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“我就是。”白先生轉過身來，臉上是優雅而又不失威嚴的微笑。

“一位叫陰牧野的……公子，托我把這個交給您。”寧芷小心地遞上那塊綠寶石。

白先生微微一錯愕，伸手接過寶石，修長的手指比寶石更精致。他只用余光掃了寶石一眼，而后合上手掌。

瑩綠色的光芒從他的指縫里激射而出，等他再張開手掌，手心里只剩下一團綠色的齏粉。白先生瀟灑地一揚手，綠寶石碎屑就這樣隨風飄灑進茫茫江水之中。

這下輪到寧芷錯愕了，不過不是微微的，而是大大的，大大的錯愕。

那塊寶石少說也值個七八千兩白銀，就這樣被他覆手間弄得灰飛煙滅。

“姑娘是陰牧野的朋友？”白先生看著寧芷一臉的不可思議，笑容更加和藹可親。

“這倒不是，我與陰公子萍水相逢，路遇而已。”寧芷察覺到自己有些失態，穩了穩心神答道。

“哦，這倒奇了。陰牧野難得會信任別人，更何況是一位路人。”白先生捋了捋下頷的胡須，“好在他一向是講信用的，我沒有看錯他。陰牧野自己為什么沒有來？”

“陰公子……身體不太方便，就托我把東西送過來。可巧您正在這甲板上欣賞江景，找來并沒有費多少工夫。”寧芷想起陰牧野臨走時決絕而又自尊的眼神，沒有把實情完全說出來。

“欣賞江景？我可沒有這個閑情逸致。”白先生哈哈笑道，“多虧你提醒，我差點忘了自己出船艙來是有事情要做的。”

說著，他從袖子里拿出厚厚一摞書信，解開捆綁用的絲繩，一揚手也統統撒進茫茫江水之中。

“寧與燕雀翔，不隨黃鵠飛。禍福無常主，何憂身無歸。白某人豈可為他人作郵差乎？”白先生忽然神采飛揚起來，“白某能與姑娘在這船上相遇，即是有緣。不知姑娘可愿屈尊與白某小酌幾杯否？”

“白先生盛情，妾身自然恭敬不如從命。”寧芷自從認識了花離笙，對南楚名士不拘俗禮的行事作風早已見怪不怪。陌生男女共飲的逸事，想來對于他們也不算什么。

“不過妾身有一事不明，不知當問否。”

“但講無妨。”

“方才先生丟棄的那些……”

“白某知道你就會問這個。那些都是別人托白某人帶去建郢的書信，基本都是找門路，求官職的。”白先生輕蔑地搖著頭，“身在江湖心懸宮闕，既然不甘寂寞，愿與這濁世隨波逐流，就索性付與這滔滔江流好了。”

又是一個不知所謂的荒唐人，寧芷心頭浮現出花離笙絕世妖孽的笑容。你倒是灑脫了，可苦了那些眼巴巴地等待混個一官半職的人。

正說著，啵的一聲，前方的船舷好像被什么東西撞了一下，緊接著是一陣騷動。寧芷與白先生相視一眼，不約而同地湊了過去。

原來是有一只小艇掛靠在了巨艦的船舷上。小艇上系著一根粗棕繩，棕繩的另一端有一個鉤爪，深深嵌進巨艦的甲板，一個胖乎乎的人順著繩索吃力地爬了上來。

一干水手把那個胖子團團圍住，大呼小叫著。船把頭急急火火沖了過來，神色十分慌張。

“出什么事了？”白先生推開圍攏的水手們。

還不等有人答話，那個胖子撲通一聲跪了下來，砰砰砰直磕響頭，帶著哭音懇求道：“各位大爺行行好，救救小人吧。小人是來往江上販賣綢緞的客商，前日里遇到了一伙蟊賊。他們把小人的貨物錢財全部擄去，隨從統統殺死，只留下小人一個，好討要巨額贖金。昨夜小人趁賊人喝醉了，磨斷繩索，逃了出來。”

這胖子抬起頭來，眼巴巴地看著眾人，額頭上豆大的汗珠滾落，混著淚水在他那油膩的臉上劃出兩道痕跡，小眼睛滴溜溜亂轉。

“賊人發現小人不見了，豈肯死心，一定會來追小人。慌亂中小人只摸得一艘小艇，如何跑得過他們的快船？被他們抓回去，絕對是死路一條啊。老爺小姐們開恩啊，救救小人吧。救人一命勝造七級浮屠啊。”

船把頭是個五十來歲的漢子，年輕時候也是個混跡江湖的，現在雖然上了歲數，豪氣還是不減當年。他聽到這番陳詞，便動了惻隱之心，漲紅著四方大臉想要答應。不過白先生在這里，他也不敢過于造次。

“白先生，您是見過大陣仗的，這事您怎么看？”船把頭恭敬地問道。

“這是你的船，理應由你做決斷。白某不過是船上的乘客，又兼平日里閑散荒唐慣了，不便置喙。”白先生笑著搖了搖頭，目光飄向寧芷，“姑娘你有什么意見？”

寧芷萬沒有想到白先生會問自己，當下略一遲疑，扯了扯船把頭的衣角，把他和白先生引到一旁沒人的地方。

“我看這個事情有些蹊蹺。”寧芷扭頭望了一眼那個胖子，“這人說話的時候眼神游移，嘴角老是微微上翹，像是有什么東西在隱瞞。他兩手時不時互相搓兩下，這也是說假話的征兆。況且這人太陽穴隆起，雙手虎口有老繭，明顯是個練家子，不是什么尋常買賣人。船把頭，你還是小心為上。”

“小姐，您的意思是……”船把頭皺起眉頭。

“我看這人所言不實，貿然留他下來，說不定會惹上什么大麻煩。不如給他些許干糧銀錢，打發他走人。”

船把頭聽到這里，大臉更是紅得像早晚的日頭，“小姐，您這番話就不對了。方才我聽伙計們說，您救下一個叫花子。原本以為你也是個熱心腸的人，不成想卻說出這等不爽利的話來。大家都是在外面混的，靠的就是四方朋友，哪里能見死不救呢？”

“船把頭，我也是為了你好。恐怕……”

“不要再說了，方才我敬你是個好心人，現在嘛……”船把頭沒有說完，扭頭朝那個胖子走去。

白先生從始至終一言不發，只是微笑著看著寧芷。

寧芷沒好氣地跺跺腳。

“這位兄弟，不要怕。你的事情我管定了。”船把頭把那個胖子拉起來，拍著他的肩膀道，“上了我的船，你的事就是我的事。放心，我一定把你平平安安送走。”

“老爺真是菩薩心腸。小人替我全家老小謝謝老爺了。大恩大德，永世不忘。將來當牛做馬，一定報答您的救命之恩。”胖子說著，又要跪下磕頭，“就怕小人尾巴不干不凈，給老爺您惹上麻煩……”

船把頭一把把他拉住，哈哈一笑道：“說哪里話，不就是些賊寇嘛。我在這條江上討了大半輩子生活，綠林里的朋友多半也要給我三分薄面。他們真要是追上來，不用怕，我替你把他們擺平。”

胖子又是千恩萬謝，眾水手也齊聲夸贊船把頭仁義。

寧芷在一旁撇了撇嘴。

錚——

尖銳的破空之聲撕破了許多人的耳膜。

鳴鏑！

一支利箭死死釘進客船的主桅桿上，朱紅色的箭尾不停抖動。

緊接著，砰地一聲，一枚煙花騰上天際，綻放出五光十色的花雨。

非年非節，怎么會有人在江上放煙花？不過這煙花確實很漂亮。