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此番待煦玉將這八類積弊逐條列出，徑直尋思片晌，隨后方與一旁的蔡史二人商議，煦玉只道是贛省科場(chǎng)積弊之聞既已遠(yuǎn)揚(yáng)至京，想必是由來已久且危害甚巨。然能造成如此危害且為禍一方，其后想必有權(quán)勢(shì)之人的主使，如此方能自成一套行動(dòng)體系，否則如何能弊竇日深且無人敢告。而那蔡史二人被派遣跟隨煦玉前來贛省出差之前便已知曉贛省科場(chǎng)弊疾，亦知其背后所涉勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)。而他二人之所以并未出言道破，便是欲借此觀察一番這位位即三品的提督學(xué)政在接手這樁棘手弊疾之時(shí)將會(huì)作何反應(yīng)。只未料到煦玉為人正直不屈，向來不計(jì)厲害，不畏強(qiáng)權(quán)，敢于迎難而上。此番聞罷贛省科場(chǎng)各中積弊并了士子苦屈之事，便欲放手一搏，肅清科場(chǎng)積弊，為贛省士子謀得一片清凈之地。

蔡史二人見狀，忙不迭開口勸道：“世兄還請(qǐng)三思。贛省科場(chǎng)積弊之事已是由來已久，上任學(xué)臺(tái)亦是無從下手。實(shí)則但凡著手贛省之事之人，無人不曉此地內(nèi)|幕，此等積弊盤根錯(cuò)節(jié)，日久愈固，皆是因了此事背后有那權(quán)勢(shì)之人主使，正如今晨那苗穎章道他乃是冒死前來狀告。眾人皆知，若是觸犯了那背后的權(quán)勢(shì)之人，只怕會(huì)不得好死。”

史調(diào)又道：“正如蔡兄所言，此事主使之人正是那周家椽，此人正是當(dāng)朝吏部侍郎周家楣的胞弟。周大人正是江西南昌人，其家乃是當(dāng)?shù)赜忻目N紳地主。遂歷任江西巡撫并了南昌知府莫不顧忌他家勢(shì)力，斷不敢貿(mào)然開罪他家。周家常年豢養(yǎng)一干貧寒子弟，培養(yǎng)他們成為文童武童，文童取試文生，閑暇之余便為人槍替廩保，借此謀得重金為利；武童則取試武生，作為拉榼滋事的幫手。而待這干人等日后謀得功名，有了勢(shì)力，自是百般幫襯壯大周家勢(shì)力，遂兩廂庇護(hù)，其勢(shì)極大，難以撼動(dòng)。其中有一人乃是當(dāng)年周老太爺?shù)挠H隨護(hù)衛(wèi)，名喚武繼志，身手過人，早年參加武童取試，博得童生的功名之后便也不再取試，在周家充任了教習(xí)之職，專管教授府中武童。數(shù)年以來，教授的童生大半通過取試，南昌府中武童竟大半與他家勢(shì)力相關(guān)。而這武繼志則因手中掌管了眾武生，遂武生恣意生事之類則皆出自該人指示。但凡遭遇場(chǎng)中拉榼之事，便是主持考試的學(xué)政抑或府縣老爺亦是忌憚引火焚身，不僅于前往主持考試之時(shí)雇來許多護(hù)衛(wèi)保護(hù)自己，而對(duì)那滋事拉榼的歹徒，更是不敢過問。而這幫歹人行事之后便躲往他鄉(xiāng)，消失了蹤影，便是官府欲前往捉拿，亦是尋不到人……”

待史調(diào)說罷，那蔡新則接著道：“不僅如此，那周家之所以為非作歹多年，不僅因了周大人位列二品吏部侍郎，更因周大人乃是當(dāng)今正得勢(shì)的吏部尚書三王爺?shù)牡昧Ρ郯颍@般冤大頭，掌管眾官吏升遷調(diào)遣諸事，何人不是避之唯恐不及，如何還肯主動(dòng)前往招惹了？何況此番世兄出任學(xué)政，待來年鄉(xiāng)試過后回京述職之時(shí)，亦是由吏部會(huì)同禮部為世兄考核評(píng)估。若是此番世兄因追究此事而貿(mào)然開罪了吏部侍郎，頭上的吏部尚書大人定然亦不肯輕易放過世兄了，屆時(shí)若是耽誤了世兄述職評(píng)定，又當(dāng)如何是好……”

煦玉聞言不過冷笑對(duì)曰：“若說來年述職之時(shí)，吏部如何評(píng)定乃是他們之事，便是革職懲處，在下亦不過悉聽尊便。只如今在下既當(dāng)此重任，自當(dāng)謹(jǐn)守上能督官，下能益民的祖訓(xùn)，一力整治贛省科場(chǎng)積弊；若一味只求明哲保身，不思改變此地現(xiàn)狀，無異于虛食重祿，素餐尸位。可知素餐者，則上愧于君，下愧于民，德不稱官，空當(dāng)食祿。”

那蔡史二人見煦玉心意已決，亦相顧無言，心下欽佩煦玉秉性正直無畏，然對(duì)此番貿(mào)然‘虎口拔牙’，直面吏部權(quán)勢(shì)諸人，卻并未懷抱多少事成的希望。

隨后只聽煦玉說道：“二位仁兄既言此等匪徒背后皆由那周家椽主事?lián)窝绱瞬蝗粼谙麓朔阌H身前往拜望那周家椽一番，以窺得此人乃是何方神圣。”

蔡史二人聽罷忙不迭出言制止道：“世兄萬萬不可！世兄若是就此貿(mào)然上門，只怕會(huì)打草驚蛇。那周家椽等人定然知曉世兄是為肅清贛省科場(chǎng)積弊而來，如此定會(huì)加以防范，斷無可能再輕易為我等抓住把柄。又兼那武繼志乃是習(xí)武之人，身手過人，若是我們現(xiàn)下貿(mào)然泄漏己我意圖，令其加緊防范，只怕便更難擒獲。”

煦玉聞罷他二人之言亦覺在理，亦是首肯。房中他三人正商討應(yīng)對(duì)之策，便忽聞學(xué)署的門子前來通報(bào)曰：“林大人，門外一蒙面道士自稱為大人親人，欲面見大人。”

煦玉聞言一時(shí)尚未回過神來，除卻忘嗔以外，不知自己何來的身份是道人的親人。何況此時(shí)正值日落十分，正是城門關(guān)閉之時(shí)，尋常人等又如何會(huì)于此時(shí)前來拜訪。然對(duì)方既如此自稱，想必自有其理，遂命門子將人請(qǐng)進(jìn)書房之中。這邊煦玉亦是整衣冠以待。

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☆、第六十七回 不畏強(qiáng)霸取試惟賢（六）

?　　卻說此人是誰？不過半刻工夫，便見門子領(lǐng)著一身著淺清灰色道袍，頭戴斗笠的青年步入書房，此外便是一家人打扮的隨從。房中三人見狀皆是一驚，然卻是無人不識(shí)該人，來人正是蘇則謹(jǐn)。其中煦玉見罷更是驚喜非常，忙不迭起身迎將上前，對(duì)為首的青年招呼道：“蘇公子不遠(yuǎn)千里，大駕光臨，玉兒有失遠(yuǎn)迎，還望稍恕一二。”隨后便命執(zhí)扇上茶，令則謹(jǐn)上坐。

蔡史二人離京之時(shí)，于趣園面見應(yīng)麟之時(shí)見過則謹(jǐn)，遂亦是識(shí)得的，此番亦上前招呼問好。奉茶畢，待述過寒溫，道了契闊，煦玉忙請(qǐng)教則謹(jǐn)來意：“先生令公子前來，可是有事吩咐學(xué)生？”

則謹(jǐn)則答：“我此番前來原因有二：其一，便是承祚嘗為你此行占卦，卦象顯示你此行波折不斷、險(xiǎn)象環(huán)生，著實(shí)放心不下，唯恐你有那萬一，遂方令我自京師前來此地協(xié)助你一二。此外又慮及你身子欠佳，命我此行攜了藥材前來，以備不時(shí)之需。然我欣慰之事便是此番觀來，你亦是安然無恙，我心稍安。”則謹(jǐn)一面說著一面于腦中憶起臨行之前應(yīng)麟之言：“雖曾同職翰林，華兒當(dāng)初不過出任通州，珠兒更是未曾有過學(xué)差經(jīng)歷便已轉(zhuǎn)調(diào)他部，惟玉兒至今已是兩任學(xué)差，皆是南下遠(yuǎn)任。想來玉兒乃是文曲臨世，只怕出任學(xué)政，主持一方科場(chǎng)之事，革除科場(chǎng)弊端，亦是命中注定之劫罷。只其中或可有些波折，方可渡過此劫。遂此番謹(jǐn)兒前往江西，就近協(xié)助保護(hù)玉兒，我方能心安。”

這邊煦玉聞言自是謝過了，又問道：“我南下江西的途中，途徑河南安徽二省交界之時(shí)曾于此邂逅干爹，干爹道是此番欲北上探望一番先生公子。公子離京之時(shí)，可曾見過干爹？”

則謹(jǐn)聞言亦是大感意外，秀眉微蹙，對(duì)曰：“師兄已北上來京？我離京之時(shí)未曾聞?wù)f此事，按了時(shí)日，想必此番師兄已得入京，與承祚相見了。”

煦玉亦頷首以示認(rèn)同。

隨后則謹(jǐn)又接著道：“其二，我亦是專程前來將此物交與你。我們道是此物雖不甚稀奇，然到底乃是珠兒一番心意，不可負(fù)了，遂方攜了前來。”說著則謹(jǐn)一面從氈包中取出一方紙包遞與煦玉，道句“此乃你離京不久，珠兒寄與你的，彼時(shí)尚不知你已派了學(xué)政”。

煦玉聞言忙不迭伸手接過，將紙包打開一視，此番除則謹(jǐn)以外，蔡史二人亦圍攏前來觀看。那蔡新通曉醫(yī)術(shù)，自是識(shí)得其中之物，只見紙包之中包著的不過是幾味尋常藥材，分別是獨(dú)活、忍冬、防己、牽牛、當(dāng)歸、甘遂，除此之外亦無只言片語，他二人見罷皆不解賈珠緣何竟千里迢迢從兩江寄來此物。

卻說彼時(shí)王師南下安徽，解鳳陽之圍，因鳳陽尚未淪陷，城中百姓并諸設(shè)施尚且保存完好，隨后賈珠趁王師駐扎鳳陽城之際，念及此番與煦玉分離已久，便欲趁此閑暇寄了信件回京問候。然心下轉(zhuǎn)了數(shù)個(gè)念頭亦不甚合意，之后忽地憶起從前榮府眾人團(tuán)年之時(shí)，自己作下的那首隱藏藥名的詩歌，其中謎底俱為煦玉猜著了，遂靈機(jī)一動(dòng)，便于城中的藥行里買了幾味草藥，命店家包上了。彼時(shí)賈珠尚不知煦玉已派了學(xué)差，正待離京，遂攜了藥材去驛站徑直寄往了京城榮府。

而此番周遭眾人皆不知此乃何意，惟煦玉見罷此物后是九轉(zhuǎn)回腸、感慨萬千，哽噎半晌方才喃喃自語道：“他知曉我二人乃是心意相通，遂此番他寄此物與我，其中所道萬語千言，莫不是情真意切、恩深義重！……兩廂分離、南北遙望，形影相吊、孤影自憐，豈不是獨(dú)活；冬夜漫漫、寒衾似鐵，豈非需要忍冬；防己自是囑咐我千萬謹(jǐn)言慎行，獨(dú)自在外自當(dāng)顧看己身，謹(jǐn)防不測(cè)；牽牛則喻示牽牛/牛郎星，囑咐我莫忘雙星相會(huì)之日乃是我二人的吉時(shí)，年年佳期則莫不思會(huì)；屆時(shí)歸日若至，久別重逢，自當(dāng)苦盡甘來！”

眾人從旁聞罷煦玉之言，皆贊賈珠乃是繡口錦心，此舉寄寓極深。

而一旁則謹(jǐn)則一手端著茶盞輕搖慢晃一面說道：“此番我與承祚見罷此物之時(shí)，皆不明珠兒乃是何意。然承祚只道是此間定有深意，令我攜了來令你見了，方知是何意。此番倒也當(dāng)真與承祚所料不差。”

煦玉聽罷對(duì)曰：“此番多謝公子與先生費(fèi)心了。公子前來，除卻此事，亦可助我良多。方才我正與蔡史二兄商議擒拿那不法教習(xí)武繼志之法……”隨后一面將心中主意道與一旁三人，又命書辦將一封密信送交到江西巡撫衙中，巡撫董毓葆閱信后即刻回信，令那書辦待接了回信后方才歸來。

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☆、第六十七回 不畏強(qiáng)霸取試惟賢（七）

?　　數(shù)日后，南昌府的科考按期舉行。在此之前煦玉命學(xué)署官吏懸牌公示科考日期，眾生員亦如尋常那般圍攏在貢院門前觀看告牌。只見告牌之上除卻通知考試日期外，又特意注明一條要求曰“各童生并各自廩保務(wù)必于考試前一日前往貢院核實(shí)各自履歷信息，若其中有隱瞞不報(bào)抑或不合實(shí)情之人，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，聯(lián)名五人連坐，一并取消科考資格，廩保亦罷黜治罪。若有未嘗前來報(bào)到核實(shí)信息者，不論因由，皆取消下場(chǎng)資格”。眾童生見罷告示，皆議論紛紛，只道是江西省歷任學(xué)臺(tái)，從未見過有對(duì)科考如此要求的，且從那字里行間亦可看出，此任學(xué)臺(tái)要求極嚴(yán)，眾人斷不敢輕忽了。眾生雖心存疑惑，然到底科考乃是鄉(xiāng)試的預(yù)選考試，若此次考試未過，便惟有參加來年七月的錄科。遂此番眾童生亦不敢怠慢，均為數(shù)日后的下場(chǎng)準(zhǔn)備。

待到通知下場(chǎng)的前一日，眾生童并各自廩保二人皆一并前往貢院。此番待眾人到達(dá)，卻遲遲不見學(xué)署各官老爺?shù)膭?dòng)靜，直至眾人皆候得耐性全失，方才出現(xiàn)一衙吏，命眾生跟隨前往貢院內(nèi)院的大堂之中，將眾生并廩保封禁于此處，只道是此番且委屈眾生屈居此處兩日，期間一應(yīng)飲食茶水，皆有學(xué)署供應(yīng)。學(xué)臺(tái)有令，正是下場(chǎng)推遲一日，待到明日過后，方允諸位回去，照常下場(chǎng)取試。眾人聞言皆是大為震驚，不明就里，然那衙吏亦不解釋，只又將大堂的門鎖了，自去不提。

卻說另一邊，外間貢院的考棚之內(nèi)，則照舊有模有樣地搭建案臺(tái)座位，作科考之用。次日，則是對(duì)眾公布的科考的正日。考棚之外如往常慣例那般設(shè)有規(guī)定數(shù)量的衙吏守衛(wèi)，兩側(cè)設(shè)考案，中設(shè)公堂，上有公座，乃主持院試的學(xué)政之位。只見一群生員打扮之人并各自廩保立于公座之旁，由煦玉親自點(diǎn)名認(rèn)人并廩保保戳無誤后，方才分發(fā)考卷允其入場(chǎng)。入場(chǎng)之時(shí)尚需檢查所攜筆墨、食物，以防夾帶作弊。此番只見煦玉審查得分外仔細(xì)，唯恐錯(cuò)放入一個(gè)。此間程序耗時(shí)彌久，那排隊(duì)等候的考生莫不候得耐性全失。

此番只見考棚中已放入一半的童生。不料正值這時(shí)，便見一群由數(shù)十人的人馬組成的隊(duì)伍騎馬拉車，浩浩蕩蕩而來。隨后便一道于貢院門口停下，一齊下馬，只如旋風(fēng)般地闖入考棚之中，將其間考生并了一旁的廩保一并抓住。場(chǎng)中公座上主持考試的煦玉見狀忙不迭連聲命場(chǎng)中巡視的衙差抓捕突然闖入的匪徒。然那匪徒分明是有備而來，人數(shù)不少，且各具身手，衙差人手不多，又如何是匪徒的對(duì)手。只見這幫匪徒頓時(shí)兵分兩路，一路脅迫虜獲生員并廩保，將之押上馬車，一路則應(yīng)對(duì)前來圍堵的官兵。那幫匪徒正照往常計(jì)劃行事，以為萬事皆如尋常那般順利之時(shí)，不料忽聞貢院外一聲炮響，場(chǎng)中登時(shí)變故陡生，一干生員打扮之人頓時(shí)從座中立起，從座位下抽出兵器，一并向場(chǎng)中匪徒圍將前來，便連另一邊被擄脅的生員亦從身上掏出短刀匕首之類與匪徒對(duì)抗。那干匪徒見狀方知落入了學(xué)政的全套，場(chǎng)中所有生員并了廩保皆是官兵假扮，此番那學(xué)臺(tái)分明便是假借科考，實(shí)則于貢院中設(shè)局誘捕這幫拉榼慣犯。

而匪徒中為首的正是那名為武繼志的武生教習(xí)，見自己一行人此番竟上了學(xué)政的當(dāng)，更未料到尋常只求明哲保身的眾學(xué)臺(tái)，如何會(huì)在此時(shí)出了一異類，膽敢與周家相抗。此番只見官兵人多勢(shì)眾，自家子弟不斷為官兵擒獲，自知如此下去只怕自己一干人等皆會(huì)全軍覆沒。如此念著心下一橫，此番不若孤注一擲，隨后那武繼志直往公堂處拼殺，只見公座上之人離自己近了，隨即舉劍直刺座上煦玉，只欲就此制住煦玉后擄為人質(zhì)，令自己一干人等能全身而退。未想此番那座上學(xué)臺(tái)年紀(jì)輕輕又一派文弱不堪之相，見罷自己劍尖所指，與其面頰不過相隔一尺的距離，卻仍是身形筆直，安若磐石、穩(wěn)如泰山。見罷此景，那武繼志有了一絲遲疑。然不過須臾之間，只見眼前銀光一閃，從一旁公堂的側(cè)間陰影處又忽地沖殺出一人，正是則謹(jǐn)。武繼志只見該人身著道袍，整個(gè)顏面卻是密密繞了一層輕紗，將面部肌膚掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，惟露出一雙形若桃瓣的翦水秋瞳，美則美矣，眼神中卻是寒氣彌漫，森然若鐵。那武繼志見對(duì)方一劍刺來，被逼得一個(gè)趔趄連連倒退。隨后雖是虛應(yīng)幾招，卻是已然落了下乘，心知難怪那堂上學(xué)臺(tái)能安之若素，原來身旁早有伏兵。不過交手幾招便知此人劍術(shù)不凡、身手過人，招招攻人破綻，令人防不勝防，斷然不是他這等學(xué)武只為武生應(yīng)試之人所能匹敵的。那武繼志一面用余光左右掃視著，伺機(jī)逃走，一面分心應(yīng)對(duì)則謹(jǐn)。不料正值此番分心之時(shí)，被對(duì)方一劍刺中右手經(jīng)脈之處，頓時(shí)手臂一陣刺痛，手上難以使力，隨即劍落于地，對(duì)方之劍卻已直指自己顏面，那武繼志只得束手就擒。

另一邊，場(chǎng)中偽裝成生員的官兵正逐個(gè)將剩余匪徒一網(wǎng)打盡，此番不過一場(chǎng)誘捕，便令這武繼志為首的一干拉榼慣犯盡數(shù)落網(wǎng)。那武繼志一時(shí)難以明了，其余府縣官員并了歷任學(xué)政對(duì)南昌周家勢(shì)力無不敬而遠(yuǎn)之、避之唯恐不及，為何這臨時(shí)調(diào)派前來的學(xué)政、區(qū)區(qū)三品的詹事府詹事林煦玉竟敢直面周家而上，毫無顧忌。然此次布局不可謂不巧，為誘捕自己竟令官兵化裝為生員，身側(cè)更有高手相護(hù)，亦無怪乎這林煦玉此番能夠如此理直氣壯。而武繼志只不知煦玉為人一向嫉惡如仇，眼中揉不得渣滓，遂此番對(duì)這盤踞于南昌府科場(chǎng)的惡勢(shì)力定不會(huì)坐視不理，早懷打擊整治之意。

這邊官兵正將擒獲的諸匪悉數(shù)押入學(xué)署衙門關(guān)押以待問罪，便見貢院外一對(duì)衙吏浩浩蕩蕩地開道而來，隨即一輛四人大轎緩緩而來，于貢院門口停下。只見從轎中下來的三品大員，緋袍金帶，正是江西巡撫董毓葆。場(chǎng)中煦玉聞報(bào)，亦親身前往貢院門口迎接。二人相對(duì)禮畢，那董毓葆掃視一番貢院場(chǎng)中之景，隨后方收回目光，轉(zhuǎn)向身側(cè)站立的煦玉淡笑道：“照此情景，想必匪首已為我等擒服。林大人神機(jī)妙算，果真如大人之前于信中所言那般無差……”

卻說在此之前，煦玉曾命書辦送了一封密信與江西巡撫董毓葆，自是將自己欲擒獲懲辦周家椽、武繼志等人的決心并具體措施告知與董毓葆。煦玉自是知曉，這等大規(guī)模的抓捕行動(dòng)，若非沒有本省總督、巡撫的協(xié)助，單憑自己，是斷然無法施為的。而江西事務(wù)除卻江西巡撫，亦屬兩江總督職責(zé)范圍所在。只如今原兩江總督因馬文夢(mèng)戰(zhàn)亂喪生，而新任兩江總督孫樹正與王師一道于江淮地區(qū)全力剿滅馬氏殘部，遂無法分|身應(yīng)對(duì)江西事務(wù)，因而煦玉只得與巡撫商議。且煦玉自是知曉江西眾官僚礙于周氏權(quán)勢(shì)，對(duì)于此間的科場(chǎng)諸事不過消極應(yīng)對(duì)，得過且過，自是畏懼插手此事會(huì)引火燒身，遂皆是袖手旁觀，但求自保為上。遂煦玉則于信中告知董毓葆曰自己定要擒獲武繼志，為人臣者自當(dāng)食君之祿，擔(dān)君之憂，自己既為圣上委以重責(zé)，整治贛省科場(chǎng)學(xué)風(fēng)，自己自是責(zé)無旁貸，在所不惜。此事乃是本省人文治安民生之事，亦屬巡撫大人職責(zé)分內(nèi)，若巡撫大人不欲過問，下官述職之時(shí)少不得將實(shí)情奏表圣上。那董毓葆閱罷此言，自是知曉煦玉乃是借欽差之職威脅自己，若是自己坐視不理，這林煦玉少不得于上奏之時(shí)參上自己一本。心下一面感嘆這年紀(jì)輕輕的學(xué)臺(tái)是初生牛犢不怕虎，一面只得認(rèn)同煦玉的主意。隨后便見信件后半部分將此番如何設(shè)局誘捕武繼志的各細(xì)節(jié)詳述一番，道是需要自己提供衙門身手過人且合乎生員數(shù)量的官差，作為誘捕武繼志之用。董毓葆閱畢，自是同意煦玉之計(jì)，隨即寫信命書辦帶回，道是自己自會(huì)為學(xué)臺(tái)大人備好人馬。

當(dāng)日事畢，卻說那一干提前被煦玉拘于貢院后院中禁足的正牌生員尚且不知在他們逗留貢院后院期間，考棚之中所發(fā)生的驚心動(dòng)魄的較量。正值眾人尚且惴惴難安，不知學(xué)臺(tái)所言次日照常開科之事是否如期舉行之際，便見之前曾來此通報(bào)的官吏又至。只見那官吏對(duì)眾生拱手道：“這兩日委屈諸位了，林大人命下官前來告知各位，明日的科考照常舉行。現(xiàn)下便放各位回去，準(zhǔn)備明日下場(chǎng)。”

眾生聞言尚且不明因由，心下難免因不明不白而被困此地兩日而怨氣沖天，然而正待眾生欲與那官吏理論，質(zhì)問學(xué)臺(tái)大人此舉乃是何意之時(shí)，卻見那官吏不過輕描淡寫地對(duì)曰：“林大人此舉，雖委屈諸位，然亦是為誘捕那匪首武繼志的無奈之舉。除此之外，下官無可奉告。下官奉勸諸位，明日便是科考之日，諸位莫要再行糾纏，且各自歸去準(zhǔn)備明日下場(chǎng)方是正理。”

眾生聞言皆是大感意外，一副瞠目結(jié)舌、難以置信之狀，未料學(xué)臺(tái)將眾人禁錮于后院，卻是為布下如此之局，誘捕本府惡霸武繼志。那武繼志橫行科場(chǎng)多年，仗著周家勢(shì)力而無惡不作，此番“倒臺(tái)”，學(xué)臺(tái)此舉可謂是為民除害、大快人心。眾生聽罷此訊，心下郁積的怨氣倒也消除了幾分。轉(zhuǎn)念一想，又道是此番再行追究此事亦是無甚意義，總歸了學(xué)臺(tái)老爺最大，宗師既欲眾生待于此處，又有何人敢有所怨懟，不過皆是敢怒而不敢言罷了。眾生自是明了，若是得罪了頂上學(xué)臺(tái)，此屆科考便也再難翻身。懷抱如此心思，眾人便也不敢糾纏，紛紛自去不提。

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☆、第六十七回 不畏強(qiáng)霸取試惟賢（八）

?　　煦玉一面命官吏前往內(nèi)院將眾生釋放，另一邊又差官吏將明日舉行科考之事懸板公示，以提醒眾生莫忘時(shí)日。次日，科考當(dāng)日，眾生員攜各自廩保二人，按例于寅時(shí)前來貢院門口集合，等待點(diǎn)名入場(chǎng)。此番只見煦玉一身緋袍金帶，外罩織錦斗篷，高坐于公堂之上。

唱名之前，煦玉特意對(duì)場(chǎng)外眾生說道：“在座眾生皆為圣人門徒，當(dāng)是明理守法之人，定不可如市井俗民一般蒙昧無知。若是無法克己奉公，偏生以身試法，本官絕不輕饒！此番科考，若有槍替、舞弊之人，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，當(dāng)即取消下場(chǎng)資格，生員枷號(hào)，廩保則以‘濫保’斥革，永不開復(fù)，絕不姑息。”言畢，方拾起|點(diǎn)名簿，令門外生員依次點(diǎn)名入場(chǎng)。手下官吏于煦玉跟前檢視各生員衣著、筆墨、食物等，便連發(fā)髻亦需解開檢查一番，把關(guān)極嚴(yán)。待所攜行李等物確認(rèn)無誤并廩保保戳考生并無冒考后，方才允其進(jìn)入，發(fā)與試卷。

卻說眾生員見此番學(xué)臺(tái)督查極嚴(yán)，其中那心里有鬼之人自是極力掩飾、戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢；而那惟憑自身本事之人，則神氣清爽、理直氣壯。其中有一生員，內(nèi)著直綴外罩氅衣，已不比座上慣常體虛畏寒的煦玉少著多少。入場(chǎng)檢查之時(shí)本已為衙吏許其通過，廩保亦已保戳無誤。剛從煦玉手中接過卷子，禮畢后下去歸號(hào)，不料卻忽聞背后煦玉道句“你且稍待”，那生員聞言身體不禁一哆嗦，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地回轉(zhuǎn)身來面對(duì)煦玉跪下說道：“大、大人，有、有何吩咐？”

只見煦玉從座上立起身，那一瞬間只覺頭昏目眩，體虛空乏，險(xiǎn)些站立不穩(wěn)。一旁站立蔡史二人忙不迭從旁扶住，煦玉方才穩(wěn)住身形。而那地上跪著的生員見狀亦知座上學(xué)臺(tái)大人只怕是身子欠佳。