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姚錦玉身份在那里放著，她若再堅(jiān)持，姚錦玉真若告到老太太那里，她受罰是小事。只怕外頭人真會(huì)覺(jué)著姑娘不會(huì)管家，弄的奴大欺主，連貼身丫鬟也是個(gè)張狂不服主子命的。

念著就在依弦院中，姚錦玉也不可能對(duì)自家姑娘怎樣，多半這會(huì)子就是想找茬，白芷便也不再堅(jiān)持，只福了福身笑著道：“大姑娘請(qǐng)，奴婢去給大姑娘收拾些愛(ài)吃的糕點(diǎn)來(lái)。”

姚錦玉這才點(diǎn)頭回身進(jìn)了屋，妙紅緊跟而上，白芷下了臺(tái)階見(jiàn)門(mén)簾垂下?lián)踝×死镱^情景，到底不放心，招手以眼神示意冬雪站到廊下去聽(tīng)動(dòng)靜，這才快步去了。

而屋中錦瑟早便聽(tīng)到了門(mén)口動(dòng)靜，只覺(jué)姚錦玉真愈發(fā)長(zhǎng)進(jìn)了，更覺(jué)她似有所謀。見(jiàn)姚錦玉進(jìn)明間片刻，這才自碧紗櫥處繞過(guò)身影來(lái)，錦瑟心微微一提，這才輕笑著瞧向姚錦玉。

姚錦玉見(jiàn)錦瑟一張俏臉上滿(mǎn)是紅斑雖早已聽(tīng)聞，可還是一愣，萬(wàn)沒(méi)想到錦會(huì)自毀容顏來(lái)避禍，她盯著錦瑟瞧了兩眼這才笑著道：“四妹妹總是能令姐姐吃驚，姐姐也總能從四妹妹身上學(xué)到不少東西。”

錦瑟聽(tīng)姚錦玉說(shuō)話(huà)陰陽(yáng)怪氣的便只一笑，也不接腔，這里沒(méi)有旁人，顯然錦瑟也無(wú)意和姚錦玉上演什么姐妹一家親的戲目。

姚錦玉見(jiàn)此自行在八仙桌旁坐下，也不靠近床榻，便輕扣著梨花木的桌面不言。錦瑟見(jiàn)她不說(shuō)話(huà)，也弄不清楚她的來(lái)意，便瞧著妙紅笑道：“還未恭喜妙紅姐姐呢，妙紅姐姐是大姐姐身邊的得力人兒，我原想著姐姐是定要一直伺候大姐姐的，卻沒(méi)想到妙紅姐姐竟這般快便要出嫁了，吉日到了我定送姐姐一副頭面添妝。”

妙紅和福生的親事已經(jīng)定下，劉嬤嬤正在選黃道吉日，待日子選定妙紅便該出府待嫁了。她聽(tīng)聞錦瑟的話(huà)見(jiàn)姚錦玉面色難看，便忙福了福身，道：“奴婢原便到了出嫁年紀(jì)，奴婢卑賤之身，如今能嫁出去做人正房，已是我們姑娘的恩典。奴婢也謝謝四姑娘的賞。”

她言見(jiàn)見(jiàn)錦瑟但笑不語(yǔ)，而姚錦玉也微微一笑，便福了福身，道：“姑娘，奴婢的嫁衣還少兩個(gè)花樣子，聽(tīng)說(shuō)依弦院中白芷最擅女紅，奴婢想去尋白芷要兩個(gè)花樣。”

姚錦玉聞言應(yīng)了，妙紅這才放下手中盒子轉(zhuǎn)身退了出去，屋中只剩下錦瑟和姚錦玉，姚錦玉這才冷了面容盯著錦瑟，道：“我實(shí)不知四妹妹是如何想的，竟是非要退了武安侯府的親事！四妹妹是當(dāng)真清高呢，還是心中別有所屬了？”

錦瑟見(jiàn)姚錦玉面露譏諷，卻也懶得和她打口水戰(zhàn)，就只揚(yáng)眉瞧著她，道：“大姐姐如今過(guò)來(lái)便就是為了說(shuō)這些話(huà)？”

姚錦玉便冷哼一聲，道：“妹妹病了，我這做姐姐的自是要來(lái)看望了，下人們自也都愿看到我們姐妹和睦。哼，你當(dāng)我愿意來(lái)此？！”

她語(yǔ)落王嬤嬤已進(jìn)了屋，姚錦玉便也不再多說(shuō)，只用了茶，便告辭走了。而錦瑟卻瞇了瞇眼，沖王嬤嬤道：“仔細(xì)尋尋這屋中，別多了什么不干凈的東西！”

她總不能相信姚錦玉此來(lái)就是為了博個(gè)好名聲順便譏諷她兩句。王嬤嬤想著將才姚錦玉非要單獨(dú)進(jìn)屋的事來(lái)，也覺(jué)另有蹊蹺，應(yīng)了一聲便帶著白鶴幾人查起了屋子。只幾人將明間都翻遍了也沒(méi)尋到什么東西，便是將內(nèi)室也查了，也一無(wú)所獲。

錦瑟見(jiàn)此，眉頭蹙了蹙，見(jiàn)王嬤嬤幾人也滿(mǎn)是擔(dān)憂(yōu)，便笑著道：“許是咱們多想了，她只是想單獨(dú)和我呆著好說(shuō)話(huà)隨意些罷了。”

王嬤嬤不放心之下，又將獸王放了進(jìn)來(lái)，令它嗅了嗅姚錦玉用過(guò)的杯子，你驅(qū)趕著它在屋中飛了兩下，見(jiàn)它沒(méi)什么特別狀況，這才算是放了心。

錦瑟倒瞧的咯咯一笑，抱了叫個(gè)不停的獸王撫著它的羽毛道：“嬤嬤，我的獸王可不是狗呢！嬤嬤瞧，它都委屈了呢。”

獸王這些日子在依弦院中已和王嬤嬤幾個(gè)熟識(shí)了起來(lái)，雖扔只食錦瑟給的東西，但對(duì)王嬤嬤等人的靠近卻已不如原先那般排斥。此刻它窩在床上，烏溜溜的眼睛瞧著錦瑟，哼哼唧唧地叫著，果便像是一個(gè)受了委屈的孩子。錦瑟言罷，它尤且用喙輕輕地啄錦瑟的手指頭，癢癢的感覺(jué)惹得錦瑟又是一陣笑。

一旁白芷搖頭一笑，這才道：“姑娘，將才妙紅和奴婢在屋中說(shuō)話(huà)，言語(yǔ)似對(duì)那樁親事頗為不滿(mǎn)。臨出門(mén)時(shí)還和奴婢說(shuō)，她極是羨慕奴婢和嬤嬤，說(shuō)姑娘帶我們?nèi)缤H人。”

錦瑟聞言停了和獸王的嬉鬧，獸王兀自又蹭了蹭錦瑟的手，見(jiàn)她沒(méi)反應(yīng)，又使勁啄了下她的指頭，被錦瑟抬手狠力一拍腦袋，這才咕咕兩下將右翼豎起遮住頭窩著不動(dòng)了。

錦瑟卻目光微閃，抿了一絲笑意，便聞柳嬤嬤道：“姑娘，這人心都是肉長(zhǎng)的，妙紅一心對(duì)大姑娘，大姑娘卻半點(diǎn)都不憐惜，反而如此作踐于她，看來(lái)是真真寒了心。”

錦瑟見(jiàn)王嬤嬤和柳嬤嬤目光晶亮，便道：“她既這般說(shuō)了，這兩日自還會(huì)有動(dòng)作，她若再尋上門(mén)來(lái)，好生對(duì)待便是。后日便是三姐姐的生辰了，我料想她們?nèi)魟?dòng)心思，多半會(huì)在后日。見(jiàn)招拆招罷了，沒(méi)什么好擔(dān)憂(yōu)的。”

此刻的書(shū)恒院中，那謝少川卻正在謝少文的屋中吃著糕點(diǎn)，見(jiàn)謝少文神情懨懨地放下書(shū)，便眼珠子一轉(zhuǎn)，道：“如今都這般了，文弟倒還要用功，來(lái)年定然是能高中狀元，三元及第！來(lái)日文弟大展宏圖，可定要拉哥哥一把啊。”

謝少文本便瞧不上謝少川，聽(tīng)了謝少川的話(huà)不過(guò)一笑，心思卻還在錦瑟身上。想著這些日發(fā)生的事，面色就極不好看。謝少川自侯府下人那里已打聽(tīng)到不少事情，雖不知實(shí)情，可他非傻子，也能瞧出這個(gè)堂弟如今已似變了個(gè)人兒，只怕今次到姚家來(lái)也是別有所圖。

如今見(jiàn)謝少文面色不好，不想這個(gè)假正經(jīng)的堂弟也有被情愛(ài)之事折磨的一日，又憶及將才在園子中見(jiàn)到的姚家大姑娘，他唇角笑意又是一勾，撥弄著碟中瓜子仁，道：“文弟可是因那姚四姑娘如此寥落？要哥哥說(shuō)這天涯何處無(wú)芳草，如今既姚四姑娘鬧著要退親，文弟遂了她心愿便是，不過(guò)一個(gè)破落戶(hù)，她既豬油蒙了心，文弟便莫擔(dān)憂(yōu)她的將來(lái)。親事退了，自有她的苦頭吃，而文弟來(lái)日卻自有更好的佳人相伴。”

謝少文聞言完好的那右手不由攥住，銀牙微咬，沒(méi)有言語(yǔ)，謝少川便又道：“呵呵，要說(shuō)文弟是長(zhǎng)情之人呢。為個(gè)黃毛丫頭，何必將自己折磨成這般……哎，真若放不下，憑著文弟的手段怎么也能將那姚四姑娘弄到手，這抬進(jìn)府中還不是任由文弟你想怎樣便怎樣？這女子，一旦成了婦人，便是再清高的性子也得服軟，來(lái)日等她死心塌地跟著文弟，文弟再一腳踹開(kāi)，那才叫一個(gè)痛快。”

謝少文聽(tīng)了這話(huà)，自知謝少川是個(gè)以玩弄女人為樂(lè)的，心中鄙夷，面上便也冷了下來(lái)，道：“住口！錦瑟妹妹如今尚于我有這婚約，二哥說(shuō)話(huà)放客氣一些！”

謝少川見(jiàn)他生氣，心中譏誚，面上卻笑著道：“文弟不愛(ài)聽(tīng)，二哥我不說(shuō)了便是。瞧瞧，怎還生起氣來(lái)了。二哥這不也是為文弟抱屈嘛，說(shuō)起來(lái)將才二哥在福祿院見(jiàn)到了姚大姑娘，那可著實(shí)是個(gè)美人兒啊。這姚四姑娘聽(tīng)聞雖年紀(jì)小，可容顏比大姑娘更為出色，文弟又是個(gè)不曾碰過(guò)女人的，也怨不得竟癡迷至此。”

謝少文聞言面露戾色，盯向謝少川，謝少川這才拱手作揖，道：“行，行，二哥我不說(shuō)了，不說(shuō)了還不成！”

謝少文這才閉上了眼，只他心中念著謝少川的話(huà)，又想到當(dāng)日在茶樓時(shí)姚錦玉的百般作態(tài)，不覺(jué)冷冷地將唇一抿。又睜開(kāi)眼睛瞧向謝少川，道：“怎么？二哥又瞧上那姚大姑娘了？”

謝少川聽(tīng)他如此說(shuō)目光當(dāng)即便是一亮，似早便在等他此言，他起身幾步行至床前，想著姚錦玉那小模樣，目光便迷離了起來(lái)，道：“文弟也知，哥哥我本便沒(méi)多大出息，就好這美色。姚大姑娘生的那等模樣，哥哥我豈能不牽腸掛肚，文弟若然能想法子叫二哥我再見(jiàn)上大姑娘一面，可就真成二哥的恩人了。”

謝少文如今對(duì)錦瑟是愛(ài)恨交加，他雖欲毀錦瑟清白，欲折辱錦瑟，可姚錦玉百般算計(jì)錦瑟，他心中卻有些不舒服。就好似錦瑟是他自己的物件，只準(zhǔn)他玩弄丟棄，卻萬(wàn)不允他人也如此般。再來(lái)他心恨錦瑟無(wú)情，又愛(ài)上別人，對(duì)那不守婦道之人自也多了痛恨，如姚錦玉那日行為在他眼中已該萬(wàn)死。加之對(duì)姚家也多有不滿(mǎn)，更是瞧不在眼中，如今聽(tīng)了謝少川的話(huà)，他便只一笑，冷著眸子道：“這有何難，二哥哥后日夜里只管侯著，弟弟自將那大姑娘送于二哥。二哥是叔父嫡子，乃我侯府血脈，又慣會(huì)疼人，大姑娘跟了二哥是她的福氣。”

謝少川沒(méi)曾想自己的打算這么容易便成了事，登時(shí)喜的舉足無(wú)措，半響才沖謝少文一揖，道：“文弟為二哥促成此事，二哥日后定唯文弟馬首是瞻。”

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七十七章

錦瑟想的一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)，翌日那妙紅便又尋上了門(mén)。

她自是不敢明目張膽地往依弦院跑的，卻是白鶴到大廚房領(lǐng)依弦院的食盒時(shí)湊巧遇上了剛巧也到大廚房辦差的妙紅，妙紅便偷偷地塞給了白鶴一張紙條。

白鶴攜著那紙條回到依弦院時(shí)，錦瑟正呼吸著清晨清新的空氣，站在廊下喂食獸王。

自獸王被帶回府，錦瑟便撥給了柳嬤嬤一些銀兩，每日令她自大廚房中買(mǎi)些生肉來(lái)供獸王食用。頭一次用肉來(lái)喂獸王時(shí)王嬤嬤等人還著實(shí)給嚇著了，原當(dāng)它只是一只鸚哥兒，結(jié)果竟喜食那些血淋淋的肉食，偏還一點(diǎn)谷物都不吃。這雖有吃肉的鸚哥兒，可也沒(méi)整日只食肉的鸚哥兒啊，故而喂養(yǎng)了幾日王嬤嬤等人便察覺(jué)出不對(duì)來(lái)了。

白鶴和兩個(gè)小丫鬟抬著食盒進(jìn)來(lái)，見(jiàn)錦瑟自蒹葭端著的盤(pán)子中夾了一塊肉隨意往空中一拋，獸王便撲棱著翅膀沖上去一口叼住，錦瑟便笑著又拋，時(shí)而獸王似嫌錦瑟的動(dòng)作太慢，尤且在空中變幻個(gè)身影打個(gè)筋斗，或是飛沖而上再俯沖下來(lái)，這才去叼那肉塊，卻也惹得錦瑟微笑。這一鳥(niǎo)一人倒是玩的不亦樂(lè)乎，白鶴上前見(jiàn)錦瑟興致正高就也笑著站在一旁瞧起熱鬧來(lái)。

卻見(jiàn)錦瑟用竹夾子鉗了一塊肉使勁一甩胳膊，接著卻又將拿著的那竹夾子連夾子帶肉的又給縮了回來(lái)，獸王在空中打了個(gè)轉(zhuǎn)兒未曾尋覓到食物，待發(fā)現(xiàn)端倪便是一聲長(zhǎng)嘯，錦瑟見(jiàn)它欲往自己這邊撲忙便將肉丟了出去。她轉(zhuǎn)身又自盤(pán)子中夾了一塊，依舊那般佯裝著扔出去，這般三次害的獸王在院子中滿(mǎn)院子的飛，錦瑟咯咯的壞笑，卻是將獸王惹惱了，直直便向錦瑟飛撲過(guò)來(lái)。

錦瑟忙如上次一般將那肉丟了出去，可獸王這回卻不再去叼那肉塊，依舊怒氣騰騰長(zhǎng)嘯著沖向錦瑟，登時(shí)站在院子中看熱鬧的幾個(gè)丫鬟驚呼一片。錦瑟也是通過(guò)這些時(shí)日的相處，覺(jué)出獸王的靈性和對(duì)她的信任依賴(lài)來(lái)，這才敢和它鬧著玩的，可如今見(jiàn)它直撲而來(lái)，利爪在陽(yáng)光下甚至閃著明光，錦瑟想著海東青之兇猛，哪里能不怕？

登時(shí)錦瑟便被驚地變了臉色，她本能地瞪大了眼睛往后退，誰(shuí)知眼見(jiàn)獸王在眼前無(wú)限擴(kuò)大的一瞬間它卻突然急轉(zhuǎn)了方向，帶起一陣風(fēng)撲在錦瑟面上，卻飛快地自白芷手中叼了那盛肉的盤(pán)子，接著便又飛沖而去，直落在不遠(yuǎn)處的院墻上，這才將盤(pán)子放下，幾口吞了上頭的食物，昂首挺胸地站在墻頭沖錦瑟再次長(zhǎng)嘯一聲。

獸王那模樣倒是令錦瑟想到了那日突然出現(xiàn)在墻頭的完顏?zhàn)跐蓙?lái)，同樣的囂張姿態(tài)，錦瑟意識(shí)到被自己豢養(yǎng)的寵物捉弄，又見(jiàn)獸王那般得意模樣，不覺(jué)又好笑又好氣，怒目盯著獸王，嘟起嘴來(lái)，憋的面色微紅。白芷已是拍著心口，連聲笑罵著獸王。

獸王卻越發(fā)得意了起來(lái)，又長(zhǎng)嘯一聲便飛沖而去了。見(jiàn)了沒(méi)了影兒，白芷卻又擔(dān)憂(yōu)，道：“姑娘，獸王這般整日出去不會(huì)被人射殺了吧……”

錦瑟聞言瞧著獸王消失的那方天空兀自一笑，道：“你當(dāng)海東青是那般好射殺的？海東青飛的高，速度又快，更是警覺(jué)異常，等閑人莫說(shuō)是射殺了，便是想擦掉它兩根羽毛也是難事。大周天啟帝最?lèi)?ài)這海東青，引得當(dāng)時(shí)的王公貴戚們?yōu)槊穸幌е亟穑笾茉新煞ǎ灿|犯刑律而被放逐到北境的犯人，誰(shuí)能撲捉到海東青呈獻(xiàn)，即可贖罪，傳驛而釋。后來(lái)大周北方戰(zhàn)亂，海東青便更為難得，又有刑法，刑徒撲捉到一只海東青進(jìn)獻(xiàn)給朝廷，不但可免一切死刑，更可得到良民身份，可見(jiàn)海東青之難得。所以，白芷還是莫白擔(dān)心了，再說(shuō)，它都那般嚇你了，你倒又心軟。”

錦瑟言罷，柳嬤嬤便笑著道：“這海東青之珍貴，老奴也曾聽(tīng)聞過(guò)，可姑娘隨便便能得這一只，可見(jiàn)也是被神話(huà)了。”

錦瑟聞言便只一笑，卻也不反駁。柳嬤嬤不知這海東青來(lái)歷，只以為它果真是自己尋上門(mén)的當(dāng)然覺(jué)著得之容易，錦瑟卻知，大錦的海東青較之大周只會(huì)更為珍貴，只因這海東青是北燕皇室尊崇的圣物，當(dāng)年大周便因此海東青而滅國(guó)。

大周晚年，驕奢的末代皇帝天啟帝年年派使官向鐵驪索要海東青，且這些使官每至其地，必多番盤(pán)削，不僅向鐵驪人榨取財(cái)物，還要他們獻(xiàn)美女伴宿，這些美女既不問(wèn)其出嫁與否，也不問(wèn)門(mén)第高低，任意凌辱，稱(chēng)之為薦枕。