂的通事導官。就命你與王荀充任通事與導官,好生款待金國使者。這段期間,你二人要做的事情就是——讓金國使者盡情娛玩、開心滿懷!”
“末將得令!”楚天涯領了命,側目看一眼旁邊的王荀,見他也在對自己使眼色。心中便明白了:這份差事,該是王荀進言爭取來的!
第35章 狐假虎威
入城之后,童貫便與耶律余睹并轡而行,在儀仗甲兵的開道護衛之下,浩浩蕩蕩去往唐明街摘星樓。
以往,唐明街這里是最為熱鬧的。商鋪林立人潮熙攘,是太原一處出名的繁華地帶。可是今天,所有商鋪全都關了門,大街上一個行人也沒有。沿途只有一批在甲兵的嚴密監控之下,站在兩道街邊“歡迎”金國使者的百姓。
楚天涯看在眼里,心中冷笑:百姓避道,官僚專行——原來這一類行為藝術,在我中華是源遠流長啊,可謂是優良傳統了嘛!
少時到了摘星樓下,童貫與耶律余睹都下了馬。童貫指著這高大的酒樓說道:“此處便是太原城中最好的酒樓,貴使可曾滿意?”
“滿意是滿意,只是為何這一路行來甚是冷清?”耶律余睹說道,“久聞南國商市活躍民生富裕,太原也是一座上府,怎的不見半個路人,所有商鋪還都關門大吉了呢?”
“咳……”童貫尷尬的干咳了一聲,笑道,“得知貴使駕臨,敝城百姓都自愿灑掃相迎。為怕打擾沖撞了貴使,所有的店鋪商肆也都關了門。”
“那還有什么意思!”耶律余睹極是不快的叫道,“本將向來就是喜歡熱鬧,人越多越好!此行南下,本將就是要見識一下南國的熱鬧與繁華——你這不是跟我對著干么?”
這語氣,話像是童貫平常訓斥麾下將士。
童貫狠狠的咽了一口氣,臉上仍是堆著笑,抱拳道:“既然貴使有這愛好,那小王就下令重開商市,讓百姓們歸復往日的街市景象便是!”
“好,這才好。”耶律余睹這才滿意的點了點頭,抬頭一看樓頂的牌宇,嘖嘖的贊道,“真是好氣派啊,南國就是富有。區區一座民間酒肆,也快抵得上別國的宮厥樓臺了!”
“那貴使就請吧!”
“王爺請!”
童貫與耶律余睹便前后腳進了酒樓,大部份人都被攔在了外面,只有王稟父子與幾員大將,以及耶律余睹的副使近侍等人才一同跟了進來。楚天涯因為是特命的“導官”,也獲準一并入內。
剛進了正堂里,迎面就跪倒了一片花衣綠裳的女子,整齊劃一嬌滴滴的道:“參見貴使、參見王爺!”